第三日一早，一輛馬車(chē)駛進(jìn)了靠山村，這馬車(chē)的布置雖簡(jiǎn)易，可在鄉(xiāng)下地方屬實(shí)是少見(jiàn)，一路引來(lái)了不少村民的圍觀。

        須臾，馬車(chē)停在了褚家門(mén)前，從車(chē)上下來(lái)了個(gè)青年男子，穿著身素色褂子，做仆從打扮。中年男子左右觀望了下，正欲上前扣門(mén)，便碰上了出門(mén)去學(xué)堂的褚禮，和送褚禮出門(mén)的褚義。

        青年男子見(jiàn)了褚義，滿臉笑意地迎上前：“褚老板！”

        “林小哥？”來(lái)人正是林記喪葬的伙計(jì)！

        “之前您說(shuō)的事兒，我們東家想請(qǐng)您到林家的作坊詳談，不知道褚老板今日可有時(shí)間？”林小哥說(shuō)著指了指身后的馬車(chē)。

        “稍等，我去和家里知會(huì)一聲�！�

        褚義叮囑好褚禮，讓他安心去學(xué)堂，隨后也不理會(huì)村里人好奇的目光，轉(zhuǎn)身回了院子。

        一路跟來(lái)圍觀的村民見(jiàn)狀，三三兩兩地湊過(guò)去，朝著那從馬車(chē)上下來(lái)的人，打聽(tīng)了起來(lái)：“這位林，林小哥？你這是干啥來(lái)的��？咋還叫褚家的褚老板呢？”

        “是啊，你剛還說(shuō)你們東家要跟褚義談，談啥啊這是？”

        林記的這位伙計(jì)，也是從下面村子里出來(lái)的，對(duì)這種情況再熟悉不過(guò)，且整日在鋪?zhàn)永镉瓉?lái)送往的，這種場(chǎng)面自然是應(yīng)付自如。

        只見(jiàn)他笑嘻嘻地回應(yīng)著眾人的疑問(wèn)，似乎什么都說(shuō)了，又好像什么都沒(méi)說(shuō)：“他家不是開(kāi)了個(gè)鋪?zhàn)淤u(mài)紙錢(qián)嘛，做買(mǎi)賣(mài)的當(dāng)然要喊老板了！”

        “你還沒(méi)說(shuō)談啥呢？可是有啥大買(mǎi)賣(mài)？”

        “老哥您這可就是難為我了，咱是給人家打工做伙計(jì)的，東家要談啥事情，咋可能提前跟我說(shuō)？”

        跟來(lái)湊熱鬧的幾人你看看那我，我看看你，覺(jué)著這伙計(jì)說(shuō)的倒也在理，只是心中更是好奇，這褚家不就賣(mài)了點(diǎn)紙錢(qián)嘛，這是要發(fā)達(dá)了？

        褚家院子里，褚義去灶房找到正在刷碗的沈鹿竹：“林記的伙計(jì)過(guò)來(lái)了�！�

        沈鹿竹把碗筷擺好，有些驚訝地看向褚義：“這么早？”

        “林老板想讓咱們今天去作坊談一下。”褚義說(shuō)著拿過(guò)一旁的帕子，為妻子擦凈手上的水漬。

        “談一下�。磕蔷褪遣畈欢嗄艹傻囊馑紘D！”

        “嗯，直接去作坊，估計(jì)也是想看看咱們說(shuō)的法子，是真是假。”

        沈鹿竹點(diǎn)點(diǎn)頭，覺(jué)著褚義說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)：“用我陪你嘛？想看相公你力挽狂瀾，舌戰(zhàn)群儒的場(chǎng)面！”

        “又淘氣。”

        夫妻二人稍微收拾了下，和阿爺阿奶說(shuō)了聲，便出門(mén)上了林記的馬車(chē)，在鄉(xiāng)親們探究好奇的目光中，駛離了靠山村。

        沒(méi)出半個(gè)時(shí)辰，褚義夫妻倆被大老板派來(lái)的馬車(chē)給接走了的事兒，就在靠山村傳了個(gè)遍，家家都在觀望猜測(cè)，褚家這紙錢(qián)買(mǎi)賣(mài)做得這般大了嗎？之前只知道他家鋪?zhàn)忧叭硕�，沒(méi)想到這都得人家大老板派馬車(chē)來(lái)接了！

