姜家的院子里，一家四口看著面前的婦人。
  就在剛才，一個自稱來自鎮北侯府的男人敲響了大門。
  然后，一個四十歲左右的婦人帶著個婢女，從馬車里出來。
  從她臉上，明顯可以看到嫌惡之色。
  姜芙冷冷打量著婦人。
  或許對她來說，這就是貴人踩賤地吧，可真是委屈死了。
  從穿戴上看，這婦人一定是侯府里得臉的仆婦，只腕子上那不經意間露出的金鐲子就值不少錢。
  “你們還真是不知輕重，居然把鎮北侯府的人攔在門外，等了那么久！”
  婦人神態鄙夷，隨口斥了一句。
  姜芙率先走上前，微微揚起下頜，用比她更倨傲幾分的口吻罵回去。
  “以為是從哪兒跑出來的野狗亂吠，竟然是侯府的下人。好大的口氣，知道的你是鎮北侯府的奴婢，不知道的還當你是鎮北侯夫人！”
  婦人臉上紅一陣白一陣。
  她再狂妄，也不敢和侯夫人相提并論。
  “你、你個不知天高地厚的小……”
  想說“小賤人”，但婦人又忍住。
  畢竟自己是有任務在身上的，不能因小失大。
  等拿回東西，非得好好出一口惡氣！
  婦人收斂起怒容，強壓著火氣，先給姜老實和邱氏草草行了一禮。
  她表明來意：“奉我們侯夫人之命，來找姜姑娘索要一樣東西。”
  邱氏連忙請她進屋。
  婦人帶著婢女走了進去，發現姜家的房子雖然不算大，但用料扎實，打掃得也干凈。
  她哼了一聲，這才坐下來。
  邱氏本想去燒水煮茶，卻被姜芙一把攔住。
  “你要什么東西？”
  姜芙明知故問。
  她已經猜到，李家不可能娶一個假千金，勢必要討回定親信物。
  婦人覺得姜芙故意裝傻。
  也是，像她這樣的人，當然會死死扒著侯府不放。
  那可是世子，未來的鎮北侯！
  莫說正妻，即便做妾，都是她高攀了！
  婦人撇撇嘴：“姜姑娘，別繞圈子了，快把玉佩拿出來，也好讓奴婢盡快回去交差。”
  說到這里，她忍不住又埋怨起安陽伯府。
  她們家的破爛事兒，和鎮北侯府又有什么關系！
  結果，那伯夫人于氏跑來找侯夫人一頓哭求，侯夫人只好答應，最后派自己前來。
  本想給姜家來個下馬威，沒見識的小商戶人家，拿出侯府的名頭，嚇上幾句，還不乖乖就范？
  何曾想到會被劈頭蓋臉一頓罵，都被比作野狗了！
  “哦，玉佩啊。”
  姜芙故意拉長了聲音。
  等了半天，那婦人急道：“是啊，就是我們世子的玉佩！”
  一攤兩手，姜芙很無賴地說道：“我急用錢，就把它當了，你去前面那條街的陳記當鋪問問，也許還在。”
  婦人立時坐不住，拔腿就往外走。
  嘴里還嘟囔：“竟敢當了，看我不告訴夫人……”
  婢女也狠狠瞪了姜芙一眼，快步跟上。
  很快，那輛馬車消失在了門外。
  看方向，估計真的趕去陳記當鋪了。
  等姜老實去關上院子大門，邱氏才擔憂地開口：“芙兒，那什么玉佩的，你真的當了？”
  姜芙并沒放在心上，對她點點頭。
  “是啊，反正我又不會嫁到侯府，拿著它沒用。再說，侯府家大業大的，也不在意一塊玉佩。”
  邱氏總覺得這話哪里不對，但一時間又不知道如何辯駁。
  倒是一直沒開口的姜魁忽然說道：“娘，妹妹做得對，咱不要他們的東西，留著就是禍害。”
  見他主動替自己說話，姜芙臉上笑意更深。
  “就是，這錢等入冬之后拿去在城門口施粥，就當我們給那什么侯府積德了。”
  而那婦人匆忙趕到陳記當鋪，又挨了當頭一棒。
  “不巧，有個從南邊來的商人路過，看中了東西，已經買走了。”
  掌柜的取來賬簿，找到相關記載，指給婦人看。
  這婦人是侯夫人陪嫁，自然也是識文斷字的，一看賬簿，頓時頭大如斗。
  “這商人姓甚名誰，家住何方？”
  她催問。
  掌柜的面露為難：“我們只管買賣，不問其他，您這是為難小老兒了，在下實在不清楚。”
  婦人氣沖沖地走了，要趕回侯府復命。
  等她走后，掌柜的再次去了樓上的雅間。
  男人早已看清了方才婦人的面容，他失笑：“竟派了心腹陪嫁過來，還真怕被人家一個姑娘給賴上不成？”
  掌柜的彎腰回答：“聽說侯夫人向來做事謹慎。”
  “那可不是。”
  男人笑聲更大了：“她這輩子唯一就不謹慎了那么一次，所以才有了我嘛。”
  這話……掌柜的不敢隨意接口。
  “我的傷好得差不多了，明日回京。”
  男人起身，拿起懸掛在墻上的劍。
  掌柜的雖然不放心，卻知道他說一不二的性格，立即回答道：“這就去給東家安排。”
  比了比手中的劍，男人驀地深深嘆氣。

  “和定北王比起來，我還是差得遠，也許再過十年二十年，我才能有他那樣的神勇無匹。”
  這一次，如果不是定北王及時率軍增援，他或許就不只是受些皮外傷，而是沒命了。
  如果他死了，除了娘，還會有誰會為自己流一滴淚呢？
  他們只會高興。
  畢竟，他從一出生就是個不祥之人。
  連親生父親都憎惡他，想親手掐死他。
  掌柜的露出欽佩的神色，含笑道：“定北王十三歲跟著陛下南征北戰，都是真刀真槍拼出來的。如今各地尚有余寇，想立功也不難，何況東家還這么年輕，不必著急。”
  這道理并不難懂，男人也露出思索的表情，緩緩點頭。
  “說的是，是我太心急了。”
  掌柜的拱拱手，下去準備回京事宜。
  在姜家和當鋪碰了兩鼻子灰的婦人不敢耽擱，馬不停蹄地趕回侯府。
  她有些狼狽，胡亂整了整衣服和頭發，去了正院。
  一見到侯夫人，婦人連忙跪倒，又從懷里掏出一張紙，將來龍去脈道來。
  自然，因為她在姜芙那里受了氣，沒少告狀。
  倒是侯夫人忍不住笑道：“瞧你說的，她一個從小說話都費勁的，能憋出倆字兒就好生不易了，如何還能言語羞辱你。”
  竟是不大相信。
  婦人又氣又委屈：“老奴可不敢騙夫人。”
  “罷了，”侯夫人擺擺手，對她和于氏所說的，姜芙如今變得尖嘴利牙一事不以為然，“條子拿給我看看，如若真的叫人買走，留了記檔，也就隨他去了。”
  婦人離開當鋪之前，特地搬出鎮北侯府的名頭，逼著掌柜的交出那一頁記檔。
  有這東西在手，那塊玉佩何去何從已經明了，左右是賴不到侯府頭上。


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