這個驚人的說法，令空穴里考察隊眾人不禁汗毛倒立。

        這樣偏僻的一座洞穴為何會有如此多生物殘骸，它們甚至不存在于一個時代。

        想來想去，

        凃夫的說法倒是最立得住跟腳，由某種生物每次捕獵之后，將食物特意地拖拽進洞穴用作儲備糧。

        但能跨越幾百上千萬年時間依舊存在的生物，又讓人總覺得不太可能。

        “再往下繼續(xù)延展，這些古老的生命在很久前便在同一塊陸地，也即形成極地氣候之前的時代。

        后來因為地質(zhì)漂流的原因，最初大陸的分裂成了許多小陸地，才有了現(xiàn)在的南北大陸。

        也許這片土地的捕食者從未消失，只是從一類物種換成了另一類。”

        帕雷拉教授談起了他的猜測，當(dāng)今地理科學(xué)很流行的陸地漂流學(xué)說。

        再結(jié)合凃夫的“食堂”概念，這本來不可接受的詭異場景，倒也一下合理起來。

        包括不遠(yuǎn)處異常慘烈的另一處“食堂”，也是怪物們飽餐一頓之后的儲備糧。

        密大考察隊的學(xué)者們，先齊心協(xié)力將維納斯兵營的尸體埋葬了，再在“食堂洞穴”邊緣的位置，對滿地的骸骨認(rèn)真檢索，并從中選取樣本帶走。

        “教授，不要讓人再向洞穴里走，也不用使用任何爆破材料，采樣之后馬上便離開，那之后我會將這座洞穴完全封死。”

        凃夫直接坦白了自己想法。

        她不敢也沒必要去賭洞穴更深的地段，是否存在同樣未蘇醒的三棲怪物。

        “凃夫，你該知道對學(xué)院里這些老家伙來說，洞穴里的東西有多重要。

        它們來自太古、遠(yuǎn)古、上古，甚至這個世界誕生之初的物種，還有那些埋藏了幾千萬年甚至更久遠(yuǎn)的巖石，我想世界上最值錢的寶藏也比不過這里的一根毫毛。

        沒有幾個月時間，我沒可沒法完全破解這里的秘密。”

        查爾斯·凱恩教授聽到凃夫的話后滿臉寫著不情愿。

        即便他這個史學(xué)家也知道那些化石或是殘骸的重要性，更別說密大的那些學(xué)術(shù)瘋子，進到洞窟時眼珠子都移不動。

        “幾個月？我們可沒法在此停留這么長。最多兩天，這是我能接受的時間，檢索完最有價值的東西后，我們便要立刻出發(fā)。”

        凃夫也知道對考古學(xué)家、生物學(xué)家、地質(zhì)學(xué)家而言，這樣的大發(fā)現(xiàn)意味著什么，倒也沒有立刻封鎖這片區(qū)域的意思。

        “我不敢向您保證那些殺死維納斯士兵的怪物是否會再回來，更沒法保證我們在此繼續(xù)停留，我們的行動又是否會驚醒洞穴里更可怕的東西。

        但您也該為密大其他人的性命做考慮。”

        凃夫話里沒有一丁點商量的意思，直接站在道德高出指指點點。

        “唉，好吧，兩天就兩天，聽你的。”凱恩教授也不是油鹽不進的人，你可以不拿自己的性命不當(dāng)回事，卻沒資格替他人做決定。

        凃夫盯著眼前漆黑、看不見終點的洞穴，那彷若一個無底洞，即便開了獵人感官和鷹眼，也沒法穿透這座洞最深處。

        事實上，眾人剛才所見的巨大坑洞，只是這座洞穴的冰山一角，黑暗深處只有未知。

        這一時半刻的功夫，弗蘭教授便親自動用他的新發(fā)明的鉆機。

        在融冰機的幫助下，每次遇到砂巖便向底下勘測，耀武揚威的鉆孔機器在這塊土壤上，迅速而高效地采樣。

        “真是了不起的奇跡。”

        很快，除了生物學(xué)家帕雷拉仍在驚嘆于造物主的偉大，地質(zhì)學(xué)家弗雷德教授也被勘探結(jié)果所震驚。

        事實證明，極地大陸的土壤擁有大片寒武世紀(jì)產(chǎn)生的花崗巖和頁巖，也曾在北大陸某些土地被發(fā)現(xiàn)，這也側(cè)面證實了陸地同源的說法。

        當(dāng)然，勘測過程中也發(fā)現(xiàn)了更多微小生物的化石，有三葉蟲的、有藻類植物、海綿、蠕蟲、水母，這些都是最早時期誕生的無嵴椎生物，要比出現(xiàn)神話的年代早出了太多。

