葉青峰端起酒碗來，敬向雙親：“今日難得我們一家三口聚在一起，孩兒先敬父親母親一碗！”

　　葉孤鳴滿臉春風，也端起碗，說道：“好久沒吃到蘭妹做的菜了，今日我很高興！我不會說話，也干了這碗！”

　　說罷，父子二人相視一笑，仰頭一飲而盡。

　　馬蕙蘭笑意盈盈，卻沒有說話，只是端著酒碗就口喝干。

　　屋外雖然寒風呼嘯。

　　屋內的三口人卻喜樂融融、說說笑笑的吃完了一頓飯。

　　葉青峰瞥了一眼桌上一碗未動的飯，上面還插著兩根筷子，不禁奇道：“娘，這碗飯是給誰吃的？”

　　馬蕙蘭神色一黯，幽幽嘆道：“那是給你舅舅的。我一會兒給他端過去！”

　　葉青峰也斂起笑容，沉吟半晌，低聲說道：“我送去吧，順便看他一眼！”

　　說著，他端著碗跳下炕，大踏步走出門去。

　　葉孤鳴望著馬蕙蘭，欲言又止。

　　又連喝三碗酒，才一把抓過她的手，顫聲道：“蘭妹，和我們回去吧！我以后會好好照顧你的！”

　　馬蕙蘭微微一怔，抽回了手，低低地說道：“葉大哥，我們上次已經說得很清楚了。咱倆之間再無可能，我想要留在這里陪著三寶！”

　　葉孤鳴紅著眼，急忙說道：“那我留下來陪著你——”

　　“葉大哥。”馬蕙蘭柔聲打斷他：“你的心意我領了！可是與你在一起，我一點都不開心。而且我不想讓峰兒希望過后，卻要再次失望！”

　　葉孤鳴頹然垂下雙手，又苦苦哀求道：“那今晚……我留下來……行嗎？”

　　馬蕙蘭望向他那雙受傷的眼神，想著自己曾無數個夜晚，期盼著他能留下來陪自己，可他卻仍捧著寶刀轉身離去。

　　事到如今，他的身旁已無寶刀，卻也再無她。

　　馬蕙蘭不由得嘆了口氣，不忍心再說下去，而是起身離開了屋子。

　　她走出門去，轉過院子來到后山，瞧見葉青峰正跪在墳前，凝視著落滿雪的石碑。

　　馬蕙蘭踩著大雪艱難地走過去，靜立在他身旁，仔細拂去石碑上的落雪，臉上罕見地露出一抹柔情。

　　葉青峰看著母親此時的神情，心中難過，忍不住問道：“娘，您還是不肯隨我們回去，還是不肯原諒父親……失手殺了舅舅嗎？”

　　這是葉氏夫婦對兒子撒的謊。

　　所以葉青峰一直以為父母是因此才分開的，對此始終沒有懷疑過。

　　馬蕙蘭慈愛地看著他，輕聲道：“峰兒，好多事情，娘說了，你未必能懂！娘只能說，無論娘在哪里都會關心你、愛護你！你的父親亦會如此！娘不想回去，不是不肯原諒你父親，是好多事情想明白了：既然不能和心愛的人生活在一起，也不能在一個不喜歡的人身邊，將就一輩子！”

　　葉青峰緊握著雙拳，憤憤問道：“孩兒不懂，母親既然不喜歡父親，當初為何要嫁給他？”

　　馬蕙蘭輕嘆一聲，反問道：“峰兒可是喜歡少幫主？”

　　葉青峰雙頰微紅，垂下頭去，良久良久，才發出一聲細不可聞的“嗯”。

　　馬蕙蘭微微一笑，又問道：“那你為何不敢向她表白心事？”

　　葉青峰垂下眼眸，低聲說道：“那是因為她是少幫主，我只是她的下屬……而且，她不喜歡我……”

　　馬蕙蘭接口說道：“如果有一天，你倆身份調過來，你是幫主，她只是一個普通的女子，你明知道她不喜歡你，還會逼她嫁給你嗎？”

