“那是我家水甕里的水！你憑什么偷偷喝？”

“你還吃了我家的年糕呢！我說什么了嗎？陳大人說了，現在所有人要互幫互助！”

“那點水是留給我娘的！她生了病，要用干凈的水來熬藥！”

“就你們家矜貴稀罕，現在哪家沒人喝藥，不都是用河水熬的嗎？”

“你無恥！你偷水還強詞奪理！”

伴隨著憤怒至極的罵聲，清脆的巴掌聲也啪地落下。

吵架的兩人轉眼動起手來，打得不可開交。

有人拉架，也有人煽風點火，“打得好！用力打！小偷就該打死！”

“你說誰是小偷？說好了食水共用，統一安排的！你們家藏著掖著還有理了？”

兩個人的打架瞬間升級成兩個家庭、乃至兩個家族的沖突。

光是動手還不行，有人抄起火堆里燃燒著的木柴，當火把狂舞。

火星子到處飛濺，嚇得拉架的人四散避開。

“別打啦！一會兒要把祠堂燒著了！”

“快去喊陳大人！”

祠堂里亂作一團。

項容面無表情地看著。

她知道，這世上沒有烏托邦。

祠堂只是一時避難的營地，幸存者剛來時，如驚弓之鳥，仍舊戰戰兢兢。

他們彼此安慰、同情，是境遇相同的人之間的惺惺相惜。

隨著時間過去，情緒慢慢穩定，他們逐漸接受了已經發生的事實，開始思考未來。

結果發現似乎沒有未來了。

所以祠堂變得安靜、壓抑。

看似平靜的一潭死水之下，卻有暗流涌動。

他們不安且敏感，任何一件小事都可能將他們引燃。

陳大人帶著幾個衙役匆匆從前院趕來，試著平息事端。

最后雙方住了手，不再打架，卻沒有和好，各自換了休息的地方，離得遠遠的。

“以后不許他們家人說話！否則我再也不同你玩了！”

項容看到打架的一方事后氣鼓鼓地“威脅”朋友。

朋友很仗義地道：“那是自然，我家一貫與你家交好，方才我還幫著下黑手，扯他們家人的頭發了呢！”

“這還差不多！”

兩人勾肩搭背地靠在一塊，嘀嘀咕咕。

本來圍坐在一起取暖的人，好像很突然地就有了各自的陣營，不約而同地分了開來。

一塊鐵板，內部出現了縫隙，慢慢就會分崩離析。

后半夜，天更冷了，鬧了一通的人們也累了。

他們相繼睡著，項容則輕輕起身，走出了祠堂，牽上綁在祠堂門口的馬兒，朝城外走去。

到了該離開的時候了。

她阻止不了一塊鐵板的崩裂，更不想親眼見證這個過程。

馬兒哼唧了兩聲，像是在和門口的騾子、驢等其他的同伴道別，然后依賴地往項容的手臂上貼了貼。

項容一邊牽著馬走路，一邊把自制的兔皮護目鏡放進空間，換上原生世界的醫用護目鏡，減輕空氣中漂浮的酸霧對眼睛的刺激。

口罩也換了個新的。

從頭到腳，全副武裝，包裹得嚴嚴實實。

她善待自己，也不能虧待了馬兒。

“這口罩是我特地扯了布條縫制的，你臉長，布條里面給你加了兩個口罩。口罩所剩不多，你要好好珍惜，別掙脫了，聽到沒？”

項容往馬臉上綁特制的面罩，嘴里細致地叮囑馬兒。

馬兒又哼了一聲，不知道是答應了，還是嫌她嘮叨。

項容又給馬兒的眼睛纏了一圈布條，布條中間劃開了一條縫，不遮擋馬兒的視線。

給馬兒做完防護，項容仔細看看了看馬兒的新造型，滿意地點頭。

嘴上毫不吝嗇地夸贊了一番：“要是把布條換成鐵甲，你就是匹威風凜凜的戰馬。”

她拍拍馬背，在夜色中離開了平蘿城。

……

指南針好像失靈了，項容憑借著當初來時的記憶，分辨清楚方向，然后堅定地一路往北。

路上的集鎮、村莊的情況與平蘿城大同小異。

項容總是用最快的速度穿過這些地方，從不停留。

但不可避免地，還是見到過村民圍繞著一口井，打得頭破血流。

在一處光禿禿的林子里，也曾碰到費力撿柴禾的百姓。

聽到有人哽咽著說：“多好的杏子林啊，馬上就到杏月杏花鬧枝頭的時節了。”

“現在什么都沒了，不知道明年春天能不能再開花。”

“它們比我們強，明年會再開的。只怕咱們不一定能見到了。”

最后一句話低低的，即便項容的耳朵在逐步恢復，也聽不真切。

她也沒去細聽，腳步依舊很快。

在路上，她舍棄了三餐規律的好習慣，趕路為先，餓了再找地方停下來吃飯。

食物是她最不用擔心的問題，她很確定，自己不會被餓死。

三個大水甕存滿了干凈的水。

另外一個常用的水甕只剩了三分之一。

隕石墜落之后，她不再洗臉、泡腳，水的消耗速度大幅度下降。

當初在無名山積攢下來的雪團也剩了好多沒用。

每到一個新地方，她能找到水源，自然就不用那些雪團煮水泡腳了。

所以項容也很確定自己暫時不會被渴死。

至于這些存水用完之后，該怎么辦……

項容看看頭頂灰蒙蒙的天，好笑地想，她還是等活到水用完的那一天，再來考慮這個問題吧。

夜里也會繼續趕路，在無人的郊外打著手電筒，若是周邊有成群的村落，便舉著火把照明。

后半夜，身體疲倦了，她就停下睡覺。

如果能找到高大健壯、樹杈健全的樹木，她就還在樹上睡覺。

要是找不到，就支起單人帳篷，鋪上草席、防潮墊和被褥，鋪得厚厚的，避開地面的寒氣與濕氣。

入睡后還是做夢，同樣的夢境不斷反復。

她的聽力明明在恢復正常，還是聽不見夢里的自己對她說的話。

那種近在咫尺，卻聽不到摸不著的感覺有一點折磨人。

項容常常在煩躁中醒來。

醒來，她便迅速冷靜了。

每次回想夢里的一切，她都隱約覺得“煩躁”這種情緒并不屬于她，而是夢里的另一個自己。

項容醒了就不打算繼續睡了，正要鉆出帳篷，收拾收拾繼續趕路。

帳篷頂上忽然傳來清晰的“啪嗒”聲。

是雨滴滴落的聲音。

下雨了。


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