        如此大規(guī)模保存完整的生物化石群，對遠(yuǎn)古歷史的研究絕對算得上無價之寶。

        無獨有偶，在維納斯遭遇的所謂“異魔”們，似乎也正是無嵴椎生物中的一員。

        不止是凃夫，此刻任何一個在此搞研究的學(xué)者，都隱隱察覺他們正在揭開一段被淹沒的歷史面紗。

        那種未知又興奮的感覺，足以讓人暫時忘記害怕，扭頭就忘記了不遠(yuǎn)處兵營士兵們被殺害后的肢解慘狀。

        “你去歇息吧，指導(dǎo)一下那些孩子如何搭營地。這里由我們看著就好。”

        羅曼大叔叼著一根煙向洞穴里走來，煙霧繚繞的煙草讓本就不流通的空氣質(zhì)量，一下變得更糟糕了。

        “搭建營地？那里不是有現(xiàn)成的兵營嗎，也就被破壞了一部分修修補補還能用，反正那些尸體已經(jīng)處理了，既然是臨時營地又何必要多此一舉。”

        凃夫聳拉著肩膀，對此表示不理解。

        “我親愛的朋友，不是每個人都像你一樣擁有一顆大心臟，不知道今晚會有多少可憐的女士會做噩夢。”

        羅曼·理查德準(zhǔn)備進洞時即可掐滅煙頭，對此表示心疼地?fù)u晃腦袋，“我想那時她們一定需要一位可靠、溫暖的男士送上慰藉。”

        “幸好在來之前，我就像女士們講述了你的光榮歷史。”

        “凃夫·卡佩，你真是我見過最可惡的混蛋。”

        “彼此彼此。”

        凃夫面帶微笑地向外走去，只留下一臉郁悶的羅曼。

        三十多人的隊伍浩浩蕩蕩地在一處較為平坦的地勢安營扎寨。

        在教授的指導(dǎo)下，學(xué)生們有樣學(xué)樣地學(xué)起極地國家的搭營方式，先是用高精度的切割機將厚重的冰塊分割，

        利用正正方方的冰塊建起了簡易的飛艇棚和防風(fēng)墻，有愛斯基摩人建筑的風(fēng)范了。

        最中間才擺放雪地帳篷，整體工序倒是有模有樣的。

        敢在此建立臨時營地，主要是有智慧女神教會這般多強者聚集，即便那些怪物們返回窩藏點，也是死路一條。

        幾位女士努力從剛才的不適中恢復(fù)過來，尤其是面無血色的貝拉·韋恩，因為剛才被提醒得不夠及時，這會扒著營地還在做干嘔的姿勢。

        經(jīng)過這么一番折騰，她胃里已經(jīng)沒有半點能嘔吐出來的東西。

        “女士，你看起來很糟糕，但我們后面的考察智慧更糟糕。即便你現(xiàn)在想返回拜亞，我也會立刻幫你安排。”凃夫走過來時隨口說道。

        “感謝……感謝你的好意，但是不必了，我會跟隊伍走到最后。”

        貝拉在溫斯特小姐的攙扶下，勉強地挺起腰桿，

        “這是韋恩家族一生的事業(yè)，我想親自見證這一切，你該知道它對我的重要性。”

        能感受到這倔強姑娘眼里的堅持，不過光是第一天的遭遇就把她折騰得夠嗆，很難懷疑她能走到最后。

        清楚她家里情況的凃夫，也沒有再勸阻的心思，輕笑了一聲：“當(dāng)初我以為我們幾人中，艾琳娜或者克蘭是最慘的，可現(xiàn)在來看原來貝拉你才是。”

        魏瑪小姐有一個疼愛著她的父親，為了女兒幸福坦然婉拒國王安排的婚姻。

        索倫斯先生對克蘭看似極端苛刻，卻也只是不善言辭的父親，終究會在許多方面展現(xiàn)一位父親的魅力。

        反而是所謂的歷史世家、學(xué)術(shù)名門的韋恩家族，將一個家族遙不可及的夢想，無論活人還是死人的愿景，全都壓在一個二十來歲的年輕姑娘身上，

        可事做得可真夠殘酷。

        “你不也一樣，在這么大的雪山中想找到卡佩、索菲亞教授，可不是件容易事。”面色蒼白的貝拉很勉強地抬頭開口。

        “或許吧，每個人一輩子總得干幾件傻事。

        最后一次，我答應(yīng)了我妻子，這是最后一次冒險。這里的事解決后我們便找地方安度余生，干什么都好，再也不會碰這些事了。”

        凃夫看著她身旁的溫斯特小姐，重重地許下承諾。

        沒等到蘇菲回應(yīng)，遠(yuǎn)方的天空驟然發(fā)出“休”地一聲劇響。

        一片顯眼的煙霧在雪山另一頭被釋放，濃郁的血紅煙塵瞬間占據(jù)了一方區(qū)域，久久沒有散去。

        “那是什么？”

        貝拉不明所以地看過去，她的考察經(jīng)驗并不足以讓她辨別這些事物。

        “信號彈，準(zhǔn)確說是緊急情況下的求救信號彈。”凃夫瞇著眼睛說道。

        這種紅色信號彈發(fā)射時，

        便說明情況已經(jīng)相當(dāng)緊急，刻不容緩。


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