外袍只勉強烤干，貼里的衣衫還是半干，葉秀走著過風，終于想起自己剛落了水。

        太子將她引到一廳，四下瞧卻無人，自己嘀咕起來，“人呢？”

        葉秀不再端著儀態，骨骼肌顫抖發熱，“爺，見不到人您可得把腰牌還我�！�

        太子自然不會還，也不直接拒絕還，“許是他去別處轉了，我瞧著你惹了水禍，要不先去換身衣裳？”

        葉秀心說這位爺戲過了，既然看出她落水，何必把人領來了才讓去換衣裳，“我還是等著吧，萬一王爺又來了，我等他好過他等我�！�

        “阿秀啊，你很懂事�！碧�子欣慰點頭，“正好，我三弟心慈，你這落水……貓似的一身恰到好處。”

        葉秀想翻白眼，但懂事地用微笑代替，“您是不是想說落水狗？”

        太子笑了，沒有反駁。

        葉秀打了個噴嚏，但求趙王爺趕緊現身，所謂“恰到好處”，就是自己這副凄凄慘慘戚戚的樣子正是博取同情的最佳時機！再晚就真感冒了！

        正在這時，門外傳來鈴鐺聲，葉秀聽出是小混蛋那藤球上的鈴鐺，正愁她抱大腿的場合讓小屁孩見了怪不好意思的，就見門邊踱進來一人，正是六年不見已出落得挺拔玉立，正在把玩藤球的趙王爺。葉秀有兩輩子的年齡優勢，本來就覺得他年紀輕，這下更覺得他有童心。

        他自娛自樂地將藤球拋起接住，瞥見有人在才收球，手中響起好聽的鈴鐺聲，“大哥，你說的就是這姑娘？”

        葉秀本想湊上去刷臉，聽他一問就知道沒認出自己，也對，六年前匆匆一面而已，他們都長大了，剛才若不是早知他的身份，自己也沒法一眼認出來。

        所以還是把場子交給太子吧。

        太子默了一瞬道，“老三，你看看她是誰�！�

        趙王疑惑地打量過來，葉秀回以溫婉純良的笑容。

        戲劇性的一幕發生了，他像演電視劇一樣露出標準的震驚神情，藤球脫手了，伴隨鈴鐺聲一路滾到葉秀腳邊。

        下人都被支開了去，此時三人相對，氣氛安靜異常。

        下一刻，葉秀眼睜睜看著這位爺像見了鬼似的倒退，與她拉開距離，“林秀念？！”

        葉秀深感欣慰，不錯不錯，匆匆一面連名字都記得。

        趙王繼續抒發情感，“你還活著？！”

        “……”

        搞的好像不知道她在太子府似的，葉秀疑惑了，撿起藤球遞過去，“托王爺的福，阿秀還活著�！�

        趙王眉頭深鎖，年紀輕輕硬是鎖出了川字紋，氣憤地將藤球撥開，矛頭轉向太子，“大哥，你說的是葛家人！”

        藤球歡快地滾到了門外，葉秀了然，太子果然大忽悠，趙王是被騙來的。

        太子理直氣壯，“她就是啊，你與她不正是在葛家相識的？她外祖乃翰林侍講葛宋，母親是與姑姑契若金蘭的才女葛徽凝�！�

        葉秀安靜如雞，她的母親與他們的姑姑寧國長公主只是認識而已，感謝太子胡說八道替她攀高枝兒。

        可惜趙王不吃這套，“她爹是林遇嘯，只這一點別說我，姑姑也救不了她！姑父就是建文舊臣，姑姑保下他又如何，如今不照樣被錦衣衛日夜監視，天知道什么時候出事！大哥，我知道你對建文的人心有憐憫，但你這次是不是過分了？！”

