在月灣縣最如魚(yú)得水的人不是身為縣尊的裴如玉,　反而是李紅梅、白木香母女。

　　沒(méi)有來(lái)到月灣縣時(shí)，李紅梅還同閨女琢磨過(guò),　這縣尊大人丈母娘怎么個(gè)做法兒的問(wèn)題。待來(lái)到月灣縣后,　李紅梅發(fā)現(xiàn)，唉喲，這里跟老家的日子差不多啊。

　　縣城并不大，三五千人的樣子,　最好的房屋就是縣衙的五進(jìn)土坯大院兒了。請(qǐng)客吃飯，主簿太太兩位提檢太太都是很樸素的婦人,　頭上帶一兩樣銀首飾,　衣裳整潔無(wú)紋飾,　可以想像白木香一身的石榴紅裙多么的亮眼，湯提撿太太帶著閨女一起來(lái)的，這是位有著濃郁北疆人相貌特征的女孩子，一身土紅色的衣袍,　頭上綴著珊瑚、松石的珠子,　華美漂亮，漢話也說(shuō)的很流暢。

　　請(qǐng)客吃飯就是一人一案,　大家吃烤肉話家常。余主簿太太上了年紀(jì),　她的烤肉要格外松軟些，就這,　吃的也有些費(fèi)勁,　只能吃油脂的那部分,　瘦肉就嚼不爛了。余太太很文雅,　用帕子掩著吐在帕子里，笑著喝口奶香濃郁的茶湯，“上年紀(jì)了，就剩兩顆后槽牙，不大頂事兒。以前我年輕時(shí)，一人能吃半頭羊。”

　　白木香笑，“正好，我這里有面片湯，還有雞蛋羹，一會(huì)兒讓他們呈上來(lái)，您嘗嘗。”使個(gè)眼色，小財(cái)去廚房吩咐了。

　　余太太笑呵呵地，“早上中劉牛念叨了，說(shuō)您早上做的那個(gè)面片湯，香的不得了。他有幸嘗了嘗，那味兒一輩子都忘不了。”劉師傅大名劉牛。

　　“我家以前常吃這個(gè)。我在書上看說(shuō)和北疆的湯飯倒是相仿。”

　　“是有點(diǎn)兒像。”

　　湯太太恍然大悟，“原來(lái)是湯飯啊，酒后喝一碗湯飯最舒服了。”

　　大家無(wú)非就是說(shuō)些吃吃喝喝的事，待面片湯雞蛋羹端上來(lái)，都夸味道好。湯太太還細(xì)問(wèn)怎么做來(lái)著，大家吃頓飯，也就熟了。白木香又問(wèn)城中可有做衣裳的店鋪，早上出去并沒(méi)有見(jiàn)到，趙太太道，“衣裳都是自家做，您要做衣裳，招呼一聲，我們一起過(guò)來(lái)，幾日也就得了。”見(jiàn)白木香穿戴華麗，趙太太又補(bǔ)充一句，“可就是您得指點(diǎn)著我們些，衣裳要怎么裁。”

　　“就是我們剛來(lái)，想做幾床被褥。既是沒(méi)有這樣的店鋪，待我尋出做被褥的料子，少不得要請(qǐng)你們幫忙。”白木香已經(jīng)明白過(guò)來(lái)，這縣說(shuō)是縣，較之關(guān)內(nèi)的村落也就是略大些，店鋪極少，平常十天一個(gè)集市，就是在縣衙這條在街上擺些攤子，拿出自家的東西進(jìn)行貿(mào)易。

　　不過(guò)，據(jù)說(shuō)天氣暖和后縣城就會(huì)熱鬧起來(lái)，因?yàn)闀?huì)有胡商經(jīng)過(guò)，那時(shí)，大家就能賺些食宿上的銀錢。

　　白木香搞明白這縣的風(fēng)格，就知道怎么跟這些太太姑娘打交道了。的確不用太過(guò)客氣，就跟以前村里人一樣，沒(méi)事大樹(shù)底下閑聊天，有事大家商量著來(lái)的那種。裴如玉估計(jì)都不用怎么勾心斗角，這么個(gè)小縣城都沒(méi)什么值得勾心斗角的。

　　難為前任是怎么貪賄的？

　　這事兒是湯提撿太太板著臉說(shuō)的，“王大人不好，府里發(fā)下來(lái)的工錢，他都裝到自己口袋里去了。騙我們說(shuō)，錢還沒(méi)有發(fā)下來(lái)！”

　　“唉呀，這事兒可不應(yīng)當(dāng)。”白木香說(shuō)，“怎么能把大家的錢裝自己口袋哪。”

　　“是啊！所以他現(xiàn)在做不了大人了！”湯太太拍著巴掌，很高興的模樣。

　　白木香心說(shuō)，是啊，王大人估計(jì)回家解脫了。

　　于是，第二天白木香就買了棉花，第三天就張羅了三家太太過(guò)來(lái)幫著做被褥，余太太眼神兒不大好，她坐在一邊兒吃茶，叫她針線最好的兒媳過(guò)來(lái)的，大家那叫一個(gè)熱鬧。白木香一向大方，中午又讓劉牛烤了頭羊，做的肉抓飯，飯后還有釅釅的奶茶喝。

　　每天縣衙內(nèi)宅熱鬧的都跟過(guò)節(jié)似的，也不能老吃羊肉，等閑白木香還拿出錢讓人買雞買鴨買大魚(yú)，讓小財(cái)指揮著廚下燉起來(lái)。

