論劍大典每逢五年才辦一次，年年都要選在酷暑。常有武林人士抱怨，夏天太過炎熱，人心煩悶，如何能發揮出真正的實力？可論劍的主辦門派知夏閣閣主卻倔強地不肯妥協，她道知夏知夏，當然該每逢夏日才舉辦武林盛事。

        對于這樣的詭辯，江允啞口無言，默默從雁晚手中接過“小黑炭”。他聽聞雁晚此次離開云州，也許要等七月才能回來，便火急火燎地前來相見，順便把小黑炭接回去養著，免得無人看管。

        “小黑炭聽不聽話？”江允摸摸小狗的下巴，小狗被摸得舒舒服服，挺起身子就要舔江允的臉，“它好粘人。”

        雁晚笑笑，也伸手摸了摸江允棱角分明的下巴：“小黑炭粘人，小允也粘人。昨晚它非要貼著我睡，把我熱醒好幾次。”她因長了對鳳眼，故而每次眉眼彎彎地笑起來時，眼睛便會瞇在一起，但這也恰巧證明，她的心情晴朗燦爛。

        江允雖沉默著，但他的心思已在臉上昭然若揭。雁晚了解他，把他的想法猜得透徹清楚：“你不要總是這樣，為一些無關緊要的事耿耿于懷。小黑炭只是條小狗，你可是活生生人。”

        她拍拍江允的脊背，道出了自己的真實想法：“我與你在一起一日，便是喜歡你一日。等哪天不喜歡了，必定馬不停蹄地告訴你，你不要患得患失。”

        “好。”江允點點頭，隔著小小的幼犬擁抱了雁晚一下，他知道雁晚人雖在自己眼前，但心已經飄到了論劍的賽場上，“我等你贏下魁首。”

        七月初五，駱都知夏閣群英薈萃。駱都地處大殷的北部，相對其他地區，已經算是涼快。但諸多俠士還是搖著形態各異的扇子，祈求一些涼爽的風光顧自己。

        論劍的擂臺為知夏閣特意搭建，四周有三面環山，山勢低矮連綿，山腰上修了一道道牢靠的棧道，作觀賽用。擂臺四周也修建了一圈圈階梯，亦能供人將擂臺上的情況觀看清楚。

        澄意山莊愿意來論劍的弟子共有十幾個，與雁晚相熟的只有程芙、秦淵和喬岱三人。周照囑咐刀劍無眼，便請許成玉也一同跟隨。許成玉已經治好了謝澤蘭兒子的病，一身輕松，無事牽掛，欣然應允了周照的請求。

        程芙跑了個無影無蹤，雁晚又不愿與秦淵、喬岱待在一起，便和許成玉兩個人尋了一處階梯坐下，竊竊談論著周遭形形色色的江湖客。

        “你看，那棵樹下站著的獨臂老太太，知夏閣閣主。”許成玉將折扇一揚，為雁晚指明了方向，“年輕的時候徒手打死過一只老虎，為此丟了右胳膊，從此左手使劍。”

        “你再看，往前數三排，頭頂禿禿的女人。無門無派，江湖散人，人贈雅號‘無云天’。當她頭上還有頭發的時候，曾行刺過我朝丞相，失敗告終，但全身而退。旁人都以為她死了，其實只有我知道，她花了十年時間改頭換面，又打出了新的名號。”

        ……

        “啊，蝕火教的人怎么也來了？讓我看看上次火燒藏書閣的姑娘在不在……”許成玉滔滔不絕地說了很久，正當他準備站起來掃視全場時，雁晚卻拍了拍她的大腿，激動道：“蕭連溪，蕭連溪！”

        “哪兒呢！”許成玉花顏頓失，飛快地跌回座位上，用折扇遮住臉，斜著眼問，“哪兒有蕭連溪！”

        雁晚聽過一些許成玉與蕭連溪的昔日“恩怨”，她之所以如此激動，不僅是因為她欽佩蕭連溪的劍法，還因為蕭連溪的“死對頭”就在自己身側。但她見許成玉畏畏縮縮，不禁詫異，低聲道：“你怕什么，你如今長這幅模樣，她又認不出你。”