        氣氛降到冰點，葉秀擔心事情要黃，張張嘴正準備發言，趙王瞪來一眼，太子則朝她使眼色。

        她一下情緒飽滿起來，跪撲到趙王跟前熱淚盈眶，“王爺，我在城里實在是沒有活路了，您就看在外祖昔日待您不錯的份上……”

        剛開始是裝的，哭到后面漸漸上頭，眼淚已經停不下來。

        趙王不耐煩地后退，她爬去抱住他的腳，分不清自己是貞子還是舔狗，不禁越哭越委屈。

        太子繼續出擊，“我沒法藏她一輩子，你們好歹算得上少時玩伴，只有你能幫她了�！�

        葉秀配合地抱著幾年前沒抱住的大腿，悲慘道，“王爺，只有您能救我了……”

        趙王僵住，依然做不出決定。

        他的堅持超出了預期，太子只好吩咐說，“阿秀，你先退下，我們兄弟有話說�！�

        葉秀放開好不容易抱住的大腿，依依不舍地離開，出了門迅速躲到一邊扒墻根。

        只聽里面太子道，“她在我府上待過，我自是不能讓她流落在外被捉了去，若不能送她出城，那我就要為全府上下做打算�！�

        葉秀正琢磨，突然品出這句話的味兒來，一句花擦差點出口。

        趙王也是一驚，“可……”

        “三弟啊，哥哥待你不錯，你已知曉她的身份，只愿你莫去告發，我保準讓她消失得不留痕跡，絕不拖累你�！�

        趙王陷入沉默。

        太子嘆息道，“不用自責，你答應與不答應，有什么后果她都是知道的，這是她的命，得認�！�

        被代表發言的葉秀狂暴腹誹：我知道個屁！老娘不認命！

        一陣不長不短的沉默過后，趙王終于做了決定，低沉道，“那時，人人忌恨我們兄弟，只她待我還算恭順，如此，我帶她去北平就是。”

        太子試探道，“你想好了，哥哥不想逼你。”

        趙王認真道，“我想好了，被逮住就說哥哥逼的�！�

        葉秀望天，不是一家人，不進一家門。

        太子噎住了，只好隨他，“行吧，就當我逼的。”

        聽到這里，葉秀終于把心放回肚子，差點歡欣起舞，不料一個噴嚏暴露了自己。

        屋里安靜了，她緩緩抬頭，兩位爺出現在門口，正向她投來“關切”的注視。

        太子雙手背在身后，微微一笑十分坦然。

        趙王垮著冰塊臉，一點沒有他哥的和藹可親。

        葉秀眼珠子滴溜轉，趕緊撿起門邊的藤球“恭順”地奉上，“王爺，您的球。”

        順便附上“恭順”的笑容。

        趙王接過球神色復雜，目光落在方才梨花帶雨此時陽光明媚的臉上，“我記得，你有癔癥？”

        “��？”葉秀收起失禮的表情，沒想到他連自己的黑歷史都知道，看來當初裝瘋裝得很到位，“回王爺，都是旁人胡說的，我只生過幾場病，不是癔癥�！�

        趙王表示懷疑，“可我當初瞧著你確實言行古怪，你不會犯起癔癥來給我惹事吧？”

        原來是擔心這個。

        “王爺，我真的沒有癔癥，那時我正在外祖家中調養，驚羨于您尊貴不凡的氣質，緊張得話都不會說，這才讓您見笑了�！�

        趙王很容易就接受了這個說法，誰不喜歡夸贊呢。

        葉秀忍住翻白眼的沖動，瞥見太子默默投來肯定的目光：說得好。

        終于，下家找好了，趙王離開了，藤球被順走了。

        葉秀又打了個噴嚏，十有八九感冒了。

        正巧小太孫在滿院找他的藤球，找著找著忽然跟她對上眼，電石火光之間的眼神碰撞后，小混蛋朝她跑來，她朝自己的院落跑去，“太子爺我去換衣裳了回見！”