　　葉青峰愣了許久，不知該如何回答，因為他從未想過這個問題。

　　馬蕙蘭斂起那抹柔情，忽然正色道：“峰兒，如果有一天，你將一個不愛你的女子，強行留在身邊。這不但會害了她，也會害了自己！這個女子會因一輩子得不到自己所愛，而深深地恨著你！這種蝕骨之恨，會讓她不惜付出任何代價來報復你，你能明白嗎？”

　　葉青峰沉思良久，才點了點頭：“娘，孩兒……好像可以明白。”

　　馬蕙蘭看著他似懂非懂，依舊稚嫩的臉，忽然展顏一笑，撫摸著他的頭發，柔聲道：“峰兒真懂事！外面太冷了，咱們還是回去吧！”

　　說罷，葉青峰連忙起身，扶起馬蕙蘭踏雪回行。

　　二人剛到門口，遠遠就瞧見，一隊身負鎧甲的士兵，正手挺兵刃，緩上山來。

　　葉青峰反應極快，立刻橫刀身前擋住母親，沉聲道：“娘，來者不善！你快去通知父親，我們二人護你下山！”

　　馬蕙蘭卻神態自若，風淡云輕的說道：“該來的總會來，是躲不開的！”

　　說完，她不慌不忙地繞過葉青峰，款款走向那群士兵。

　　葉青峰見勢不妙，立刻轉身回屋。

　　不過一會兒，父子二人紛紛提刀沖出屋來。

　　卻見一頂明黃色的小轎，穩穩停在了門口。

　　轎簾掀開，一身明黃色龍袍的天子緩緩下轎，威風凜凜地立在眾人面前。

　　父子二人看到天子駕臨，呆呆的立在原地，面面相覷、不知所措。他們想不明白，為何堂堂天子會來到這種偏僻的地方。

　　一位白袍將軍走過來，向二人怒喝道：“大膽刁民，見到天子不知下跪行禮嗎？”

　　二人方回過神來，立刻丟下手中的兵刃，俯身跪倒。

　　葉青峰覺得這個人有點眼熟，他微微抬頭去端詳，怔然發現眼前的男子，就是當日刑場之外的樹林中，他們碰到的那位金甲衛。

　　渝帝一瞬不瞬地瞧著一旁風韻猶存的馬蕙蘭，幽幽笑道：“蕙蘭，二十年不見，看來咱們都老了！”

　　聽到皇上如此稱呼馬慧蘭，葉孤鳴心頭一沉，雙拳暗暗捏緊。

　　馬蕙蘭盈盈福身，垂首低語道：“皇上風采依舊，是蕙蘭老了！”

　　渝帝走到她身旁，微微笑道：“怎么，不邀請朕進屋去說話嗎？”

　　馬蕙蘭淡淡一笑，款款起身，引著渝帝往屋內走去。

　　父子二人不放心，起身就要追進去，卻被白袍將軍挺刃攔下：“皇上沒有宣你們，都候在這里！膽敢亂闖，就治你們刺王殺駕之罪！”

