成徽瑜先前哭得狠了，這會說話顛三倒四。

聽不得妹妹這樣傷心，成世安拿腳就走；光剩著幾個老媽兒，收拾完屋里頭的利器，都警惕地盯著床榻上的小主人。

任胭不得不低聲：“意氣用事，真要嫁了，傷心的不還是你們四個？這樣日子過個幾十年，可怎么受得住？”

“小胭——”

“嗯？”

成徽瑜一雙眼睛黯淡無光，筆直地盯著天花板上那抹暗影：“我這樣的家庭，婚姻從來都是手段和工具，父親和母親沒有愛情，和姨娘們更不必提，我有過一場足矣�！�

看得太明白，反而能輕易地放下。

可若是真的放下那便好了。

任胭想了想，開口：“廷聞去想轍救人了，等你們見了面好好說說話，這樣事還要你們雙方都有主意才是，你先歇一歇。”

成徽瑜沉默著。

任胭難忍胳膊的傷痛，坐了片刻就要離開，可冷不丁又聽她說了句：“不是他，是誰都好，如今不過是換個人嫁而已�！�

她的心一抖，再回頭，成徽瑜已經闔住眼睛，不肯再開口。

原以為訂婚宴后，她與張岳年是一見鐘情，可如今看來不過是場賭氣，是場反叛。

喜歡了辜廷聞十來年，哪里就會輕易地放下，她也不過是個癡人罷了。

任胭皺眉，傷口越發得疼。

成世安站在房間外，安撫提心吊膽的朋友，見她露面又匆匆交代了幾句，這才離開友人，前來詢問她的傷處和屋子里的妹妹。

任胭只說成徽瑜累極睡去：“我也有些累了，借地兒歇歇�！�

說是歇，可她臥在沙發里輾轉反側，還得小心翼翼地避開傷口，最后熬不住，頭一歪徹底昏過去。

等再瞧著艷艷的日光，任胭朦朧的視線就已經匯在一人身上，他正俯身摸她的額頭：“胭胭？”

“廷聞。”她的嗓子像口破鐘，嘶啞還漏風，聽著就頭疼。

辜廷聞卻不以為意，撐著她的身子半坐起來，喂了一小口溫水：“在醫院里，別擔心�！�

她挨著他的肩膀，瞇著眼睛想事情：“救出張先生么？”

“沒有。”他的聲兒很嚴肅。

也是，但凡沾上革命黨，這些警察就像吸住血口子的螞蟥，除非敲骨凈髓，否則絕不肯輕易地撒嘴。

成家爹媽哪里是威脅姑娘，分明是要張岳年死。

“徽瑜呢？”

“昨兒夜里到家，她無事�！�

任胭也沒了話，頭昏腦漲，傷口發疼，激得心都要從腔子里蹦出來。

她靠著他昏昏沉沉，坐不了許久又悶頭睡去，再醒已經是月上中天。

病房里只剩小走廊里一盞壁燈，辜廷聞在燈下的沙發里和衣而臥，手臂伸出來捏著她的被角；她動一動，他人就醒了。

他沒戴眼鏡，眼睛里的血絲看得清楚。

她側身想握一握他的手，可是抬不動，只能笑著：“辛苦你了�！�

辜廷聞坐起來，靠近她，將她的手包進掌心：“沒關系�！�

任胭覺察出自己不對勁，盯著裹了紗布的手臂看了半晌，問：“我的傷口，是不是出了什么問題？”

“傷口并沒有處理好，發了炎癥�！彼�輕描淡寫，是不想讓她擔心，“你睡著的時候，重新清理過，縫了針。”

右臂這樣的傷十天半月不能夠好，抬起來都費力，更甭提提刀顛勺。

她發傻：“那，飲宴怎么辦？”

今兒是二十三，二十五頭次試菜，下月二十定單子，也就是等她好了，黃花菜都涼了。

他俯身，親親她的額頭：“先養傷，好嗎？”