        身后傳來小混蛋不依不饒要她還球的呼喚，以及太子怎么解釋他也不聽的無奈。

        當天晚上，葉秀果真病了，好在身體素質不錯，喝完太子送來的地獄級苦藥，再在被子里捂一晚，第二天就恢復許多，只是有些咳嗽。

        小太孫人小鬼精，不知怎么擺脫的保母和下人，突破層層阻礙還是來鬧了。

        葉秀懶得跟他掰扯，反正他就是不信他叔叔會“偷”球。葉秀干脆坐石階上給他現做一個，算是以實際行動捍衛恩人趙王爺作為成年人的尊嚴，簡直被自己感動哭了。

        小破孩也坐到石階上，到底是個孩子，很快被她兜籃里絢彩的布料吸引，“你做什么？”

        “做繡球�！比~秀裁下一片絲綢，言簡意賅道，“絕對比你那竹玩意兒好�！�

        “你還會做這個呀？”

        “我會的多了去了�！比~秀有些得意，又有些心酸，多才多藝只為生存，“這個就當送你的禮物吧�！�

        小破孩把頭一歪，“為何送我禮物？”

        “因為我閑得慌唄�！比~秀咳嗽了聲，和小孩相處就是好，不用端著，“多謝小殿下這段日子陪我解悶，我沒其他本事，只能做點自己拿手的�！�

        小破孩很快被哄住了，忘了自己是來興師問罪，專心看葉秀做繡球，一大一小兩人十分投入。

        院墻外飛來一粒石子，啪嗒一聲落在院子里。

        兩人同時看去，葉秀愣了，小太孫歡喜道，“院里又長栗子啦！”

        葉秀斜眼鄙視，這孩子四不四撒？明擺著是外面扔進來的！

        一想不對，這里和后院還隔了其他院子，這玩意兒咋飛進來的？扔這么遠，內功嗎？

        葉秀埋頭繼續做手工，勸說多動癥小孩也要專心，“那有什么稀奇的，栗子天天有，我可不是天天做繡球！”

        太孫的注意力被拉回，葉秀一邊裁剪布料一邊講解制作流程，整個人更加投入，完全不理會墻外又飛來一粒“小石子”。

        這里是太子府，只要她不出去，外面的人還能闖進來？

        球瓣裁剪完畢，接下來該穿針引線，葉秀感覺身邊過于安靜，回神一看，小破孩人沒了，頓時有種不詳的預感。

        她一邊往老地方走，一邊安慰自己，不至于不至于。

        路過東院有些熱鬧，說是差點走水。到了后院卻空無一人，連看守都不在，要知道她以前溜出門要么有太子準許，要么是蒙混加賄賂，今天這樣能直接出門的情況實屬罕見。

        她深吸口氣邁出門，不遠處的樹上坐著一大一小兩位祖宗，少年正在張望院中，小孩則興奮地左顧右盼，全無害怕神色。

        少年很快發現了葉秀，抱著小孩從樹上躍下，嚇得葉秀捂臉，摔出個好歹她永遠別想出南京�。�！

        少年放下太孫，正疑惑葉秀的反應，矮墩墩的太孫搶先道，“謝謝你帶我玩，這是我姐姐，她來找我了�！�

        少年面露驚訝。

        葉秀目瞪口呆。

        小太孫拉住葉秀的手，“姐姐，我們回去吧�！�

        葉秀機械地點頭，不知是該慶幸自己當了太孫的姐姐，還是該感慨他這么小就懂得在陌生人面前隱藏身份，也就能騙騙少年這種傻冒。

        少年夸道，“原來是你弟弟啊，難怪這么可愛！”

        葉秀干巴巴道，“呵呵，是挺可愛的……”

        少年想去捏孩子的臉，“而且膽子也大，還聰明，以后可以來我們衛所”

        葉秀猛地打斷，“小大人！”

        少年收手，嚇得噤聲。

        葉秀將孩子護在身后，直擊疑點問太孫，“你怎么出的門？”

