隨著衛(wèi)兵的通報(bào)，巨熊一般的邦特*雷爾低頭走進(jìn)阿姆斯*洛科威男爵的臨時房間，

　　邦特*雷爾身高足有兩米四五，如果不低著頭，他甚至不能通過房門。

　　不過，他對阿姆斯*洛科威男爵卻是極為尊敬。進(jìn)了房間以后，他先恭敬的鞠了躬，然后才說道：“老師，兄弟們都休息好了。現(xiàn)在出發(fā)，我們下午就可以趕到萊斯特城堡。”

　　邦特*雷爾是暴熊團(tuán)的團(tuán)長。

　　暴熊團(tuán)和林特盜團(tuán)、血刀兄弟會齊名，是這一帶最著名的三個盜賊團(tuán)之一。

　　事實(shí)上，這三個盜賊團(tuán)都各有背景。林特盜團(tuán)有德羅德男爵暗中支持；血刀兄弟會是維爾特男爵手下騎士親自帶隊(duì)；至于暴熊團(tuán)，則是阿姆斯*洛科威男爵的親傳弟子出馬組織的強(qiáng)盜團(tuán)體。

　　不過到這個時候大家都已經(jīng)圖窮匕見刺刀見血，洛科威領(lǐng)就不怎么需要掩飾了。

　　為了最大程度的動員戰(zhàn)力，拿下萊斯特領(lǐng)，暴熊團(tuán)整個加入到洛科威領(lǐng)的部隊(duì)里，只是沒單獨(dú)打出暴熊團(tuán)的旗幟而已。

　　現(xiàn)在，他們正駐扎在萊斯特領(lǐng)的米爾村里。

　　別說萊斯特男爵出征時，征召了各村的一部分民兵，削弱了米爾村的防御力，就算米爾村全盛時期，也擋不住洛科威領(lǐng)傾巢而來。

　　德羅德男爵還在自己領(lǐng)地里駐扎的時候，洛科威領(lǐng)阿姆斯*洛科威男爵已經(jīng)大搖大擺打下米爾村，直接把部隊(duì)駐扎在萊斯特領(lǐng)的村子里了。

　　“帶上米爾村的人，命令他們在萊斯特城堡前，親口辱罵萊斯特家族!”

　　太陽底下沒有新鮮事，特利根能想到的方法，別人自然也可以想到。

　　城堡之所以被稱為貴族的統(tǒng)治權(quán)象征，就是因?yàn)樗�易守難攻，可以保障貴族的安全和權(quán)益。

　　城堡一般擁有高達(dá)六到十米的墻體，往往還建設(shè)在丘陵高地上，借助地勢更加難以攻克。

　　所以，假如有選擇的話，沒人會喜歡硬攻城堡——這個世界曾經(jīng)不止一次發(fā)生過，不到一百名士兵守衛(wèi)城堡，上萬人的流民和強(qiáng)盜都強(qiáng)攻不下，最后被貴族援軍擊垮的實(shí)例。

　　“遵命，老師。”邦特*雷爾獰笑一聲，轉(zhuǎn)身就要出去。

　　“這次領(lǐng)地戰(zhàn)爭結(jié)束以后，暴熊團(tuán)交給特爾克接手，你來給我當(dāng)騎士，守衛(wèi)領(lǐng)地邊境吧。”

　　阿姆斯轉(zhuǎn)過身背對著邦特，從窗口望著村里的街道，若無其事的吩咐道。

　　“老師！可是，我——”邦特猛然轉(zhuǎn)身，激動了一下，又有些猶豫的說。

　　阿姆斯既是他的老師，也是他的養(yǎng)父，為了老師去當(dāng)盜賊他沒什么不樂意的。

　　人往高處走，有時候午夜夢回，邦特*雷爾也曾經(jīng)想過是不是找個合適的時機(jī)洗白上岸，畢竟盜賊這一行不能干一輩子。

　　可他從未想過老師會公然接納他成為騎士。

　　暴熊團(tuán)算是有名的大盜賊勢力，他暴熊邦特*雷爾體型出眾，就算改了名字也改不掉體型，老師想要公開封賜他成為騎士，受到的壓力可想而知。

　　“不用擔(dān)心，這次吞下萊斯特領(lǐng)和維爾特領(lǐng)，甚至德羅德領(lǐng)以后，在這塊區(qū)域里我們就是老大，就算是奧托爾侯爵站出來，我們也正面干他——你敢不敢？”

