春風(fēng)拂綠河岸,　悶了一冬的鳥獸蟲魚都撒歡兒的熱鬧起來(lái)，貓了一冬的人也都荷著鋤頭開始了一年的春忙,　在月灣，忙的還不只是農(nóng)人。

　　裴如玉開始募工修補(bǔ)城墻，因是按勞計(jì)工錢,　多做多得且可按做工天數(shù)抵算徭役,　許多人家里已經(jīng)商量好,　開春播種也不必全家上陣,　讓孩子出去掙倆活錢還能抵徭役，一早便打聽著消息來(lái)著。這次要招募的做工的人，還不只是男丁,　因要每日供應(yīng)募工吃食，也要招募婦人燒飯，一樣是按天算錢。

　　再有過(guò)來(lái)賣糧的糧商,　賣茶的茶商,　還有開春后往關(guān)內(nèi)做生意的行商行經(jīng)月灣,　一時(shí)間，小小月灣都顯得有些喧囂了。

　　裴如玉帶著余主簿到城墻看過(guò)修補(bǔ)城墻的工程進(jìn)度，又往燒飯的大帳那邊瞧一瞧飯食準(zhǔn)備，肉食是最多的,　主食是粗糧，這個(gè)沒人去挑,　免費(fèi)供吃,　誰(shuí)還挑粗細(xì)。還有縣里巡班的衙役,　過(guò)往的商賈，縣中的治安。

　　真是應(yīng)了白木香那句話，得先有人氣，方有財(cái)氣。

　　街道兩畔，許多人家挑出食幌酒幌在暖風(fēng)中飄搖吹動(dòng)，面向大街的門面更是支起了各樣的食攤，還有推著小推車出來(lái)往城墻根去的，這是想做募工們生意的攤子。募工們的吃食比較簡(jiǎn)單，大鍋飯本身也無(wú)甚可講究的，但他們做工是有錢拿的，這些賣吃食的把吃食做的略精致些過(guò)來(lái)販賣，有些手面兒松快的，便會(huì)買上一些。

　　最忙的要數(shù)劉牛了，他是傳授廚藝的大師傅，還要管著縣衙做飯這一攤，帶著兩兒一婿也對(duì)外經(jīng)營(yíng)。現(xiàn)在想學(xué)廚藝都要排隊(duì)，當(dāng)然，也有幾家合資，出一份學(xué)費(fèi)讓一個(gè)伶俐的過(guò)來(lái)學(xué)，然后大家再跟他學(xué)，這樣比較省錢。可要是明白果斷的家庭，斷不肯省這份錢，跟師傅學(xué)都不一定能學(xué)會(huì)，何況是跟學(xué)生學(xué)。再者，這樣周折，還耽擱功夫。

　　你看人家那舍得銀子學(xué)的早的，一早把食鋪攤子支起來(lái)，那學(xué)費(fèi)也早賺出來(lái)了。何況，學(xué)費(fèi)不夠還能暫且欠著衙門的，只管先學(xué)本事去。

　　月灣縣有個(gè)特點(diǎn)，這縣里的菜，都在前頭帶月灣倆字。

　　除了治安，裴如玉最注重的就是衛(wèi)生，他小有潔癖，最見不得臟亂差，每天雇人打掃街道，做買賣的多了，每個(gè)攤子自帶掃帚簸箕，自己攤子產(chǎn)生的垃圾自己帶走，你要是扔街上，縣尊大人直接罰錢，次數(shù)多了，取消一個(gè)月經(jīng)營(yíng)權(quán)。

　　還有，這年頭因茅廁有限，多有成年男子在街角旮旯方便，縣尊大人在空地搭出簡(jiǎn)易茅房，不準(zhǔn)在街上方便，不然，瞅見了也罰錢。

　　縣尊大人旁的不管，就管著治安，經(jīng)營(yíng)環(huán)境，凡縣里的代表菜，都是統(tǒng)一定價(jià)，寫在縣衙門前的告示牌上，每天一換。故而，來(lái)往客商見到，知道價(jià)錢，便不會(huì)受到欺騙訛詐。就是有此類事也不怕，當(dāng)天告到衙門，當(dāng)天解決。

　　裴縣尊四平八穩(wěn)的走在人來(lái)人往的街上，不少人很尊敬親熱的同縣尊大人打招呼說(shuō)話，自縣尊大人來(lái)了月灣縣，大家的日子都好過(guò)許多，果然縣尊大人就是天上那個(gè)叫文曲的星宿下凡的啊。

　　縣尊大人中午接待了來(lái)自烏伊縣林主簿帶隊(duì)的棉商和糧商一行，還有烏伊縣董大人的書信，董大人聽說(shuō)了月灣縣在收棉花收糧食的消息，因他是一縣主官，不能擅離任地，就讓林主簿帶著商隊(duì)過(guò)來(lái)，一則讓裴縣尊看在同科同僚的面子上得給個(gè)好價(jià)錢，還有就是打聽月灣布的事。

