時(shí)間一晃又過去了近兩個(gè)月，漸漸到了秋天，正如郭宋的判斷，朱泚攻打宋城縣明顯頭重腳輕，攻城武器運(yùn)來后，朱泚大軍立刻向宋城縣發(fā)動(dòng)暴風(fēng)驟雨般的瘋狂進(jìn)攻。

　　但飛熊衛(wèi)有了守城利器火油以及強(qiáng)勁的守城弓，這兩件武器發(fā)揮出了巨大的重要作用，一連十幾天的進(jìn)攻，被燒毀攻城梯達(dá)數(shù)百架，傷亡士兵超過了三萬人，但依然沒有攻下城池。

　　朱泚軍開始明顯地后勁不足，由大規(guī)模攻城，轉(zhuǎn)為小規(guī)模攻城，但依舊沒有任何效果，著實(shí)令朱泚沮喪萬分。

　　三更時(shí)分，一支三千人的軍隊(duì)悄悄靠近城池，率領(lǐng)這支軍隊(duì)的主將是蕭萬鼎的次子肖柏，肖柏目前出任虎賁衛(wèi)將軍，他父親蕭萬鼎作為主帥，一直攻不下宋城縣，還損兵折將近三萬人，壓力極大。

　　肖柏看在眼里，便想助父親一臂之力，他沒有得到父親的同意，便偷偷率領(lǐng)三千軍，準(zhǔn)備夜襲宋城縣。

　　肖柏一直是鄭州民團(tuán)的一名弓訓(xùn)手，負(fù)責(zé)訓(xùn)練民團(tuán)士兵射箭，完全沒有帶兵打仗經(jīng)驗(yàn)，更沒有攻城經(jīng)驗(yàn)，他以為可以趁夜間攻下城池，確實(shí)有點(diǎn)想當(dāng)然了。

　　城頭上很安靜，看不見來回巡邏的士兵，估計(jì)是連續(xù)半個(gè)月的攻城，飛熊衛(wèi)士兵也筋疲力盡，正在沉睡之中。

　　肖柏心中暗喜，他低聲喝令道：“三百前鋒上！”

　　三百名士兵抬著三架攻城梯迅速接近城墻，這里是北城墻的最東面，轉(zhuǎn)過角就是東城墻，這里遠(yuǎn)離城門，應(yīng)該是防御最薄弱之處。

　　三架攻城梯輕輕靠上城墻，三百名士兵迅速登上攻城梯向上攀去，肖柏終于按耐不住內(nèi)心的激動(dòng)，提著長(zhǎng)槍沖上去，幾名親兵一把沒有拉住他，急得跟著跑上去。

　　就在這時(shí)，城頭上忽然火光四起，出現(xiàn)了無數(shù)士兵，他們一起向下放箭，箭矢如暴風(fēng)驟雨般射向三架攻城梯上的士兵，士兵們紛紛中箭，慘叫著摔下去。

　　緊接著，十幾桶火油迎面砸來，幾支火箭射來，火苗‘轟！’地燃燒起來，一百多名士兵被火點(diǎn)燃了，陷入一片火海，被燒得鬼哭狼嚎，四散奔逃。

　　肖柏氣得揮劍大吼：“不準(zhǔn)后退，給我沖上去！”

　　就在這時(shí)，一支狼牙箭‘嗖！’地迎面射來，肖柏躲閃不及，這一箭正中他的面門，肖柏大叫一聲，仰面摔倒。

　　他的親兵急得大喊：“將軍！將軍！”

　　主將中箭，士兵們紛紛后撤，三架攻城梯也被大火吞并，這場(chǎng)夜間偷襲，他們折損了兩百余人，包括主將肖柏也中箭重傷。

　　大營(yíng)門口，肖萬鼎聽說兒子中箭重傷，驚得他連鞋都沒有穿，便光著腳飛奔出來。

　　“我兒在哪里？”

　　他推開士兵沖上前，兩名軍醫(yī)正緊張地給肖柏取箭，一名軍醫(yī)抬頭向肖萬鼎搖搖頭，意思是很難救活了。

　　望著擔(dān)架上滿臉是血的兒子，肖萬鼎腿一軟，‘撲通！’跪倒在地，失聲痛哭起來。

　　這時(shí)，兩名軍醫(yī)站起身，低低嘆了口氣，他們實(shí)在救不了，傷勢(shì)太重，肖柏已經(jīng)斷氣了。

　　大將們紛紛勸說肖萬鼎，肖萬鼎抹去淚水，一眼看見了箭矢，竟然是騎弓射出的狼牙箭，而不是守城兵箭和弩箭，顯然是有人瞄準(zhǔn)他兒子射出這一箭。

　　“是誰(shuí)射的箭？”肖萬鼎咬牙切齒問道。

　　“大將軍，箭桿上有字！”

