北晉的面子一而再再而三地被駁，明青瑯再會裝模作樣，臉上也掛不住了。他見論武的結果已出，干脆在宴會廳門前向江允道了幾句客套話，便打算帶著使臣和隨從離開。

        臨別前，他甚至下意識地瞥了江卓一眼。這個眼神落入其他人眼里，便引人浮想聯翩。可江卓卻毫不在意，她坦然地回以一笑，再別過了臉。

        雁晚在此刻回到了廳前，她當無人會在意自己，便打算默默鉆進人群中，找個機會離開。明青瑯當然會在意這個出盡風頭的陌生劍客，他停下腳步，把雁晚渾身打量了個遍。雁晚彼時還沉浸在勝利的喜悅中，她雖極力克制著表情，但仍被明青瑯讀出了她內心的歡愉。

        這場打量只持續了一呼一吸的時間，江允卻為此黑了臉。他再次把拳頭捏作響，引起了周圍數人的疑惑——哪里來的咯吱咯吱聲？

        眼見明青瑯一行人已經走遠，江允輕輕道了一句：“散了罷。”

        雁晚一聽，馬上便想離開此處。她答應江卓來議和宴，本就是為了再與無云天再交手一次，既然心愿已經達成，她便沒有再留在此處的理由。

        她正欲三步并兩步跳下宴會廳前的臺階時，江允叫住了她：“裴莊主，朕有話與你講。你隨朕來。”

        江允話一說完，便轉過了身，還不忘回頭看雁晚一眼，示意她跟上來。江卓居然也在一旁附和，笑道：“快隨陛下去罷。”

        雁晚垮下嘴角，極不情愿地跟在了江允身后。她敢駁江允的面子，卻不好讓江卓尷尬。畢竟江卓替她解了毒，讓她余生不必在我受苦。這樣的恩情，遠遠大過她對江允的抗拒。

        兩人穿過幾道拱門，來到了觀魚亭邊。江允生怕他遲一秒開口，雁晚便要飛走，干脆在四下無人時直言：“恭喜你，了卻一樁心事。”

        “你把我叫到此處，只為了說這個？”雁晚聽江允一開口便是廢話，不由蹙起了眉。

        江允垂目望著她，眼神柔和：“青州已無戰事，你白跑一趟了——你何時回云州？”

        “等個大好的晴天罷，雪天不便趕路。”雁晚抿抿嘴，抬頭與江允對視：“……你怎么長得這樣快？才三年不見，竟比我高出這么多。”

        江允為雁晚的話笑起來，打趣道：“二十歲再拔一拔個子，不是什么怪事罷。”

        他笑意溫和，叮囑時的語氣亦是溫溫柔柔：“冬季積雪多，路滑難行，你回去的路上慢些——實在不行，不如等開春再走？”

        雁晚不以為然，道：“我得趕在年關前回去，師母和阿姐在等我回去過年。阿姐好些年沒有和我一起守歲了，我歸心……”

        她歸心似箭。

        ——你在云州，我歸心似箭。

        像這樣的話，江允也曾信誓旦旦地說過，卻再也沒有回去過。

        兩人同時沉默，最終是雁晚咳嗽了一聲，打破死一般的寂靜：“你若沒有其他的事，我便先走了。有緣再見罷。”

        她語氣淡淡，仿若這只是一場世間最尋常的離別。但她立刻就見到，江允的眉目忽地被痛苦侵蝕——再這樣下去，江允沒準該落淚了。

        雁晚渾身起了雞皮疙瘩，頭皮一陣一陣地發麻，她后退半步，及時制止住了江允還未奪眶而出的眼淚：“哪有你這樣當皇帝的？這才多大點事，你皺什么眉頭？”

        又不是我非要當皇帝的。

        江允揉了揉眼睛，他心頭的死灰剛剛被重新點燃——他所貪戀的東西之一，便是眼前人的瀟灑和自信——若他剛才沒有目睹雁晚的勝利，此時便已經忍痛送走雁晚了。

        他上前半步，深深凝視著雁晚的雙眸：“我問你最后一個問題。你對我的真心，有幾成？”

