千靈與司影日夜不休，終于在離開云州后第三日的午夜回了宮。午夜時宮門已鎖，但有江允的口諭在，守宮門的侍衛依舊為他倆放行。文璧經不起夙夜兼程，她再心急，也需要再過兩日才能進京。

        夜深人靜，江允的寢宮太極殿依舊燃著燈火。他的長姐江卓于今日傍晚回宮，姐弟倆已經坐著對弈數個時辰。

        兩名暗衛在太極殿外躊躇，千靈問道：“你可要與我一同進去？”司影搖搖頭，他怕自己一進殿，就接到江允要處斬自己的圣旨。哪怕只有一瞬，司影也想多活一會兒。

        千靈無奈，唯有硬著頭皮獨自進殿。彼時，江允正巧把一枚黑子落在了棋盤上，他因連日的心神愁苦和不退的低燒清減許多，千靈再見他時，已經看不到當初景王府中燦如朝陽的小郎君模樣了。

        如今的江允如一灘死水，靜靜地坐在大殷最尊貴的位置。他支開了隨侍的所有下人，只留江卓一個人與自己對弈。不知他是不愿被人擾了清凈，還是特意在等千靈的歸來。

        江卓瞥了一眼已經立在階下的千靈，在棋盤上落下一枚白子：“你要等的人來了。”

        江允早在千靈進殿時，便用眼角的余光瞥見了她的影子。但他擔憂千靈會帶來糟糕的消息，故而遲遲不肯正視千靈。直到江卓開了口，江允才勉為其難地稍稍扭了一下頭，旋即，他便微微闔眼，避開了千靈手中的捧著的三樣東西：發簪、劍、木盒。

        這些東西，裴雁晚竟一件都未留下，全部還了回來。

        “呈上來。”江卓替弟弟揮了揮手，示意千靈再上前幾步。千靈聞言，小心翼翼地把三件東西放在棋桌上，向江允道：“這是裴莊主讓屬下轉交給您的東西。”

        江允沒有說話，而是凝視著小小的木盒子。木盒里本容納著他親手刻好的一方木雕，木雕之下還曾藏著一張紅色的庚帖。如果，他今日沒有在木盒中發現那張庚帖，是否代表著雁晚愿意多等等他？

        抱著這樣的想法，江允顫抖著打開了木盒。倏忽間，那張紅色的薄紙便映入眼簾。庚帖靜靜躺在木盒底部，一道不規則的裂口將它一分為二，如江允鮮活跳動的心臟一般，被人硬生生割成了兩半。

        江允捻著紅紙，似死去一樣沉靜。江卓皺著眉頭，擔憂地看著弟弟眼角逐漸滲出一滴淚，問道：“沒事罷？”

        “無事。”江允垂著頭，默默拂去眼角的淚水，他掃了眼千靈，顫聲詢問：“裴莊主還好嗎？她可有……讓你帶話給朕？”

        “裴莊主她……”千靈自從云州啟程，便時時刻刻默背著裴雁晚決絕的話。她起初覺得那話殘忍刺耳，但隨著一遍遍的默背，漸漸地也適應了下來。可是要如何把原話轉達給江允聽？千靈極不自然地抿抿嘴，若再猶豫下去，怕是要惹怒江允，索性一次性把話說了個明白：“她說，殊途難同歸。她還祝陛下……兒孫滿堂。”

        太極殿里驟然安靜下來，千靈甚至能聽見燭臺中火星的爆裂聲。忽地，一陣棋子簌簌落地的聲音爆發出來，她抬頭再看時，只見棋盤已經被掀翻，黑白棋子落了一地。而她方才呈上去的三樣東西，也掉在了桌腳。

        而原本端坐于棋桌前的年輕帝王，正彎著腰，把臉埋進雙臂之間，遮掩自己痛苦的神色。

        江允“嘶”了一聲，沉聲道：“朕要聽原話，一字不落！”

        千靈無奈，只能把裴雁晚的話一字一句轉給江允聽。她說完最后一個字時，忽聽見一道極輕的啜泣聲從前方傳來，于是，她把頭低得更加厲害，不敢再發生一絲聲響。

        她從前做江修遠的暗衛時，從未見到江修遠露出本分失落之情。而江允做了她真正的主子不過數日，她便已經見了好幾次江允的狼狽模樣。

        江卓繞到弟弟身邊，拍拍他的脊背，柔聲哄道：“不要哭了。”這位鐵血多年的女將軍，在聽到千靈轉述裴雁晚的話時，也不免一驚。從那些話中，她聽不出裴雁晚對江允的任何情分，難怪江允會悲痛至此。

        不一會兒，啜泣聲便戛然而止。江允掐住自己的手臂，好抑制住哭聲，他用泛紅的眼睛望向千靈，道：“朕答應過你，你替朕攔下司影，便放你離開暗衛。那么再替朕辦最后一件事。”

        他頓了頓，又道：“去暗衛里尋一個靠譜的，最好是女子。朕現在就要見。”

        千靈疑惑不解，只有如實回答：“陛下，暗衛之中，唯屬下一人是女子。”

        暗衛的選拔、培訓十分嚴苛殘酷，千靈能熬到進太極殿這一步，實屬不易。在前幾代暗衛中，尚有幾位與千靈一樣，也是女人。但隨著更新迭代，暗衛中的女人便只剩下了稍年輕的千靈一人。

        “男子也行。”江允臉上掠過一瞬的尷尬，他清清嗓子，收回了視線，“把司影叫進來。”