　　二人相視一驚，縱然心中有百般的憂慮，卻不敢貿然造次，只有在屋外翹首期盼、急得團團轉。

　　白袍將軍瞥了父子一眼，暗暗嘆了口氣。

　　隨即，他部署好金甲衛保護這個院子，自己則繞著屋子緩緩走一圈，仔細查看。

　　這件小院本就在山上，遠離人群，除了葉孤鳴一家三口之外，自然是一個人影都看不到。

　　燕榮照例巡視完，便靠在一棵樹上小憩。

　　忽然之間，他眼角的余光，瞧見屋頂上似乎有一抹紅色一閃而逝。

　　莫非有刺客？

　　燕榮心頭一沉，腦中迅速思索著：是來刺殺皇上的嗎？

　　可皇上行蹤隱秘，知道他此次前來的人不多。

　　再說，面對這么多金甲衛，單槍匹馬來刺殺皇上，簡直就是找死！

　　他轉念一想：莫非有人探聽皇上的秘密？

　　想到此處，為了不驚動皇上，燕榮雙足輕輕踏地，縱身一躍，飛上了屋頂。一眼就瞧見了，趴在屋頂上透過縫隙觀察屋內的少女。

　　燕榮猛然一驚，剛要出聲卻止住。

　　少女也看到了燕榮，她伸出食指放在唇邊示意他不要出聲，便繼續看著屋內的情況。

　　燕榮蹲在屋頂上遲疑了許久，才輕輕躍下屋頂，不動聲色的站在樹下，一邊注意屋頂的動靜，一邊警惕的四下查看著。

　　屋外突然飄起了漫天的雪花，屋內卻爐火融融。爐子上的錫壺咕咕作響，一掀開壺蓋，便滿室的酒香。

　　小桌上還殘留著三口人吃罷飯的碗筷，馬慧蘭很快將他們收拾好，擦干凈桌子，又拿出酒盞斟了一杯酒。

　　渝帝笑了笑，盤膝坐在榻上，他沒有去喝酒，卻仔細打量著屋中的陳設，和馬慧蘭忙前忙后的身影。

　　他忍不住嘆道：“尋常夫妻之間的生活，看似平淡無奇，實則自由溫馨。是多少紅墻中的女子，都可望而不可求的！既然有如此安穩又美好的生活，又何必要苦苦追求，那高不可攀的幻想！”

　　馬蕙蘭翩然走過來，坐在渝帝的對面，自斟了一杯酒，盈盈笑道：“紅墻外的人拼了命想進去，紅墻內的人，又拼了命的想出來！人活著，不過是為了心中的一口氣嗎，這無可厚非！”

　　渝帝掏出一個小瓶放在桌上，輕聲嘆息道：“蕙蘭，不要怪朕無情，是你想要的太多、野心太大！朕不得不考慮朕的江山……”

　　他說得似有萬般不忍，可這份情意卻未及眼底，那里只余一片冷漠和無情。

　　馬蕙蘭呆呆盯著那個精致的小瓶，喃喃道：“他還好嗎？可有怪我？”

　　渝帝微微笑著，聲音卻毫無感情：“他是朕唯一的皇子，其母又是身份尊貴的皇后。他從小錦衣玉食、受萬千寵愛，怕是不能再好了。”

　　馬蕙蘭心中既歡喜又難過，不住地嘆道：“是呀，我身份卑微，哪配得起他喚我一聲娘親呢！”

　　說著，她將杯中的酒一飲而盡。

　　渝帝目光幽幽地看著她，淡漠的說道：“大皇子不記得你無妨，你是北渝社稷的功臣，你的功勞朕會一直記得。”

　　馬蕙蘭勾起嘴角，冷冷一笑：“記不記得又能如何？你我相識的時候，我還是個懵懂少女！如今我已是半老徐娘！我失去的東西太多太多，再也找不回來了。”

　　渝帝看了看那個瓶子，聲音里不帶一絲感情：“這些年你過得好嗎？”

　　馬蕙蘭拿起瓶子，放在手中把玩，淡淡道：“沒什么好不好的，陛下找了我多少年，我就躲了多少年！幸好，這種東躲西藏的日子……就要結束了！”

　　她溫柔的語氣中，滿是辛酸和悲涼之意。

　　渝帝嘆口氣，淡漠的一字字說道：“你放心，朕會念在你誕下皇子的面上，放過你的家人，絕不為難他們！”

　　馬蕙蘭緩緩抬眸，望向渝帝的眼。

　　那里除了冷漠，沒有一絲情感，甚至連悲憫都蕩然無存。

　　她打開了瓶蓋，略略聞了一下瓶口，皺了下眉頭：“那蕙蘭就謝謝陛下了。”

　　放下瓶子，她抬頭看著渝帝，幽幽笑道：“陛下，蕙蘭還能再提個要求嗎？”

　　渝帝沉下臉來，懶懶地嗔道：“嗯，只要不過分，朕可以滿足你！”

　　


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