　　大家是干活宴飲兩不誤，這些個(gè)太太們都說(shuō)，“縣尊太太真正豪氣！”待這些針線做完，也愛(ài)有事沒(méi)事來(lái)白木香這里串門子閑聊天。

　　白木香也摸清了縣城里的一些情況，基本上漢人北疆人各半，衙門里當(dāng)差的也是即有漢人也有北疆人，如湯提檢，這就是正經(jīng)北疆大漢。白木香買棉花，找余太太，就是向漢人買，找湯太太，就是向北疆人買。平時(shí)沒(méi)什么事，但也有點(diǎn)涇渭分明的意思。

　　晚上無(wú)事，白木香同裴如玉說(shuō)起這事，裴如玉道，“衙門里的衙役也是北疆人漢人各半的，這也沒(méi)什么，安安穩(wěn)穩(wěn)的就好。”

　　白木香寫張單子遞給裴如玉，“明天我想正式收些棉花，你叫衙役們大街小巷的吆喝一聲。價(jià)錢都寫上了，要是不愿意收錢的，用茶磚或是布匹換也成。”

　　裴如玉接了單子略掃一眼，說(shuō)，“你不昨兒還說(shuō)縣衙里這倆木匠不大成么。”

　　“先讓他倆做些簡(jiǎn)單的配件，大件做不來(lái)，就得往旁的地方尋好木匠了。眼下先收棉花，待織機(jī)得了，招些女眷，立刻就能開(kāi)工。這里油坊也沒(méi)一個(gè)，榨素油的機(jī)子也得做一臺(tái)。”

　　裴如玉驚訝，“你連榨油的機(jī)子都懂？”

　　“簡(jiǎn)單的不得了，那機(jī)子說(shuō)白了就是一架子一木楔，把油料用草包做成油餅，往里頭一填，用人力去壓，這一壓，油就出來(lái)了。”白木香比劃兩下，絲毫不覺(jué)有何稀奇。裴如玉卻是另眼相待，“你可真不得了，木香，這都是學(xué)問(wèn)啊。”

　　“這算什么學(xué)問(wèn)。你估計(jì)是沒(méi)見(jiàn)過(guò)鄉(xiāng)里的油坊，你見(jiàn)一回就能明白。”

　　“文成公主嫁入藏地，就是給藏地帶去了唐朝的工藝、文化。你榨出素油，咱們縣從此就知道素油怎么個(gè)榨法兒了。

　　白木香臉皮雖厚，也叫裴如玉夸的有些臉紅，“我跟人家公主差遠(yuǎn)了。”

　　“以后北疆人人都能知道木香布，木香機(jī)。”裴如玉眼眸中閃爍著一些白木香看不懂的東西，她沒(méi)來(lái)由的有些不好意思，有些不自在的摸摸臉頰，“這倒有可能。我收棉花的事你可記得，明天讓衙役出去喊一喊，叫大家知道。”

　　“放心，一準(zhǔn)兒不能忘。”裴如玉想了想，問(wèn)白木香，“做生意你肯定比我強(qiáng)，只是，我得提醒你一句，小九叔他們還沒(méi)回來(lái)，到底木香布好不好銷也不曉得，你收棉花的事是不是要等一等？”

　　“這不必等，新伊的事我是不清楚，可咱們一路過(guò)來(lái)，經(jīng)過(guò)的幾個(gè)大城，長(zhǎng)安、沙州等地，最好的棉布無(wú)非就是江南那里的料子，比起我的布還差一頭。就拿咱們縣來(lái)說(shuō)，主簿家倒是有織機(jī)，我去瞧過(guò)，只是尋常家用的小織機(jī)，我們村現(xiàn)在都不用這種老織機(jī)了。新伊這里的不可能有比長(zhǎng)安城更好的棉布，何況，這里棉花便宜，人工也不貴，只要能織出比江南布更便宜更好的棉布，妥妥的壓他們一頭，還能愁銷路？”

　　裴如玉心里一劃拉，說(shuō)，“那一縣的棉花夠么？”

　　“肯定不夠。”白木香自己倒杯蜜水，喝兩口道，“先收咱們縣的，外縣慢慢來(lái)。誰(shuí)家沒(méi)幾個(gè)外縣的親戚朋友，待咱們縣的收了，讓他們?nèi)�幫著宣傳，不論誰(shuí)拉來(lái)一個(gè)賣棉花的，我按棉花斤數(shù)好壞給些潤(rùn)手錢。不愁沒(méi)人來(lái)。”

　　裴如玉一聽(tīng)就知里面的緣故，不禁一笑，“這里頭都是學(xué)問(wèn)哪。”

　　“我們老家那邊兒現(xiàn)在都是織布的，以前誰(shuí)也不服誰(shuí)，收棉花時(shí)打做一團(tuán)也是常有的事。”白木香對(duì)此駕輕就熟。

　　“那我就訓(xùn)練好衙役，管好縣里治安也就是了。”

　　白木香一手托腮，望向裴如玉，燭光下，清澈的眼眸里水光瀲滟，白木香笑時(shí)，眼底水光浮動(dòng)，“反正縣里的事就托給你了。”

　　裴如玉忽然有些不自在，似是不忍再直視白木香的眼眸，別開(kāi)眼，虛弱的應(yīng)了兩聲，“哦，哦。”


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