看著鬧別扭的二人，長慶公公自知誰也勸不動，只好無奈地搖了搖頭，轉身走進門去。

        他斟酌了半天，才走到太后的床邊，正準備稟告外面的情況，卻見太后已經閉上眼，也只好安靜的站在一旁，默默地等著她醒來。

        沙漏里的沙子一點點滴落，外面的日頭更加毒辣。

        院中的古樹，也被曬得垂下了頭，鳥兒無力地飛到樹蔭下避暑。

        一只雪白的哈巴狗，趴在陰涼處，耷拉著腦袋，伸長舌頭喘個不停。

        青磚被烤得發燙，鹿寧隔著靴子，都能感受到腳底板被灼傷。

        一陣陣汗如雨下，仿佛沒有停過，身上的衣裙早已被汗水打透。

        鹿寧一動不動的站在烈日下，覺得自己如天邊的云彩一般，要被這團火焰烤化了。

        她覺得胸口悶悶的，腦袋暈乎乎的，自己身上的溫度，似乎比周圍還高。

        燕西華瞧見她的狀態越來越不對勁，連忙伸手扶住她，關切道：「寧兒，你怎么了？是不是哪里不舒服？」

        「不用你管！」鹿寧四肢無力，只能四處全身力氣，狠狠甩開燕西華的手。

        或許是耗盡了最后的力氣，她甩開燕西華的同時，自己的身子也順勢，軟綿綿地倒了下來。

        幸而燕西華眼疾手快，一把接住她，才不至于讓她重重拽在地上。

        迷迷糊糊間，看到燕西華緊張的呼喊聲，鹿寧很想掙脫開他的懷抱，可再使不出一絲力氣。

        「寧兒，寧兒！你怎么了！你清醒一下！」燕西華看著懷中雙頰滾燙、神志不清的女子，焦急地呼喊著，可無論他怎么叫，鹿寧都沒有一點反應。

        「好累啊……」鹿寧沙啞地吐出這幾個字，便雙目一閉，昏死過去。

        燕西華也顧不得太多，一把將鹿寧攔腰抱起，轉身向南熏殿飛奔而去。

        ——枕邊香風——

        太子過世之后，由于詔帝過于悲痛，太后甩手不管，燕西華借故推脫。

        一切喪葬事宜都落在了八皇子——燕寶華的身上。

        盡管他也不想管，可這是詔帝親自委任的，哪怕是裝裝樣子，八皇子也得硬著頭皮主持這一切。

        忙了大半天，八皇子離開東宮，便前去給詔帝請安，順便匯報一下工作進展。

        然而，他在寢殿門口卻被攔下，從侍衛的口中得知——詔帝昨夜酒醉回來，在梅妃的拾翠殿過夜，直到現在還未歸。

        八皇子遲疑了一下，他自然不愿意看到梅妃，便直奔太后的咸泰殿去請安。

        拾翠殿里青煙繚繞，輕紗帷幔低垂，詔帝躺在帳內，緊閉著雙眸，臉色蒼白、全身顫抖。

        在二皇子和五皇子相繼離世后，這是他失去的第三個兒子，還是他頗為器重和最喜愛的兒子！

        人生最痛苦的，莫過于白發人送黑發人！

        如今他年紀大了，太子自戕的消息，讓他一夜間又衰老了許多，鬢邊銀絲遍布，眼角也開始褶皺起來。

        可他貴為天子，不能像尋常百姓那般，跑到兒子的尸身前號啕痛哭。

        他能做的，也只有屏退所有下人，躲進這小小的一方紗帳內，黯然垂淚、獨飲悲痛。

        拾翠殿內所有服侍的人，都守在門外。

        唯有梅妃一人，獨坐在紗帳外，一夜未合眼，默默陪著詔帝一起垂淚。

        詔帝將自己關了一夜，梅妃就在外陪了一夜。

        待外面天光大亮，幾位前來請安的皇子，紛紛被攔在外面，詔帝才終于掀開帷幔，緩緩坐起身來。

        梅妃擦了擦滿臉的淚水，伸手去攙扶他，歡喜地叫著：「陛下，您終于起來了，這

        一夜可把臣妾急壞了！」

        詔帝轉過頭，深深凝著自己的愛妃：不過一夜之間，她嬌艷的芙面上，平添了幾分憔悴，一雙晶瑩剔透的美眸，已腫成了核桃。

        看到她這個樣子，詔帝有些心疼，更有些愧疚。

        自己如此萎靡不振，身旁的妃子尚且如此傷心，想必朝中大臣更是坐立不安！

        他握了握梅妃的手，沙啞地說道：「愛妃伴朕一宿，辛苦你了。」

        梅妃盈盈一笑，一邊打水服侍他洗漱，一邊柔聲道：「陛下這是哪里的話，看您這般難過，臣妾的心都要碎了。只要您能打起精神來，臣妾做什么都心甘情愿！」

        詔帝深深嘆了口氣，他忽然聞到一股香氣，不由地問道：「小廚房里在做什么？聞著好香啊，聞得朕都有些餓了。」

        「陛下真是好鼻子啊！」梅妃大喜，立刻展顏笑道：「小廚房的灶上，一直給您溫著菜呢，都是您愛吃的，您做好，我現在就命他們給您端來。」

        說罷，她攙扶著詔帝坐在圓桌前，丫鬟們很快就備好一桌豐盛的膳食。

        梅妃坐在他身旁，一邊為他布菜，一邊說話哄他開心。

        詔帝傷心過度，又哭了一夜，現在吃些東西，臉上終于有了些血色。

        梅妃挽著詔帝的手臂，輕輕靠在他肩上，嬌嗔道：「陛下，您能吃東西就是好事！臣妾也總算松了口氣。您是天子，不管發生了多大的事，您也注意自己的身體啊！您若病了，臣妾可怎么活啊！」

