“安德大人，這一條情報價值三百二十枚金幣。”這位有些肚腩的中年男子抹了一把額頭的冷汗，小心翼翼的說。

　　他連稱呼都改為‘大人’。不為別的，就為安德這不怕死的楞勁——人家都巴不得遠離王權爭奪的漩渦，可這位倒好，主動往里跳！

　　宮廷劍術大師海茲的武技還在其次，他的身份實在太敏感了，人家是監國王子的隨身護衛，這位愣頭青安德爵士在說要刺殺海茲大師，那妥妥要被重點關注，他的行為很可能被解讀為刺殺二王子的前期準備工作。

　　“哦，那算了，替我免費發布一條信息，就說我安德*蒂爾斯被二王子迫害，準備破釜沉舟、絕地反擊好了。”聽了胖子的報價，安德打消購買情報的念頭，轉為發布信息，等別人找上門來好了。

　　安德現在正缺錢呢，哪里舍得花這么多錢去買情報？十枚八枚金幣也就算了，超過一百枚金幣決不能忍。

　　“安德大人，發布一條信息要五枚金幣，這個——”胖子說話愈發的小心翼翼。

　　安德一皺眉：“嗯——？你不是說，在王室壓力下，你們保不住我的情報嗎？那么我的情報值多少錢？”

　　“安德大人，夜魔大人是我們高級成員，我們會盡可能提供含糊的情報——”

　　“我的情報值多少錢？”安德有些不耐煩。

　　“目前值四百枚金幣左右，如果您真的刺殺海茲大師，您的情報能值五千枚金幣。”胖子很老實的說。

　　陰影行會盡可能保持中立，這是他們能夠半公開存在的主要原因，他們這里基本上沒啥不能賣的，只看價格足夠與否。

　　“嗯，那先給我三百九十五枚金幣好了，等我殺死海茲大師，再來拿剩下的四千六百沒金幣。”安德理所當然的說。

　　“啥——”胖子目瞪口呆。

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　　第二天，早晨。

　　絡繹不絕的馬車從石橋上經過，駛入王宮。

　　“母親，安德爵士會不會不來了？其實，他不來也好，反正我們過不去這一關，何必讓他冒險。”巴倫*萊斯特有些心煩意亂。

　　不到王都，就不知道天高地厚。

　　來到王都，巴倫*萊斯特才知道在王都卡蘭砣，不到三十歲的七級戰職者根本不算什么，只有中階職業者才能拿出來抖一抖。安德爵士如此年輕，就要與一位大師級的劍客決斗，簡直是自尋死路。

　　“我們等著，不要多說話。”迪莉婭微微側頭，小聲的說。

　　他們的馬車就停在石橋前不遠，和許多沒資格乘坐馬車進入王宮，所以把馬車停在這里的人一樣。

　　“咦，那是安德爵士的馬車？他真的來了？”巴倫驚訝的說。

　　“嗯，務必尊重安德爵士，他既然真的來了，說明我們還有希望。”迪莉婭夫人的聲音雖然壓的很低，可她的兒子巴倫，依然能從這話中聽出自己的母親陡然興奮起來。

　　迪莉婭的興奮不是沒有原因的，沒人會故意送死，就算這位安德爵士年輕冒失，但他身后的夜魔卻絕不會如此沖動——既然安德敢來決斗，想必夜魔大人覺得在他幫助下，萊斯特家族還是有幾分可能，可以度過難關。

　　“母親您放心，如果安德爵士真能幫助家族晉升子爵，我就算效忠于他都可以！”

　　“傻孩子，你去效忠安德爵士，萊斯特家族該由誰來繼承？”迪莉婭不滿的‘哼’了一聲、

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　　吉爾特王國武風極盛。哪怕是在長老院里，也有便于長老們伸展筋骨，活動身體，甚至切磋武技的場所。

　　所謂‘長老’，并不是說這些人歲數有多大，而是這些人大多都是各位實地貴族的代表。

　　他們也是與吉爾特王族、奧托爾侯爵家族以及克拉倫斯侯爵家族共治王國統治者——假如萊斯特家族真正成為子爵家族，那么，萊斯特家族的代表也可以成為長老會一員。

　　除了這些大貴族的代表之外，長老院里其他成員要么是各大教派的成員、要么是著名學者和法師，反正沒有貴族背景而能進入長老院的，就沒有一個等閑之輩。

　　據說在有的國家中把決斗視為違法，但是在吉爾特王國里，決斗依然是勇氣的象征，甚至是被贊美傳頌——所以，長老院里發生決斗也不是第一次了。

　　“嘿，海茲先生，聽說您要和一位小毛孩子進行正式決斗？哈哈哈。這下您可以給我們好好表演一番您的花式劍術了。”