　　阿姆斯*洛科威猛然轉(zhuǎn)過頭來，他的身材像一塊麻將牌一般寬大，猛然轉(zhuǎn)身，頓時帶起一陣惡風(fēng)。

　　而阿姆斯的頭發(fā)胡須隨著他的話語猛然張開，根根直立，有一種猛獅咆哮的既視感。

　　那是狂戰(zhàn)士把狂暴之力練到貫通發(fā)梢的地步，才會產(chǎn)生異象！

　　“敢！這些年來，咱們怕過誰！”邦特*雷爾被老師說的熱血沸騰，大聲答應(yīng)。

　　‘呼——’阿姆斯*洛科威怒張的須發(fā)緩緩平復(fù)下來。

　　他滿臉橫肉的臉上露出笑容：“現(xiàn)在仔細(xì)看看，你小子真長成一個男子漢了！

　　你小子不是老子親生的，洛科威領(lǐng)男爵位置不能傳給你。不過咱們爺幾個一起干，遲早把北地這塊地盤都給吃下來！

　　到時候你們幾個小子各個都是男爵子爵，哈哈哈，老子也去過一把侯爵的癮。”

　　“等打下萊斯特城堡，回頭要是能抓到白狐薩里就給老子抓活的，論起經(jīng)營領(lǐng)地的手段，咱們爺幾個綁一塊都不如那小子。”

　　說著，阿姆斯*洛科威大笑起來，別看白狐薩里這些年來把領(lǐng)地經(jīng)營的風(fēng)生水起，就連一個村子，都繁華的快趕上別人領(lǐng)地里的小鎮(zhèn)了，可這還不是給大爺我準(zhǔn)備的嗎？

　　想到得意之處，阿姆斯*洛科威笑的更大聲了。

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　　這個世界，騎士和勛爵可以擁有莊園、也許還能擁有村莊，有自己的扈從但是不能擁有軍隊(duì)，也沒有外交權(quán)，他們通常以個人身份和為上位貴族服務(wù)換取權(quán)勢和金錢——這個等級的貴族，在真正貴族眼里還談不上什么家族；

　　男爵，必須擁有自己的城鎮(zhèn)和城堡，可以擁有軍隊(duì)，作為地方勢力舉足輕重，到了這一步，家族勢力開始重要起來：

　　子爵，那是一個大號的男爵，他們擁有復(fù)數(shù)的城堡和城鎮(zhèn)，不是攻下一座城堡，就能讓他們?nèi)f劫不復(fù)。沒有家族成員負(fù)責(zé)鎮(zhèn)守其他城堡子爵家族，不被認(rèn)為是合格的子爵家族。

　　至于伯爵——想要擁有伯爵稱號，就要擁有自己家族的城市，并以城市為中心，控制包括若干城鎮(zhèn)、城堡和大片領(lǐng)地。伯爵已經(jīng)是任何一個國家的絕對上層，就算是國王也等閑奈何不得。

　　同樣，侯爵是大號的伯爵，他們的家族擁有復(fù)數(shù)城市，并將控制下城市、城鎮(zhèn)村莊連為一體，等于國中之國，是國王的天然伙伴。

　　到了公爵，嗯，懶得建立王國的超大號大貴族就是公爵，他們往往守著自己的巨大領(lǐng)地，不愿意和其他貴族聯(lián)合起來成立王國，并擔(dān)任國王，但這只是他們不愿意費(fèi)事，而不是他們沒有建立王國的實(shí)力。

