從管家近乎諂笑的表情，蔣莘便知道今天應(yīng)該會有收獲，蔣莘在貴客堂內(nèi)才喝了半盞茶便見賀銓拖著一口大箱子進(jìn)來了，蔣莘一眼便認(rèn)出，那口箱子正是自己給他送五百兩黃金的裝箱，他這是什么意思？

　　蔣莘起身抱拳笑道：“又來打擾賀將軍了！”

　　賀銓進(jìn)門便道：“蔣五爺，我考慮了很久，這五百兩我不能收！”

　　“這是為何？”蔣莘故作不解地笑道。

　　賀銓嘆了口氣，“我賀銓雖名聲不佳，但我也知分寸，有些錢我可以收，有些錢我卻不能拿，這是晉王殿下的黃金，我怎么能收？”

　　蔣莘笑道：“這黃金確實是晉王殿下給我們，讓我們找一個最有價值的人投資，我反復(fù)考慮，除了賀將軍，沒有其他人能擔(dān)起這個價值。”

　　“多謝蔣五爺高看，但為晉王殿下做事，是我心甘情愿，絕不是為了錢。”

　　賀銓心如明鏡，他若拿了這個錢，肯定會被晉王看低，別的東西就別想再要了。

　　蔣莘知道賀銓的價值，不在乎這幾百兩黃金，他微微笑道：“如果賀將軍覺得受之有愧，那這五百兩黃金將來可以用來辦學(xué)修橋，這些都可以，我是不可能再收回去，至于晉王殿下那邊，賀將軍一點不用擔(dān)心，晉王殿下很看重賀將軍。”

　　說完，他從懷中取出一封信放在桌上，“這是晉王殿下給賀將軍的親筆信，請將軍過目！”

　　賀銓聽說是晉王給自己親筆信，他連忙坐下，從桌上拾起信細(xì)看，信皮上寫著：‘大唐攝政王監(jiān)國郭宋致壯武將軍賀公’。

　　賀銓忽然鼻子有點發(fā)酸，壯武將軍是他十幾年前的官階，早就消失多年了，沒想到晉王還記得。

　　他打開信細(xì)看，晉王在信中褒獎他當(dāng)年抗擊田承嗣和李希烈的功績，尤其提到了滏口關(guān)之戰(zhàn)，那是賀銓作為上黨留守主將，率領(lǐng)五千軍隊和田承嗣的兩萬大軍激戰(zhàn)，田承嗣最終沒有拿下滏口關(guān)，失去了最好一次進(jìn)入河?xùn)|的機會。

　　這些功績早已被世人遺忘了，沒想到晉王殿下居然還記得這么清楚，賀銓只覺鼻子一陣陣發(fā)酸，眼角有點濕潤了。

　　晉王隨即話鋒一轉(zhuǎn)，提到了國家強盛，百姓安居樂業(yè)，必須要消滅藩鎮(zhèn)割據(jù)，這是每一個大唐將領(lǐng)義不容辭的責(zé)任，希望自己能夠積極為朝廷立下功績，不要晚節(jié)失守，使自己盛年時立下的功績付之東流。

　　在信的最后，晉王承諾將來封自己為左武衛(wèi)大將軍，巴陵縣公，爵澤三世。

　　賀銓的心中如像拋下一塊巨石，內(nèi)心掀起了驚濤駭浪，他坐不住了，在房間里來回踱步，強按住內(nèi)心的激動，讓自己理智思考這個承諾。

　　他很快便明白了晉王承諾的深意，左武衛(wèi)大將軍實際上是個虛職，對自己是一個養(yǎng)老官，每月可以領(lǐng)一份養(yǎng)俸祿，其他實職和實際權(quán)力都沒有，這應(yīng)該是真實的，如果承諾封自己車騎將軍，岳州都督之類，這種實職承諾才不可靠，很可能只是為了穩(wěn)住自己，而虛職就無所謂了，沒有必要騙自己。

　　但賀銓更看重的是爵位，這才是他能留給子孫的東西，爵澤三世的意思就是說，他自己、兒子、孫子都是縣公，但到曾孫如果沒有立功，則降一級為縣侯、曾曾孫再降一級為縣伯，一代代推下去，最后會保留男爵。

　　看來晉王對自己下血本了，他深深吸一口氣問道：“那晉王殿下需要我做什么？”

　　...........

　　江陵是一座大縣，居民很多都是造船工匠，能造數(shù)千石的戰(zhàn)船，它的舊城在長江北岸，但自從朱泚攻占襄陽后，南唐朝廷為了不讓朱泚得到船匠，便又重新在長江南岸修建了一座新江陵城，把舊城的百姓都遷了過去，舊城改名為北江縣，也就是北江陵的意思。

　　夜幕已經(jīng)降臨，兩百艘大海船早在幾天前便抵達(dá)長江北岸，之前一直停泊在夏水中，此時借助夜色的掩護(hù)從夏水駛?cè)肓碎L江，船影曈曈，浩浩蕩蕩向江陵城的西面駛?cè)ァ?br />
　　晉軍在荊襄已投下八萬人，車騎將軍劉光輝率領(lǐng)三萬軍隊繼續(xù)鎮(zhèn)守南陽和襄陽一線，而郭宋親率五萬大軍準(zhǔn)備趁夜間發(fā)動突襲江陵的戰(zhàn)役。