　　一位穿著將軍服飾，頭發發黃，且微微卷起的大漢，不懷好意的望著海茲大師，諷刺說道。

　　“哼！”

　　海茲大師沒好氣的哼了一聲，偏偏沒法為自己辯解。他只好快走幾步，站到決斗比武場中間，免得被這位塞西爾將軍繼續諷刺。

　　要說誰最看不慣這些宮廷劍士，那非軍方人員莫屬——在王前比武時，宮廷劍士們屢戰屢勝，讓軍方高手們出丑也不是一次兩次了。

　　兩軍對陣，大家都是重鎧大盾長槍。

　　宮廷劍術流派和刺客劍術非常接近，為了身體靈活，穿著布甲，使用細劍，在正面戰場上自然屁用都沒有——哪怕海茲這樣的劍術大師，在兩軍陣前，也比一名三級戰士強不到哪里去。

　　所以塞西爾將軍和海茲大師矛盾由來已久，能有這樣拆臺的機會，他肯定不會放過。

　　這次決斗無論怎么說，他這樣老牌劍術大師，向一個不滿二十歲的年輕人提出決斗要求，實在有些丟臉，強行辯解只會越抹越黑。

　　所以，趕緊結束這場決斗才是正經，不然，時間拖得越長，自己就越丟臉。

　　身穿紅色主教袍服的主教克萊肯特走到場地中間，大聲宣布：“我宣布，萊斯特家族晉升子爵家族的第一道考驗，暨海茲大師與安德*蒂爾斯爵士劍術決斗，現在開始！”

　　他是戰斗之神的主教，海茲大師的決斗，已經有資格引起神明的關注和見證。

　　不過，從身上的神恩變化克萊肯特主教知道，神明對這場決斗并不感興趣，沒有把目光投注過來——海茲大師的資格倒是夠了，但是他的對手安德爵士，卻還不夠資格引起戰斗之神的關注。

　　“海茲大師，您準備好了嗎？”

　　“隨時都可以。”

　　“安德爵士，您準備好了嗎？”

　　“對不起，請稍等片刻。”

　　安德轉身走出場地，來到一位穿著白袍的長老院成員身邊。

　　“這位先生，我可以押注嗎？”安德彬彬有禮的問道。

　　有人決斗，自然有人開賭，貴族們的賭性并不比一般人少到哪里去，只是他們更優雅，大家只是默默的投下賭注，并不會大喊大叫就是了。

　　“——當然，不過為了公平起見，你只能押注自己獲勝。”

　　科托爾有些無語，他打量了一下這位年輕人，雖然不覺得這位年輕人能夠活下來，但是他還是秉承著教義——有錢賺就一定要賺——為安德解釋了一下。

　　科托爾主教是商業女神沃金的主教，他也是長老院的一員，這種臨時賭局，向來是由他主持的。

　　“好，我壓四百零五枚金幣。順便問一下，如果我獲勝的話，能夠拿到多少錢？”

　　安德現在比較窮，原本他身上總共只有十個金幣，還是從陰影行會勒索了一票，才有四百零五個金幣。

　　“您可以拿到兩千零三十枚金幣，如果您真能獲得勝利。”

　　科托爾主教認真的解釋道。

　　坐在附近的貴族們發出一陣低低的笑聲。

　　“都快要死了，要錢有什么用？”有人在遠處低聲說。

　　“等等，我也押注，壓二十枚金幣，安德爵士獲勝。”

　　“嗯，我看著年輕人不像是找死的樣子，我也押一些。”也有人覺得這位年輕人既然還有心思押注，倒是未必不能跟一把。

　　把鼓鼓的一袋子金幣放下，安德就像放下了一樁心事一般，輕松的回到場地中間。

　　克萊肯特主教側著頭看著安德：“年輕人，你還有什么要準備的嗎？”