　　格拉城，城主府，奧托爾侯爵辦公室。

　　奧托爾家族是一個家族歷史超過一千年的侯爵家族，當(dāng)然，奧托爾家族成為侯爵家族也就是近三百年的是，在侯爵家族中還算新嫩。

　　所謂侯爵家族，是指奧托爾家族的家主爵位是侯爵——當(dāng)然這里指的是實(shí)地侯爵。

　　格拉城是奧托爾家族的主城，也是吉爾特王國北地最重要的城市。奧托爾家族并不是只有這一座城市，他們家族共有三座城，但是以格拉城最為富饒而雄偉。

　　“父親大人，您叫我？”一名中年男子推開奧托爾侯爵的辦公室大門，站在門口問道。

　　“進(jìn)來吧，我有事問你。”奧托爾侯爵頭發(fā)雪白。

　　這并不是奧托爾侯爵的年齡太大才導(dǎo)致的滿頭白發(fā)，而是奧托爾家族血脈中原本就帶有冰雪女妖的遺傳。凡是奧托爾嫡系，都是一頭近乎透明的白發(fā)。

　　“父親大人，是什么事？”中年男子當(dāng)然也是一頭白發(fā)。他面目俊秀，五官深刻而立體，哪怕人到中年，臉上有了些許皺紋，也依然是難得一見的美男子。

　　“坐。”奧托爾侯爵指了指沙發(fā)。

　　等中年男子坐下以后，奧托爾侯爵才問道：“安斯艾爾，我的次子，家族北邊的形勢由你負(fù)責(zé)，那幾個男爵領(lǐng)現(xiàn)在怎么樣了？”

　　“父親大人，萊斯特男爵，白狐薩里和維爾特男爵之間發(fā)生了一次領(lǐng)地戰(zhàn)爭，洛科威男爵領(lǐng)的阿姆斯和德羅德男爵也卷了進(jìn)去，想必現(xiàn)在快要分出勝負(fù)了。”

　　“哦，你安排的勝利者是誰？”奧爾托侯爵端起煙斗，一邊朝里面塞進(jìn)銀絲葉，一邊問道。

　　“阿姆斯*洛科威，這是一位罕見的狂戰(zhàn)士貴族，相比白狐薩里*萊斯特比較容易掌控。

　　而且根據(jù)各種跡象，北地森林深處崛起了一個大型地精部落——我們需要一個強(qiáng)有力的戰(zhàn)士擋在前面，以免那些老鼠危害到我們的領(lǐng)地。”

　　安斯艾爾放松的靠在沙發(fā)上，自信的回答。

　　聽了次子的話，奧爾托侯爵在煙斗底部用手指輕輕摩擦，煙斗自動點(diǎn)起火來，將銀絲煙葉點(diǎn)燃。

　　他靠在椅背上，先是深深吸了一口煙斗，然后瞇著眼睛享受了一會兒，說道：“阿姆斯*洛科威，嗯，我見過，一個野心勃勃的小家伙，你有把握掌控他？家族現(xiàn)在可騰不出多少人手。”

　　安斯艾爾胸有成竹，很有把握的說道：“父親大人，我們不需要動用多少武力，只要通知下面的商人，調(diào)整一下收購北地各種特產(chǎn)的價格，并減少向北方四領(lǐng)的糧食輸出，同時抬高糧食價格，就可以讓他乖乖聽話。”

　　安斯艾爾之所以選中狂戰(zhàn)士貴族阿姆斯*洛科威，而不是更擅長經(jīng)營領(lǐng)地的白狐薩里*萊斯特，正是因?yàn)榘⒛匪?洛科威不擅長經(jīng)營領(lǐng)地。

　　這就像在天朝古代，如果有一位手握重兵的邊關(guān)將領(lǐng)，不但擅長帶兵打仗，還擅長經(jīng)營聚斂財(cái)貨，一個人將當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)和兵權(quán)全都一手掌握，手下部隊(duì)一切自給自足，完全不靠朝廷撥款——那朝廷肯定要想方設(shè)法弄死他才行。

