隨著衛兵的通報，巨熊一般的邦特*雷爾低頭走進阿姆斯*洛科威男爵的臨時房間，

　　邦特*雷爾身高足有兩米四五，如果不低著頭，他甚至不能通過房門。

　　不過，他對阿姆斯*洛科威男爵卻是極為尊敬。進了房間以后，他先恭敬的鞠了躬，然后才說道：“老師，兄弟們都休息好了。現在出發，我們下午就可以趕到萊斯特城堡。”

　　邦特*雷爾是暴熊團的團長。

　　暴熊團和林特盜團、血刀兄弟會齊名，是這一帶最著名的三個盜賊團之一。

　　事實上，這三個盜賊團都各有背景。林特盜團有德羅德男爵暗中支持；血刀兄弟會是維爾特男爵手下騎士親自帶隊；至于暴熊團，則是阿姆斯*洛科威男爵的親傳弟子出馬組織的強盜團體。

　　不過到這個時候大家都已經圖窮匕見刺刀見血，洛科威領就不怎么需要掩飾了。

　　為了最大程度的動員戰力，拿下萊斯特領，暴熊團整個加入到洛科威領的部隊里，只是沒單獨打出暴熊團的旗幟而已。

　　現在，他們正駐扎在萊斯特領的米爾村里。

　　別說萊斯特男爵出征時，征召了各村的一部分民兵，削弱了米爾村的防御力，就算米爾村全盛時期，也擋不住洛科威領傾巢而來。

　　德羅德男爵還在自己領地里駐扎的時候，洛科威領阿姆斯*洛科威男爵已經大搖大擺打下米爾村，直接把部隊駐扎在萊斯特領的村子里了。

　　“帶上米爾村的人，命令他們在萊斯特城堡前，親口辱罵萊斯特家族!”

　　太陽底下沒有新鮮事，特利根能想到的方法，別人自然也可以想到。

　　城堡之所以被稱為貴族的統治權象征，就是因為它易守難攻，可以保障貴族的安全和權益。

　　城堡一般擁有高達六到十米的墻體，往往還建設在丘陵高地上，借助地勢更加難以攻克。

　　所以，假如有選擇的話，沒人會喜歡硬攻城堡——這個世界曾經不止一次發生過，不到一百名士兵守衛城堡，上萬人的流民和強盜都強攻不下，最后被貴族援軍擊垮的實例。

　　“遵命，老師。”邦特*雷爾獰笑一聲，轉身就要出去。

　　“這次領地戰爭結束以后，暴熊團交給特爾克接手，你來給我當騎士，守衛領地邊境吧。”

　　阿姆斯轉過身背對著邦特，從窗口望著村里的街道，若無其事的吩咐道。

　　“老師！可是，我——”邦特猛然轉身，激動了一下，又有些猶豫的說。

　　阿姆斯既是他的老師，也是他的養父，為了老師去當盜賊他沒什么不樂意的。

　　人往高處走，有時候午夜夢回，邦特*雷爾也曾經想過是不是找個合適的時機洗白上岸，畢竟盜賊這一行不能干一輩子。

　　可他從未想過老師會公然接納他成為騎士。

　　暴熊團算是有名的大盜賊勢力，他暴熊邦特*雷爾體型出眾，就算改了名字也改不掉體型，老師想要公開封賜他成為騎士，受到的壓力可想而知。

　　“不用擔心，這次吞下萊斯特領和維爾特領，甚至德羅德領以后，在這塊區域里我們就是老大，就算是奧托爾侯爵站出來，我們也正面干他——你敢不敢？”

　　阿姆斯*洛科威猛然轉過頭來，他的身材像一塊麻將牌一般寬大，猛然轉身，頓時帶起一陣惡風。

　　而阿姆斯的頭發胡須隨著他的話語猛然張開，根根直立，有一種猛獅咆哮的既視感。

　　那是狂戰士把狂暴之力練到貫通發梢的地步，才會產生異象！

　　“敢！這些年來，咱們怕過誰！”邦特*雷爾被老師說的熱血沸騰，大聲答應。

　　‘呼——’阿姆斯*洛科威怒張的須發緩緩平復下來。

　　他滿臉橫肉的臉上露出笑容：“現在仔細看看，你小子真長成一個男子漢了！

　　你小子不是老子親生的，洛科威領男爵位置不能傳給你。不過咱們爺幾個一起干，遲早把北地這塊地盤都給吃下來！

　　到時候你們幾個小子各個都是男爵子爵，哈哈哈，老子也去過一把侯爵的癮。”

