媒人是個三十來歲的干練婦人，她白凈面皮，頭上插了兩根分量很足的銀釵。
  倒不像鄉下媒婆那般，穿紅著綠，抹著一張血盆大口，打扮得花枝招展的。
  她一進門先對薄氏行禮，口喚太太，又介紹自己的身份，做足禮數。
  姜芙還想再聽兩句，只是薄氏已經把她趕走。
  古代婚姻乃是父母之命，媒妁之言，哪有姑娘在一旁聽著自己婚事的，不成體統。
  她只好告退。
  幸好有小爆在，姜芙倒是把薄氏和媒人的對話都聽了個清清楚楚，一字不落。
  媒人說明來意，是為魯國公嫡幼子提親。
  薄氏早就從二老爺那里知道了魯國公府的情況，也知道這件事一定是永寧侯在背后暗中使力。
  不料，連肅王妃都認可了這門婚事，想必是相中了姜芙。
  一時間，薄氏說不上是應該生氣，還是應該高興。
  她推脫自己做不了主。
  “我家老爺不在，我只是個整日在后宅打轉的無知婦人，實在不敢應承�！�
  說媒沒有一次成的，那媒人也清楚。
  不過，論起兩家門第，可是女方大大地高攀了。
  她不信自己說不下來這門親。
  于是，媒人喝了茶，又說了幾句客氣話，告辭離開。
  薄氏不愿意招人話柄，何況她向來是個手松的，讓婢女追上去，給了一個鼓鼓的荷包，又暗示對方，千萬不要在外亂說。
  無論親事成與不成，在這個時代，女子的閨譽都是大過天。
  萬一遇到那種不講究的人家，先放出風聲，管你最后是嫁還是不嫁。
  名聲受損，以后再想說個好婆家，難上加難。
  所以，薄氏難受了一下午，只想著等二老爺回來，就好好催一催他，是否定下姑爺人選。
  說起這個，二老爺也心累不已。
  他看好的三個新晉進士，學問，年紀，容貌，都還算不錯。
  可惜，一個家有寡母，性情刻薄，為人小氣，不是個好相與的。
  一個是明明已經過繼給無子的族叔族嬸，但聽說又與親生父母過從甚密，一旦女兒嫁過去，就等于有兩家公婆要侍奉，實在難做。
  至于最后一個，更讓二老爺氣悶。
  此人剛滿二十歲，儀表堂堂，家有良田千畝，父母恩愛，學問扎實。
  然而，二老爺打聽到，他有個十分要好的同性友人，二人同吃同住，進進出出。
  不是，同進同出。
  薄氏聽完，先是錯愕，繼而大哭。
  難道她的寶貝女兒真的要嫁到魯國公府嗎？
  她和丈夫琴瑟和鳴，中間沒有第三人，薄氏簡直想象不到，如果女兒嫁給一個整日出入青樓楚館的丈夫，日子該是何等凄苦。
  二老爺也苦笑：“說起來，魯國公府倒還不算欺人太甚，只是先讓媒人上門。否則，人家進宮求了賜婚圣旨，哪里還有我們說話的余地？”
  薄氏的哭聲猛地一頓。
  是啊，假如肅王妃和魯國公夫人去求了皇后，等旨意一下，他們全家就只有磕頭謝恩。
  攬著妻子的肩頭，二老爺眉頭緊皺。
  他彷佛下了什么決定，拍著薄氏的后背，輕聲安撫道：“別慌，我來想想辦法�！�
  翌日，二老爺去了翰林院，見到陸硯。
  他沒有擺長輩的架子，邀他一敘。
  散值之后，二人找了一間茶樓，在包間里相對而坐。
  二老爺開門見山。
  他請陸硯出面，讓肅王妃和魯國公府打消結親的念頭。
  “找了媒人？”
  陸硯微一擰眉。
  看來，肅王妃已經放棄了在那些豪門貴女中挑人。
  又或者，她覺得姜芙容色過人，說不定能拴住弟弟的心。
  雖說納妾才納色，但弟弟那個性子，真給他娶一個不夠漂亮的妻子，肯定跟白娶一樣。
  二老爺憂心忡忡：“是啊，現在只怕那邊見我不松口，索性去求了賜婚圣旨……”
  陸硯的眉頭擰得更緊。
  見狀，二老爺趁機說道：“芙兒年紀確實不小了，不知道阿硯你是否有相熟的同窗同年，只要人品過硬，家中人口簡單，不需大富大貴�！�
  他之前看的那幾個，不提也罷。
  人品過硬，家世簡單，這要求的確并不高。
  只是陸硯沒來由的一陣郁氣，這姜老二是不是過于草率了？
  姜芙那種性子，嫁給那些書呆子，豈不糟蹋？
  他雖然不懂女子的吃穿用度，但也清楚銀錢的重要性。
  那些年輕官員每月俸祿少得可憐，連一個銅板都要算得清清楚楚，她能受得了？
  受不了，就得動嫁妝銀子。
  財帛動人心，說不定，還會引來婆家的覬覦。
  陸硯越想越氣，他端起茶杯，想喝口茶來壓一壓心火。
  結果，一口冷茶下肚，更添幾分惱怒。
  魯國公的小兒子，是吧，他記住了。
  “我知道你近日在打聽外放一事，稍安勿躁，此時一動倒不如一靜。何況，你的長子頗有幾分讀書天賦，留在京城更好�！�

  陸硯用指節輕輕敲著桌面，一字一頓地說道。
  外放的官員，沒有三五年回不來，到時候姜芙恐怕就只能嫁在外地了，一輩子都未必能再踏足京城。
  她那么喜歡熱鬧，又愛享受的人，不該遭太多罪。
  陸硯想，離得遠了，她不就再也沒法引起自己的注意了？
  還是留在眼皮子底下吧。
  二老爺連忙說是，態度恭敬。
  多看了他兩眼，陸硯起身離開。
  坐進馬車，陸硯招來逐風，低聲吩咐幾句。
  沒兩天，一個花魁打扮的貌美女子跪在魯國公府大門口，哭訴自己腹中有了小公爺的骨肉，已有二月余。
  眾人紛紛圍觀。
  吵吵鬧鬧中，又有個年輕婦人拉著倆小娃，跪在花魁旁邊，說這是她給小公爺生的一兒一女。
  消息傳進府中，魯國公夫人當場昏厥。
  肅王妃匆匆回了娘家，又派人去綁弟弟回來。
  饒是她臉再大，也無法讓媒人去催姜家的答復。
  人家不把媒人打出來才怪！
  哪有姑娘愿意一嫁進來就對著三個庶子女��？
  倒是永寧侯在家嘀咕：“不過是幾張吃飯的嘴，何必在意，等以后自己有了嫡子，這個家還不是你說了算……”
  敢情是還在打算盤呢！
  不過，他也清楚二弟的脾氣。
  倘若沒這些爛糟事，二房都未必答應，現在又是花魁，又是外室的，怕是不成了！
  外人津津樂道這些八卦，陸硯則神色平靜地走進御書房。
  他規矩行禮問安，絲毫沒有異樣。


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