七叔和紅梅姐定親的新鮮事,　一直傳到年根底下，成為人們過年時欣羨不已的談資。

　　第一件就是紅梅姐和七叔的喜服，唉喲喲，月灣縣的百姓第一次見到貼金箔的衣裳，那牡丹花牡丹紋那樣的精致體面,　大家伙兒可是開了眼界,　直羨慕的一堆女人念叨起來沒完沒了，都說紅梅姐有福氣，穿得這樣的體面衣裳。

　　第二件就是紅梅姐請的舞龍舞獅雜耍百戲,　七叔力求低調，紅梅姐可不是這樣性情，她老人家自打三十上死了頭一個男人,　心心念念的就是再找個伴兒,　這找了七八年才找到裴七叔這樣樣合適的，紅梅姐心里的喜悅就甭提了，拿七叔的錢請的這些班子，在月灣縣連耍三天！而且，紅梅姐要面子，她不說是自己請的，非帶著七叔說是七叔請的！

　　月灣縣一下子就熱鬧起來了，四鄰八鄉凡聽說月灣縣有雜耍百戲且家里沒事情有空閑的都來了，還有從旁的縣過來看雜耍百戲的人哪。原本冬天清淡的食宿小攤生意緊跟著就熱鬧起來,　什么粘糖人兒的、烤肉串兒、烙肉餅、賣蜜餞、賣頭花、熱奶茶、熱湯餅的攤子,　都支了出來。

　　縣中竟是連清淡的客棧生意也都一起做了起來,　只要有人氣，便不缺生意。

　　裴如玉讓衙役們維持好治安，衛生巡邏員管好衛生事情，旁的事并不多加插手。思量片刻，裴縣尊還拿出錢來，讓這些舞龍舞獅百戲雜耍多耍上半月，一直耍到臘月二十八再散，主要人家也要回家過年，年后正月十三再來，一直過了燈節。

　　裴縣尊就這樣把這些人年后的生意也定下了，這些人自是歡喜不盡，頗是賣力。

　　已定過了明路，定下親事的紅梅姐更加大方的出現在七叔的藥鋪子里，現在紅梅姐不管布鋪的事了，她在藥鋪幫忙，每天出入多少藥材，紅梅姐管賬，同時接管七叔的飲食起居，每天中午什么時辰吃飯休息，什么時辰為人診病，都要紅梅姐說了算。

　　七叔也放下往年心事，每當看到紅梅姐鬢間的一對金光閃耀的金雀步搖釵，七叔就會露出由衷的笑意，簡直什么事都依著紅梅姐。

　　就是吧，紅梅姐有些喜新厭舊，原本在藥鋪幫忙的，沒幫三天半就跑去看百戲雜耍了。

　　七叔看向柜臺里記賬的伙計，有些想念紅梅姐在藥鋪的時光了，紅梅姐并不吵人，偶然一個抬頭一回首有紅梅姐在，七叔就有說不出的安心。

　　白木香也愛看雜耍，跟她娘坐大帳里最好的位子，帶著余太太、湯太太、趙太太幾個，每人跟著一個小火爐一張圓幾，上頭擺著各色零嘴兒，邊吃邊看，還有丫環們供應熱奶茶，可舒適愜意啦。

　　裴縣尊則帶著余主簿湯巡檢趙巡檢幾個巡視縣中治安，但有斗毆鬧事的，就拉到縣衙解決一下，余主簿笑，“她們可是樂呵了。”

　　裴縣尊道，“婦道人家也忙一年了，讓她們歇一歇，樂一樂。”

　　湯趙兩位巡檢想的都是：俺們也忙一年了啊！

　　因裴縣尊疼媳婦，縣尊太太成了縣里太太奶奶們小團體的頭頭兒，這些婦道人家可會樂了。就是以往在家里大王一樣的湯巡檢，近來都不敢對媳婦大喊大叫了。

　　紅梅姐對于女婿繼續多雇這些雜耍班子半個月的事也很滿意，自作多情的認為這是女婿在孝順她這丈母娘。雜耍班子成天在縣里熱鬧著，吸引了四面八方的人過來觀賞，尤其縣衙特特支出熱水攤子，大家渴了若不想花銀錢買奶茶湯水，可以免費喝一碗熱水，頗得百姓贊譽。