        太孫十分得意，“我說我被栗子砸到了，他們就去捉人啦�！�

        葉秀信他個鬼，“全都去捉人了？”

        少年撓頭補充，“我見門開了你沒出來，以為你脫不開身，就往東邊廂吹了點煙，里面的人好像嚇到了�！�

        葉秀沉默，敢情這倆事先沒串通，卻來了個里應外合？？？

        小太孫拉拉葉秀，“姐姐，我們回去吧�！�

        葉秀回神正準備走，少年也拉住她，“誒等等”

        葉秀瞬間警醒，“怎么了？”

        少年語塞，不好意思開口。

        葉秀知道怎么回事，示意太孫先回去，他不回去府上得亂。

        慶幸小太孫沒在這時候耍脾氣，果真聽話地回了府。

        葉秀還被少年抓著，生怕跑了似的，“小大人，這里不方便說話，我們換個地方吧。”

        少年將她握得更緊了，“好。”

        內河青石畔，二人坐在堤邊，一時半會兒沒人開口。

        葉秀晃著雙腳，狀似悠閑地欣賞著往來的貨船游船，心中默念，該來的總會來。

        少年定是來追問腰牌下落，而且一定懷疑到自己頭上了，所以才不好意思直接開口。她心中早有對策，此時見少年有些黑眼圈，不似以前精神煥發，心里多少有點內疚。

        他總是晚上當值，白天來找她，應該有段時間沒睡好了。

        她關切道，“小大人很累的樣子，沒睡好嗎？”

        少年點頭。

        “多謝小大人這么累了還記得我，可身體要緊，您還是回去休息吧�！�

        少年搖頭。

        葉秀發自內心關心道，“那您好歹晚上抽空休息一下吧�！�

        敬業少年再搖頭，“當值不能懈怠，不能睡。”

        葉秀心想值個夜班至于么，“你們晚上當值都忙什么呀？”

        聊起引以為傲的工作，少年沒那么拘謹了，“有時候守人，有時候抓人，有時候殺人，總之很忙的。”

        葉秀點頭，“哦……”

        感覺他就是那種約會會說“不好意思請等一下，我去殺個人”的奇葩，總能在不經意間將她的良心嚇得無影無蹤！

        葉秀迅速擺正在逃犯急需茍命的心態，金剛心所向披靡。

        少年沒心思聊工作，踟躕著，終于鼓起勇氣切入重點，“其實我今天找你有事情，就是昨天，我們從船上回去，我發現丟了東西你見到了嗎？”

        葉秀差點直接否認，反應過來懷疑他在下套，但看那老實樣又不像，只能關切道，“您不說是什么東西，我怎么知道見沒見過呢？是什么呀？很貴重嗎？”

        少年點頭，“是很重要的東西。”

        “那怎么辦呀？我們再去那條船上找找吧？”

        “我去找過了，沒有。”

        “到底是什么東西呀？”

        少年猶豫著，“是很重要的東西，厲叔說過，是就算丟了也不能讓別人知道的東西�！�

        “看來真的很重要啊……”葉秀早就料定他丟了東西也不敢聲張，“但您不說，我沒辦法幫您��？”

        少年默然，忽地扶住葉秀雙肩，注視她道，“你還給我好不好？”

        葉秀呆住，這咋就鎖定目標了？

        “我想你是貪玩了，不要這樣逗我好不好？你喜歡什么跟我說，我可以給你買。我把存的俸祿帶來了，都給你吧，你可以自己去買，但是那件東西要還給我。”他一邊說著一邊掏錢袋，另一只手還抓著葉秀，果真是怕人跑了。

        葉秀醞釀好了情緒，委屈地推開他，哽咽道，“您在說什么？！我都不知道丟了什么，憑什么冤枉我？！”