　　肖萬鼎拾起箭細(xì)看，在火光下，箭桿上刻著兩個(gè)字，‘仇湃’。

　　“仇湃是何人？”肖萬鼎問道，他出任虎賁衛(wèi)大將軍時(shí)間并不長(zhǎng)，對(duì)飛熊衛(wèi)了解不多。

　　但手下大將們都知道，大將黃安道：“此人是仇敬忠的三子，驍勇善戰(zhàn)，箭法高明，據(jù)說張庭安就死在他的箭下。”

　　“原來是他！”

　　肖萬鼎瞇起了眼睛，閃爍無比仇恨的目光，緩緩道：“抓住他，我一定要親手把他的心肝挖出來，祭奠我兒！”

　　..........

　　兒子的死居然激起了肖萬鼎的滔天怒火，但他卻沒有下令大舉攻城，不是他不想攻城，而是他們的攻城梯已經(jīng)消耗殆盡，沒有攻城武器了。

　　朱泚身體不太好，已經(jīng)先一步返回了京城，把剿滅仇敬忠的重任交給了肖萬鼎和李紀(jì)，而幕僚魏楓在陳留縣郊外找到了一具酷似劉思古的斷手尸體，身體也被野狗吃了大半，沒辦法給朱泚目睹，在眾人證明此人就是軍師劉思古后，魏楓給他舉行了葬禮，算是交了差。

　　朱泚隨即任命魏楓為新軍師，取代了劉思古，但魏楓的能力卻無法和劉思古相比，劉思古一個(gè)月就制作了數(shù)百架攻城，而魏楓花了兩個(gè)月時(shí)間，連五十架攻城梯也沒有造出來。

　　其實(shí)也不能完全怪魏楓無能，巧婦難為無米之炊，軍器監(jiān)的工匠都被朱泚調(diào)回洛陽(yáng)，去建造大型投石機(jī)和石砲的防御武器，陳留只剩下十幾名工匠，沒有錢也沒有材料，當(dāng)然造不出攻城梯，其實(shí)還有另一個(gè)主觀上的原因，攻城傷亡太大，朱泚也不太想攻城了。

　　沒有了攻城武器，攻守雙方便開始進(jìn)入相持階段，這也是攻城戰(zhàn)中的最后一招，雙方在拼糧食，拼士氣，只有等城內(nèi)的糧食耗光，最后人肉相食，他們就會(huì)投降了。

　　自古以來，這一直是最殘酷的攻城方式，困死對(duì)方。

　　時(shí)間又到了十月初，這天上午，一支由一百多艘槽船組成的船隊(duì)正緩緩在汴河里航行，這是給圍城士兵運(yùn)送補(bǔ)給的船隊(duì)。

　　岸上上百名纖夫拉拽著纖繩，艱難地向前行走。

　　押送這支船隊(duì)的主將叫做苗長(zhǎng)秀，是肖萬鼎的外甥，肖柏陣亡后，原本出任中郎將的苗長(zhǎng)秀接任了虎賁衛(wèi)將軍之職，任后軍主將，主管后勤。

　　苗長(zhǎng)秀也屬于‘一人得道，雞犬升天’的范疇，他原本只是鄭州一家酒鋪的少東主，大字不識(shí)一個(gè)，整天跟著一群無賴廝混，他表妹成了皇后，他自然也跟著升天了，被封為虎賁衛(wèi)中郎將，這還是因?yàn)樗�不識(shí)字的緣故，如果識(shí)字，他早就封將軍。

　　苗長(zhǎng)秀站在主船的船頭，望著四周的情形，心情著實(shí)不爽。

　　原本富庶的宋州已是一片破敗、蒼涼，宋城縣周圍三百里內(nèi)已沒有一個(gè)百姓，能逃到兗州的都已經(jīng)跑光了，實(shí)在走不了，要么進(jìn)了宋城縣，要么就遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開。