        村里討論的正熱烈，褚大伯和王氏卻全然不知，眼下他們可沒(méi)功夫關(guān)心老宅那邊的事兒，不為別的，老兩口昨兒個(gè)傍晚，收到了長(zhǎng)子托人從鎮(zhèn)上帶來(lái)的口信，兒子一家和李秀才夫妻倆，都要回村里了，夫妻兩個(gè)此刻正在屋里發(fā)愁。

        這事兒還得從正月間李秀才摔壞了腰說(shuō)起，養(yǎng)了近四個(gè)月，李秀才的腰總算是不疼了，可到底還是傷得太重，從胸口往下都不會(huì)動(dòng)了，后半輩子只能癱在床上，靠人伺候著過(guò)活。

        李秀才癱了，就沒(méi)法再去私塾做授課的先生了，李家沒(méi)了收入來(lái)源不說(shuō)，這四個(gè)月來(lái)，為了給李秀才治病，家里的積蓄也都快用盡了，眼下只剩一直住著的宅子，和母女倆的些許首飾傍身，再這樣下去李家怕是連飯都吃不起了！

        四個(gè)月說(shuō)長(zhǎng)不長(zhǎng)，說(shuō)短也不短，足夠李家人從難以置信哭天搶地，到認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，重新考慮以后的生計(jì)問(wèn)題。

        最后老兩口決定賣(mài)了鎮(zhèn)上的宅子和首飾，搬回鄉(xiāng)下，李秀才的妻弟也住在靠山村，幫著姐姐姐夫在自家附近買(mǎi)了間宅子，他們打算以后就去那住，女兒女婿就帶著孩子搬回褚家，這樣離女兒近些，也方便照應(yīng)，剩下的錢(qián)就留著以后生活。

        李家老兩口搬回村里容易，可褚大伯和王氏擔(dān)心的是褚仁，他還要在私塾念書(shū)，八月還要去府城趕考的，是萬(wàn)萬(wàn)不能也跟著回村的，李家的宅子賣(mài)了，褚仁沒(méi)了住處，就只能在鎮(zhèn)上租了個(gè)間屋子，將妻兒送回靠山村雙親的身邊。

        原本兒子一家在鎮(zhèn)上岳父家住著，褚大伯一家只需籌備兒子上私塾和趕考的費(fèi)用就成，可眼下住處沒(méi)了，連吃食都得自己張羅，一下子就多出來(lái)不少開(kāi)銷(xiāo)，以他們現(xiàn)在的情況，若是八月科舉褚仁再次落榜，怕是今后就供不起了！

        褚大伯夫妻眼下，只能一邊祈求菩薩保佑褚仁這次中舉，一邊想著怎么能多掙些銀錢(qián)回來(lái)，自然是無(wú)暇關(guān)注老宅又發(fā)生了什么！

        褚義兩人坐著馬車(chē)直奔林記的造紙作坊，下了車(chē)，上次見(jiàn)到的李管事將他們引到了一處屋內(nèi)，林記的東家林庭就在里面，雙方寒暄過(guò)后，就進(jìn)入了正題。

        “直接從作坊進(jìn)貨的事兒，我林庭應(yīng)了，今日請(qǐng)二位過(guò)來(lái)，主要是想探討一下，褚老板說(shuō)的那個(gè)能降低造紙成本的方法。

        我這里有份契書(shū)，里面寫(xiě)了兩種方案，褚老板給的法子若是能成，便履行前面的，以后褚老板在林記進(jìn)貨，無(wú)論是什么，我都給你全鎮(zhèn)最低的價(jià)錢(qián)。若是不成，便履行后面的，林記作坊仍然會(huì)給二位供貨，不過(guò)咱們就只能按照正常的批發(fā)價(jià)格來(lái)辦，不知褚老板和夫人意下如何？”

