景王府的錦鯉養在水池中，每逢雨天便浮到水面上。當下時節荷花未開，池中除了一座假山和碧綠的荷葉，只有色彩繽紛的錦鯉。

        雁晚起初還覺得錦鯉美麗可愛，趴在石制欄桿上欣賞了許久。但時間一長，她便覺得錦鯉也不過如此，于是偏過頭，光明正大地端詳起江允的側臉來。

        文璧一繞過院墻墻角，看見的就是江允和雁晚親昵的模樣。她倍感欣慰，卻不得不出聲打斷：“殿下，有您的信。”

        就在剛剛，文璧收到了兩封信，一封來自江卓，另一封來自江競。其中，江競的那封信隱去了寄信人的身份，是特意給她的。她正詫異于姐弟倆為何如此默契地寄來信件時，卻發現自己的詫異為時過早。

        江競目的明確，他要文璧再下一次手，盡快解決自己的眼中釘、肉中刺。信中說文璧已經拖得太久，若非念及她是生母的舊仆，便早連她也一同除去。

        這話說得不實誠，文璧暗自腹誹，把信件放在油燈的火苗上燒成了灰燼。江競敢一箭雙雕，先除去惠王，再對江允下手，哪里需要顧及文璧一個小小女官的性命？若是早早殺掉知道自己秘密的文璧，豈不是更加無憂？

        她琢磨不透江競詭譎復雜的心思，于是只能一日一日地往后拖延。

        文璧在宮中多年，宮外早已沒有親人，江競沒有任何可以威脅到她的東西。但是，她不能保證，景王府中的其他人和自己一樣忠心耿耿，并且也沒有后顧之憂，能不受江競的脅迫。

        或許，她該早一些讓殿下打起戒心。

        “文姑姑？”江允挺起身子，疑惑地接過文璧手中的信，掃了一眼信封，“這是……長姐的信？”

        文璧微微行禮，歉意笑道：“姑娘初次來王府，臣本無意叨擾。但是公主的信，實在不好耽擱。”

        她打點著景王府中的一切，自然也包括江卓自京中寄來的信。她因擔心信中有要緊事，才不得不打擾雁晚與江允二人，既然信已經交到江允手中，那么她也能安心地退下。

        雁晚看著文璧的背影，不禁疑惑道：“那位姑姑是誰？”

        “原先是我母后的侍書女官，我母后去世之后，她便照顧我。”江允提起已逝的母親時，眼中閃過一絲哀痛，但很快就將這分哀痛掩藏住。

        “我記得，你說過，你的字是她教著寫的？”雁晚拽拽江允的衣領，笑道：“你什么時候有時間，寫幾個字給姐姐看看，讓我看看你寫得好不好。”

        江允整理好領口，承諾下次有機會，一定寫給雁晚看。接著便拆了開信，毫不避諱地與雁晚一同查閱。

        信上寥寥數言，道明了江卓寫信的目的。她去歲因劣兵案回京后，便始終未離開京城，把青州軍備事務全部交給了她的副將。如今過去了數個月，江卓當然該回到自己的崗位上。

        并且，江卓還要特意繞路云州，來探望自己的弟弟。她寄信的第二日便動身離京，約莫明天便能到達景王府。

        江允看完信，與雁晚面面相覷，道：“長姐明天就來，那你要不要見見她？”

        雁晚沒有合適的立場與江卓相見，便搖頭拒絕，輕撫江允的面頰，笑道：“我明天有事。你姐姐若是提起去年的案子，你記得告訴我。”

        黃昏時，江卓終于坐進了景王府的正廳。她一路奔波，疲倦勞累，一開口便省去了那些不必要的寒暄：“我在你這里歇一日，后天便再啟程。”

        江允把精致的糕點推到姐姐面前，疑惑道：“你不多玩兩天？父皇和大哥身體好嗎？”

        “父皇和江競一切都好。”江卓不愛吃這些華而不實的小點心，她復將碟子推了回去，挑眉道：“你讓我多玩兩天，青州軍營的事情你替我管？”

        “別別別，我可沒那個野心和本事。”江允一聽，連連搖頭否認，連忙塞了塊桃酥進自己嘴中，為自己的沉默找了一個借口。

        江卓不屑地冷哼，她比江允年長許多，是江修遠第一個降世的孩子。對于宮中秘辛，她所知道的，遠比江允更多。因此，她才敢在天牢審訊室里斬釘截鐵地對雁晚說，皇位只能傳給江允。

        然而，她對那些話仍有隱瞞。她隱去了江修遠的大兒子江競做不了皇帝的原因，也隱去了自己潛藏的野心。既然她能破天荒地做了女將軍，且遠勝過許多男人，那么若她能做皇帝，當然也能勝過男人！

