權杖是領主權利的象征。以烏木樹枝和魔界寶石為原料,  需要矮人的手藝才能打造。

        烏木材質堅硬，要裁制成合適的體積，矮人們煞費苦心。

        “無法砍斷,  只能切削。”年長的矮人沒有雕刻過烏木，但知曉如何鍛造堅硬的木材,  對此十分有經驗，“需要巫師火焰,  整個過程保持高溫,  才不會出現瑕疵。”

        烏木材料百不一遇，這將是唯一親手觸碰的機會。矮人們不敢有絲毫馬虎,  務求每一個環節精益求精，打造出獨一無二的領主權杖。

        為云婓打造權杖，甘納自然愿意幫忙。

        來到矮人臨時搭建的工坊,  甘納揮舞法杖,  釋放大團橘紅的火焰。

        火焰盤旋而起,  形成一條火龍，呼嘯著沖入高爐。

        “快！”

        強壯的矮人們抓起工具，迅速各就各位，手臂上的肌肉隆隆鼓起。

        高爐下方連有火槽，魔力聚成的火焰直線躥升,  熱浪滾滾，如巖漿流淌。

        矮人們火爐前，不多時就大汗淋漓。

        溫度達到最高，老矮人一聲令下，烏木樹枝被架在火上,  表面騰起大片白煙,  發出一股獨特的氣味,  不難聞，卻令人頭暈目眩，眼前出現幻影。

        矮人們早有準備，迅速服下藥劑，輪番揮舞鐵錘和斧頭，快速修整樹枝的形狀。

        削落的木塊落入火中，沒有當場化為灰燼，而是在高溫中融化，流淌在火槽底部。溫度降低后，凝固成透明的塊狀，水晶般晶瑩剔透。

        削薄裁短的烏木樹枝被從火中取下，送上周圍鋪設冰塊的制作臺。

        有冰魔在，想取得冰塊十分容易。

        矮人大匠手持刻刀和錘子，沿著木料紋路雕鑿，栩栩如生的藤蔓逐漸成形。蔓枝交錯纏繞，附著在權杖之上。藤葉舒展，葉脈清晰可辨。藤花絢爛綻放，奪人眼球。

        矮人技藝高超，手下鬼斧神工，權杖近乎成為一件藝術品。

        “領主大人，請將寶石放在這里。”

        在矮人的指引下，云婓放下瑩白的寶石。

        寶石嵌入烏木，數道紅光漫射而出。光帶纏繞住權杖，點亮表面的花紋。寶石內出現一幅立體圖案，光芒散去，逐漸變得清晰。

        “這是藤花？”云婓驚訝道。

        矮人捧起完成的權杖，雙手平舉交給云婓，道：“這是能量結晶，以花朵的外形呈現。”

        “能不能改變？”云婓好奇道。

        “可以。”

        “怎么做？”

        矮人沒有回答，而是將問題拋給巫師。他們是純粹的手藝人，關于寶石能量的秘密，巫師能給出更加準確的答案。

        “集中精神感受權杖的力量，直至您的魔力和它發生共鳴。”甘納說道。

        云婓單手握住權杖，魔力凝聚在指尖，浸入精雕細刻的花紋，緩慢向上流淌，融入權杖頂端的寶石。

        花瓣自邊緣消融，中途支離破碎，彌漫開大片紅霧。寶石在瞬間變色，瑩白染成暗紅。

        “集中注意力，領主大人。”

        云婓尚未來得及驚嘆，耳邊傳來甘納的提醒。他立即收斂心神，按照巫師的引導釋放魔力。寶石中的紅霧聚集收縮，依照云婓的設想，凝聚成一株萌發的樹苗。

        “真的可以。”

        云婓移近權杖，持續釋放魔力，眼前的圖案一再發生變化，從藤花到樹苗，從樹苗到松木，又從松木變成一座塔樓。

        云婓玩得不亦樂乎，甘納和矮人瞠目結舌，當場陷入震驚。

        眼看云婓沒有停手的打算，甚至想要凝出古堡外形，甘納不得不開口阻止：“領主大人，這樣做會消耗太多魔力。”

        “會嗎？”云婓轉過頭，奇怪地看向他，絲毫沒有浪費魔力的自覺。

        “您沒有感到力量不支？”甘納繼續問道。

        “沒有。”云婓愈發感到奇怪，視線掃過甘納，又落在矮人身上，“有哪里不對？”

