四個人出門，回來的時候卻多了一只貍花貓，褚三叔看向那只自己剛伸了手去摸，就直接跳下了牛車，像是巡視領(lǐng)地一般在院子里閑逛的貍花貓問道：“哪來的貓�。俊�
    褚義看著那貓，有些好笑地答道：“是棲禪寺里的師傅養(yǎng)的，也不知怎么一直粘著阿竹，師傅心善，就讓我們把它給帶回來了�！�
    褚三叔覺得新奇，又朝著貍花瞧了瞧，隨后打趣道：“想不到還是只有佛緣的貓，既然帶回來了，那就好生養(yǎng)著吧，也不算辜負(fù)了它對鹿竹的喜歡�！�
    說話的功夫，沈鹿竹已經(jīng)將留在隔壁院子的正正抱了回來，小兩口是喂過正正后才出門的，一來一回花了一個多時辰，正正剛一被抱進(jìn)阿娘的懷里，就開始用小腦袋在沈鹿竹胸前磨蹭，顯然是已經(jīng)餓了，顧不得其他，沈鹿竹抱著正正直奔屋子，打算先把小正正喂飽了再說。
    等沈鹿竹喂過了正正，貍花已經(jīng)將前后院甚至堂屋和西廂都轉(zhuǎn)過一圈了，回到前院沒見到沈鹿竹，便仰著頭看向剛從后院拴好牛的褚義，喵喵叫了兩聲，似是再問：“人呢？”
    褚義瞧了瞧自己和妻子的房門，又看了看地上的貍花：“正正還太小，你暫時不能進(jìn)東廂房，就先在西廂吧。”
    說罷彎腰抱起了地上的貍花，將它送去了西廂，隨后自己轉(zhuǎn)身返回，誰知就在推開東廂房門的那一刻，猛地有什么東西從自己的腿邊竄進(jìn)了屋子，褚義連忙進(jìn)屋，就見貍花已經(jīng)蹲在地上沖著炕上的沈鹿竹喵喵叫了！
    對于貍花，沈鹿竹和褚義的想法是一致的，定是要好好養(yǎng)著它的，只是眼下正正還太小，她也不確定會不會對小嬰兒有什么不好影響，暫時先不放它進(jìn)他們的臥室是最好的選擇，可在褚義嘗試過多次將貍花抱到西廂，卻又被它重新跑回來之后，小兩口終究還是心軟放棄了。
    “褚義，要不咱們給它洗一洗，就讓它待在這屋吧，可能是換了新環(huán)境有些怕，左右大多數(shù)的時候我都在正正身邊的，我會看著貍花的，不叫它離正正太近�！�
    褚義點點頭：“聽阿竹的，那我現(xiàn)在就去灶房打些熱水回來�！�
    小兩口哄睡吃飽了的正正，便開始給貍花洗澡，本以為它會有所抗拒，誰知貍花竟然還是只愛洗澡的小貓，整個過程中都很是享受。
    沈鹿竹找來了件舊衣裳給貍花擦干毛發(fā)后，小聲叮囑它：“外面冷，你剛洗了澡可不能出去，就乖乖在屋子里陪我吧。”
    話音剛落，貍花抖了抖身上的皮毛，向前走了幾步后一下就跳到了炕上，沈鹿竹剛要出聲喊它，就見它再一躍直接站在了炕柜上，隨后直接團(tuán)成團(tuán)趴下，閉上眼睛打起了瞌睡。
    小兩口觀察了一會，見貍花沒有了別的動作，便逐漸放下心來，沈鹿竹想起這貓很是通人性，于是湊到炕柜前，指了指正正小聲道：“正正還小，需要多休息，不要吵到他哦�！�
….

    就這樣，小兩口開始了邊養(yǎng)娃，邊擼貓的生活，貍花剛開始的時候，都還只窩在炕柜上，后來逐漸活動范圍越來越大，有時甚至?xí)�直接趴在沈鹿竹的腿上，有時會湊到正正的搖床邊，學(xué)著正正睡覺的樣子，一貓一人俱是四腳朝天地仰躺著，小肚皮一鼓一鼓地呼呼大睡，小兩口觀察了許久，見兩個小家伙一直相安無事，這才徹底放心，默許了貍花的行為。
    直到三月中旬，褚家門前的紙錢鋪子再次開了張，貍花便又多了處可去的地方，若是心情好的時候，便會纏著褚義將它抱去鋪子里，或是窩在柜臺上，或是趴在褚義腿邊，有時更是直接窩在柜臺下的錢匣子里，邊偷聽村里的各種八卦，邊伸出腦袋四處張望。
    今年的清明節(jié)，沒了胡家的惡意競爭，也沒了褚大伯一家的騷擾，蔣姨母家接手了張大舅家做銅錢燒紙的活，小兩口今年的買賣從一開張，便十分的順利。
    三月末的一天，本該下午就來送紙錢的趙成，直到臨近傍晚，褚義鎖上了鋪子的大門都沒有出現(xiàn)，不免讓褚義覺得很是奇怪，趁著晚飯前的功夫，叫上褚平，兩人一起到趙家一探究竟。
    沈鹿竹是在晚飯后才等到褚義回來的，彼時一人一貓正圍坐在正正身邊，試圖教會他如何翻身，眼看著快三個月大了的小正正，最近很喜歡在被窩里扭來扭去，像是想要側(cè)過身子的樣子，可奈何手腳還沒培養(yǎng)出默契，每次都只能側(cè)過去一半的身子，朝著面前的阿娘，“啊，啊，啊”地說著嬰語。
    褚義剛一進(jìn)屋看見的就是這一幕，正正躺在炕上的軟被上，小腦袋和上半身向一邊側(cè)著，可下半身卻依舊保持著仰躺的姿勢，小腿小腳胡亂地瞪著，看得出他正在努力，可還是徒勞無功，沈鹿竹在一側(cè)拍著手吸引著他的注意力。
    而貍花似乎看著有些著急，忽地伸出前爪，輕輕推了下正正的小屁股，助力才不到三個月大的小正正，完成了他人生中的第一次翻身。
    褚義看著有些好笑，心底的陰霾也掃清了不少，上前輕輕擁著妻子。
    沈鹿竹察覺到身后的動靜，扭頭看向站在地上的褚義笑問道：“褚義，你回來了？給你留了飯菜在灶上溫著，怎么去了這么久，可是趙成家有什么事兒？”
    “還不餓，等下就去吃。趙成他阿爺病重了，今兒已經(jīng)昏睡一天了，一點醒過來的跡象都沒有，村里的郎中已經(jīng)叫趙家著手準(zhǔn)備后事了�！�
    沈鹿竹有些不解，趙家阿爺雖身子一直不好，自打兒子因欠賭債被人打死后，便一直臥床不起，可這都快十年了，怎么如今：“怎么這么突然？”
    褚義嘆了口氣：“也不算是突然，趙成說自打過年那陣就一日不如一日了，只不過沒和咱們提起過罷了。”
….