　　沒有人煙、沒有房舍，沒有樹木，仿佛生機(jī)斷絕，這種壓抑的感覺讓苗長(zhǎng)秀一路罵聲不絕。

　　“這個(gè)鳥不拉屎的地方有什么好爭(zhēng)的，連野狗都跑光了，我搞不懂天子為什么非要這個(gè)宋州，就讓仇敬忠占領(lǐng)好了，看他們?cè)趺答I死！”

　　旁邊幾名船夫都苦笑不已，這位將軍不知哪來那么多怨氣，一路上罵聲不斷。

　　這時(shí)，一名士兵跑來道：“將軍，那兩個(gè)逃兵死掉了！”

　　他們前天抓到了二十幾名逃兵，這些逃兵找不到吃的，饑餓難忍，跑到河邊抓魚，結(jié)果被苗長(zhǎng)秀的手下抓住了。

　　苗長(zhǎng)秀準(zhǔn)備把他們拉回去公開處斬，不料其中兩人病倒了，發(fā)燒、拉肚子，原因是他們喝了水坑里不干凈的水。

　　苗長(zhǎng)秀眉頭一皺，不高興道：“這種事情還問我做什么？把尸體扔掉，用水把船艙里沖干凈。”

　　“遵令！”士兵轉(zhuǎn)身跑了。

　　船隊(duì)又走了兩個(gè)時(shí)辰，前面看見了軍營(yíng)，苗長(zhǎng)秀終于松了口氣，一路上看不到人煙，可把他憋壞了。

　　船隊(duì)沿著人工挖的槽渠駛?cè)肓塑婈?duì)，聽說補(bǔ)給到來，士兵們就像過節(jié)一樣，紛紛跑出來查看物資，他們都盼著有酒有肉，最好再運(yùn)來一船女人。

　　肖萬鼎也迎了出來，兒子已經(jīng)陣亡近一個(gè)月了，他似乎還沒有從兒子陣亡的痛苦中解脫出來，整天繃著臉，看不到一絲笑容了。

　　“大將軍，卑職前來交令！”

　　苗長(zhǎng)秀也著實(shí)有點(diǎn)怕他這個(gè)舅父，但他是運(yùn)糧主將，他躲不開，只得硬著頭皮上前。

　　“這是運(yùn)糧清單！”苗長(zhǎng)秀把一份清單遞給肖萬鼎。

　　肖萬鼎看了看清單，頓時(shí)不滿道：“怎么只有兩萬石糧食，我這里有十萬大軍，攤下來每人才兩斗糧食，夠士兵們吃幾天？魏楓是怎么當(dāng)軍師的？”

　　他本來就不喜軍師魏楓，現(xiàn)在他滿腔怒火都發(fā)作了，“這糧食我不要，你把它們?nèi)�部運(yùn)回去！”

　　苗長(zhǎng)秀滿臉尷尬道：“魏軍師說，他很快會(huì)再安排一批糧食過來，主要是天子回京，帶走了很多船只，船只不夠，才只能運(yùn)這么多�！�

　　“胡說八道！”

　　肖萬鼎惱火道：“居然把責(zé)任推給天子，天子回京已經(jīng)兩個(gè)月了，難道從陳留到洛陽(yáng)要走兩個(gè)月嗎？分明是他考慮不周，要運(yùn)糧食了才發(fā)現(xiàn)船只不足，這種人也配稱軍師，我要彈劾他！”

　　苗長(zhǎng)秀無奈，又道：“另外還有一事，末將在路上抓住了二十幾名逃兵，我把他們都押回來了，請(qǐng)大將軍處置！”

　　肖萬鼎最恨逃兵，他立刻喝令道：“把逃兵統(tǒng)統(tǒng)斬首，掛在大營(yíng)前示眾！”

　　二十幾名逃兵被如狼似虎的軍法士兵從船艙內(nèi)拖出來，押下去斬首了。

　　肖萬鼎臉色稍稍緩和一點(diǎn)，對(duì)外甥苗長(zhǎng)秀道：“你們一路上辛苦了，先下去休息，換另一批士兵去押糧！”

　　“卑職告退！”

　　苗長(zhǎng)秀帶領(lǐng)手下回營(yíng)休息去了。

　　軍士們開始搬運(yùn)糧食物資，纖夫和船夫們也被安排在幾座大帳內(nèi)休息，準(zhǔn)備次日再出發(fā)去陳留運(yùn)糧。


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