九月中旬，離寒衣節(jié)還有一旬多的時間，其他的紙錢鋪子，這時往往還處在給寒衣節(jié)預(yù)熱和準(zhǔn)備的階段，可褚家東院賣紙錢的鋪子，卻已經(jīng)人影攢動了起來，如今做紙錢買賣的，都知道銅錢燒紙和紙元寶賣得好，就連縣城下屬的很多個鎮(zhèn)子，都開始有人特意跑來長青街進(jìn)貨，怕褚記的紙元寶供不用求，自然要早些來進(jìn)貨的。

        好在現(xiàn)如今褚家老宅后院的作坊，大部分都是用來做紙元寶的，供貨上倒是不成問題，只是辛苦了負(fù)責(zé)采買材料和到縣城送貨的蔣全，雖說有林記的車隊在，可每次都需要他親自跟著監(jiān)督，倒也是個不輕省的活兒。

        自打紙錢鋪子進(jìn)入了旺季，沈鹿竹就暫時停了給棺材作畫的工作，每日和褚秀秀在這邊給忙得不可開交的宋河幫忙，這日沈鹿竹正在東邊鋪子里忙活著，就聽剛出去幫一位老板裝貨的宋河進(jìn)來說道：「老板娘，蔣家兄弟送貨來了。」

        沈鹿竹一抬頭就見蔣全搬著紙錢進(jìn)了鋪子，身后還跟著不少林記車隊的兄弟們：「表嫂，我先把這些紙錢搬到后面?zhèn)}庫去，一會兒出來和你說話。」

        「好，慢慢來，不著急。」

        待將全部紙錢都搬進(jìn)倉庫后，沈鹿竹給車隊的眾人拿了些賞錢，請大家去喝茶，隨后才把蔣全帶去了堂屋，自己又去正在做繡活兒的蔣娟，和在西院做棺材的褚義過來。

        蔣娟聽聞弟弟來了，忙放下手里的活兒跑了出來：「我沒記錯的話，不是該后兒個才來送貨的，阿爹阿娘最近怎么樣，身子可還好，家里的耕地該是快秋收了，記得叫阿爹在村里雇幾個勞力幫忙，別累到了自己。」

        蔣全左右打量著自家阿姊，笑著寬慰道：「阿姊放心好了，阿爹阿娘那里有我照顧著，地里也已經(jīng)找了人幫忙，先不說這個，表兄表嫂，我這次提前過來，是有個事兒要告訴你們。」

        褚義給蔣全面前剛剛喝干的茶杯重新續(xù)了茶，才道：「可是作坊那邊出了什么事兒？」

        蔣全搖搖頭道：「不是那邊，作坊和褚平哥的鋪子都好著，是昨兒個晌午，元霜嫂子的姨母胖嬸兒去了家里，說她在村子里和人閑聊的時候，碰見有陌生人在村子里打聽你們的事兒，胖嬸兒說覺得那兩個人不像是好東西，就攔了想說話的村民，把兩個人打發(fā)走了，褚平個、趙成哥我們仨商量了下，這事兒還是該盡快告訴表兄表嫂一聲的好，就提前了兩天把紙錢送過來了。」

        沈鹿竹有些不解：「打聽我們的事兒？會不會是其他村子的人好奇我們?nèi)缃裨诳h城里的事兒，才過去村里問的？」

        「不是的表嫂，胖嬸兒說，那兩個人一開始只是打聽褚家老宅的位置，有沒有鋪子，作坊在哪，見有人搭話，就開始刨根問底地問你們之前的事情，不像是一般好奇閑聊的村民。」

        褚義聞言問道：「胖嬸兒可說了那兩個人有什么特征，衣著打扮或者長相？」

        蔣全答道：「胖嬸兒好像只說了那兩個人不是咱們村里人的打扮，不過倒也不像是啥有錢人家的，其他的我就不清楚了，當(dāng)時我不在場，興許說了啥平哥忘記和我說了，表兄若是想知道，我回去之后再去找胖嬸兒問問，一來一回很快的，明兒一早就能過來。」

        褚義擺擺手道：「不用，我只是隨便問一嘴，折騰什么，就算胖嬸兒記得，咱們也不一定知道對方是誰。」

        「可是……」

        沈鹿竹也跟著勸道：「就聽你表兄的吧，車隊的兄弟們不是都已經(jīng)走了，你就在家里住上幾天，好好陪陪你阿姊，還有小寶。」

        「晚上想吃啥，表兄一會兒去酒樓訂去。」

        蔣全嘿嘿笑道：「成，那我就聽表兄表嫂的，在家里住幾日再回村里。」

        對那兩個去村里打探他們事情的人，小兩口私下

        里也猜測了好久，可沒有證據(jù)，更不知道對方打聽他們以前的事兒，是出于什么目的，猜測也只能是猜測罷了。

        寒衣節(jié)前后，褚家人正忙活著自家紙錢買賣的時候，沈鹿竹的繪畫棺材卻悄無聲息地再次火了一把。

        起因就是買走了那口通體棕紅色，畫滿了金色祥云紋楠木棺材的老太太，沈鹿竹也是這時才從街坊們的口中，知曉了那日買走棺材老太太夫家姓孟，那天陪她來自家鋪子，喚她「阿娘」的男人也并不是孟老太太的兒子，而是女婿。

        這孟老太太家中本就是這縣城里的，早年男人做了些小買賣，家中也還算得上是衣食無憂，老兩口只生育了一兒一女，長大成人后都尋了門不錯的親事，可好景不長，孟老太太的老伴兒走了后，唯一兒子自然而然地繼承了家里的小買賣，可他并不是個做生意的料，不過幾年就將家產(chǎn)敗了個精光。