    “趙家那邊可是需要咱們?nèi)�幫幫忙？�?br />    “暫時還不用，趙成說有消息再告訴咱們，怕是就在這一兩天了。”
    趙成他阿爺最后還是去了，停靈、挖墳、抬棺下葬這些，都需要在村里找人幫襯，褚義還特意關(guān)了兩天鋪子，和褚平一道趕去趙家?guī)兔Α?br />    四月初二，給趙阿爺送葬完事之后，褚義跟褚平這才回了家，看著褚義從衣襟里拿出來的那些銅板，沈鹿竹有些奇怪：“打哪弄了這么些銅板回來？”
    “趙家給地，我跟褚平昨兒幫著挖了土，今兒又抬了棺，咱們這有規(guī)矩，白事的活兒不能白用人干，就連借了旁人家里的東西用，都要給上幾枚銅板的。”
    這習(xí)俗沈鹿竹還真是頭一次聽人提起，當(dāng)年沈家阿奶去世的時候，這些事兒都用不到她來張羅，當(dāng)時光顧著傷心了，也不曾留意過這些。
    似是想到了什么，沈鹿竹追問著：“家家都是如此嗎？”
    “嗯，搭靈棚、挖墓地，還要抬棺、沿途撒紙錢，體力活多些，這種事兒少有在家準(zhǔn)備好些天的，需要很多人一起干，才能盡快完成，就算是人口多的人家，自己也干不了的，都得到各家請人來幫忙。這還不止，出殯當(dāng)天還要請人奏樂哭喪，一整套下來，不僅要花不少銀子，還要搭上不少人情。”
    自打懷了正正之后，沈鹿竹想的便比以往多了些，閑來無事的時候，總是愛琢磨些有的沒的，尤其是從他們成親后發(fā)生的這些事兒，讓她越來越覺得，唯有掙更多的銀子，叫弟弟妹妹和她的小正正，讀更多的書，增長更多的見識和眼界，給他們足夠多的底氣，才能讓他們今后的日子更肆意些，不必被太多不必要的世俗所束縛，更不用像林秋怡的家人，像褚大伯一家、像王翠兒等人一樣，因為些許銀錢，被困于眼下的雞毛蒜皮，最后走上歪路。
    沈鹿竹希望家里的日子能更紅火些，因此最近都在琢磨怎么擴(kuò)大家里的生意，自家的紙錢買賣，如今已經(jīng)是附近幾個村子村民們買紙錢的首選了，受地點和規(guī)模的限制，若是想繼續(xù)擴(kuò)大受眾面，發(fā)展新的顧客幾乎是不可能的了。
    研發(fā)新的紙錢種類，似乎作用也不會太大，紙錢的種類就算做得再多，附近這些村民們需要的紙錢總量卻都是一定的，那就只剩下一條路，給自家鋪子里增加些新的項目。
    如今聽了褚義的話，瞬間眼前一亮，若是他們組建一支自己的隊伍呢，組建一支專門幫人干這些白事活兒的送葬隊伍，專門幫村里有人過世的人家，處理那些諸如搭靈棚、挖墓地、抬棺材的力氣活兒，統(tǒng)一管理、統(tǒng)一收費(fèi)。
    既然大乾有此等幫忙干白事活兒，不能空手白干的風(fēng)俗，那他們就會有市場，畢竟只花銀錢談買賣，和又要花錢又要自己到處跑著搭人情來比較的話，還是前者更輕省，更方便些。
    沈鹿竹把灶房熱著的飯菜端來給褚義，隨后便說起了自己關(guān)于組建喪葬隊的想法：“褚義，你覺得怎么樣，可行不？”
    褚義看著一臉期待的妻子，屬實是有些不解，他家娘子究竟是吃什么長大的，怎么會有這么多新奇的想法？尋常的談話，也能讓她想到掙銀錢的法子。
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