　　“沒有了。”安德輕松的說。

　　“好吧，請兩位各自退后三步。”克萊肯特主教站在兩人中間，把右手高高舉起，說道。

　　海茲和安德各自退后三步，加上原本兩人之間的距離，中間已經相距五米。

　　“各自預備，決斗——開始！”克萊肯特主教把右手用力揮下，人向后急退，讓開通道。

　　就在這一瞬間，克萊肯特主教的眼前一片模糊，流光漫天、劍氣生寒，他還沒來得向后退出第二步，耳邊已是響起一片驚呼！

　　等克萊肯特主教定下神，就在他身前一步，安德爵士和海茲大師面對面站立，兩人之間的距離不超過半步。

　　海茲大師的細劍從安德爵士肋下和手臂之間的夾縫中穿過；而安德爵士的黑鐵細劍只剩下半截，但是這半截細劍卻插在海茲大師的太陽穴處。

　　海茲大師的雙眼，瞪得幾乎要從眼眶中脫落出來。

　　他勉力掙扎著，從嘴角齒縫里迸出幾個字來：“這樣的——劍術——傳——奇——”

　　勉強說到這里，他終于還是堅持不住，‘窟通’一聲，尸體向后，重重的摔倒在地板上。

　　“克萊肯特主教，按照決斗的規矩，他的劍和護甲都是我的戰利品，對不對？”扭頭看向克萊肯特主教，這位年輕的爵士微笑著問道。

　　克萊肯特主教望著這少年人臉上的微笑，再看看倒在地上，死都雙眼凸出、無法閉合的海茲大師。

　　他簡直覺得自己見了鬼，不，對神職人員來說，見鬼其實也沒啥大不了的。

　　對此刻的克萊肯特主教來說，這位看起來還有些稚嫩的少年爵士，他的微笑雖然看起來溫和無害，但是在這無害的笑容后面，就好像有一頭巨龍在身邊張開了血盆大口！

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　　滿座的貴族大佬們，全都張大了嘴，還沒人從這結局的沖擊中緩過神來。

　　沒人能想到這樣的結局。

　　也沒人能想到這場決斗，居然連半秒都不到，就結束了。

　　在克萊肯特主教發令決斗開始的那一刻，站在五米外的兩個人，同時形影難辨的朝中間沖去！

　　那一瞬間到底發生了什么？

　　在場觀戰者中雖然不乏高手，甚至中階職業者也有好幾位，卻沒有一個人能夠看清楚。

　　大家只知道有模糊的劍影閃了閃，似乎有一聲很輕的‘噌’一聲，還有‘當啷’一聲。

　　然后那位安德爵士就和海茲大師幾乎面貼面的站在一起。

　　地面上，半截斷劍還在翻滾，而決斗的兩人已經分出生死。

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　　“哦，是嗎，那我可以收取我的戰利品了?”安德問道。

　　“是的，但是請您為海茲大師留一份體面，我們會把您的戰利品收好，等下交給您。”克萊肯特主教剛從海茲大師最后的那句話中回過神來，連忙說道。

　　對于其他貴族，他當然不用這么補上一句，但是這位年輕爵士好像對貴族之間的禮節并不是很清楚，萬一他當場把海茲大師的遺體脫的赤條條的，貴族的體面還要不要了？

　　要知道，海茲大師也是一位宮廷子爵呢。就算決斗敗亡，也不能被人如此侮辱遺體。

　　“我明白，那就請你們處理了。”

　　安德點點頭，他轉身離開場地，直奔科托爾主教而來。

　　“主教大人，我的賭注什么時候可以拿到？”安德倒沒有直接逼著這位主教立刻要金幣。

　　這里都是貴族，大家下的賭注都是口頭說說，也只有安德這等土包子才會拎著一包金幣直接下注。

　　當然，當時他馬上就要下場決斗了，如果不是拿著現金，科托爾主教也未必肯讓他下注——向死人收取賭注很麻煩的。

　　科托爾主教盯著這位年輕到幾乎可以說是少年的爵士，眼中充滿的不可置信的驚訝——海茲大師何許人也，這里幾乎沒有不知道的，也許在正規戰場上，海茲大師未必能比得上那些全副武裝的騎士。

　　但是在這種一對一，沒有穿著防具的決斗中，海茲大師就是近乎無敵的劍客！

　　可是這樣的劍術大師，竟然在一瞬間被殺了，甚至連怎么被殺的都看不清！

　　“科托爾主教大人？”安德催促了一句，這位穿著商業女神神職者袍服的老頭，該不會想賴賬吧？

　　“啊，安德爵士，您可以以這塊牌子為憑證，去我主任何一座神殿領取金幣。”科托爾主教回過神來，拿出一塊三寸長，一指寬的淡金色水晶方塊，交給安德。

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