　　商人們嗅覺最靈，哪怕月灣縣許多百姓做生意的時間尚短，如今縣人來客往，也都知道支出攤子來張羅買賣。更有些外縣的貨郎，也挑著擔子、趕著騾車過來月灣，有沒有生意也能過來看耍百戲。還有些心眼靈動的干脆做起大車載人的車馬生意，離月灣到遠的村落縣鎮，花上一兩個銅板或是給些東西，就趕著驢騾馬車拉腳，也能賺些。提前在月灣縣進城門前下車，空車進縣并不收取入城費用。待進了城，大家伙再上車，三五成群的往各自要去的地方去。

　　有縣中差人同縣尊大人反應這事，縣尊大人一笑了之，并不計較。

　　裴縣尊專門劃定了在外擺攤子的地方，每天交些費用，就可支在街上做生意，熱鬧如同廟會。尤其許多村鎮地方，采購不便，平時多是靠貨郎來往買些針頭線腦，如今來了月灣縣，見著心儀的物件，尤其新年在即，看雜耍的同時總要買一兩件的。

　　當然也難免感慨一兩句：月灣縣如今可真好啊！賣貨的這樣多，買東西如此方便。

　　白木香也說了，去歲作坊里一直忙到臘月二十八，今年二十三就放假，想看百戲雜耍的都可以去玩兒幾天。這些女工每月都是能自己掙錢的，不論平時再如何勤儉節約，自己能掙錢的人，花錢的時候總是更加爽快的。連王鳳都拿私房給侄子侄女們一人買了一包上等飴糖，送了兄長一雙舍不得買的羊毛靴，嫂子一根銀簪。

　　今年王家遭了劫難，那些當初幫她出頭的族人，王鳳不管是帶一包茶還是一塊布，趁著年下，都過去族人那里走了一遭。她一向膽小懦弱的性子，似乎也有了些微的改變。

　　只是仍是膽小，王鳳心里很感激縣尊太太，知道當初是縣尊太太護著她，她才沒叫楊家人欺負了。王鳳買了兩條大頭魚，想來縣尊太太這里拜年，一個人不敢，還是跟她嫂子一道來的。白木香笑著叮囑她幾句安心過日子的話，知道王鳳自打與楊家撕扯清楚，縣里就不少人家打聽她，畢竟王鳳歲數不大，雖嫁過一次人，在北疆卻是不講究這些的。她在作坊織布，因她手巧肯干，拿的工錢也只差崔瑩一線，而且，她出名的是老實性情，王鳳如今在月灣縣，相中她的人比相中崔瑩的都多。崔瑩精明能干，可也是出名的要強厲害，等閑人家還得擔心娶了她兒子受欺負，王鳳就無此擔憂了，性情柔順會掙錢，妥妥的賢內助。

　　提前過來的還有烏伊縣的林主簿，烏伊縣里學技術的女孩子要接回去過年了，另則還有一批先時定好的紡車也要帶回縣里安裝，林主簿還盛情難卻的請了位木匠師傅一并跟著過去。木匠原想派個徒弟去便好，林主簿卻是個辦事妥帖的，死活請了師傅跟著一起去烏伊縣，不然這些個紡車部件，要是裝不對可怎生是好？

　　這些女孩子們的工錢，白木香都照工結算，年底的年貨也是一人一份提前發了，等同與自己作坊的女工一樣看待。倘不是這些女孩子都是帶著縣里學技術的希望來的，有幾人心里是很愿意留在月灣縣繼續做工的。不用喂牛喂羊，不用照顧弟妹，不用燒火做飯收拾家務，不用活兒一點沒少干，吃飯時卻要將好吃食先讓給兄弟們，每月能掙到工錢，三餐比家里還好，冬天燒著炕籠著炭火，一點兒不冷，一點兒罪都不受，真是，比在家里好太多了。雖然不是月灣縣的人，不能長長久久的留在月灣，等回了家，她還要繼續織布，繼續掙錢。

