“村民攻城，視同造反，格殺勿論！給我放箭！”

城樓之上，一個穿著黑色勁裝的年輕男子揮手示意。

“等等！”

弓箭手們正欲射箭，另一個中年男子匆匆趕來，“先射箭示警，逼他們退下！”

“吳縣尉，你怎么來了？縣令大人說了，此事由我全權處理。”

說話的年輕男子叫楊昱。

是縣里首富楊家的大少爺，自小學武，武藝高強，還曾因緣際會救過縣令的命。

縣令與楊家交情頗深。

這次雪災，縣里也有不少貧困百姓凍死餓死，為了維持縣中穩定，府衙一度開倉放糧。

而百姓缺乏的衣物和木炭，則是楊家說服各大戶共同出面，盡力救急的。

也是楊家說，救得了縣里的人，救不了縣外的人。

匆匆趕來的吳縣尉全名吳放，他沒理楊昱，而是盡力朝城下吼道：

“縣里糧倉已無存糧！府衙已將災情簡報送往府城，很快，府城就會下發賑災糧！請各位父老鄉親再堅持堅持！”

然而城下的人仿佛沒聽見這句話，依舊瘋了一樣的攻城。

還有人煽動道：“別信他們！都是騙人的！等府城送糧來，我們早餓死了！”

看著群情激憤的百姓，吳放不死心，還想勸說。

楊昱冷笑著攔道：“別白費口舌了！他們根本不信！”

“你看他們千辛萬苦挖開了路，連撞城門用的橫木都準備好了，是鐵了心必要進城、拿到糧食的。”

“這就是一群喂不飽的白眼狼，塞不滿的無底洞！前些年遭水災時，縣里沒開粥鋪救濟嗎？不還是嫌我們摳摳搜搜。”

“不滿意了，就組織起來哄搶大戶，鬧得一團糟。吃過一次虧，難道還不長記性嗎？”

楊昱不僅對過去的事情耿耿于懷，還覺得眼前心懷不忍的吳放很可笑。

他一邊再次讓弓箭手射殺，一邊對吳放道：

“吳大人，我勸你擔心別人之前，先擔心擔心自己吧！”

“寒冬之前，雍州招兵買馬是打算做什么，你不會沒收到消息吧？”

“雍州在打我們益州的礦產和玉石的主意！”

“從青潭縣到我們樂溪縣，這一路的礦山可不少。”

“結果一場暴雪困住了所有人的路，現在天放晴了，雪要化了，被封住的路即將暢通無阻，接下來會發生什么，你也清楚。”

“也不知道是誰把消息泄露了，現在縣里人心惶惶，誰家不是打算著出逃？本來就亂呢，再把這些人放進來，到時候不需要雍州兵打過來，我們不攻自破了。”

吳放臉色變得愈發難看。

楊昱又接著道：“縣里早前請府城派兵北上的信，可曾收到回信？”

吳放喃喃道：“暴雪斷了通信啊，之后……”

“之后？”

楊昱語氣冰冷地打斷了他，“之后你最好祈禱府城會派兵過來吧。”

楊昱說完，轉頭看了看城下因為箭雨而抱頭鼠竄的百姓。

哼！一群烏合之眾。

他在心里嘲諷地冷笑，見百姓再無順利攻城的指望，便準備下城樓回家。

臨走前，見吳放還呆呆站著不動，他又多說了一句：“吳大人，走吧，憑你一己之力救不了他們。”

吳放沮喪地垂下了頭，眼底泛紅。

“我一個縣尉，眼睜睜看著自己的百姓被射殺，卻什么都做不了。”

“州府厲兵秣馬，卻不去驅除外族，而是轉頭內斗。”

“這樣的王朝，還有希望嗎？”

楊昱身在楊家，是個徹頭徹尾的商人，憂國憂民的情懷不多。

他淡淡道：“希不希望的，自己先活著再說吧，別擱這兒悲天憫人了。”

