恰在此時，雙喜公公挺著渾圓的身軀，步履匆匆的跑過來：“娘娘，火太大，實在無法靠近！到現在，里面的人一個都沒出來……”

　　皇后深吸一口氣，用悲慟的強調，一字字說道：“看來，這一切都是天意！本宮聽聞，那道士曾經提醒過皇上，今晚要逃離紫微城，可皇上卻執意要留下。這樣大的火勢，怕是里面的人都兇多吉少了……”

　　雙喜公公撲通一聲跪在地上，淚流滿面的哭喊道：“請娘娘降罪，都怪老奴沒有極力勸阻皇上！老奴愧對娘娘！愧對皇上啊！”

　　說著，他抽了自己兩個耳光，哭到不能自已。

　　許多宮人聽到雙喜公公的哭聲，也跟著跪了下來，掩面痛哭起來。

　　此時，皇后徹底恢復了理智，干脆將昔日的情分都放在了一旁。

　　她緩步向大火走了幾步，聽著里面越來越小的叫喊聲，平靜的對雙喜公公吩咐著：“待會兒火勢減弱，若圣上還沒有出來的話，公公就宣布吧！”

　　雙喜公公左右張望了一下，低聲問道：“敢問娘娘，殿下何在？”

　　皇后轉過身來，睥睨的望著他，不疾不徐道：“大皇子在與不在都是一樣的，他都是這北渝江山唯一的繼承人！”

　　雙喜公公登時領悟，立刻拱手說道：“是，奴才明白了！”

　　而此時，宣德門外擠滿了慌亂的朝臣，和前來打探的探子。可他們卻被攔在了門外，誰也進不去。

　　恰在此時，顧之禮和王肅的轎子先后停在了門口，二人走下轎子，看到彼此，都心照不宣的并肩往大門走去。

　　忙于阻攔并安撫中大臣的侍衛，看到王肅前來，立刻走過去拱手行禮：

　　“王大人，非常抱歉！皇后娘娘下令，以防有人趁機作亂，所以暫時封閉了城門！沒有皇后的命令，任何人都不得隨意進出！”、

　　王肅和顧之禮相視一眼，彼此都明白：這根本不是皇后的旨意，而是劉炳文的意思。

　　看來，他已經搶先一步做了布置！

　　雖然王、顧二人都是朝中重臣，可他們畢竟沒有皇后的權利大，皇后下令，他們也不得隨意違抗。

　　顧之禮平靜的問道：“里面的情況怎樣了？火勢可被撲滅？皇上是否平安？”

　　那侍衛低下頭，為難的說道：“顧大人，這個我們也不知曉。自從火災發生到現在，沒有一個人出來傳遞消息，里面的情況誰也不知道！”

　　顧之禮拉著王肅走到一旁，低聲道：“看來劉炳文已經提前動手了，若被他搶了先機，咱們作為他昔日的政敵，日后可要遭殃了。咱們不能坐以待斃！”

　　王肅面色陰沉，捻須沉吟道：“這個劉炳文平日里愚蠢至極，可運氣似乎總是偏向他！不過，他也不必得意太早，如今的大皇子可不會任他們擺布！而且這滿朝文武，都是咱們的人，他們想要成事，也不那么容易！”

　　“可是……”

　　顧之禮還是有些擔憂的說道：“畢竟那是皇后，若皇上真有什么意外，在沒有確立太子的情況下，滿朝文武都會以皇后的話唯命是從。大皇子畢竟是她撫養長大的，大皇子也不見得會如此堅定。”

　　王肅沉著臉思忖片刻，又道：“不打緊，可以繼承皇位的，又不止大皇子！”

　　顧之禮一怔，低聲問道：“莫非您是指翊王？可他一直遠離朝政，與朝臣也極少往來，若想扶持他登基，可比扶持大皇子要困難重重！”

　　王肅得意的冷笑著：“如此甚好！這樣他才更容易受咱們的操控！相比傲慢的劉炳文，想必翊王會更加相信咱們。現在立刻派人分頭去找翊王和大皇子，無論先找到了誰！我們便立刻開始行動！”

　　“卑職明白！”

　　顧之禮的眼中閃現過稀奇的色彩，便立刻打發著手下的心腹，速速趕往大皇子和翊王的府邸。

　　——抉擇——

　　看著含冰殿陷入火海，一時失心瘋的大皇子忽然清醒，意識到自己闖下滔天大禍，他立刻連滾帶爬的逃開紫微城，直奔自己的府邸。

　　幸好他離開的足夠及時，才沒有被劉炳文的封城口令，給困在紫微城中。

　　否則，他很難為自己在此時還出現在紫微城，找到一個合理的借口。

　　他失魂落魄的沖進自己的房間，全然無視顧思思和下人的關心，將自己縮在房間里來回踱步。

　　他此時的惶惶不安，既是害怕宮中傳來噩耗，又擔心皇上若無事，自己則會大難臨頭。

　　這種極度拉扯的焦慮，讓他坐立難安、生不如死。

　　突如其來的一陣急促的敲門聲，將他嚇得魂飛天外。

　　回過神來，他才發現自己已出了一身冷汗。

　　“要死了！這么晚還敲得這么急？”害怕到了極點，讓他的怒火頂到了頭。

　　門外傳來一個焦急的聲音：“殿下！宮里來人了，請您速速入宮一趟！”