        早年家里日子還不錯，再加上出嫁了的女兒時不時就會給自己些孝敬，孟老太太的手里還是有些私房錢的，家里買賣做不下去了，日子卻總是要過下去的，于是孟老太太就時不時那些私房來貼補(bǔ)家用。

        可即使有做金山銀山，也架不住日日往外掏，時間一長孟老太太手頭便也拮據(jù)了起來，日子一清貧，兒媳兒子貪婪又自私的真面目就日漸暴露了出來，再發(fā)現(xiàn)實在從她手里弄不出銀子后，竟直接將老太太攆出了家門，送去了親阿姊家里。

        索性孟老太太的女兒女婿倒是個孝順的，這幾年里倒也一直相安無事，直到前幾日，孟老太太終究是身子越來越差，于一天夜里安詳?shù)厝チ恕?br />
        孟老太太去了，女兒女自然要通知孟家唯一的男丁的，知道自家兄弟的德行，兩口子也沒打算把老太太的喪事假他人之手，該操辦的自家都已經(jīng)操辦了起來，可卻沒想到還是低估了孟家兒子的無恥，他們不僅對阿娘的喪事無動于衷，甚至還打起了別的主意。

        孟家兒子兒媳竟吵嚷著孟家女兒女婿私吞了孟老太太的私房，說那是孟家的財產(chǎn)，說夢老太太還在家中的時候，每月都能拿出幾兩銀子來貼補(bǔ)就用的，后來這些年一直在女兒家里，手里怎么著不得還有個百十來兩的，這些銀錢必須要交還給他們才肯罷休。

        孟家女兒女婿本就對那兩口子這么多年的做法很是不滿，又怎么可能答應(yīng)這般無賴的要求，不再理會他們便打算自家給孟老太太送葬，結(jié)果就被那兩口子把送葬隊伍直接逼停在了大街上，堵在路上鬧騰了許久，最后還是官府出面，才平息了這場鬧劇。

        這般驚世駭俗的事情，自然引了不少縣城里的百姓前去圍觀，眾人痛罵孟老太太那對兒子兒媳的同時，也有不少人注意到了那口被迫停放在大街上，通體紅棕色，繪滿金色祥云紋的棺材，一打聽才知道，原來就是那個長青街上褚記喪葬的棺材。

        這事兒在縣城鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，連著好幾日都是人們口頭的談資，孫記那個被留在縣城，看顧自家祖?zhèn)鞴撞匿佔拥闹蹲訉O璋，自然也是知曉了的，不過這鬧劇于他而言，也就是過個耳罷了，倒是那個據(jù)說很是特別的棺材，引起了他的些許興趣。

        主家感興趣的事兒，孫家下人們自然會去盡心打聽，況且這也不是什么秘密，不過一個時辰，褚記喪葬的名字就傳到了孫璋的耳朵里。

        最近正趕上寒衣節(jié)，東院紙錢鋪子正是忙的時候，可西院這邊和平時倒是沒什么區(qū)別。

        棺材鋪子里沒客人的時候，高同山就會搬了椅子坐在鋪子門前，一邊繼續(xù)看顧著鋪子，一邊幫著旁邊鋪子有些買得多些的客人，裝裝車搭把手。

        「大娘，您慢著點(diǎn)。」

        高同山剛伸手?jǐn)v扶了下，從紙錢鋪子出來的白發(fā)大娘，抬頭就瞧見個氣度不凡的男子，從街對面徑直朝著這邊走來。

        高同山瞥了眼那男子身后，等在原地的馬車和車夫，再看向那男子的時候，人已經(jīng)來到鋪子前的臺階下了。

        高同山見狀忙上前招呼:「公子可是來看棺材的？來來來，外面風(fēng)冷得很，快進(jìn)屋里瞧。」

        孫璋邁著方步不緊不慢的，上了臺階后，先是在那塊標(biāo)注價錢的大立牌前駐足了片刻，隨后才在高同山的指引下走進(jìn)了這家叫做褚記的棺材鋪子。

        鋪子正中擺著九口棺材，和尋常的棺材鋪差不多，選材大都是些松木柏木，只是有些畫了花紋或是寓意不錯的圖案在上面。

        孫璋圍著這些棺材走著，一一看過后，視線又移向了整個鋪子的布置上。

        「公子您別看我家棺材賣得實惠，這用料也都是些尋常木材，每一顆樹可都是我們東家親自去挑的，保準(zhǔn)都是整塊的木料。

        而且您瞧瞧咱們家這手藝，木板薄厚均勻適中，表面打磨得比那鏡面都光滑，您伸手這么逆著紋路摸過去，不管是木材上本身的紋路還是鑲嵌的縫隙，是一點(diǎn)都感覺不到的。

        最重要的是咱家的棺材它有特色，瞧瞧這些圖畫紋飾，那都是東家自己一點(diǎn)點(diǎn)畫上去的，美觀不說寓意也好不是？」

        見對方是淡淡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒有搭話，這般的表現(xiàn)，若說是不滿意，可卻瞧的分外仔細(xì)，可若說是滿意也不太像。

        再結(jié)合他的衣著打扮，高同山覺得此人定是那富裕人家的公子，那必定不可能因為價錢的關(guān)系不滿，想來會不會是因為材質(zhì)太過普通了？

        于是繼續(xù)推銷道:「公子若是覺得這松木柏木的普通了些，咱家還有楠木料子的，要是這楠木的也入不了您的眼，小的我還有個主意。

        您若是不著急，等上個幾日，到時候叫我家東家去給您尋幾顆名貴些的木材來，專門定做一口也是成的，不過就是這價錢上，要比這些已經(jīng)做好的貴上那么一些。」


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