        許成玉為自己的失態而羞惱，她咳嗽兩聲，大大方方地端坐住，以輕晃的折扇掩蓋自己的尷尬。

        但蕭連溪耳力極好，他不僅聽到了雁晚的激動之語，還聽到了許成玉躲在扇子后面的嘀咕。他坦然一笑，越過人群走了過來，道：“裴莊主，好久不見。”

        雁晚起身與蕭連溪寒暄了幾句，許成玉卻像粘在了座位上，不動聲色地遮住自己半張臉。

        與昔日相比，他的確已經很老。從前的蕭連溪，會意氣風發地翻上墻頭，摘下最大最紅的桃子，再扔進許成玉懷中——然后被許成玉佯裝憤怒地砸爛。

        “這位小友是？”蕭連溪見雁晚的友人沉默不語，便心生疑惑，“在下姓蕭。”

        許成玉沒有站起身，而是放下折扇，露出了自己的面容：“澄意山莊，許成玉。”

        “原來是鬼醫，久仰大名。”蕭連溪早就聽過“鬼醫”的大名，可沒想到鬼醫居然是個二十歲模樣的年輕女子，他正驚于許成玉的年紀和“鬼醫”傳聞的年頭極不相符時，卻鬼使神差地說出另一句話來：“我有一故人，與你同名，卻不同姓。”

        許成玉搖搖扇子，不屑道：“玉汝于成，我的名字倒也不算罕見。”

        蕭連溪見她似乎心情不佳，便不再與她交談，轉而去問雁晚：“裴莊主第幾日上場？你師父周照沒有來？”

        “晚輩第三日上場。家師嫌路途奔波，不愿來。”雁晚面上飽含歉意地向蕭連溪解釋，心中卻是自豪。畢竟她的師母周照曾兩度擊敗眼前的絕頂劍客，連奪兩屆論劍魁首，如此的榮光仿佛也落在雁晚的頭上，令她與有榮焉。

        蕭連溪點點頭，關切了兩句周照的身體，便與二人辭別。他今年來駱都，不是為了與人比試，而是專門來“湊熱鬧”的。若能遇見故人，那便最好，但可惜只遇見了與故人同名之人。

        “你看，我就說他認不出來你。”雁晚又拍拍許成玉的腿，稍作安撫，“一個男人而已，你怎么記這么多年？”

        “你懂個屁，我許成玉與蕭連溪不共戴天。”許成玉白了雁晚一眼，不愿再與她談論自己的昔日宿敵，“別說話了，第一場馬上開始了。”

        知夏閣閣主陳尋秋年歲越大，脾氣越倔。繼她執意要在盛夏舉辦論劍后，她又犟著脾氣邀蕭連溪作開場的比試，蕭連溪拗不過她，只有勉強答應。

        陳尋秋與蕭連溪，相差十幾歲，一人年近古稀，一人年近花甲。當二人手持利刃站上擂臺時，人們似乎透過二人臉上的風霜，看到了幾十年來的江湖風云變幻。

        片刻過后，蕭連溪率先出招，他敬佩陳尋秋的品性與劍術，不因陳尋秋身體的殘缺而有一絲的懈怠。

        蕭連溪連刺三劍，一劍往陳尋秋眉心，一劍往左邊心口，最后一劍往下腹，居然全被陳尋秋避開。而陳尋秋亦非等閑之輩，她把劍在空中橫劈數次，逼得蕭連溪連連后退，不得不輕功躍起，來躲避對手的進攻。

        然而陳尋秋年事已高，她雖沒有任何破綻，但終究因為體力不支而敗下陣來。她于觀賽席的呼聲中朗聲大笑，朝蕭連溪道：“還是得讓周照來治你！”

        “周照若是來了，今日與您比劍的便不是晚輩了。”蕭連溪躬身作揖，朝陳尋秋表達他的敬意，接著便拂拂衣袖下了臺。

        這場戰斗時間不長，卻酣暢淋漓，展現出了兩代人的頂尖水平。雁晚剛放下鼓掌的雙手，便聽見身后的秦淵叫自己，她側過半個身子，冷漠地望著秦淵：“何事？”