        少年動作僵住，見到葉秀的眼淚有些慌了，伸出手來又收回，想替她擦淚又不敢，“你你你別哭，我不是這個意思，我，可是，我想了一圈真的只有你��！”

        葉秀發現他并不像看起來那樣好騙，立刻傷心地哭起來，“是您自己要站在船邊的，還害我落了水，東西掉水里了就怪我頭上！”

        少年怕刺激到她，又不得不解釋，“不是的，我們從水里起來，我脫衣服的時候東西都還在，沒有掉水里�！�

        葉秀抽噎了下，沒想到他記性這么好，甩鍋有難度，“您說在就在，萬一記錯了呢？萬一是下船后回家路上丟的呢？萬一掉船上被人撿了去不告訴您呢？怎么就一口咬定是我了呢？”

        少年被她哭得亂了心神，咬著下唇不語。

        葉秀哭著起身，準備淚奔回太子府，可惜沒得逞，少年不讓她走，眉頭皺起難得嚴肅，“你先別哭，聽我說�！�

        葉秀瞬間瓊瑤女主附身，“我不聽我不聽我不聽！您太欺負人了！我雖一介女流，位卑人輕，但也由不得人這樣欺辱，您不信我盡管去告官，我不怕！”

        不，她怕的要死，只是料定他不會聲張。

        少年神色認真，“可我就是官啊，你不會想和我去衛所的，我也不想你去。”

        他不知如何表達心中感受，便將她的雙手半捂半抱地抓著，請求道，“你聽話好不好，還給我吧�！�

        葉秀擔心把他逼急了突然來個變i態發l育，不好不好，要變也是她變。

        她猛地抽回手，“反正您就是不相信我對不對？捫心自問，您是大官嗎？一年俸祿有幾個銀子？渾身上下有哪件值錢的能讓我惦記？”

        少年被她突然爆發驚到了，沒插上話。

        “虧我還覺得您人好，夜里不睡也要給您繡護臂，更舍不得您破費，太子府規矩多，我冒著挨打的風險來見您，您怎么能這樣對我！”葉秀聲淚俱下，余光瞥見游船都遠了，聲音高了起來，“我沒做過，受不得這種委屈！您要么帶我回去屈打成招，要么我現在跳下去給您一個交代！”

        少年怕她真跳，趕緊抱住她，終于敗下陣來，“別！對不起對不起，我沒想逼你，我錯了！”

        葉秀掙開他，秉持“遇強則弱，遇弱則強”的道理，抹著眼淚開始陰陽怪氣，“不，您沒錯，您是官我是民，要錯也是我錯，錯在不該認識您，不該對您好，更不該期望您對我好！我要回去了，您別再找我，我不配！”

        少年拉住她，她掙開，又拉住，又掙開。

        少年苦惱地撓頭，“我真的錯了�！�

        葉秀吸吸鼻子，“錯哪兒了？”

        少年沒想到還有問答題，瞪著眼睛愣住。

        葉秀更傷心了，一天一場哭戲，淚腺遲早枯竭。

        少年手足無措，只敢用指背替她擦淚，“你別哭了，我錯了，我錯在不該不相信你，我相信你就是了。”

        葉秀賭氣避開他，“說得不情不愿，您還是別相信我了！”

        少年攆近了道歉，“對不起，我不會說話，也沒有不情不愿，我真的相信你了�！�

        “真的？”

        “真的�！鄙倌晷÷曊埱�，“我相信你，你不要騙我。”

        “怎么會呢？我也想幫您呀！”葉秀破涕為笑，岔開話題，“不過，那東西到底有多貴重�。俊�

        “總之，很重要我再想想別的辦法吧�！�

        “丟了它后果很嚴重嗎？”

        “嗯，有一點。”

        “會怎么樣呢？您會…”

        “會挨打�！�

        “”就這？

        “也可能被革職，還是挨打好些�！�

        “”

        行吧，殺人不嚴重，濫殺也不嚴重，他挨打和丟工作最嚴重。


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