錦繡樓后堂閨房內，白牡丹憂心忡忡地收拾著旅行箱，換洗的衣服不少，但沒有幾件合心意的。關鍵是此番是進山而非去大城市逛街！

        翠柳敲門進來：“老板娘，您這又是唱得哪出？出去散心么？”

        “我還愿去。”白牡丹冷然地應道：“把伙計們都給我招呼來，我要安排后事！”

        翠柳嚇了一跳，慌忙拉住白牡丹的小臂：“您就別自己作賤自己了，前些日子帶著嫁妝進山還沒玩夠？宋大當家的仁義，不會應了你的！”

        “翠柳，快去喊人！”

        “老板娘……”翠柳還想規勸幾句，卻被白牡丹生冷的眼神給嚇住，只好轉身退出閨房，不多時便把伙計們叫來。

        猛子不明就里地驚詫道：“老板娘您這是出遠門？”

        “嗯！”白牡丹坐在沙發里掃視一番眾人，平靜地笑道：“你們留在錦繡樓好好經營著，翠柳替我掌管著賬本，老七負責平日用度支出，其他人要盡心盡力點兒，老娘不想看到錦繡樓衰敗了！”

        “這可使不得！咱錦繡樓坐地生金，用不著您冒險上山入海的，您經營得不是很好嗎？”猛子見眾人不說話，心直口快地大聲喊道：“就算日本人打進陵城來又能如何？只要您撐住，俺們肝腦涂地為您效勞！”

        眾人紛紛點頭稱是。

        “老娘又不是不回來，說得跟生離死別似的！猛子，你跟我走一趟，估計個把月回來——錦繡樓的生意就交給你們了，所有利潤都給諸位開銷！”白牡丹臉色蒼白地笑道：“翠柳，別怕花錢，這世道就這樣了，只能更亂，坐地生金是不假，但以后估計不太好經營了，賺錢不是目的，大家伙有一個安穩的生活才是正道！”

        伙計老七鼻子一酸，慨嘆不已：“老板娘，您非得離開才能辦成事嗎？派人去辦妥當了不就行了！”

        “你以為我想這樣？別廢話了！”白牡丹揮了揮手：“猛子你也去準備準備，明天一早就開路。”

        事情已經明了，眾人都知道老板娘的脾氣，決定了的事情絕無更改之理。

        猛子撲通跪在地上，拱手道：“老板娘對我恩重如山，做牛做馬也報答不完，只是不知道此次遠行要去哪？我好做好充足的準備。”

        白牡丹的鼻子酸楚不已，平復一番情緒才黯然道：“進山！”

        許多事情是說不明白的，有些事情也不能說。藍笑天的一席話讓白牡丹震驚不已，加上前幾日鼓樓的警鐘已然被敲響，昨晚二龍山八卦林禁地遭到破壞，更重要的是藍老鬼說“晨溪乍現，玉落已出”！

        鼓樓大街上的人熙熙攘攘，藍家商行早早地關門打烊了。原因很簡單：門前冷落車馬稀，一天也沒有幾個人來商行買東西。照此下去的話藍家商行估計也得步聚寶齋的后塵。

        沒辦法，誰叫藍掌柜的不讓使用法幣做生意呢？商行掌柜的眼見著平日里都是自己的生意被別人搶走，眼紅也沒有辦法。

        宋遠航碰了碰腰間的槍把子，冰涼的感覺。若想摸清陵城各方勢力，僅僅依靠暗樁守株待兔是不可能辦到的，而現在更不允許山寨派人堂而皇之地進城活動。唯一的辦法便是提早掌握對手的信息，以便做出正確的應對。

        史家糧店內燈火通明，少東家史進財享受完三個煙泡后精神飽滿地坐在柜臺里，噼里啪啦地打著算盤——只是無聊之舉罷了，他根本不會算賬。

        掌柜先生戰戰兢兢地立在一旁，把賬本遞到史進財面前：“東家，今天收了不少糧食，您先過過目！”

        “我關心的是花出去多少法幣！”史進財翻一下眼皮瞪一眼掌柜先生，把賬本摔到地上：“明兒接著提高價碼收糧，老子是韓信點兵多多益善，花出去越多我越高興！”

        “法幣已經不多了，再則老百姓們現在正是缺糧的當口，我擔心提高再多也收不上來糧食！”

        “真他娘的笨，你不會動員其他小糧店放糧？鼓樓大街那么多糧站都有存糧，都給我收來！”

        “少東家有所不知，除了藍家商行以外，所有糧店都在屯糧——咱們動手有點晚啊！”掌柜的拾起賬本苦澀道：“就算提高糧價人家不賣給咱也是白搭！”

        史進財瞪著三角眼思索片刻，嘿嘿笑道：“他們不賣，咱賣！先勒他們幾天，只收不賣，過幾天咱開始放糧，低于進價往外放……”

        “那可使不得啊！高進低出豈不是賠掉了老底？”

        “你懂個屁？里面摻點沙子不就全出來了！”史進財打了個噴嚏陰陽怪氣地賤笑道：“到時候鼓樓大街就咱一家有糧食，害怕那些刁民們不賣？老子就等著發大財了！”

        正在此時，門前一片混亂，一名家丁氣喘吁吁地跑進來：“少東家不好啦，老天爺病情加重了，要您回去伺候著！”

        史進財又打了個噴嚏，陰陰地看著家丁：“你他娘的沒看我忙著呢嗎？老不死的就心疼那點兒蠅頭小利，現在是法幣流通的時代，誰擁有法幣就能掌握主動權，你沒告訴他咱史家糧店的生意如日中天嗎！”