　　糟了！

　　這是大皇子的第一反應：看來是皇上無事，查出是自己所為，便來抓人了！

　　“這可怎么辦是好！”

　　大皇子嚇得面白如紙、冷汗涔涔，在屋里急得團團直轉。

　　他看了看窗子，逃跑的念頭一閃而過，可想到怕是自己還沒出城，就會被渝帝的人就地正法，便立刻打消了這個念頭。

　　那怎么辦？裝瘋賣傻還是抵死不認？

　　可他不擅長演戲，而且這些絕不可能逃出渝帝的法眼。

　　惹怒他，只會讓自己的下場更慘！

　　大皇子此時急得抓耳撓腮、齜牙咧嘴。

　　“我……我都睡下了！可是皇上派人來了？他們可有說是何事？”

　　他走到門口，隔門裝著膽子詢問。

　　“皇上？”

　　門外的聲音遲疑了一下，然后回答著：“殿下，是太傅大人派人來的。”

　　“劉炳文？”

　　大皇子一驚，立刻打開門探出身子：“劉炳文找我何事？”

　　一時情急，他竟忘了用敬語。

　　“殿下，今晚含冰殿走水，皇上被困在里面生死未卜，太傅大人讓您速速入宮啊！”下人畢恭畢敬地答道。

　　“入……入宮？宮中走水，我……我去了能做什么？”

　　對這個消息，大皇子沒有表現出應有的意外，反而顯得格外慌張。

　　下人并沒有發現他的不安，臉上的神色比他還要著急：“殿下，這是太傅大人和皇后娘娘的旨意，要您速速入宮，以防陛下不測！”

　　小太監的話讓大皇子思忖了一下，才恍然大悟：

　　看來皇上是沒能逃出生天，所以劉炳文和皇后要開始行動了！他們著急要自己入宮，想必是要扶植自己登基。

　　苦苦熬了這么多年，有朝一日能登基為帝，大皇子自然欣喜若狂。

　　可他又立刻想到：自己若聽從劉炳文的話，在他和皇后的扶持下登基坐殿，那日后這朝政之事，豈不都要聽從二人的擺布！

　　那自己等了這么多年，就算登基為新帝，也不過是個傀儡皇帝，始終無法擺脫劉氏一族的操控，這皇帝當得還有什么意思！

　　可眼下，自己似乎也別無選擇……

　　正在他踟躕之際，顧思思忽然從遠處面色匆匆的走了過來，翩翩一福身：“殿下，父親派人來傳話，宮中出了事，要您速速入宮一趟！”

　　“顧之禮也找我？他找我有何事？”

　　大皇子狐疑的看了顧思思一眼，又看向劉炳文派來的太監，一時有些為難。

　　顧思思看了傳話的下人一眼，走到大皇子的身旁，低聲道：“殿下，父親派心腹傳來口信：北渝怕是要變天了！為了黎民百姓和江山的穩定，您得速速入宮去，以防有心之人趁機作亂啊！”

　　原來如此！

　　大皇子不但松了一口氣，甚至有些沾沾自喜：

　　沒想到這些平日里對皇上阿諛奉承的人，在皇上遇難的第一時間，想到的不是如何挽救皇上，而是扶持自己中意的人登基！

　　而自己則成了他們競相爭奪、炙手可熱的人物！

　　看來，自己的一把火不但為母親和自己報了仇，竟然還有如此意外的收獲！

　　大皇子方才的忐忑不安和愧疚懊悔，一時間一掃而空。取而代之的是即將登上皇位的信欣喜，和備受追捧的狂妄。

　　他似笑非笑的看了看劉炳文的人，又看了看自己的妻子，忽然做了一個大膽的決定：

　　他要假意跟隨劉炳文的人前去，等著劉炳文和皇后最得意的那一刻，他再突然宣布，自己是受劉炳文和王肅之邀前去。

　　他要親眼看著皇后和劉炳文樂極生悲的樣子，還要在他們苦苦哀求之際，拼命的痛罵他們，將自己這么多年來受到的委屈，都統統還給他們！

　　想到此，大皇子的雙眸發出光彩，他走到下人面前，笑道：“你在前面帶路，我這就隨你去復命！”

　　顧思思聽聞大驚失色，連忙過來拉住他的胳膊：“陛下，難道您忘了那些人是如何對你的嗎？你現在還要和他們在一起？”

　　大皇子一把甩開她的手，冷聲斥責道：“你一個婦人家，少管朝堂的事！好好在家里等著做你的皇后吧！”

　　他拋下這局口不擇言的話，便跟隨著傳話的下人，急匆匆趕往紫微城。

　　


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