劉掌柜、肖掌柜都是滿眼期待。

                  他們背后都有大人物罩著，這買賣要是做成了，主家會給予他們更多。

                  葉修不緊不慢地開口，“去年年初的時候，我爺爺上疏朝廷，請求開通海運。”

                  “這事兒我們都知道，可是京城那邊一直沒消息啊。內閣也沒下最終定論，公子你為何如此篤定？”

                  到底是燕王府的家臣，肖掌柜對這方面的事情，也算是了如指掌。

                  “只要我爺爺能活著走出都察院，這事兒就能成。”

                  葉修頓了頓，“近千萬兩的虧空，是不能用銀子去堵窟窿的，要用實物。我不知道我爺爺手里還有什么底牌，但我詳細地分析一下，能活命的機會只有兩個，一個是礦，一個是海運。我們家肯定是沒有礦的，但我爺爺是走一步看百步的人，絕不會無的放矢。”

                  劉掌柜、肖掌柜相互對望：你爺爺沒有，可衛夫人都有啊。

                  大乾王朝唯一一家官方承認的私人礦業，就是衛夫人名下的。

                  大乾王朝唯一能碾壓漕運的內河運輸船隊、海上運輸船隊，也是衛夫人的。

                  就這兩樣東西，但凡上交一樣兒，都能讓葉天祥活命。

                  大乾國庫，早就入不敷出了，葉天祥不僅是平賬大圣，還是彌補虧空的關鍵。

                  來錢最快的法門，不是搶劫，也不是抄家。

                  而是開通海上貿易，把最大的海上商隊牢牢地掌握在自己的手里。

                  利用強大的皇家壟斷權，逐一收編那些走私的狗大戶。

                  南洋的那邊的剛需是茶葉、絲綢、瓷器，如果現在就開始囤積茶葉，等到海禁解除，必然會狠賺一筆。

                  目前，大乾帝國最大的走私犯，就是內閣三老，他們巴不得解除海禁呢。

                  但這一切都需要一個契機，一個讓所有人都無法拒絕的爆發點。

                  現在，這個爆發點來了，就是平賬大圣葉天祥。

                  葉修也是經過無數次的復盤之后，才最終確定了這件事。

                  誰敢保證，爺爺申請解除海禁的奏疏，不是內閣三老授意的呢？

                  “既然要做，就要從速。”劉掌柜站起身，“我來負責倉庫、門面、招募人手，老肖你做外聯，這方面你比我有優勢。”

                  “主家說了，讓我甩開膀子干。干得好，給我兒一個國子監名額。”

                  肖掌柜滿眼感激地看著葉修，“葉公子，不管此事成否，肖某一輩子都感念你的恩德。”

                  國子監名額？

                  葉修神色復雜地看著肖掌柜，那豈不是說他的東家也是京城的大佬？

                  雖然好奇，但葉修也沒過多打聽，而是拿出畫本交給了肖掌柜，“畫完了，有需要修改的隨時聯系了。我要拜劉漢卿先生為師了，后面可能就沒辦法合作了。”

                  肖掌柜接過話本，心中有些惋惜：基本功扎實、敢想敢畫、還有創作天賦，真是可惜了……

                  約定好明天送酒的時候，去書齋取錢，肖掌柜二人就離開了葉家。

                  次日一早。

                  葉無忌父子也早早地起來，精心打扮起來。

                  通常情況下，秀才都是穿藍衫的。

                  但今天不一樣，葉無忌換上了圓領的皂袍皂靴。

                  這是祭拜孔子的時候，才會穿的秀才裝束。

                  葉修不明所以，問過才知道，金陵書院今天月考。

                  葉無忌在前，李為善背著書箱在后。

                  出門上輿，信心十足，直奔書院。

                  葉修目送他們離開，正好看見了葉希人。

                  老家伙捋著花白的胡須，目光始終在李為善身上打轉。

                  “葉先生。”葉修湊了上去，“我那弟弟，是功勛之后。”

                  “哦？”葉希人當即來了興趣，“展開說說。”

                  “他的父親是舟山縣令李二郎。”葉修把李為善的身世詳細說了一番。

                  “這事兒我聽說過。”葉希人面帶遺憾，“只可惜，朝廷最后連個追封都沒有，也沒安頓好這孩子。你們父子怎么打算了？”

                  “讓他先跟著我爹做書童，等我爹中了狀元之后，想辦法給他安頓進國子監。”

                  “倒也是一個出路。”葉希人說完，就陷入了深思。

                  葉修見“不公平”的種子已經種下去了，這才轉移話題，“葉先生，我爹的書房布置我總覺得有點兒不對勁兒。您老給指點指點？”

                  這是葉希人的強項，自然樂意為之。

                  已進入書房，葉希人就無奈地笑了，“這簡直就是胡鬧，哪有這么隨意擺放的？”

                  在葉希人的指導下，葉修也終于明白了：讀書，確實是個苦差事。

                  和上輩子的書籍管理不同，古代的文人要把書籍分類。

                  天下文士都是吃孔家飯的，孔家的書籍要放在最上方，隨后是孟子等書。

                  田園風的書籍要放在書架的最下方，名曰接地氣。

                  像是充滿浩然氣的書籍，要放在靠近北角的位置，可以防小人。

                  墻壁上，書畫山水為上，花木次之，不掛鳥獸人物，可以讓人心胸開闊。

                  窗戶兩側，放幾組盆景，以梅蘭竹菊四君子為主；窗外距離窗戶比較近的地方可以養上幾條魚……動靜有序，才能讓讀書環境充滿活力。

                  “葉先生，我爹四試不中，又和人打了賭……”葉修故作痛惜，“我前幾天剛聽說，城外有個秀才，因為多次不中舉，上吊自殺了。我就怕我爹也……唉！”

                  “你這小子，打的什么如意算盤，老夫清楚。”葉希人打開一本論語注解，翻閱了幾頁，“葉無忌的月考到了，老夫得看看最終成績，才能因材施教。補習和育人不同，前者是哪里不行補哪里，要因地制宜。”

                  “果然什么都瞞不過葉先生。”葉修賊兮兮一笑，“您老是我朝含金量最高的狀元，有您指導課業，是我爹上輩子修來的福氣。”

                  “但老夫的要求可是很嚴苛的，你能接受得了？”葉希人放下書本，意味深長地看著葉修。

                  “葉先生，越嚴厲越好。”葉修開始昧著良心胡說八道，“這不金陵城剛開始瘋傳他是金陵第一才子，人就飄了……”

                  “兒子砸鍋賣鐵供他讀書，可他倒好，一首《臨江仙》就心浮氣躁飄飄然，將來怎么中舉？”葉希人一聽，當即就火了，提起筆就給葉無忌寫了一張作息表。

                  葉修看了看作息表，也是震驚地瞪大眼，萬萬沒想到古人讀書，是如此狠毒。


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