        褚義轉(zhuǎn)頭看向了沈鹿竹，確認(rèn)了彼此的想法，隨后點(diǎn)頭應(yīng)允：“可以�！�

        兩種方案，不管那法子成不成，至少都能達(dá)成最初的目的，從林記作坊直接進(jìn)貨！就算沒(méi)成，雖然燒紙的進(jìn)價(jià)沒(méi)變，但是要用的其他紙張變成了批發(fā)價(jià)，也算是降低了自家制作紙錢(qián)的成本，怎么都不算虧！

        “那好，我們這就簽字畫(huà)押�！�

        契書(shū)一式兩份，小兩口詳細(xì)讀完契書(shū)上的各項(xiàng)條款，再在上面簽上名字，按上手印，契書(shū)便算簽訂成功，即可生效。

        擦著手指，林庭指著一直站在他身后的一位老者，說(shuō)道：“這是我們作坊的老師傅，曾叔。麻煩褚老板將方法告訴他�！�

        沈鹿竹見(jiàn)褚義看向自己，便開(kāi)口對(duì)曾叔道：“方法很簡(jiǎn)單，就是把現(xiàn)在造紙用得原料替換掉，換成秸稈，玉米小麥不分品種，都可以�！�

        方才一直一言不發(fā)的曾叔，此刻面帶疑惑的追問(wèn)道：“秸稈造紙，老夫從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)，夫人當(dāng)真？”

        沈鹿竹想了想繼續(xù)開(kāi)口道：“造紙需先將樹(shù)木草本切碎，再蒸煮至爛形成紙漿，然后細(xì)磨、漂白、洗滌，之后再用細(xì)密的工具撈起成膜脫水，烘干后就變成我們用得紙張了，我說(shuō)的對(duì)嗎曾師傅？”

        “夫人說(shuō)的大體都是沒(méi)錯(cuò)的�！�

        林庭在一旁很是震驚，朝著褚義感嘆道：“褚老板的夫人，竟如此聰慧博學(xué)，連這造紙的門(mén)道都懂？”

        褚義笑了笑，看著侃侃而談的妻子，毫不謙虛的承認(rèn)：“確實(shí)聰慧�！�

        林庭沒(méi)想到褚義會(huì)這般回答，心道還真是毫不謙虛！

        上輩子自小學(xué)習(xí)美術(shù)，接觸的最多的就是紙和筆，沈鹿竹有一陣子對(duì)造紙術(shù)這一類(lèi)的東西特別感興趣，上網(wǎng)查閱過(guò)不少資料，自然能說(shuō)個(gè)七七八八。

        “最后變成紙張的，其實(shí)就是沒(méi)有被磨碎的樹(shù)木草本的纖維，就像織布用得棉線蠶絲一般，秸稈里同樣也有這種纖維，只要工序調(diào)整得當(dāng)，自然也是能造紙的�！�

        曾叔低頭思索了半晌，不得不承認(rèn)，面前的女娃說(shuō)的是有道理的：“若真如夫人說(shuō)的那般，本地秸稈倒是有許多，既不用包山，也不用自己種植，只需去農(nóng)家收上來(lái)便可，倒確實(shí)能節(jié)省許多成本。”

        林庭聽(tīng)了曾叔的話，頓時(shí)興奮了不少：“這么說(shuō)，曾叔你覺(jué)得可行？”

        “東家，成與不成我得試上一試，大概需要一個(gè)月左右�！�

        林庭轉(zhuǎn)向褚義問(wèn)道：“褚老板，那咱們就以一個(gè)月為限，一個(gè)月后再來(lái)看結(jié)果，如何？”

        “沒(méi)問(wèn)題。”

        契約立成，賓主盡歡，小兩口又坐著來(lái)時(shí)的馬車(chē)返回，馬車(chē)一直到了褚家老宅的院門(mén)前才停下，沈鹿竹此時(shí)還不知道，他們走了這一遭，此可又登上了村里輿論的風(fēng)口浪尖，剛被褚義扶下車(chē)，就見(jiàn)不少人跟著來(lái)到了自家門(mén)口，正抻著脖子向這邊看來(lái)