        “這樣的問題，毫無意義。”雁晚嘴上雖如此說，卻依舊回答了江允的問題：“六七成。我對情人能有六七成的真心，已經算是難得了。”

        江允偏過臉，雙手不住顫抖。他雖不曾指望雁晚能付出十分的真心，但仍要聽雁晚親口承認。

        “你仍有疑問？”雁晚緊緊看著江允的臉，一字一頓：“我的確有過等你回云州回來的心思，也為你傷心過一段時間……我捅你一劍，令你為此傷心，是我有錯在先，我再向你道歉。言已至此，你還有什么話要問？”

        江允遲疑了片刻，終究沒有把自己三年前受到的脅迫說出來。先帝以雁晚的性命威脅他，拿捏住了他的死穴，以此把他“鎖”在宮中。待先帝駕崩后，千靈又從云州帶回那樣殘忍的話……他就算有心，也不敢去找雁晚。

        更不敢把真相說出來。

        哪怕雁晚僅有一絲心煩、愧疚、自責的可能，江允也得杜絕。

        他搖搖頭，顫聲道：“我疑慮已解，你走罷。若有緣，我們會再見面的。”

        雁晚果然沒有任何猶豫，立刻轉身離去。她在穿過拱門前，莫名地回頭望了一眼，卻只看見江允單薄的背影。她不禁疑惑，江允這么高的個子，怎會瘦得像張薄紙，即使是穿了厚厚的冬衣，也撐不起來？

        她走出幾步，透過院墻的窗柩再次回頭。這一次回頭，竟與同樣轉過身的江允四目相對。江允漆黑的雙眸深邃似海，仿若要把雁晚溺在海中。

        雁晚怔愣一瞬，旋即加快步伐，離開了此處。

        江卓站在將軍府的樓閣高處，靜靜賞完了觀魚亭邊的離別。她當然聽不見這對昔日的情人說了什么，卻能清楚地看見雁晚的兩次回頭，和江允落寞孤單的影子。

        可真有意思啊。

        她敲了敲欄桿，笑容涼如霜雪。她平生酷愛品鑒人心，淡漠涼薄的、一往情深的，忠誠者背叛的、天真者墮落的，她在二十多年的歲月里看過太多。

        但像江允這樣，掌權者對普通人求而不得，并為之黯然神傷的，她還是第一次見。

        她少女時便豢養過面首，自她做了威震一方的守將，府中形形色色的“入幕之賓”便更多。美人、名望、權勢，憑她如今的地位，除了還未得到皇位，旁的要什么沒有？

        江卓望著遠方的天，正出神時，一位清秀纖弱的青年出現在了她身后，這青年生得嫵媚，俯首道：“將軍，那名在夜市中說瘋話的皮影戲藝人……今日在獄中咬舌自盡了。”

        “自盡？”江卓鎮定地回眸，她未為此事過多地詫異，而是挑起了青年的一律鬢發，曖昧地笑道：“你發間有花香。”

        “臣還有一事，”青年乖巧地任江卓撫摸，眼神飄忽不定，“那位派人給您捎了口信，約您在老地方一見。”

        明青瑯的口信？

        江卓微微蹙眉，小指的指甲一不小心在青年眼下劃出了血痕。她毫不愧疚，向青年道：“你近日是否吃得多了些？似乎不如往日輕盈……”

        那青年慌了神，竟無言以對。江卓見狀，又以輕飄飄的嗓音補充了一句：“你要柔弱無骨、腰肢纖細才好看。否則，除了我，世上誰還會要你？”

        “是，臣知道了。”青年喉頭輕顫，美麗的睫羽蒙上一層水霧。他可憐兮兮地望著“主人”，又道：“將軍今日回來，不如去臣房里歇息罷？”

        “我今日應了小舟的約，要去他那里過夜。”江卓笑了笑，漫不經心地解釋：“他入府不久，比你年輕多了。我就算多寵著他些，也是理所應當的罷？”