        “晚晚，你能不能拿魁首？”秦淵雖然生得健壯高大，實則嬌弱，一不能冷，二不能熱。在這樣的炎日下，他險些昏倒，方才是去躲涼了。

        “她不能，”程芙也在此時趕了過來，她剛剛在山頂觀賽，本想一覽好景色，卻發現站在山頂，壓根看不清擂臺上的比試，“因為我會打敗她。”

        程芙與雁晚關系雖好，但若到了劍術上，卻是針尖對麥芒，處處針鋒相對。她說這話，既是自信，也是因為她真的有打敗雁晚的本事。雖然在程芙和雁晚的歷次較量里，她輸多贏少，但擂臺上的事，沒有絕對可能。

        “你的狀態，調整得如何？”程芙坐在雁晚身邊，發自真心地詢問，“你該拿出十成十的好狀態來。”

        對于此事，雁晚心中也沒有十足的把握。她近來狀態起伏不定，原以為是江允令她分了心，但足足一個月未與江允見面后，她的狀態居然還是那樣的不穩定。

        論劍奪魁原本躊躇滿志的事，卻一下子成了雁晚心中的無底洞——但她仍然要拼一次。

        論劍第二日晚上，雁晚私下與程芙比劍，再次敗給了程芙。接下來的兩日，雁晚才終于恢復到正常的水準，迅捷利落地贏下所有比試，與程芙一起挺近前六甲。

        這是雁晚第一次真正意義上的于武林眾人面前展示身手，人們紛紛贊譽她的天賦與劍法，說她不負澄意山莊的盛名。

        第五日傍晚，日臨西山，她與無云天交上了手。

        無云天手持一柄巨大重劍，雁晚與臺下的許成玉都難以相信她曾是刺殺過本朝丞相的殺手。殺手該用匕首，用絲線，用一些輕巧的東西，絕不是重劍。

        只聽一聲怒喝，無云天雙手舉起重劍，豎著朝雁晚劈來。她這一招氣吞山河，知夏閣閣主陳尋秋立刻安排人準備修繕擂臺一事。雁晚身法靈動，靈巧地躲開了這一招。

        然而無云天的武器如同盾牌一樣，周全地護住自己身上每一個角落。雁晚邊與她纏斗，邊留心著她防備薄弱處。

        終于，雁晚在無云天轉身輪劍的瞬間飛身刺向對手的后腰，而無云天也精敏地察覺了身后的危機，立刻反向輪劍。雁晚措不及防，來不及回護，竟被無云天雄渾的劍氣震飛出去，直接落到了擂臺之下！

        看臺上忽地爆發出一陣倒喝聲，說此場比試甚是無趣。山莊一行人雖在心里暗罵，但更為重要的是雁晚的傷勢。他們和陳尋秋見雁晚躺在地上動彈不得，立時慌了神，一齊朝雁晚奔去。而贏下這場比試的無云天見對手昏迷過去，也急忙扔了重劍，上前去關照對手。

        許成玉離擂臺最近，她從無云天懷中接過失去意識的雁晚，試探雁晚的鼻息與脈搏，緊張道：“性命無礙。無云天，這里不用你多費心。她不會有事，你放心罷。”

        無云天的急切，來自于她不想再背負人命，讓自己再次成為眾矢之的。聽許成玉這樣說，她便送了一口氣，撿起劍離去了。

        秦淵最是急切，他接連喚了好幾聲，但雁晚仍沒有睜開眼睛的意思。陳尋秋身為東道主，當然不能讓論劍染上血光，他知道秦淵和喬岱兩個男子是雁晚的同門，便囑咐他們先將雁晚帶下去，又準備喊來幾個知夏閣的弟子幫忙。

        程芙卻攔住陳尋秋，婉言拒絕道：“陳閣主，有我們幾個人便夠了，不勞貴派多費心，多謝您。”

        她一說完，便將雁晚扶上了秦淵的脊背，一行人匆匆離去。


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