        甘納心情復雜，不知該如何解釋。

        寶石中的圖案是力量象征，變化形態很不容易，大多數人只能做到一次。云婓改變多次，耗費的魔力可想而知。正因如此，權杖同他更加契合，除了他，沒有第二個人能握在手里。

        “領主大人，這不是一柄普通的權杖。握在你手中，它將成為一把武器，不亞于雪松之劍。”甘納沉聲道。

        聽完甘納的解釋，云婓舉起權杖左看右看，沒有太多實感。大概只有走上戰場，在對敵時爆發，才能真正檢驗它的威力。

        權杖制作完成，云婓和甘納一同返回領主府。

        布魯等候在大廳，見到云婓走進來，捧給他一只精致的木盒。這只木盒收在藏書室，由安德四人保管，數百年未曾開啟。

        云婓走到長桌上首，拉開椅子坐下。權杖貼靠扶手擺放，木盒放在他面前。盒身上的花紋古樸典雅，他似乎在哪里見過，一時間想不起來。

        “里面是什么？”

        “徽章。”布魯解釋道，“權杖之外，您還需要一枚傳承徽章。”

        云婓拿起盒子，發現盒蓋和盒身嚴絲合縫，找不到開啟的位置。

        “怎么打開？”

        “您的力量就是鑰匙。”樹人管家說道。

        力量嗎？

        云婓沉吟片刻，掌心覆上盒蓋。伴隨一陣紅光，盒身輕微震動，盒蓋向上彈開。

        看清里面的東西，云婓吃了一驚。

        盒子里的徽章多達十枚，制作成各種式樣，指環、胸針、手鐲、項鏈，可謂是應有盡有。材料包羅萬象。從精靈的秘金到鮫人的藍銀，從深海珍珠到石中玉翡，凡是能夠想到的，幾乎都能在盒子里發現。

        “為什么這么多？”云婓拿起一枚胸針，感受到流淌在其中的能量，見證雪松家族財大氣粗。

        布魯也不知該如何解釋。

        “主人，我太年輕，關于您的祖先一知半解。或許您該詢問塔里法，他知道得最為詳細。”

        以樹人的年齡衡量，布魯的確很年輕。連盧克都被稱為小樹苗，何況是幾百歲的紅松。

        云婓沒有繼續追問，翻找不同外形的徽章，一枚一枚取出來，直至最后一枚，目光忽然定住。

        “我見過它。”

        在回溯幻象中，初代領主正好戴著這枚指環。

        同時，他終于想起為何會覺得木盒上的花紋眼熟。他曾經在初代領主身上看到過這種花紋，刺繡在袖口和衣領上。

        “這是初代領主的徽章指環，用魔金打造，契合您的力量。”甘納一直沒出聲，直至云婓取出這枚指環，才開口說道。

        “魔金？”

        “從魔界深淵開采，經過熔巖高溫鍛造，是最昂貴的金屬之一，唯有精靈的秘金能與之相比。”想起這枚指環的來歷，甘納聲音低沉，“制作指環的材料是艾希莉亞夫人帶來，在初代領主去世后，繼任者無法契合強大的力量，只能將其封存。”

        “打造出這么多，莫非都是力量不合適？”云婓指著桌上的徽章。

        “它們都過于強大。無法契合繼承者，才會被長期封存。”布魯無法解釋的秘聞，甘納一清二楚，不需要去問烏木塔里法。

        封存徽章的木盒被一位領主帶進藏書室，年深日久逐漸被遺忘。安德四人在整理書架時發現，連忙通知布魯，讓他將木盒交給云婓。

        “領主大人，您可以試一試。”甘納提議道。如果能從這里選出一枚合適的徽章，就不需要大費周章另行制作。

        云婓正好拿起初代領主的徽章，順勢套上左手食指。指環滑入手指末端，略微有些松。

        “不合適？”

        云婓正準備拿下來，指環忽然向內收緊，圈在指關節下，和肌膚貼合，沒有一絲縫隙，仿佛為他量身打造。

        指環流動金光，四爪托座鑲嵌黑色戒面。戒面以寶石雕刻而成，可以打開，覆蓋象征雪松家族的徽章，歷經歲月依舊光亮如新。

        徽章蘊含強大的力量，和烏木權杖類似，同他的魔力十分契合。

        “就是它吧。”

        將其余徽章收起，云婓蓋上木盒，重新交給布魯，由他送回藏書室。

        時間已經不早，云婓在大廳用過晚餐，轉身回房休息。明天就要出發，他需要養精蓄銳，最好早點入睡。

        登上樓梯，一路穿過走廊，云婓總覺得自己忘記了什么。

        單手扣住門把，微向下壓，背后忽然有風聲襲來。云婓迅速側過身，單手一抓，熟練地抓住幼龍，將它倒提在半空。

        “原來是忘了你。”

        云婓提著幼龍走進臥室，隨手將它放在桌上。反轉高背椅坐在對面，一手按住幼龍的腦門，阻止它向前撲，另一只手托著下巴，認真考慮自己離開期間該如何安頓它。

        “嗷！”幼龍蹭了蹭云婓的手，前爪抱著尾巴，樣子十分委屈。

        “別裝可憐，晚上不能吃糖，不想要你的牙了嗎？”云婓從魔龍處得知牙齒對巨龍的重要性，糖可以吃，不能過量。之前縱容它，今后必須適量控制。

        “嗷……”幼龍更加委屈。

        “別委屈了，我馬上要離開幾天，你留在古堡不能搗亂，回來給你糖吃。”云婓捏了捏幼龍，“你是不是比之前胖了？”

