三年前舞陽及笄，景天剛透露了要招葉蘭亭為駙馬的意思，葉青就早早得到消息，急急忙忙打發葉蘭亭出門避婚去了。

        陛下這些年都沒想到這一茬，便是想到了，思及蘭亭拈花惹草、放蕩不羈的名聲，也要猶豫一番，如何今日突然就直接賜婚了呢？

        葉青越想，越覺得來京途中遇到的那個小丫頭蘇瑤，十分可疑。

        石康詫異道：“不會吧，義父。蘇瑤只是個小姑娘，連個正經身份都沒有。回京都這幾日也只是吃喝玩樂，昨日還女扮男裝去逛青樓，鬧得沸沸揚揚……她怎會有如此心計？”

        葉青輕哼了一聲，拿棋子的手捏了捏，沒有說什么。

        皇家的人，生來就奸，還用看年紀大小？

        賜婚的消息還未傳到西北，此時的舞陽還在興奮地與俞嘯延逛青葉山。

        青葉山開山立派，至今三百年有余，已歷經五代掌門。當今掌門道號撫云，乃第六代掌門，年已古稀，卻鶴發童顏，玉樹臨風，看起來猶如弱冠青年。

        青葉山避世索居，撫云難得地與俞嘯延有一面之緣，見了他不由微微露出一絲笑意，“幾年不見，小友可好啊。”

        又轉向舞陽，“這位是……”

        “啊，”俞嘯延趕忙道，“回掌門，這位姑娘叫阿珠，京都人氏。此番出京遠游，途經西北，因對青葉山仰慕已久，故央我帶她來拜訪。不想竟然能見到掌門本人，這真是意外之喜。”

        舞陽道：“聽聞青葉山離群索居，不問世事，今日一見，果真如此。掌門是打算只在這半山腰待客了？”

        二人一路走來，除了引路的小道童，兩邊松濤陣陣，一個人影皆無。

        行至半山腰，就見一個竹制涼亭，亭內一桌四椅，一壺四盞，皆為竹制。桌前端坐一人，正是撫云，似乎已等候多時。

        俞嘯延心想，虧得自己帶這位大小姐來了，不然就這一句話，就能鬧得人家不開心，被人灰溜溜地趕下山。

        “掌門勿怪，”俞嘯延還未等撫云開口，就趕忙解釋道，“阿珠久居京都，不知外面規矩，言語難免有些魯莽。”

        撫云又看了舞陽一眼，微微一笑，并未作答。

        舞陽鍥而不舍，“所以是不能到山上看看嗎？”

        “阿珠，”俞嘯延苦口婆心，“你有所不知，青葉山素來的規矩，只在這里待客，非本門弟子不得上山。掌門能親自下山相迎，已經是你我二人的榮幸了。”

        舞陽臉一扭，“我不信這世上有真正避世的人。難不成你們修道修得連衣食住行都不需要？但有一樣，就得與外間打交道，脫不了凡世。”

        “說是避世，不過是不想理會世間的煩瑣，只想享受世間帶來的好處罷了。”

        俞嘯延一怔，連忙看向撫云。

        撫云又深深看了舞陽一眼，微微一笑，“這位姑娘所言甚是。我青葉山自己種糧種菜，搭建屋舍，已經盡量不與外間接觸了，但總有一二需要仰賴外面的。”

        “不過，青葉山不想沾染世間的紛擾，自問數百年來亦不曾給世間添麻煩。我們拿世間的東西，也是公平交易甚至更高的報酬換回來的，不是坑蒙拐騙搶來的。”

        “避世索居，乃青葉山創派以來的規矩，我們做后輩的，不敢破，也不會破。姑娘此來，不會就是為了一睹我青葉山的山頂吧？”

        京都。

        “義父要去哪里？”石康緊隨其后，“此刻不該趕緊傳消息給世子知道嗎？”

        葉青不言，出門直奔裕陽街的瀟湘閣而去。

        瀟湘閣，京都最大最有名的青樓。其業務名目繁多，甚至包括了狀元閣、升官樓、發財院等等，為各色人等提供各種服務，開創了大宇青樓的先河。

        岷州的醉仙樓，就是以它為摹本仿造和經營的。

        墮入青樓的女子，無不盼望被招入瀟湘閣。不但酬勞高，也不一定非得賣身。可以賣藝。

        這藝，也不拘于女子常會的琴棋書畫，可以是善解人意、為人消除煩惱的解語花，可以是談經論道、談天說地的陪聊人，可以是飽讀四書五經、會寫辯論的陪讀……甚至，還可以是心思機敏、能言善辯的謀士。

        但可悲的，無論這些女子多么優秀和出色，總免不了最后賣身的命運。將這些出色的女子壓在身下，讓男人們更興奮。

        她們比其他青樓女子好一點的地方是，稍微有些選擇的權利了。來者不拒會被人瞧不起，但想獨善其身同樣也不可能。最好的結果是，被還算中意的男人包養或贖身。

        蘇瑤來逛青樓，鬧得滿京都沸沸揚揚，也沒被她爹打屁股，只是被蘇夫人念叨了幾句，主要原因就是，瀟湘閣不是一個普通意義上的青樓。

        蘇瑤能來逛一次，就能來逛第二次。果然就被人堵在了瀟湘閣。

        蘇瑤將那彈琴的女子打發下去，抬頭看向來人，笑道：“怎么？葉王叔也來逛青樓？”