        “老太爺恐怕……不行了！”

        史進財上去就是一個嘴巴：“你他娘的詛咒我是不？給我滾！對了，告訴老不死的，少東家我三天賺了萬貫家財，讓他給我消停點！”

        家丁捂著嘴巴咽了一口吐沫轉身退出糧店，你他娘的愛回去不回去，反正老不死的快玩完了，誰都無力回天。可憐老天爺精明了一輩子，教出了這么一個敗家仔，不僅敗家，還是一個不忠不義不仁不孝的王八蛋！

        宋遠航緩步走進藍家商行斜對面的一家小店鋪里，這間小鋪子原來是雜貨鋪，現在卻儼然成了“地下錢莊”，宋遠航一問才知道，雜貨鋪的老板前幾天大病一場，鋪子兌給了史家糧店，現在經營法幣兌換業務。

        “掌柜的，法幣怎么兌換？”

        一個小伙計傲慢地上下打量宋遠航一番，拿出一個牌子扔在柜臺上：“自己看！”

        宋遠航掃了一眼牌子，才知道是兌換法幣的價碼牌。

        “小哥，我相知道你們是從哪弄來這么多法幣的？難道是從銀行兌換來的？”宋遠航拱拱手笑道：“我也想……”

        “廢屁這么多那？想要法幣就拿銀元或是錢來換，一切硬通貨全好使——古董寶貝也好使！”小伙計呵斥幾聲，把價碼牌子又扔進了柜臺里：“換不換？不換別耽誤少東家發大財！”

        宋遠航扔給伙計一塊大洋：“換點花！”

        宋遠航換了一塊大洋的法幣走出雜貨鋪，望著史家糧店的招牌，忽然走出兩個漢子，保護著一個斜眼叼著煙卷的家伙正走出門來。

        “少東家，您去看老太爺？”

        “看個屁？老不死的想方設法地阻止老子發洋財……去提些法幣來，明天還要干大票的呢！”史進財驕橫跋扈地瞪一眼宋遠航，冷哼一聲而去。

        宋遠航心頭一震，思索片刻才舉步走進史家糧店，觀察一番才發現所有人都在用法幣，沒有一個用銀元或是正常貨幣的。

        “掌柜的，糧食怎么收？”

        掌柜先生方才被少東家一頓呵斥，現在正憋著悶氣。瞪一眼宋遠航：“高價收，全法幣！”

        “我不要法幣，出了陵城恐怕花不出去！”

        “廢話！你有幾個糧食？只要在陵城就能花出去——我勸您還是明日來賣糧，又漲價了！”

        宋遠航微微點頭：“史家糧店收那么多糧食干什么？”

        “廢話！少東家有的是法幣，當然是賺錢發大財，難道是要送給窮鬼啊？”

        宋遠航憨笑道：“陵城怎么一夜之間就流行法幣了？國府貨幣難道不是更好嗎？”

        掌柜的瞪一眼宋遠航，沒有言語。

        “我的意思是說法幣多了會泛濫成災，有可能引起通貨膨脹，還有可能……”

        “給我把他轟出去！”掌柜的把算盤砸在柜臺上呵斥一聲，上來兩個漢子二話不說就把宋遠航給駕了出去。

        “您哪涼快去哪，別在這危言聳聽！”

        無知！宋遠航憤然罵道。

        天色已黑，鼓樓大街上的行人忽然少了很多。三四輛馬車慢條斯理地出現在視線之中，沒有人知道他們是從哪來又是去哪的。宋遠航與幾輛車擦肩而過，心里正在琢磨著法幣的事情，忽然聽到一陣尖銳的哨音，驚得目瞪口呆。

        一支警察巡邏隊的出現讓鼓樓大街頓時陷入了混亂，哨子不停地劃過寂靜的街頭，二狗子指揮巡邏隊開始驅散行人。宋遠航慌忙躲進巷子里，觀察著街面上的形勢，心里油然而生一種不詳之感。

        鼓樓大街已然全被封鎖！黃簡人親率新組織的縣民團和警察巡邏隊把鼓樓大街兩頭堵住，幾乎所有巷子里都有警察人影晃動，街上的行人轉瞬之間便消失了不少，那些沒有來得及躲避的人嚇得魂不附體！

        “這是怎么回事？姓黃的這是在誡嚴！”石井清川握著腰間的手槍盯著對面街頭，老臉不禁凝重起來。

        野田黑著臉望著前面緩行的幾輛馬車，驚懼不已地搖搖頭：“不知道，進城的時候沒發現有異常——我猜測是不是馬匪又進城了？”

        “絕對不會！”石井清川陰鷙地盯著對面的警察巡邏隊，二龍山的馬匪絕對不會在這個時候進城，宋載仁他們正在處理八卦林的事情呢，怎么會進城？

        “那……車隊暴露目標了？”

        “可能！”

        “怎么辦？”

        石井清川有些六神無主，作為一個資格尚淺的特務，他并沒有貿然下結論。如果高橋在就好得多，他的經驗著實豐富，應對這種狀況游刃有余。不過現在要立即做出反應：是無動于衷還是開始反抗？

        野田焦急地看一眼石井清川：“高橋君的意思是待天黑才能進城，若是被警察發現了我們的行蹤，損失將無可估量！”

        “貨不能丟，人也必須保住！”石井清川轉身鉆進巷子里，閃身便消失在夜色之中。


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