        隨著千靈踏出殿門，司影便出現在了門口。他垂首前進，行至江允面前時，便直接雙膝跪下，道：“屬下前來領罰。”

        江允掃了他一眼，見他面色蒼白，顯然不好受，便問：“裴莊主沒殺了你？”

        “……本來是要殺的，被千靈攔下了。”

        “你傷到她了？”這才是江允最關心的問題，他曾信誓旦旦地威脅，司影如若敢傷雁晚一絲一毫，便要了司影的性命。然而他并未暴戾到這個地步，更何況司影跟隨他許久，多少有些情分在。既然雁晚活著，他便沒有殺掉司影的必要。

        司影緩緩開口，道：“擊中了她的右手，應當無礙。”

        “右手？”江卓剛剛咽下一口茶，便聽見司影如此說。她在軍中多用□□，偶爾也會用刀劍，知曉一只健全的右手，對自己和裴雁晚這樣的人來說有么重要。她雖沒有煽風點火的意思，但還是看向了司影，道：“若是受你的掌擊，她的右手哪怕不廢，也得麻上半日。”

        司影后背冷汗直冒，他忽覺得有一柄利斧懸在自己頭頂，隨時都會砍下來。

        果不其然，江允的心火驟起，他重重拍在桌子上，怒道：“去找你師父領罰！三十棍！”

        司影一聽，知曉自己的命暫時得以保全，便立刻退出了太極殿，生怕江允待會反悔，要給他更重的懲罰。

        很快，千靈便帶著一個二十歲出頭的年輕男子出現在了江允面前。但她還未開口介紹，就聽江允嘆氣道：“不要容貌俊秀的，要長相平平無奇的。”

        找一個俊秀的男子放到雁晚面前，那還得了！

        殿中的其他人頓時哽住，怎么江允選個“眼線”還要求容貌的美丑？

        千靈傻了眼，她只有再找了一個尋常長相的，帶到了江允跟前。

        江允對此人的外表顯然滿意，禁不住微微點頭，問道：“叫什么名字？”

        年少的暗衛初次見到新帝，有些扭捏不安，他低著頭，答：“屬下是新來的，師父還沒取名字。”

        “記得本姓嗎？”

        “姓佟。”

        江允又點點頭，他咳嗽數聲，笑道：“那朕賜你一個。‘冬，十二月，隕霜不殺菽’。朕準你無需避朕的名諱，便叫做佟隕罷。”

        話音一落，江卓詫異無比，她挑起半邊長眉，放下了手中的棋譜：“你瘋了？你讓他出門怎么跟人解釋？”

        “我是皇帝，我說什么，就是什么。至于借口，讓他自己編。”江允素日無架子，卻破天荒地在此刻擺起了譜，他撿起腳邊的木制發簪，看向階下的暗衛。道：“回去收拾收拾，盡快出發去云州，想個法子拜入澄意山莊。裴莊主若有難處，你務必幫襯。如果山莊無大事，便不用往宮里報信。”

        被賜名叫“佟隕”的年少暗衛把嘴張了數次，才敢問道：“那屬下還能回來嗎？”

        “……想回便回罷，朕又不是讓你監視她。”江允沒有看著他，而是與滿臉驚異的江卓對視著，話卻是說給千靈與佟隕聽：“都下去罷。”

        待兩名暗衛離開后，江卓才淡淡開口：“你便這么寶貝她？即使她說了那樣狠心的話，你也要護著？”

        江允喉頭微動，他看向跳躍的燭火，輕聲道：“長姐，既然我坐著這個位置，便要盡些力量保她周全。除此之外，再無所求了。”

        他在親近之人面前，仍習慣以“我”自稱，似乎是沒有習慣身份的轉換。

        江卓百感交集，又言道：“你去見過端王沒有？打算放過他？”

        “我病成這樣，哪里出得了門？”江允瞥了她一眼，摩挲著手中的發簪，道：“這是我親手雕的雁鳥。聽聞雁鳥一生只認一位伴侶，甚至會為伴侶殉情。當初她很喜歡，現在卻不要了，連我都不要了。”

        江卓不知怎么安慰他，只能靜靜地坐著，打算繼續聽江允訴苦。但江允非但沒有繼續往下說，更是直接站了起來，道：“天色晚了，長姐若是覺得出宮不便，就在宮里歇下罷。”

        “你要去哪？”

        “我出去看看月亮。”江允沖江卓笑了一下，以示江卓不要擔心。

        幾乎是在他別過頭的一瞬間，兩行淚便順著面頰滑了下去。早從今年的春天起，他便時時刻刻做好了要與雁晚分別的準備，日日患得患失，生怕哪天一睜眼，便聽到了令人痛徹心骨的消息。直到八月十五那天晚上，雁晚接過他一筆一劃寫下的庚帖，他才敢許“一生”的愿望。

        江卓默默了撿起地上的白色棋子，重新坐回棋桌邊。她一聽到京中生變的消息，便不顧武將不得輕易回京的規矩，直接往京城奔。但還未至目的地，大殷的新格局便有了定論。

        她唯有邊與江允下棋，邊生著悶氣。

        江允溫和善良，糾結于兒女情長，這樣的人能做她弟弟，卻不能做她的主君。

        江卓想到此處，忽聽殿外傳來一陣喧鬧聲，緊接著便有小太監慌忙來報：“公主，大事不好！陛下從長階滾下去了！”


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