        小舟，是江卓“新寵”的名字。

        青年面色煞白，唯有緊緊咬住唇齒，目送江卓遠去。

        在青州這樣入冬早、開春遲的地方養活一株巨大的老榕樹，堪稱奇跡。老榕樹因此成了青州百姓心中神一樣的存在，樹下甚至擺有香案，供人上香。

        明青瑯左等右等，終于等到了緩緩驅馬而來的江卓。江卓不緊不慢，牽著心愛的馬駒走到明青瑯面前：“何事？”

        “阿卓，你好冷漠。”明青瑯的眼中閃過悲涼，他故意把這份悲涼的尾韻拉得極長，好讓江卓看個清楚：“你我好不容易才見一面，你怎忍心？”

        “少來這一套。”江卓毫不動容，漠然地看著眼前的舊相識：“在城中演皮影戲的藝人，該是你的手筆？”

        “除我之外，還能有誰？”明青瑯心滿意足地瞇起眼睛，笑容可掬：“從最不起眼的地方開始，一點一點地啃咬，總能撕開一個大口子。你我的往事或為流言，或為佳話，再經過捏造，便能細水長流地削減你的威信……”、

        他的話音戛然而止，隨即又重新響起：“阿卓，你今日怎敢一個人來？不怕我安排人暗中伏擊你？”

        江卓嫌惡地瞅了明青瑯一眼，扭頭望了望不遠處的樹林，笑道：“讓你在我的地盤伏擊我？多可笑啊。林中藏了數十名弓箭手。你若有異動，即刻便會被扎成篩子。”

        明青瑯有些詫異，他捂住心口，愁眉道：“好狠的心吶，阿卓。你總是這樣，不肯給我任何信任。”

        江卓冷笑一聲，甚是不屑地盯著明青瑯：“當年我剛拿到軍銜，營下便多了一個年輕的士兵。我與那士兵對月酌酒，暢談風月時，哪里想到他將來會是北晉的太子？你也配得到我的信任？”

        “我總該來看看，那個不愿嫁給我，半路逃婚的女人，是各種面貌。你知曉我的身份時，可曾后悔，在和親路上逃婚？”明青瑯忽地激動起來，他捏住江卓肩頭，語無倫次地逼問：“你若不逃婚，便該嫁給我。我與你做一輩子夫妻，你就是我的妻子……你、你可曾后悔！”

        江卓依舊冷著臉，眼中露出不屑，用力掰開了明青瑯的指節：“即便我當初沒有逃婚，北晉太子妃的位置哪里輪得到我一個異國女子？我逃了婚，爭來將軍之位，權勢滔天，不用看人臉色。樂還來不及，哪里會糾結往事？”

        她見明青瑯瞪大了眼睛，便又道：“你之所以氣急敗壞，是因你不能接受，我居然不像旁人那樣順從你、奉承你你，而不是在惋惜你我淺薄的緣分。我身邊美人無數，個個都會曲意逢迎、甜言蜜語，我為何還要沉溺在過去？我的腦子有病嗎？”

        明青瑯劇烈地喘了幾口氣，他被江卓說中了心思，面色倏而陰沉了下去：“阿卓，念在我們的舊情上，我借兵給你，你去奪你想要的東西。”

        她想要的東西，是更大的權勢。

        “舊情？借兵？”江卓挑起長眉，笑道：“我念在舊情，替你擺平了劣兵案的‘蛇尾’。你謝我還來不及，便想著讓我做你在大殷的傀儡了？”

        江卓在劣兵案中對明青瑯的淺弱維護，耗費掉了明青瑯贈給她的最后一片榕樹葉。在傳聞中，北晉太子在青州老榕樹下贈與了永寧公主三片榕樹葉，世人以為那是太子許給公主的諾，實則恰恰相反——那是江卓許給明青瑯的諾。

        隨著第三片榕樹葉被火燒毀，兩人間的最后一絲情分也蕩然無存。這最后一絲情分，不是故人之情，而是江卓的“君子一諾”。

        “你該慶幸，如愿坐上了太子之位，成為你朝的國本，不用親自掛帥上陣。”江卓抬頭望了眼光禿禿的榕樹枝干，又道：“否則，你早該在戰場上被我一箭穿心了。”


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