　　林主簿恭敬的遞上書信，說(shuō)，“我們?yōu)跻岭x月灣遠(yuǎn)一些，去歲年底才聽到月灣收棉花的事，我們大人說(shuō)，定是太太的織坊開工了，年前年后縣衙組織著收了些棉花，我們大人說(shuō)，太太既要織布，棉花是要常用的。我們?yōu)跻脸霎a(chǎn)的棉花很好，問太太今年還要不要收棉花，五月是種棉花的日子，大人可以組織百姓多種些棉花，介時(shí)就賣給太太。”

　　“要收的。我們縣有許多農(nóng)戶同內(nèi)子簽定的棉花種植收購(gòu)的契約，具體我不清楚，介時(shí)我叫內(nèi)子來(lái)，你同內(nèi)子談這些吧。棉花上的事，她是行家，什么土地種什么樣的品種，她比我清楚。”裴如玉問，“老董還好嗎？”

　　“大人都好，讓下官捎了許多山貨給大人和太太嘗嘗，還說(shuō)想問問太太織布的事兒。”

　　裴如玉笑，“他這可真夠快，要不是去年冬天雪下得大，我看你去歲冬就得過(guò)來(lái)。”

　　“大人跟我們大人真是心有靈犀，我們大人去年可是對(duì)著大雪嘆氣嘆到年下。”林主簿三十幾歲的模樣，天生一張溫和笑臉，與人透出三分親近。

　　裴如玉帶著余主簿招待他吃的午飯，先讓他在衙門客房歇下。待晚上回家原是要跟媳婦商量下烏伊縣的事，兩個(gè)縣結(jié)盟是好事，只是技術(shù)輸出得有個(gè)章程，何況，織布不是簡(jiǎn)單一臺(tái)紡車的事，從種棉紡線開始，都是白木香自己的機(jī)子，眼下衙門的木匠都在給木香趕制新型織機(jī)，還有她那些機(jī)子，學(xué)會(huì)怎么使也不容易，這事今年都不一定能辦得成。怪道老董要先跟我做一年的棉花生意了。

　　裴如玉剛回屋就被媳婦唧唧咕咕派了任務(wù)，當(dāng)下一個(gè)精神抖擻，把烏伊縣的事拋腦后頭去了，裴如玉不敢置信，眼睛都瞪大幾分，“真的成了？”

　　“是啊。七叔送了我娘一對(duì)梅花簪，可好看了。你說(shuō)，七叔要沒這個(gè)意思，他送我娘梅花簪做什么，還是一對(duì)？”白木香杏眸明亮中含著笑，“別看他們年紀(jì)大，辦事兒還真是俐落，我都沒大瞧出來(lái)，他倆就彼此有情義了。現(xiàn)在早上一起吃飯一起出門，一個(gè)去布鋪一個(gè)去藥堂，唉喲，你不知道有多甜蜜。”

　　裴如玉都沒在屋里站，當(dāng)時(shí)就說(shuō)，“那我先去七叔那里說(shuō)這要緊事。”

　　“去吧去吧，把七叔一起叫過(guò)來(lái)吃晚飯。”

　　裴如玉也很關(guān)心七叔的終身大事，七叔一直是一個(gè)人，能有個(gè)人一起過(guò)日子，裴如玉從心底為七叔高興。

　　*

　　裴七叔半仰著頭站院中那株春天萌發(fā)綠枝新葉的大棗樹下，夕陽(yáng)酒紅色的霞光灑落，為這一樹一人都鍍上了一層紅粉微光。見裴如玉進(jìn)來(lái)，七叔從棗樹上收回視線，笑，“你怎么來(lái)了，我正說(shuō)要吃飯去，今兒晚上蒸辣包子。”

　　裴如玉拉住七叔往屋里去，“七叔，咱們先把要緊事定下來(lái)再說(shuō)吃飯的事，以后還怕沒辣包子么。”

　　“什么事？”裴七叔幫裴如玉管一些銀糧賬目，想著近期也沒什么要緊事。

　　裴七叔被侄子拉進(jìn)屋，裴如玉一個(gè)眼色，小廝退下，裴如玉長(zhǎng)長(zhǎng)一揖，眼中含笑，“侄兒給七叔道喜了。”

　　裴七叔愈發(fā)摸不著頭腦，“什么喜？我要做叔爺了？”不禁一笑，“那可真是大喜。”

　　“是另一件喜事。”

　　裴七叔從侄媳婦白木香有孕一直猜到侄子回家時(shí)被個(gè)辣餡餅砸腦門兒上，裴如玉不跟這不正經(jīng)的七叔繞圈子，單刀直入，直指重點(diǎn)，“七叔和岳母的事，我來(lái)幫七叔張羅，如何？”

　　“我跟你岳母？”裴七叔迷霧幢幢的望向侄子。

　　哎喲，真難為七叔裝出這么一幅一無(wú)所知的模樣來(lái)。裴如玉心下偷笑，輕咳一聲，同七叔道，“七叔你和岳母兩情相悅，這是好事。依我和木香的意思，喜事也不要拖，先定下來(lái)，擇個(gè)吉日就把喜事辦了，如何？”