        “喲，褚義兩口子回來(lái)了，你們這是干啥去了？現(xiàn)在都馬車(chē)接送了，生意這么好呢！”

        “是啊是啊，這鎮(zhèn)上的大老板，專(zhuān)門(mén)派馬車(chē)接你們過(guò)去，這么長(zhǎng)時(shí)間是說(shuō)啥事去了？”

        “肯定是談啥大買(mǎi)賣(mài)去了吧，也跟我們說(shuō)說(shuō)，能賺多大的錢(qián)啊，你們兩口子也別光顧著自家，也多帶帶我們��！”

        “就是，就是！你們兩口子這是要發(fā)達(dá)了，以后可別忘了咱們這幫鄉(xiāng)親��！”

        小兩口被眾人圍堵得進(jìn)不了家門(mén)，無(wú)論褚義怎么解釋?zhuān)�他們都不�?tīng)，執(zhí)意說(shuō)著自己的，也只想聽(tīng)到他們想聽(tīng)到的。

        沈鹿竹覺(jué)著任由這些人說(shuō)下去，不知道要鬧到什么時(shí)候不說(shuō)，這回頭不知道又傳成了什么樣呢！忙打斷七嘴八舌的鄉(xiāng)親們：“大家說(shuō)啥呢，哪有什么大買(mǎi)賣(mài)啊，我們成日在這院門(mén)口賣(mài)紙錢(qián)，鄉(xiāng)親們又不是沒(méi)看到，真要有啥大買(mǎi)賣(mài)還能瞞得過(guò)大家？”

        “那為啥有馬車(chē)來(lái)接你們，還去了這么久？”

        “這鎮(zhèn)上的有錢(qián)人，家家都有馬車(chē)的，你們沒(méi)見(jiàn)那馬車(chē)來(lái)時(shí)，坐的是個(gè)仆從打扮的人？這就是人家家里仆從出門(mén)做的車(chē)，順道來(lái)稍我們一路，真要談大買(mǎi)賣(mài)，哪能這樣啊？”

        “沒(méi)錯(cuò)就是順路，我們倆折騰到現(xiàn)在，飯還沒(méi)吃呢�！瘪伊x聽(tīng)了妻子的話兒，也跟著幫腔。

        沈鹿竹悄悄在下面勾了勾褚義的手指:“就是啊，哪有談了大買(mǎi)賣(mài)連飯都不吃的？”

        眾人聽(tīng)沈鹿竹這么一說(shuō)，又回想了下早上的情景，好像確實(shí)是個(gè)仆從坐著馬車(chē)來(lái)的：“那不談買(mǎi)賣(mài)，來(lái)接你們干啥去？”

        沈鹿竹深知否認(rèn)得太過(guò)了，反倒容易引人生疑，不如半真半假讓人信服：“是談買(mǎi)賣(mài)，不過(guò)可不是什么大買(mǎi)賣(mài)，還是這賣(mài)紙錢(qián)的事兒，我們總從人家鋪?zhàn)舆M(jìn)貨，就想著立個(gè)契，兩家都方便，可人家老板忙啊，哪有功夫等著我們坐牛車(chē)慢慢悠悠地去，這不正巧他家伙計(jì)辦事路過(guò)，就稍了咱們一路！”

        “這樣啊，我們還以為是有啥大買(mǎi)賣(mài)要談呢！”

        總算打消了眾人的熱情，小兩口這才順利進(jìn)了家門(mén)。

        瞧熱鬧的乍一聽(tīng)，沒(méi)有他們想象的驚天動(dòng)地的大事件發(fā)生，都有些失望，不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，他們有啥好替褚義兩口子失落的！

        再怎么說(shuō)人家也是和鎮(zhèn)上做買(mǎi)賣(mài)的，這買(mǎi)賣(mài)還是紅火的，不說(shuō)一趕上四節(jié)的時(shí)候鋪?zhàn)娱T(mén)前排隊(duì)的人，單就說(shuō)今天，不就是進(jìn)個(gè)貨，要是不火，人家鎮(zhèn)上的鋪?zhàn)幽芨�你立契�?br />

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