        “嗷！”

        云婓笑著戳了戳幼龍的肚子。

        “長胖不算，快點長大。”長大了才好送回精靈谷，讓精靈王去頭疼這個麻煩。

        對于云婓的考慮，幼龍完全不知情，它正為失去的糖哀傷。

        它的樣子十分可憐，云婓卻沒有半點同情心，打著哈欠站起身，抓起幼龍丟給藤蔓，吩咐道：“送它回塔樓，有事情去找布魯和盧克。”

        幼龍萬分不情愿，還是被藤蔓卷出房間。稚嫩的吼叫聲逐漸遠去，和藤蔓一起消失在走廊盡頭。

        云婓仰躺在床上，任由藤球滾落在枕旁，又打了一個哈欠，逐漸沉入夢鄉。

        萬籟俱寂，領主府內一片靜謐。

        腳步聲在黑暗中響起，布魯手持燭臺，提著裝滿食物的籃子，走進關押夏萊姆的房間。

        巫師臉色憔悴，眼底青黑，掛著兩個碩大的黑眼圈。他席地而坐，身邊的羊皮卷堆積如山，少部分寫滿內容，大部分空空如也。

        布魯放下籃子，彎腰撿起寫好的羊皮卷，開始一張張數了起來。

        “十六、十七、十八。”

        數量終止在十八，樹人管家看向夏萊姆，后者已是生無可戀。

        “做不到，告訴雪松領主，累死我也做不到！”

        “閣下，你是一名巫師，巫師不可能累死。”布魯態度和善，笑容真誠，“籃子里是為你準備的食物，有軟面包和肉湯。完成最后兩張，你就可以休息了。”

        夏萊姆有苦難言。

        他很想大吼大叫表示不滿，奈何布魯正盯著他，如果敢吵醒云婓，打擾領主大人的睡眠，他一定不會有好果子吃。

        “惡魔！”

        雪松領主強悍兇殘，陰險狡詐，雪松領的樹人不遑多讓。夏萊姆甚至懷疑他們是魔界品種，絕不是普通的松樹。

        這一夜，夏萊姆在苦熬中度過。

        天邊泛起魚肚白，他終于完成二十張羊皮卷，整個人瀕臨極限，差點靈魂出竅當場崩潰。

        云婓一夜好夢，起床后精神飽滿。走下樓梯，發現露西婭已經在大廳內等候。

        “早安，露西婭夫人，您的氣色很不錯。”

        “感謝您的贊美，領主大人。”

        兩人互道早安，云婓在上首落座。

        甘納慢一步出現在桌旁，三人共進早餐，照計劃離開古堡，出發前往白船城。

        魔龍在天空飛翔，云婓和露西婭一同乘坐馬車，甘納也在車上。馬車由冰魔牽引，樹人護衛在左右，前進的腳步聲如同雷鳴。

        “挖出海獸腦核，還有城內執政官……”

        話說到一半，云婓突然察覺到異樣，手指豎起在唇旁，示意露西婭和甘納不要出聲，其后身體前傾，迅速用權杖挑起一張毯子，發現藏在車廂里的幼龍。

        “嗷。”

        既然被發現，幼龍放棄躲藏，展開翅膀撲向云婓，試圖蒙混過關。很可惜，領主大人心硬如鐵，單手抓住它，沒有讓它得逞。

        “你怎么會在這里？”

        “嗷。”

        “提前藏進來的？”

        “嗷！”

        “沒人發現？”

        “嗷！”

        “你還挺得意。”

        “嗷……”

        已經出發半日，調頭返回不現實。單獨把幼龍送回去，難保它不會再偷跑出來。云婓實在沒辦法，只能推開車窗，對車旁的樹人說道：“阿亞姆，送消息回古堡，告訴布魯和盧克，幼龍在我這里。”

        “遵命，主人。”

        云婓坐回車廂，舉起偷跑來的幼龍，眉心擰出川字。

        “難怪花錢也要送你出來。”

        精靈們八成是忍無可忍，才會臉皮都不要，堅持要把幼龍留下。

        回想幼龍的種種行為，云婓突然有些手癢。

        幼龍預感到危險，這一刻的云婓讓它想起年長的巨龍，尤其是教訓它的時候。

        “嗷！”

        幼龍奮力扇動翅膀，試圖沖出車廂。

        云婓眼疾手快，一把抓住它。

        熊孩子不聽話怎么辦，一個字，揍。

        揍一頓不行，那就兩頓，兩頓還不行就加倍。

        總之，必須給它一個完整的童年！


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