　　裴如玉拆開董大人的信，給董大人寫了回信，林主簿便帶著人帶著紡車帶著木匠師傅們，載著全縣的希望回烏伊縣去了。

　　新年匆匆而至，白文崔凌一眾伙計也都從新伊回家過年，今年包餃子做年夜飯比去年更有滋味兒，一對老的正是情濃意蜜之時，一對小的說著即將出生的孩子的事。裴如玉打聽了三鄉五里最有名的接生婦人，打算再到新伊城請個有名產婆。

　　裴七叔私下很贊同侄子的做法，裴如玉是裴家嫡長孫，木香肚子里這個，是曾孫輩的第一人，再如何謹慎都不為過。裴如玉擔心妻子緊張，請產婆的事私下讓白文辦的，沒有跟妻子說。

　　年下到城隍廟給祖宗燒香時，裴如玉準備了很虔誠的豬牛羊大祭，請祖宗保佑妻子明年生產順利。

　　白木香的孕期一直很穩定，四個月時微微能感覺到孩子的胎動，如今月份足了，有時晚上都能從肚皮上看出一鼓一鼓的，尤其裴如玉的手覆在妻子的肚皮上時，孩子會動的格外，木香能感覺到孩子很健康，正月十五燈節的時候，白木香還特意買了好幾盞冰燈掛在院中，算著這孩子約摸是三月初的產期。倒是裴如玉這位準父親，從二月初吃過素春卷，他就開始心神不寧，每天早上去衙門處理公務，中間總要回來個三五遭看媳婦。

　　兩位早早被裴縣尊花大價錢接來的縣里安置的產婆都覺了好笑，想著這離生產還有一個多月，就是縣尊大人再急著抱兒子，也不能替縣尊太太生啊。

　　待過了三月初預產的日子，白木香一點動靜都沒有，兩個產婆就開始有些急了。頭一胎倒不是沒有晚些的，只是看縣尊太太這樣，一丁點兒要生的意思都沒有，裴七叔專門給診了脈，也只能診出胎相穩固，診不出為什么還不生產！

　　兩位產婆各自進行了不同的催生迷信活動，裴縣尊更是急的一宿一宿的睡不著覺，孩子越發活潑，只要摸著妻子的肚皮，小家伙就像要跟你玩兒似的動來動去，裴縣尊暗暗發狠想著臭小子你再不出來，等你出來看不打你屁股！

　　唯李紅梅白木香這對母女淡定，李紅梅吃著糖漬青梅說，“我當時生木香就這樣，到了生產的日子都沒動靜，一家子急的不行，獨我們老太爺最有見識，老太爺說這沒動靜就是還沒到時辰，這講究的孩子都有下生時辰管著哪。果然多等半個月才生的木香，生產時順利的不得了。”

　　白木香雖則對早逝的祖父沒啥印象，但對祖父的觀點是很認可的，她也認為，她兒子這是沒到時辰哪。至于為什么是兒子，白木香吃了多少家里沒兄弟的虧，當初家里青磚大瓦房都險些被人搶走，白木香就盼著第一胎生兒子！

　　裴秀不負她娘所望，三月二十三一大早，白木香正扶著肚子在院里刷牙，突然肚子就一陣抽疼，白木香

　　“哎喲”一聲，裴如玉手里刷牙子茶盅子咣當一丟，嘴上一圈白色牙粉沫扶住妻子，連聲問，“怎么了？是不是不舒服？”

　　白木香勉強撐著漱了漱嘴，皺著眉毛小聲吸氣，“我這肚子疼，一抽一抽的疼。”