　　郭宋站在一艘大船船頭，凝視著波光粼粼江面，他對劉辟沒有放在心上，他此時更關(guān)注馬燧的動向。

　　江面上很安靜，看不見民船和巡哨的軍船，這里距離劉辟的水軍大營有四十里，巡哨船到不了這么遠(yuǎn)，它們只在江陵城東西各十里的江面上巡邏。

　　半個時辰后，五萬大軍在距離江陵城以西約三十里外的長江南岸登陸了，五萬大軍中，有三千重甲步兵，他們將是城內(nèi)巷戰(zhàn)的主力。

　　按照郭宋的部署，張云率領(lǐng)一萬五千軍隊迅速向南而去，他的任務(wù)是攔截向南逃竄的敵軍，郭宋今晚要將劉辟軍權(quán)全殲在江陵縣，不會再給他南撤的機會。

　　與此同時，裴信則率兩萬五千軍隊殺向江陵城，郭宋率領(lǐng)一萬軍隊壓陣。

　　一更時分，裴信率領(lǐng)大軍兵臨江陵城下，雖然劉辟并沒有意識到敵軍將大舉進(jìn)攻，但他畢竟有兩萬五千大軍駐扎在城內(nèi)，所以城頭上防范還是十分嚴(yán)密，四面城墻上燈火通明，一隊隊士兵在城頭上巡邏，劉辟在夜間向城頭上部署了五千巡邏士兵。

　　江陵城是新建城池，城墻高大堅固，易守難攻，護(hù)城河寬達(dá)十丈，靠城門處一大半是橋梁，另一小半則是吊橋，護(hù)城河與長江直通，北城處還修建了一座水門，從長江可以乘船直接進(jìn)入城內(nèi)。

　　十幾名黑影借助夜色的掩護(hù)，已悄悄靠近了護(hù)城河，他們抬著幾個木箱子，最大的木箱中放置著一顆一百五十斤重的大型鐵火雷，這種鐵火雷足以將城門炸得粉碎，另外還有幾顆用來炸吊橋的掛雷。

　　斥候已經(jīng)事先踩過點，四座城門中，南北是甕城，而東西則是普通城門，所以這次進(jìn)攻選的就是西城門。

　　另外，斥候連吊橋的細(xì)節(jié)也查清楚了，大部分吊橋都是用鐵楔子一邊一個深深插入木頭內(nèi)，露出一頭是環(huán)，城頭兩根鐵鏈就直接扣在環(huán)上，這種連接方式比較簡單、堅固，壞了也容易更換，所以絕大部分城池的吊橋都是用這鐵楔子連接，江陵城也不例外。

　　火器營也針對這種鐵楔子結(jié)構(gòu)發(fā)明了一種掛雷，將鐵火雷掛在鐵楔子上，可以鐵楔子周圍的木頭炸得粉碎，鐵楔子自然就被拉拽著脫落而出。

　　十幾名士兵無聲無息潛入水中，他們貼著橋向?qū)Π队稳ィ瑯蛄悍炊�成了士兵們泅水的掩護(hù)，十幾名士兵立刻兵分兩路，一路上岸奔城門，另外兩名士兵順著吊橋邊緣攀爬，很快便爬到吊橋頂部，他們將兩個鐵火雷掛在鐵楔子上。

　　這時，另一隊士兵也已將大型鐵火雷支架在城門上，兩隊人同時點點頭，一起點燃了火繩，‘噗通！噗通！’士兵們跳下護(hù)城河，奮力向?qū)Π队稳ァ?br />
　　他們落水的聲音驚動了城頭上的士兵，幾名士兵探頭喝問道：“下面是什么人？”

　　他們忽然看見了吊橋上的火星，看見了爬上對岸的黑影，頓時大喊起來，“城下有情況！”

　　立刻有數(shù)十名士兵向城頭處奔來，這時，泅水上岸的十幾名士兵撲倒在地上，緊緊抱著頭，捂緊了耳朵。

　　“轟！轟！”

　　吊橋上的掛雷火繩短，率先爆炸了，兩個角的木頭被炸得粉碎，兩根鐵鏈脫出，像蛇一樣飛上天空，巨大而沉重的吊橋轟然落下。

　　就在這時，城門處一道紅光迸射，緊接著響起了驚天動地的爆炸，“轟隆！”城墻在劇烈晃動，大地在顫抖，巨大的爆炸聲，長江北岸清晰可聞，瞬間濃煙彌漫，碎屑和碎磚石如下冰雹般撲簌簌落下。

　　濃煙稍稍消淡，城門已經(jīng)不見了，只剩下兩塊殘骸還在掛在頂部，城門兩邊磚石垮塌了不少，但城墻還是很堅固，沒有坍塌，只是里里外外都看不見一個士兵。

　　爆炸就是信號，一里外的裴信揮舞長槍大喊一聲，“殺啊！”

　　他縱馬疾奔，兩萬五千精銳士兵跟隨著他，向江陵城洶涌殺去。


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