        詔帝放下了手中的碗，悵然道：「太子雖然瘋瘋癲癲的，可他畢竟是朕的孩子。而且，太子是是最像朕的孩子，從小朕就對他有很多期許，平日里又對他厚愛幾分。如今他這般慘死，你叫朕如何不傷心！」

        梅妃輕攏著他額前的銀絲，柔聲道：「陛下，您傷心歸傷心，卻也不能不顧自己的身體啊。其實，臣妾又何嘗不傷心呢，太子一向對臣妾敬重，如今他突然不在了，臣妾的心里也難過得很。

        可陛下還有那么多孩子啊！哪個孩子不像您，哪個孩子又不是好孩子呢！依臣妾看來，為今之計，只能再找一位皇子立為太子，才是正事啊！」

        詔帝仿若看穿她心思一般，幽幽笑道：「愛妃以為，朕立哪一位皇子為太子，才最為合適啊？」

        梅妃掩嘴一笑，打趣道：「皇上拿臣妾說笑了，太后一再強調，后宮不能干政，臣妾可不敢說。再說，臣妾一介女流之輩，哪懂得這許多道理啊！」

        詔帝拉起她的手，柔聲細語的說道：「無妨，就當做夫妻間私話，朕想聽你說，你說什么，朕都不會怪你。」

        聽得到詔帝的許可，梅妃的臉上頓時綻開了笑容，忙嬌聲道：「既然皇上這般說了，那臣妾可說啦。有哪里說得不對，陛下可不準生氣！臣妾覺得啊，這太子可是日后的一國之君，所以自然要像陛下這般，是人中龍鳳。

        他不但要文才武略數一數二，還要頭腦聰慧、身體康健，對父母孝順。不但受到百姓的愛戴，更有朝中大臣的擁躉，這樣的人，才能讓天下人佩服，治理好咱們南詔！」

        詔帝凝著她眉飛色舞的樣子，微微一笑，問道：「說來說去，朕怎么覺得，愛妃是在說咱們的嘉華啊？莫非愛妃是想讓朕，立嘉華為太子嗎？」

        這句話是問到了心坎兒里，可梅妃卻嬌羞一笑，反而扭捏道：「臣妾不想說，陛下偏要臣妾說。說得好像臣妾在吹耳旁風一般，臣妾可沒有這個意思啊。不過話又說回來，哪個母親不看自己的孩子好呢？嘉華他懂事聰明，又十分孝順。連陛下都覺得他和您年輕時很像呢！只可惜，嘉華非嫡非長，此生怕是無緣太子之位。不然，臣妾還真得向陛下，好好推薦一番呢！」

        她嬌羞的垂下螓首

        ，一雙靈動的眸子，卻微微抬起，偷偷打量著詔帝的神情。

        果然，詔帝面現難色，沉吟了片刻，才喃喃道：「哎，如今皇長子已歿，朕的兒子，誰都有機會當上太子。可朕為難的是，立別的皇子為太子還好，可嘉華他不受太后所喜，加上你與她水火不容。就算朕有心讓嘉華做太子，想必太后也一定會多加阻撓的，這事兒還真不好辦啊……」

        提及太后，梅妃立刻撅起嘴，不滿的嘟囔道：「太后！又是太后！陛下，不是臣妾挑撥離間，臣妾就是個直性子，這您也知道！太后無非就想找個傀儡太子，可以任她擺布！可您想想，她老人家如今年逾七旬，還有多少春秋？她又能管得了多久？qδ

        等她溘然長逝后，留下一個無能的皇帝，還不是任人宰割？到時候，咱們南詔未免又迎來一場腥風血雨！那祖宗辛苦打下來的基業，豈不是毀于一旦？所以，這事兒還得您做主！」

        說罷，她一屁股坐在詔帝懷中，勾著他的脖子撒嬌。

        詔帝摟著她腰肢，柔聲安撫道：「別亂說話，都是朕的孩子，朕一樣疼愛。朕知道太后的心思，也知道你的心思，這件事情朕自有打算，你不必過慮！」

        梅妃終于展顏一笑，撒嬌道：「陛下對臣妾真好！」

        詔帝的目光，忽然落在她身上的錦紋長裙，狐疑的問道：「你身上穿的這件衣服，可著實罕見！哪里來的？」

        梅妃一聽這話，頓時來了興致。

        她翩然起身，在詔帝面前轉了個圈，笑道：「怎么樣，臣妾穿是不是很好看？這可是御史大人送給臣妾的，聽說是極其珍貴的燈籠錦！別說整個京都城，就算是找遍南詔，也只有這一件呢！」

        詔帝無奈的搖了搖頭，嘆息道：「這件衣服以后還是不要再穿了！你明知道太后不喜奢華，整個皇宮也以節儉為榮。你這身打扮如此顯眼，若被太后看到，怕是又要責備你了。到時候，會給嘉華的太子之路，設下更多障礙的！」


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