        “杜工部都說‘會當凌絕頂，一覽眾山小’，掌門怎好讓我爬山爬一半呢？”舞陽似笑非笑道，“青葉派莫非有什么見不得人的東西，藏在這青葉山山頂？”

        撫云莞然一笑，“要說絕頂，青葉山不敢占先。姑娘想看巔峰之美，當屬允州的大霧山。晴則可一覽眾山小，云則云霧繚繞，人間仙境莫過于兮。允州離此地不遠，姑娘難得來西北一趟，不妨去那里看看。”

        “或者，姑娘感興趣的話，貧道還有一個地方可以推薦。”

        舞陽見他趕人正心里不喜，聞言不由道：“噢？何處？”

        “扶陽城的扶陽學宮啊！”撫云笑瞇瞇道，“扶陽學宮座落于扶陽山，坐擁三十二山峰，峰峰秀麗，風景各異，世人都說‘扶陽歸來不看山’。姑娘乃京都人氏，如何不知？”

        舞陽是公主，宗室自有專門為皇家子弟開設的皇家學苑。除了四書五經，更講皇家歷史、前朝今朝，講公主、郡主等如何持家理事，講皇子、王孫如何輔助國家朝廷，講皇家的大道和修身治國平天下的情操和智謀，如何會去雜七雜八大雜燴一般的扶陽學宮？

        是以非但舞陽不知扶陽學宮是何等模樣，連皇帝的幾位成年皇子們，也最多去溜達了一圈，算是體察民情的一部分。再多就沒有了。

        舞陽嗤笑一聲，“扶陽學宮有什么好玩？我想去便去了。倒是這青葉山，如掌門所說，來一趟不易，不如掌門就帶我們見見吧。”

        葉青在蘇瑤面前坐下來，眼睛盯著她，開門見山地問道：“蘭亭被賜婚一事，與你有關？”

        蘇瑤看他一眼，不禁失笑，“葉王叔太瞧得起我了。您怎么會以為與我有關呢？”

        葉青肅聲道：“扶陽學宮不是說來就來說走就走的地方，你此刻下山回京，必有所圖。你剛回來，就出這么一樁事，不就是因為我沒有答應你的要求嗎？你想逼迫我至絕路，最后不得不與你合作，對不對？”

        蘇瑤淺笑道：“葉王叔還是太看得起我。我有這個動機，卻沒這個能力……”

        葉青一口截斷，“你沒有這個能力？梅妃是陛下寵妃，蘇值是陛下跟前紅人，他們對你又視若珍寶，只要你在他們無論誰跟前說一聲，他們會不向陛下諫言？陛下會不采納？”

        蘇瑤一怔，笑道：“葉王叔此言有理，我竟無法辯解。這樣吧，就算是我搗的鬼，葉王叔又當如何呢？陛下圣旨已下，不會收回的。”

        “葉王叔既然如此看好我，是不是應該重新考慮我的提議呢？”

        葉青義正詞嚴地道：“你的提議，我不會考慮。我親歷過六年戰亂，今日的太平盛世，是無數將士的鮮血換回來的。我要的是西北穩固，大宇太平，百姓安居樂業，將士死得其所。”

        “我曾經看著我身邊的將士一個個慘烈戰死，看見他們被拋在身后的親人悲聲哀哭，我痛徹心扉，生不如死。你覺得，我會讓他們，讓我自己，再經歷這么一次嗎？”

        蘇瑤肅然，“葉王叔，你不愿再起戰事，我也不愿。但陛下此舉，分明想讓你告老還鄉，讓世子在京都做個閑散王爺，讓葉家從此遠離西北，遠離兵權。您若不在西北坐鎮，您有多大把握北羅和西涼不會再次挑起事端，十年前的戰亂不會重演？”

        “國與國之間的戰亂，不易控制；國內的事情，卻是在我們可掌控范圍之內。”

        蘇瑤給葉青倒了一杯茶，悠悠地道：“誰說換個天下，就一定要引起戰亂呢？我們明明可以安安穩穩地做到這一切，安穩到京都百姓翌日醒來，就換了個年號。”

        葉青冷笑，“我看得起你，但不是如此看得起你。這么大的事兒，不定哪個環節出錯就會失控。”

        “陛下是什么人？你當他耳目昏聵，任人左右的木偶嗎？居然做什么安穩過渡的彌天大夢，可笑！”

        蘇瑤依然悠悠地道：“總要試一試，才知道這彌天大夢到底能不能成真。我若單槍匹馬，自然沒什么把握；但有葉王叔合作，這把握就增加了幾分。總比葉王叔坐以待斃好吧？”

        “你我聯手，將事端縮小在可控范圍之內，不影響百姓。畢竟，紛爭是我們的，不是他們的。”

        “不過，若是葉王叔不幫我，我一個人能力有限，難免顧頭失尾，這動靜，怕就小不了。您知道，蜀王和淮王，雖身在封地，卻時時刻刻對京都心生向往啊！”

        葉青瞪了蘇瑤一眼，心里這個郁悶。這個死丫頭，自己跟她說了真心話，反倒給了她把柄拿捏起自己來了！

        “便是惹起禍亂，也是你惹的，不是我。我不會跟你一起胡鬧，我要好好保全自身，不然到時誰來收拾殘局呢？”

        葉青說完，起身就走。他就不信了！陛下給他出了個難題而已，自己什么沒經歷過，連這點事都應付不了？

        蘇瑤想讓自己上她的賊船，他偏不上！


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