　　裴如玉大吼一聲，“岳母！我媳婦要生了！”小圓小雀年輕腿快，一個從廚房一個從屋里都跑了出來，一個先接了大奶奶手里的刷牙子和茶盅子，一個幫著大爺扶著大奶奶進屋，白木香肚子疼的炕都上不了，裴如玉俯身一臂繞過她的膝彎，穩穩的將人打橫就抱了上去，見妻子疼的腦門兒冒汗，連忙拿帕子給她擦，又使喚小圓小雀，“把產婆叫來！”

　　李紅梅跑來時，慌忙的頸間的扣子都沒系好，摸著閨女的肚子問，“是怎么樣的疼？”

　　“一抽一抽的疼。”

　　“這是要生了。”李紅梅打發小福去廚下燒熱水，再煮六個雞蛋過來，對女婿道，“這別急，這是剛發作，且得等會兒！”

　　裴如玉哪兒能不急，裴如玉急的腦門一起冒汗，臉跟白木香一樣色兒了。一時，兩個產婆趕過來，問過情況也是說要等會才能生，她們都是有經驗的產婆，安慰裴縣尊說，“早上發動，晚上生出來就是俐落的。”

　　裴縣尊臉唰的慘白，“要疼一天！”

　　白木香緊緊的抓住丈夫的手，冷汗打濕發絲鬢角，勉強說，“我也，也不是很疼。”

　　“你別說話，好好躺著，我就在這兒守著你。”裴如玉大口喘息，說話聲音都帶著驚懼的顫栗，李紅梅生怕女婿一個不好厥過去，好在裴七叔聽到信兒來的很快，裴如玉連忙說，“七叔你給木香診一診，她疼的厲害。”

　　裴七叔更見不得這生產之事，他的母親妻子都是難產而亡，進屋時腳步都是踉蹌的，整個人一接觸屋內生產時的緊張氣氛便搖搖欲墜，那副沒用的樣兒，真是叔侄倆如出一轍。李紅梅把叔侄倆往外打發，“你七叔也不懂生孩子的事，生孩子沒有不疼的，都出去，你倆在這兒就是跟著添亂！”

　　裴七叔裴如玉踉踉蹌蹌的被攆出屋，李紅梅守著閨女，喂閨女吃了六個煮雞蛋長力氣，白木香疼的臉色慘白，外面裴氏叔侄等的焦心切肺，結果，直待太陽老高，過了午時，白木香突然沒事兒了，她一點兒不疼了，下炕遛達兩圈，完全沒了要生產的意思。

　　見多識廣的產婆說，這樣的情況也是有的，只是不常見。不過，大奶奶的產期也近了，就在這幾日。

　　裴縣尊委實受不了這種煎熬，第二天尋個空當神秘兮兮的往剛修好的平安寺里燒了柱高香，請菩薩保佑他媳婦平安生產，不知是不是這香格外靈驗，三天后，白木香依舊是早上抽疼了一下，因立刻就不疼了，她并未在意，上回要生未生把裴如玉嚇的不輕。白木香自己沒啥，主要看裴如玉近來黑眼圈兒都出來了，擔心她這肚子，她便沒說。待用過早飯，又疼了一下，也是立刻便好了。臨近中午，疼了第三回，半個時辰未到，白木香褲管一濕，她有種強烈的直覺：這回，她是真的要生了！

　　自從白木香產期將近，李紅梅就沒再出門，也少讓閨女出去，就是覺著悶想遛達，在院兒里走走就罷。裴如玉剛從縣衙回來險些撞倒要跑去給他報信兒的小圓，小圓滿臉焦急還未出口，裴如玉嗖的就跑屋里去了。

　　白木香咬著塊白棉布，汗珠鋪了滿臉，鬢發被冷汗浸透，整個人似是從水里撈出來一般，一聲幾近痛苦的悶哼傳入裴如玉耳際，裴如玉腳下一軟，伸手捏住門框才沒有摔倒，接著就聽產婆一聲歡呼，“生了生了！”繼而啪啪兩聲，孩子的哭啼聲穿透屋頂，遠遠的傳到更高處的蒼穹。裴如玉只覺渾身脫力，手掌順著門框一滑一屁股坐到了地上！

　　可算是生了！


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