城下，弓箭劈頭蓋臉地射來。

大多數人躲避不及，不是一命嗚呼，就是受了傷，爬不起來。

“北、北哥，現在怎么辦？”

林北機敏，眼看弓箭手要放箭，他便眼疾手快地一頭撲進了路旁的雪堆里。

雪堆十分厚，鉆進去就是一個雪窩。

他的親信小弟們就跟在他身邊，見狀，也紛紛扎進雪堆。

但這樣也無濟于事，進不了城，只能回村繼續茍活。

“這幫黑心的玩意兒，竟真的下死手！”

林北咬牙切齒地罵個不停。

據他所知，他們樂溪縣的府衙比起其他地方，算是清廉公正的，也曾盡力為民著想。

往年遭災時，縣倉糧食不夠了，縣里還有富戶施粥。

如今竟連城門都進不去了。

“算了！先回家去！方才城樓上不是有人說，已請求府城送糧食了嗎？我們姑且再等等！

“反正村里還有吃的，夠我們撐一段時間的。”

有人一聽這話，頓時臉色發白：“還、還要吃那些啊。我想吃干飯，還想喝粥。”

“喝你個頭！少廢話，想活命，就趕緊回去！”

林北帶頭，在雪堆里扒拉起來，一路往前。

雪粒從衣領里鉆進去，化作冰水，凍得他們不停地打顫，也不敢走挖好的路，就怕讓弓箭射中。

好不容易走出了弓箭的射程，這才小心翼翼地跑出來。

…………

項容看到城樓上弓箭齊發之后，便沒再看了，果斷地往回走。

村民高估了他們的能力，也低估了府衙的狠，縣里是進不去了。

就算進去了，糧食之類的物資肯定是購買不到了。

不知瞿麥在縣里如何了？

不過他受府衙賞識，拿了賞金；又救了那么多人，結下善緣，應該不會有事。

項容加快步伐往回走。

她決定在山上再待一段時間，等積雪消融些，再考慮接下來怎么辦。

雪災覆蓋范圍應該挺廣，她總不能真一路走一路挖，那胳膊得廢掉。

回去把山道陷阱重新修整一番，鋼絲繩的防線也安上，盡量多獵些小動物。

項容邊走邊想，心中總冒出隱隱的不安。

不管在哪里，都不是絕對安全的。

未知太多，她只能見招拆招。

路過那片村子時，項容忽然腳步一轉，往村子里走去。

如果這片村子里存活下來的人像胡義那般，只是耿直勤勞地試圖重建家園，那項容會很欣賞他們。

但很顯然，這些人沒那么淳樸簡單。

上回在村中她清晰地聽到那兩個男人的對話……他們殺了人……

生存環境的附近有這樣危險而不穩定的存在，項容很難放下心來。

她要一探究竟，如有必要，為了防患于未然，她會先解決掉可能給她帶來危險的存在。

村中非常安靜，似乎都去挖路攻城了。

村中只有青壯活下來了嗎？沒有老弱婦孺嗎？

項容拔出柴刀握在手中，徑直走向村中間的那間屋子。

屋門沒鎖，只用麻繩把門把手捆住了。

項容解開麻繩，推門進去。

屋內堆了大量的木料、稻草和被褥。

土灶里有生火痕跡。

邊沿還有幾粒未脫殼的稻米，看著像是做飯時，不慎灑下的。

也就是說還是剩了糧食的。

但屋里并沒有糧食的蹤影。

灶后的角落里躺著一小塊凍干的肉，底下鋪著一張灰撲撲的麻布。

項容回憶了下，那天在村中無意撞見的那兩個男人，其中的矮個子當時懷里抱著個灰撲撲的包裹。

應該就是這個。

原來里頭包的是肉。

項容盯著那蒼白僵硬的肉瞧了一小會兒，轉身出去，將門關上。

同時將麻繩恢復原樣，捆住門把手。

接著，她朝右后方走去。

項容記得很清楚，那天，那兩個人就是從這個方向來的，可能是去取肉了。


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