　　“等打下萊斯特城堡，回頭要是能抓到白狐薩里就給老子抓活的，論起經營領地的手段，咱們爺幾個綁一塊都不如那小子。”

　　說著，阿姆斯*洛科威大笑起來，別看白狐薩里這些年來把領地經營的風生水起，就連一個村子，都繁華的快趕上別人領地里的小鎮了，可這還不是給大爺我準備的嗎？

　　想到得意之處，阿姆斯*洛科威笑的更大聲了。

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　　這個世界，騎士和勛爵可以擁有莊園、也許還能擁有村莊，有自己的扈從但是不能擁有軍隊，也沒有外交權，他們通常以個人身份和為上位貴族服務換取權勢和金錢——這個等級的貴族，在真正貴族眼里還談不上什么家族；

　　男爵，必須擁有自己的城鎮和城堡，可以擁有軍隊，作為地方勢力舉足輕重，到了這一步，家族勢力開始重要起來：

　　子爵，那是一個大號的男爵，他們擁有復數的城堡和城鎮，不是攻下一座城堡，就能讓他們萬劫不復。沒有家族成員負責鎮守其他城堡子爵家族，不被認為是合格的子爵家族。

　　至于伯爵——想要擁有伯爵稱號，就要擁有自己家族的城市，并以城市為中心，控制包括若干城鎮、城堡和大片領地。伯爵已經是任何一個國家的絕對上層，就算是國王也等閑奈何不得。

　　同樣，侯爵是大號的伯爵，他們的家族擁有復數城市，并將控制下城市、城鎮村莊連為一體，等于國中之國，是國王的天然伙伴。

　　到了公爵，嗯，懶得建立王國的超大號大貴族就是公爵，他們往往守著自己的巨大領地，不愿意和其他貴族聯合起來成立王國，并擔任國王，但這只是他們不愿意費事，而不是他們沒有建立王國的實力。

　　格拉城，城主府，奧托爾侯爵辦公室。

　　奧托爾家族是一個家族歷史超過一千年的侯爵家族，當然，奧托爾家族成為侯爵家族也就是近三百年的是，在侯爵家族中還算新嫩。

　　所謂侯爵家族，是指奧托爾家族的家主爵位是侯爵——當然這里指的是實地侯爵。

　　格拉城是奧托爾家族的主城，也是吉爾特王國北地最重要的城市。奧托爾家族并不是只有這一座城市，他們家族共有三座城，但是以格拉城最為富饒而雄偉。

　　“父親大人，您叫我？”一名中年男子推開奧托爾侯爵的辦公室大門，站在門口問道。

　　“進來吧，我有事問你。”奧托爾侯爵頭發雪白。

　　這并不是奧托爾侯爵的年齡太大才導致的滿頭白發，而是奧托爾家族血脈中原本就帶有冰雪女妖的遺傳。凡是奧托爾嫡系，都是一頭近乎透明的白發。

　　“父親大人，是什么事？”中年男子當然也是一頭白發。他面目俊秀，五官深刻而立體，哪怕人到中年，臉上有了些許皺紋，也依然是難得一見的美男子。

　　“坐。”奧托爾侯爵指了指沙發。

　　等中年男子坐下以后，奧托爾侯爵才問道：“安斯艾爾，我的次子，家族北邊的形勢由你負責，那幾個男爵領現在怎么樣了？”

　　“父親大人，萊斯特男爵，白狐薩里和維爾特男爵之間發生了一次領地戰爭，洛科威男爵領的阿姆斯和德羅德男爵也卷了進去，想必現在快要分出勝負了。”

　　“哦，你安排的勝利者是誰？”奧爾托侯爵端起煙斗，一邊朝里面塞進銀絲葉，一邊問道。

　　“阿姆斯*洛科威，這是一位罕見的狂戰士貴族，相比白狐薩里*萊斯特比較容易掌控。

　　而且根據各種跡象，北地森林深處崛起了一個大型地精部落——我們需要一個強有力的戰士擋在前面，以免那些老鼠危害到我們的領地。”

　　安斯艾爾放松的靠在沙發上，自信的回答。

　　聽了次子的話，奧爾托侯爵在煙斗底部用手指輕輕摩擦，煙斗自動點起火來，將銀絲煙葉點燃。

　　他靠在椅背上，先是深深吸了一口煙斗，然后瞇著眼睛享受了一會兒，說道：“阿姆斯*洛科威，嗯，我見過，一個野心勃勃的小家伙，你有把握掌控他？家族現在可騰不出多少人手。”

