“都到了吧？那我說個事。”
  村里的曬谷場上，姜老六清清喉嚨：“前兒個有好些漢子進村，大伙都看到了吧？”
  有人嘴快：“那能看不到嗎？七八輛馬車呢，好家伙，車上到底裝的都是啥啊？”
  姜老六瞪他：“是啥，是啥，就你長個嘴！”
  訓完了人，他才言歸正傳。
  “你們二嬸從草原那邊弄到了好東西，現在需要找一些干活麻利，手腳勤快的婦人，拾掇這些東西，中午管一頓飯，一天給五文錢。”
  人群中一下子炸了。
  先不管是啥好東西，單說管午飯，五文錢，就足夠吸引人了！
  大男人在鎮里干一天，不過十文錢，還不管飯，還不能回家。
  家里的老娘們上姜老太家里干點零活，就能省一頓飯不說，還能往家拿錢，天底下還有這好事？
  幾個婦人拼命往前擠：“我，我，我能干，我啥活都能干！”
  姜老六大聲喝止她們，臉色不太好看。
  “我丑話說在前面，人家厚道，你們也不識好歹！敢糊弄的，敢連偷帶拿的，別怪我不留情面！說好了，既然這事兒是我張羅的，那我也不怕得罪人！”
  這話很重了，人群一下子安靜下來。
  之前或許有人動了歪心思，一聽這話，也都有所收斂。
  一個姜老太就夠可怕了，再加上一個姜老六，人家是村長，把人得罪了，直接把你一家子趕出村子，那還要不要活了？
  這個時代，聚族而居，聚村而居，一旦被除族逐村，那就跟破門滅家沒啥區別，活著也等于死了。
  所以，放眼整個大梨樹村，姜老六說話還是極有威望的。
  姜老太親自挑人，先挑了十個。
  有小媳婦，有大姑娘，也有上了年紀的婦人，但無一例外，都是村里公認的麻利人，干凈人，沒有一個奸懶饞滑埋汰貨。
  被選上的自然歡天喜地，沒選上的難免垂頭喪氣。
  姜劉氏的兩個媳婦，都沒選上。
  姜老太自認公允，她和姜劉氏不對付，但如果她家的兩個媳婦靠譜，也不會故意篩掉。
  偏偏這倆人實在不像樣子，一個眼皮子淺，那雙眼睛自打進門就溜溜兒直轉，到處亂看。
  一個嘴巴不關門，上來就問：“嬸子，你家這下可是發啦！能賺多少錢？”
  姜老太才不給自己找不痛快呢！
  姜芙讓苗氏帶著這些人拾掇山羊絨，苗氏一開始還拒絕，后來實在推不過，只好硬著頭皮頂上。
  都是天天干活的人，雖然以前沒見過這東西，但聽苗氏講了一遍，再親自上手搗鼓一通，也就越做越順。
  小田氏做飯好吃，別看吃的是粗糧和素菜，只一個量大管飽，就足夠女人們吃得滿足。
  待天黑，姜老太挨個發錢，一人給五個銅板，絕不磨嘰。
  她們拿著工錢回家，不說全村震動，那也差不離了！
  姜老太翻翻糧食口袋，心痛。
  翻翻裝銅板的錢匣子，更心痛。
  “又不是不會拾掇，我和你兩個嫂子慢慢拾掇唄，干啥找人吶！”
  她抱著姜芙直念叨。
  這會兒也不想著怕村人眼紅啦！
  姜芙嘻嘻直笑：“娘，你說得輕松，十個人干一天，才干出那么多，全指望你和我嫂子，得干到猴年馬月？再說，你舍得讓我二嫂挺著肚子，一坐好幾個時辰啊？”
  倒也是，姜老太沒那么難受了。
  清理和暴曬這樣的工作，沒什么技術含量，只要有耐心即可，所以姜芙不在意找村人去做。
  但紡車和織布機，未來幾年之內，她暫時不打算交出去。
  何況，除去木料和手工不提，即便姜芙愿意公開圖紙，也不見得家家戶戶都有本錢去做。
  “娘，咱們得去買人，不多買，四五個，十來歲的女孩，最好是無父無母的那種，簽死契。”
  姜芙在心中盤算了一下，再次語出驚人。
  嚇！
  姜老太差點兒沒把她丟出去：“啥？買啥？”
  你說買肉，買細糧，她都能接受，這還要買人？
  “咱是啥家庭呀，買人的，那不是地主老爺嗎？”
  姜老太情不自禁地壓低了聲音。
  姜芙換了一種方式：“娘，你說那些給人家當學徒的，有錢嗎？”
  姜老太雖然不懂她為什么換了話題，但還是立即說道：“有啥錢，不光沒錢，還得給師娘倒夜壺！人家教你手藝，你還想拿錢……”
  她似乎也明白了。
  姜芙點頭：“就是啊，娘，這紡車是我做的，織布機是我做的，山羊絨是我派人去草原收的，那我把她們從人牙子手里解救出來，不讓她們被賣到臟地方，還教她們技術，萬一遇到白眼狼，教會徒弟，餓死師傅，咋辦？”
  雖然這種可能性不高，但不能不防。
  姜老太活了半輩子，別的不敢說，人心是看得透透的。
  “你呀，咋啥都懂，咋啥都說？還臟地方，在外面可不興說這種話，叫人笑話。”
  說著，她拿手指頭去戳姜芙，只是到底沒再堅持說不肯買人的事情。
  娘倆挑了個好日子進城。
  姜芙執意先去縣衙找中年婦人，就是縣令太太身邊的媽媽。
  她沒給銀子，卻是遞上一雙羊絨襪，是苗氏的手藝，用細線鉤的，又輕便又暖和。
  像她們這些做下人的，天天在主子身邊伺候，腿啊腳啊的，就沒有不痛的，比普通人更怕冷。
  這禮物送到中年婦人的心坎上。
  一聽說姜芙要買人，求自己介紹靠譜的人牙子，她頓時明白過來：“這是要施展開了？”
  姜老太笑道：“光靠地里那點出息，實在不成，不怕您笑話，我家里還有個老三耍著單兒呢。沒銀子，任你說得再好，誰肯把閨女嫁給你，您說是不是？”
  都是有兒女的人，一說起嫁娶之事，都心有戚戚焉。
  中年婦人心里一琢磨，也想結個善緣。
  另外，正好打聽一下她家的生意，問問是個什么情況。
  之前縣令太太還嘀咕過，說這么好的東西，倘若運到南邊，還不知道要被瘋搶成啥樣。
  別說三五十兩，就是三五百兩，江南富戶們也舍得。
  他們原本就最喜歡斗富逞奢，靡費之風盛行，一個個不怕東西貴，就怕沒東西。


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