　　裴七叔聽到自己下巴掉地上的聲音，然后，他隨手就抄起個(gè)什么就朝裴如玉招呼了過(guò)去，一邊揍人一邊說(shuō)，“我看你真是皮子癢，什么沒邊兒的話都敢說(shuō)！”

　　屋里一陣鬧騰，裴如玉揉著肩，才看到他七叔手里拿的是根里頭不知嵌了什么皮子的深色腰帶，裴如玉指著那腰帶問，“我岳母給你新做的吧？你還不承認(rèn)。七叔，你可不能這樣不地道，那可是我岳母。”

　　裴七叔手心癢的厲害，恨不能再抽這個(gè)不穩(wěn)重的侄子一頓，手卻仿佛被腰帶燙到了，連忙放到一畔，沉臉肅容，低聲斥道，“不許胡說(shuō)，這事倘傳出去，對(duì)你岳母名聲不利！你知不知道？！”

　　“就是岳母叫我過(guò)來(lái)說(shuō)的，你說(shuō)沒這事？”

　　裴七叔當(dāng)即傻眼。

　　裴如玉掰著手指跟他七叔數(shù)，“你要吃辣椒餡兒的元宵，這種喪心病狂的東西，我岳母硬是單獨(dú)給你調(diào)餡兒，單獨(dú)給你做。還有什么炸辣椒、辣雞丁子、辣牛肉、辣兔丁子、辣兔頭、辣馓子、辣油旋兒，哪樣不是單做給你吃的。還有，我岳母給你做的狐毛手籠、新衣袍、新腰帶，對(duì)了，你這鞋也是新的吧。”指了指七叔腳上白底黑幫的新鞋，質(zhì)問，“你對(duì)我岳母沒這意思，你吃人家這些東西，收人家這些禮，你還回送人家一對(duì)梅花小玉簪，你說(shuō)你對(duì)人家沒意思？這說(shuō)出去誰(shuí)信哪？”

　　隨著侄子把十個(gè)手指數(shù)過(guò)一遍開始數(shù)第二輪，每數(shù)一樣，裴七叔就感覺自己光輝偉岸的形象要矮那么一截，待侄子數(shù)完，七叔自己都覺著自己理虧了。

　　可七叔是個(gè)實(shí)話實(shí)說(shuō)的性子，“那玉簪是回禮，你也說(shuō)你岳母送我不少東西。”

　　“現(xiàn)在說(shuō)這些還有什么用。”裴如玉把難題拋給七叔，“這事兒怎么個(gè)了局，你自己說(shuō)吧？我岳母是真相中你了。”

　　“她，她，她，她不守寡的么？”

　　“夫孝三年早過(guò)了，我岳母一直想再嫁來(lái)著，看上七叔你了。”

　　“我不行。”裴七叔頭搖的跟撥浪鼓一般，說(shuō)出標(biāo)準(zhǔn)答案，“雖則命數(shù)之說(shuō)不一定準(zhǔn)確，也是寧可信其有不可信其無(wú)的，我立志不再續(xù)娶的。”

　　“我岳母說(shuō)了，不怕你命硬。不瞞你，我岳母自認(rèn)命也不軟和，找個(gè)命軟的，還擔(dān)心把人家克了。”

　　裴七叔給他后腦勺一巴掌，“怎么能這樣說(shuō)長(zhǎng)輩？”

　　“我說(shuō)你不如考慮一下，我岳母真的挺好，你們年紀(jì)相當(dāng)，說(shuō)真的，你真要娶個(gè)十七八的，你倆不一定說(shuō)得來(lái)。我岳母多慣著你呀，你要吃什么就給你做什么。你們倆早上一起出門，晚上一起回家的，以后做個(gè)伴兒也挺好。”

　　“這傳出去叫人怎么說(shuō)，惹人笑話。”

　　“誰(shuí)笑話？北疆這里的風(fēng)俗不必提，叔嫂在一起都不稀奇，就是在帝都，你跟我岳母既不是親戚，以前也不認(rèn)識(shí)，做一家也礙不著東穆律例。”

　　“那你以后叫我岳父，還是給你岳母改口叫七嬸？”

　　“我都行，我媳婦那里也都行。就是她叫我過(guò)來(lái)跟你說(shuō)的。”

　　裴七叔問，“木香愿意她娘改嫁？”

　　“不愿意能叫我過(guò)來(lái)么。我岳父去這些年了，岳母人還年輕，與其孤孤單單的過(guò)下半輩子，倘有可靠的人，我媳婦是愿意岳母改嫁的。”裴如玉望著七叔，眼神是透出七叔你就是那個(gè)可靠人的信息。

　　裴七叔想到李紅梅就渾身不自在，連身上的衣裳都想脫下來(lái)?yè)Q一身了，他搖一搖手，再搖一搖頭，呼息里都帶著感慨，堅(jiān)持說(shuō)，“不成不成，這事再不能成的。”


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