　　安斯艾爾胸有成竹，很有把握的說道：“父親大人，我們不需要動用多少武力，只要通知下面的商人，調整一下收購北地各種特產的價格，并減少向北方四領的糧食輸出，同時抬高糧食價格，就可以讓他乖乖聽話。”

　　安斯艾爾之所以選中狂戰士貴族阿姆斯*洛科威，而不是更擅長經營領地的白狐薩里*萊斯特，正是因為阿姆斯*洛科威不擅長經營領地。

　　這就像在天朝古代，如果有一位手握重兵的邊關將領，不但擅長帶兵打仗，還擅長經營聚斂財貨，一個人將當地經濟和兵權全都一手掌握，手下部隊一切自給自足，完全不靠朝廷撥款——那朝廷肯定要想方設法弄死他才行。

　　不然，這位老兄就算不造反，遲早也得是割據一方的軍閥。反正對于統治者來說，沒有弱點的下屬，不是一個好下屬。

　　“想法很好，不過你把王室的反應考慮進去了嗎？”奧托爾侯爵一邊抽著煙斗，隨意說道。

　　“王室不會注意到這里吧？”安斯艾爾仔細想了想，有些沒把握的說。

　　以他對父親的了解，父親不會平白無故提起王室，一定是自己疏忽了什么。

　　可是，四個位于王國角落的小男爵，不過都是些鄉下貴族而已，他們和王室能有什么關系？

　　“王室當然不會注意他們，但是王室會注意我們。”奧托爾侯爵吐出一口煙，悠然的說：

　　“啊？！”安斯艾爾低聲驚呼了一聲。

　　聽了父親的話，他才知道自己疏忽了什么。

　　北地原本只有奧托爾家族，沒有四個男爵家族。

　　大約三百年前，當時吉爾特王國和南方鄰國帕特萊姆王國開戰，戰爭足足持續了兩年，在漫長戰爭中，兩個國家都筋疲力盡誰也沒占到便宜，最后只好停止戰爭。

　　在戰爭過程中，不可避免有許多戰士立下功勛，而沒有占到便宜的吉爾特王國卻無法拿出足夠領地封賞這些戰士。

　　為此，吉爾特王國的統治階層——說穿了就是王室和兩個侯爵家族——決定重啟開拓騎士制度。

　　開拓騎士說起來好聽，其實就是授予有功之臣一個騎士頭銜，但是不給領地，然后用文書形式授予騎士開拓權，把騎士打發到不毛之地自己開拓領地。

　　如果騎士能開拓領地成功并守住領地，那就是一位實打實的實地貴族，按照領地的大小，可以獲得王國承認為伯爵以下貴族——王室最高只能冊封伯爵，比如說狂風騎士文森，就是宮廷伯爵。

　　但是，狂風騎士文森如果有一份開拓騎士文書，并能成功開拓出一塊伯爵領大小的領地，那他也可以轉化為實地伯爵；

　　但是，如果你開拓領地不成功，前期投入打水漂還不算，很有可能把老命也丟在開拓過程中。

　　在奧爾托侯爵領地的北方，四個男爵領其實都是當初開拓騎士們開拓出來的領地。

　　幾百年來，許多騎士領地之間廝殺、吞并，上演了一幕幕悲喜劇，剩下這四個男爵領，都是開拓騎士時期殘存下來的勝利者。

　　當然，當年開拓騎士們留下的成果中，最肥美的一份還是被奧爾托侯爵家族吞并了。

　　也正是因為奧托爾家族的壓力，剩下的四個男爵領才會團結一致，對抗奧托爾家族。

　　這種情形持續了很久。直到近一百年來，奧托爾家族改變策略，不再對北方四領施加軍事壓力，而是采用通商、懷柔等手段，分化四個男爵領；

　　這些策略斷斷續續持續了近百年，終于讓四個男爵家族之間關系破裂，徹底反目成仇。

　　但是，偏偏在這個時候，南方發生的大型精靈部落和兩個國家之間的戰爭，以目前形勢發展看來，吉爾特王國被卷進去也只是遲早的事情。

　　在這個背景下，無論是領地位于吉爾特王國中部的王室，還是領地位于吉爾特王國南方的克拉倫斯家族，都不會允許奧托爾家族仗著地處北方而隔岸觀火，更不會允許奧托爾家族趁機吞并北方四領，斷除后顧之憂——倒霉一定要大家一起倒霉，有好處也別想一個人獨吞，這就是貴族相處的精髓之道。

　　也就是說，在北方四領這件事上，王室和克拉倫斯家族都有可能插手，絕不會坐視奧托爾家族在這個時間段獲得好處。

　　問題是，安斯艾爾偏偏不知道他們布置了什么手段！


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