        唯一橫亙在江卓眼前的障礙，便是眼前悠閑吃著糕點的江允，和遠在京城龍椅上的父親。如果她做不了下一個皇帝，那么就做再下一個！

        江修遠信任女兒，愿意給女兒重兵之權。可他輕視了女兒的勃勃野心，或者說，他從來沒有想到過，江卓一個女兒家也會有如此大野心。

        而且，他親手交到江卓手上的兵權，居然成了江卓滋生野心的強大資本。

        “父皇只有你們兩個兒子，你要是說你沒有野心和本事，他老人家可是要傷心的。”江卓不動聲色地說出這句話，表面是調侃，實則是試探。

        江允果然聽懂了姐姐的話，他漫不經心地笑了笑，云淡風輕道：“大哥不讓他傷心就行了。”

        更何況，還有你這個女兒。

        他吞下心聲，默默地聽江卓往下說：“哦，那你的意中人呢？你如何知道，她也沒有野心？”

        年輕人的心思難以掩蓋，尤其是在危難關頭。昔日天牢之中，江允把全部的感情都融進了眼神中，毫無保留地暴露在了江卓面前。江卓不是遲鈍癡傻的人，當然看得清楚弟弟的心思，也看得清裴雁晚不簡單。但是，江卓對裴雁晚的了解也僅限于審訊室里“大不敬”的那段交談，她無法排除裴雁晚借江允做跳板的可能。

        “她當然有野心，但是，靠她自己就能爭到。”江允飲下一口溫水，不假思索地回答著，“我聽說，去年的案子，刑部攬下了所有的事，居然過去這么久，還沒有任何動靜？”

        江卓瞥了一眼弟弟，淡淡道：“青州的內鬼死了，澄意山莊的內鬼沒找著。其實若想抓住他們自己的內鬼，我也不是沒有辦法，多逮幾個人拷打便是——但你舍得？”

        江允縮了縮脖子，又問道：“那北晉的主謀是誰？”

        “管你什么事，你不是沒有野心和本事嗎？這些輪得到你來管？”江卓在腦海中忽地浮現出一個虛無的人影來，竟因這個多年未曾謀面的影子而漸生怒意，重重在八仙桌上拍了一掌。

        “隨便問問罷了，別生氣。”江允見姐姐勃然大怒，料想姐姐的怒意必然來源于“北晉主謀”，而非他自己的野心、本事。他曾經聽說過，江卓與北晉太子關系匪淺，那么江卓今日的怒，是否與北晉太子有關？

        江卓拍拍胸口，把胸中的怒意澆滅。她既想起了那道人影，便想問問已經年滿十七歲的弟弟，笑道：“我看裴雁晚的個子，比你稍長幾歲？你打算什么時候娶王妃？”

        江允瞠目結舌，他緩緩偏過頭，凝視著微笑的江卓，怔愣道：“長姐，您想得可真遠啊。”

        他只有在前幾日被雁晚欺負的時候，才想到過娶親的事情。對雁晚來說，歸宿可以在高山，在大漠，唯獨不在一紙婚書上。他只愿做個閑散的王爺，推拒父皇可能會指給他的每一門親事，追逐雁晚的背影罷了。

        午夜時分，窗外夜鴉幾聲鳴啼，把江競從夢中驚醒。他遣退了聞聲而來的侍衛，獨自起身，打開了書柜上隱匿的隔層。

        這套書柜由他請工匠定制，并在將其搬進端王府的第二天，便派人殺害了制造的工匠。書柜其上有一個隱秘難以發現的隔層，需要正確啟動機關，才能打開。隨著一陣微小的機械轉動聲，隱匿的隔層應聲打開。

        在方寸大小的隔層中，居然擺著一方小小的牌位！

        牌位上沒有刻字，但其后掛起來畫像卻表明了這方牌位所祭奠的人是誰。江競取下畫像，把畫像中的男人與銅鏡中的自己細細對照，他發現，自己因為年歲漸長，眉目居然越來越像畫中之人。

        江修遠怎么會說，他長得真像母親？難道江修遠不曾親眼見過，畫像中的探花郎？

        數年前，江競在機緣巧合之下見到了從外地卸任回京的昔日探花，在震驚自己與那人形貌相似之余，居然打聽出一段昔日的宮闈秘辛。

        如果沒有這個人，他何必擔心自己的來路，何必擔心本該屬于自己的東西被江允搶走！

        江競越往下想，越覺得毛骨悚然，越覺得自己離至尊之位又遠了一步。他膽戰心驚地從桌上掀起畫像，把紙張撕得粉碎，甚至拿起劍朝書柜隔層中的木制牌位砍去。

        端王府內再次回歸寂靜，江競拾起一地的碎紙屑，嫻熟地重新取了張畫紙，再次將原來的畫像畫在了白紙上。


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