　　不然，這位老兄就算不造反，遲早也得是割據(jù)一方的軍閥。反正對于統(tǒng)治者來說，沒有弱點(diǎn)的下屬，不是一個好下屬。

　　“想法很好，不過你把王室的反應(yīng)考慮進(jìn)去了嗎？”奧托爾侯爵一邊抽著煙斗，隨意說道。

　　“王室不會注意到這里吧？”安斯艾爾仔細(xì)想了想，有些沒把握的說。

　　以他對父親的了解，父親不會平白無故提起王室，一定是自己疏忽了什么。

　　可是，四個位于王國角落的小男爵，不過都是些鄉(xiāng)下貴族而已，他們和王室能有什么關(guān)系？

　　“王室當(dāng)然不會注意他們，但是王室會注意我們。”奧托爾侯爵吐出一口煙，悠然的說：

　　“啊？！”安斯艾爾低聲驚呼了一聲。

　　聽了父親的話，他才知道自己疏忽了什么。

　　北地原本只有奧托爾家族，沒有四個男爵家族。

　　大約三百年前，當(dāng)時吉爾特王國和南方鄰國帕特萊姆王國開戰(zhàn)，戰(zhàn)爭足足持續(xù)了兩年，在漫長戰(zhàn)爭中，兩個國家都筋疲力盡誰也沒占到便宜，最后只好停止戰(zhàn)爭。

　　在戰(zhàn)爭過程中，不可避免有許多戰(zhàn)士立下功勛，而沒有占到便宜的吉爾特王國卻無法拿出足夠領(lǐng)地封賞這些戰(zhàn)士。

　　為此，吉爾特王國的統(tǒng)治階層——說穿了就是王室和兩個侯爵家族——決定重啟開拓騎士制度。

　　開拓騎士說起來好聽，其實(shí)就是授予有功之臣一個騎士頭銜，但是不給領(lǐng)地，然后用文書形式授予騎士開拓權(quán)，把騎士打發(fā)到不毛之地自己開拓領(lǐng)地。

　　如果騎士能開拓領(lǐng)地成功并守住領(lǐng)地，那就是一位實(shí)打?qū)嵉膶?shí)地貴族，按照領(lǐng)地的大小，可以獲得王國承認(rèn)為伯爵以下貴族——王室最高只能冊封伯爵，比如說狂風(fēng)騎士文森，就是宮廷伯爵。

　　但是，狂風(fēng)騎士文森如果有一份開拓騎士文書，并能成功開拓出一塊伯爵領(lǐng)大小的領(lǐng)地，那他也可以轉(zhuǎn)化為實(shí)地伯爵；

　　但是，如果你開拓領(lǐng)地不成功，前期投入打水漂還不算，很有可能把老命也丟在開拓過程中。

　　在奧爾托侯爵領(lǐng)地的北方，四個男爵領(lǐng)其實(shí)都是當(dāng)初開拓騎士們開拓出來的領(lǐng)地。

　　幾百年來，許多騎士領(lǐng)地之間廝殺、吞并，上演了一幕幕悲喜劇，剩下這四個男爵領(lǐng)，都是開拓騎士時期殘存下來的勝利者。

　　當(dāng)然，當(dāng)年開拓騎士們留下的成果中，最肥美的一份還是被奧爾托侯爵家族吞并了。

　　也正是因?yàn)閵W托爾家族的壓力，剩下的四個男爵領(lǐng)才會團(tuán)結(jié)一致，對抗奧托爾家族。

　　這種情形持續(xù)了很久。直到近一百年來，奧托爾家族改變策略，不再對北方四領(lǐng)施加軍事壓力，而是采用通商、懷柔等手段，分化四個男爵領(lǐng)；

　　這些策略斷斷續(xù)續(xù)持續(xù)了近百年，終于讓四個男爵家族之間關(guān)系破裂，徹底反目成仇。

　　但是，偏偏在這個時候，南方發(fā)生的大型精靈部落和兩個國家之間的戰(zhàn)爭，以目前形勢發(fā)展看來，吉爾特王國被卷進(jìn)去也只是遲早的事情。

　　在這個背景下，無論是領(lǐng)地位于吉爾特王國中部的王室，還是領(lǐng)地位于吉爾特王國南方的克拉倫斯家族，都不會允許奧托爾家族仗著地處北方而隔岸觀火，更不會允許奧托爾家族趁機(jī)吞并北方四領(lǐng)，斷除后顧之憂——倒霉一定要大家一起倒霉，有好處也別想一個人獨(dú)吞，這就是貴族相處的精髓之道。

　　也就是說，在北方四領(lǐng)這件事上，王室和克拉倫斯家族都有可能插手，絕不會坐視奧托爾家族在這個時間段獲得好處。

　　問題是，安斯艾爾偏偏不知道他們布置了什么手段！


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