“哦�！�

她躺在那，除了聽天由命，并沒有什么辦法。

禾全送了飯菜來，兩碗清粥幾樣小點心，她左手使筷子扦了一個，嚼的衣襟子上都是碎渣，再手忙腳亂地去收拾。

喂粥的那位看著她上躥下跳地忙亂，也不搭手，優哉游哉地瞧猴戲，氣得她七竅生煙。

晨起，又是通廝鬧。

辜七爺握了牙刷沾牙粉替她清牙，刷起一溜小泡沫，他大概覺得挺有趣，使刷子尖跟那一個個兒捅。

嘴巴都咧到發麻，他還樂此不疲。

任胭氣到哆嗦，舉了杯子清口，唇上都還帶著圈沫子，就被他一口親了下去。

吃過了早飯，他拉著她的手樓上樓下地溜達，再返回來歇一陣兒，寫著文章看著她睡覺。

清閑的時光一眼望不到頭。

若是真的，那該多好。

傍晚醒來，禾全倒是守在門邊呼呼大睡，辜廷聞并不在，他坐過的沙發上落著幾張報紙。

任胭隨手撿一張攤開，上頭是成徽瑜和梁拂的巨大照片。

溢美之詞幾乎要從字里行間鉆出來，九成是對這對未婚夫妻即將共結連理的稱頌，還有一兩句隱晦的揣測，講的是成梁兩家的官運仕途，讓這場婚姻不再單純。

成徽瑜最終的選擇，任胭壓根兒不意外，可梁拂呢，那樣激進又有愛人的爺們兒，當真是為了救張岳年而妥協了？

她不大懂。

不過始終沒看到張岳年的任何消息，看來是叫人壓下去了。

再掀開一張，杜立仁的采訪占了半個版面，大約是他對掌勺總統府飲宴信心滿懷，立志要將手藝發揚光大，激勵小輩兒好好傳承下去。

杜師傅的名聲叫得響，人往那兒一杵就是招牌，都用不著試菜，八成都能給定了飲宴的掌勺，怨不著這樣招搖。

可為什么偏是他！

她不服氣。

任胭闔住報紙。

原本就是她在緊要時候出了岔子，肩挑手扛都不成器，該給人讓位；若是其他的大師傅，二話沒有。

杜立仁，白便宜了他！

她低頭，看包得像咸肉粽子似的胳膊肘，恨不得給兩巴掌，可又怕疼，恨恨得也就罷了。

心里頭窩著火，臉上又藏不住，最后叫辜廷聞給瞧出來。

醫院里又住了一日，接回家里養著，趙媽媽忙里忙外地照顧他們，他沒事兒做，就下廚對付她的饞嘴。

前兒要吃盤柿菱棗和板栗，昨兒惦記筒子肉冰楊梅和火燒，今兒都不用愁，打睜眼那會就嚷嚷著要吃水晶門釘。

沒人應她，自個兒舀了面添了酒曲酵上，等了辜廷聞下班家來，她自覺地捧了燒堿和糖粉奔人家面前就去了。

還挑了張長條凳乖順地坐好，仰著臉兒樂：“快些做，都盼了一天了�！�

趙媽媽打窗前過，喂鳥似的丟進兩包香果脯，哼了一聲。

辜廷聞勒著袖箍，瞧她貪吃：“這樣饞？”

她埋著頭，嚼的風生水起：“這不病了，得好生養著，才能早些好！”

等胳膊好了，就能上虎口奪食了。

“胭胭——”

她抬臉，鼓著腮幫子眨眼睛，示意他說。

他把堿面和糖粉揉進白面里，笑著：“你終生的對手，不是他�！�

小姑娘咬得慢了，大約是在琢磨他的話，后來跳起來塞給他一把蜜餞海棠：“知道了，啰嗦。”

他笑，也不再搭話。

新舀的白面攤平在油紙上，擱蒸籠里蒸透，晾涼了要碾碎過兩遍羅篩，篩成細碎的粉子拌上糖粉和桂花做料。

料里還得添切得碎碎的豬油渣，斷成小截的紅綠絲，還有淘洗過的瓜子仁和干果，碾碎搓勻成水晶似的餡。

面是饞嘴小姑娘下半晌就發好的，揉成長長的面棍，揪出滾滾的劑子；再壓扁了抻開成厚薄均勻的胚皮，添上餡料收口成圓球，腦袋沖下摁面板上餳著。

餳面的工夫，任胭抄著瓢在敞口的鐵鍋里添幾勺清水，坐了蒸籠，伸頭來瞧：“好么？”

辜廷聞要笑不笑地瞅著她，耗子似的搬了一個個圓團擱蒸籠里蓋了蓋兒，拎著小蒲扇坐小板凳上守著火；等看著上了白氣，眼睛就笑成一彎月。

今兒是二十五，辜府飲宴頭回試菜，杜立仁忙得腳不沾地，哄得秘書長高興，二人相談甚歡。

若是后兩回不出亂子，便要定了杜立仁掌勺，他人已過不惑，哪里還有這樣好揚名立萬的機會，自然拼命掙一口氣。

除了手藝，還有人情世故，費盡了心思。

而這個，恰恰是任胭的短處。

可她如今不問，他自然不提。

雖說成名趁早，但她年歲終歸還小，何必急于一時？

任胭并不知道他在琢磨什么，到了時辰央他搬了蒸籠下鍋。

揭開蓋兒，撲面的甘香，白白嫩嫩的水晶門釘，幾乎一眼望穿透明的餡，咬下一口松軟甜潤。

她吃到眉開眼笑，踮腳去親他：“七爺的手藝這樣好，合該早些認識的，白白荒廢了這些年，虧了虧了！”

不知道打哪時候起，她吃得美了，就一肚子甜言蜜語倒給他聽；閨房的話說的耳熱，自個兒也會不好意思。

他生性嚴肅，初聽不慣，可又覺得歡喜，時間一久竟覺得是獨屬二人的情趣。

她夸贊他，他樂得聽著，必要時候也講究禮尚往來。

當然，這也是她應得的。

十一月的《老饕》，他主筆的美食刊物，登載的事她那道神仙魚羹，圖影文字詳盡描述，隱約有他的私情在內。

任胭做學徒第九個月，幾乎要躋身大師傅的行列。

未婚小夫妻別樣的的恩愛，褒貶不定，看好看壞閑言不絕。

其中自有一派，風頭很盛。

言鴻雉堂任師傅不過爾爾，只是給東家吹歡了枕邊風，廚藝之事皆是有人代替，比方新來的麥奉輝師父，她個人也不過是殺雞宰鴨做做雜活罷了。


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