梁水發源于穎川，向東北而行，流經中原與梁國邊界，出梁境，在陳國境內東折，再行八百里入海。

        梁水上游有許多支流，十余日前洛就是在梁水一條支流的岸邊醒來。記憶未失，只是換了一副皮囊。于皮囊她倒并無執念，只是這副身體有些虛弱，需要采些草藥調理，多吃多練即可身體強健。還一樁麻煩就是這副身體太美。一個身份不明的女子，在這亂世，美貌就是災禍。幸好她從小既隨祖母學習制藥之術，從六歲開始服用修容的藥丸。此藥微毒，若一直服用難免損陽傷肝，就有氣滯血瘀之癥，不利生育。幸而她自得了小耳再無奢念，倒也無妨。

        老天垂憐，她沿著三川向西，一路晝夜兼程，總算救下小耳，母女團圓。

        梁水的另一條支流名沼河，發源于西蓋草原一處沼澤，向西北蜿蜒，被三川山脈阻擋，折向東北，匯入梁水。

        洛背著小耳游過沼河，在對岸沿著河向下游走了一夜。

        清晨，泠泠的水，漾著銀波。遠山在望，近草斑斕。

        小耳醒來，吹氣在洛的脖頸，暖而癢。

        “小耳，醒了？”

        洛尋一處平整的河灘，坐下來，解開胸前繩結放下小耳。解下系在腰間的小包袱，攤在地上，里面有一只缺口陶碗、一塊巴掌大黍餅、一包火石、幾個草編小包與幾小塊粗布。

        “小耳，等小姨取水來與你梳洗，然后我們吃好吃的黍餅，可好？”

        小耳抿嘴微笑，重重點頭。洛摸摸小耳有些凌亂的小髻，心中暖熱。

        小耳許久沒吃到干糧，不肯泡水吃，接了洛掰給她的小塊，抓在手里，用前面的幾個牙齒一點一點啃著吃，看樣子十足美味。洛自己掰了一塊泡水吃了。還剩下大半黍餅，這些省著吃可夠小耳兩日的口糧，她自己卻要尋些野食充饑，不知多少天后才能尋個村莊落腳，需仔細盤算才行。

        收拾好包袱，系在腰上，仍將小耳用草繩綁在背后，由著她慢慢啃餅子解饞，洛繼續趕路。

        午后，河水正暖，洛尋了一處坡緩水淺流勢平穩的河段，將斗篷外衣脫下和包裹一起纏好，綁在頭頂，將腰上草繩收緊些，背著小耳橫渡沼河，仍回到通向伏虎關的官道上。約略算算路程，傍晚就可以趕到伏虎關。

        時隔兩日，洛再次來到自己的墳冢前。

        墳上新土尤在，冤魂卻未化鬼，仍在陽世盤桓，只因心愿未了。

        洛攜著小耳的手，向墳冢祝告：“阿姊，我將小耳帶來看你，我會將她平安養大。你若有靈，保佑我二人尋著安身之所，從此再無離厄。”

        小耳困惑，仰頭望洛。

        洛跪地，扶著小耳窄小肩膀，眼中濕熱，忍痛說道：“小耳，你母親與你約定再見之日方能說話，如今，你母親就在這土里躺著，你可以與她說話了。”

        小耳宛如黑色琉璃的雙眼眨眨，努力理解她話中的意思。她已看了再看，這里明明是死人住的地方，母親怎么會在這里？

        不！不！小耳用力搖頭，生氣地拍打掙扎，拒絕痛苦的現實。

        “小耳！你說話！你說話！母親就是這里！你說話呀！”

        “不，你騙人！”小耳忽然大喊：“這里沒有母親，母親說過會回來找我，她不會騙我！我要去找母親，你是騙子！專門騙小娃娃，我再不要信你啦！放開我，我要去找母親！你是壞蛋！放開我！”

        “小耳，小姨沒有騙你，”洛松松圈著小耳，任她拍打，卻不松手，恐她亂跑傷到自己，一面耐心解釋：“你母親已經故去了。我親眼看她下葬。她被西戎人殺死，臨死前托我找到你，照顧你。她還告訴我你二人才知道的約定，讓我帶你來見她。這是你母親與你最后的約定，是不是？她一人已無法完成這個約定，所以托我幫她。她誰都不相信只告訴了我，因你母親知道我會像她一樣照顧你，疼愛你。你一向是個聰明的小囡，一定明白阿母的心意，是不是？她已經守信。小姨也會遵守與她的約定，好好照顧你，陪著你一起長大。小耳你相信小姨，好不好？”

        “可是……母親、母親……”小囡悲傷而細弱的哭聲在耳邊響起。

        夜晚，洛攀上一棵松樹，尋找舊年未曾掉落的松果，里面尚有松子，多的可余十幾粒。

        松果可燃，松針亦是。火石點燃小簇干草，裹上松針，吹燃，投入松針堆里，上面徐徐添上松針松果，松香四溢。

        洛把烤熟的松子放到小耳面前，柔聲說道：“嘗嘗，你母親告訴我，在山里你最愛吃這個。”

        對于母親的死，小耳年紀尚幼，分辨不清細致的情緒，莫名感覺被拋棄，害怕、傷心、氣惱、焦慮、勞累、饑餓，揉在一起，就表現出一種賭氣的別扭。不愛理人，晚食也未吃，到現在肚子咕咕叫，實在堅持不住，鼓著臉探手撿起松子。

        黍餅烤熱，谷物的香味散出了，小耳又不覺拿起慢慢啃了吃掉。洛低頭微笑。

        吃罷，熄火，她用石刀掘出一個淺坑埋掉灰燼，踏平表面，附上一些干草松針，不露痕跡。

        山中野獸出沒，無防身之物，不可睡在地上。洛背小耳爬上一棵橡樹，在半腰粗椏處過夜。

        因著在家時洛亦背著小耳到田里山中務農采摘，所以小耳對林中趕路并不陌生，過夜卻是第一次。漸漸夜深，風颯颯地吹，夜里游走的花豹、野狼、獾、梟，出其不意叫上一聲，嚇得小耳抱緊洛的腰驚夢般哆嗦。洛亦無法，只能拍背輕哼安慰。

        在三川群山中向東北趕了兩天路，小耳雖白日可伏在洛背后補覺，但因夜晚驚起太過耗神，不免就有些萎靡不振，面色暗淡，再加上干糧也沒了，需要補給。洛反復思量，決定到山谷里一處小村落換些糧食鹽硝等物，順便打聽消息。


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