第29章 及笄
周廷玉走后,小院更安靜了,只余下偶爾撒歡的蟲鳴,深藏于小院花叢之中。
“這……”顧若卿久久未回神,盯著手中玉佩,握緊了,還能感受到余溫。
一陣涼風襲來,刺激著她,忍不住打了個寒顫,神思回籠,趕忙掩上房門。
嗯,暖和多了。
她端起燭臺,走向自己的梳妝臺,尋了個精致盒子,將玉佩收好,又將盒子放到最底下的抽屜。
那個抽屜只有她自己會動,不必擔心被丫鬟們發現。
等她磨蹭完,已子時二刻。
顧若卿重新躺會床上,回想著方才的情境,害羞得不行。
“天哪,好羞恥。”她將腦袋埋在被子之中,直到呼吸困難才將自己放出來。
暖流不停地涌上心頭,“是答應他呢?還是……”
她猶豫了,糾結半晌,翻來覆去,竟一點睡意都沒有,再一次失眠。
眼看著外面的天越發亮,顧若卿不禁懊惱,“都怪他。”
白日里還有事,顧若卿沒法賴床。
“姑娘,時辰還早,不如多睡一會兒,晚些奴婢再喊您。”碧兒聽到響動,放下手中事,對顧若卿道。
“不睡了。”顧若卿語氣不是很好,蔫蔫的,沒什么精神,不情不愿地爬起來,“再睡,恐怕就起不來了。”
聞言,碧兒往里間走去,束起帳幔,又讓青兒去端熱水,“是,奴婢服侍您洗簌。”
“呀,姑娘昨夜可是失眠了?”
顧若卿一臉憔悴,眼皮也有些腫,把碧兒嚇了一跳,碎碎念繼續道:“都怪奴婢睡得太死了,今夜奴婢給您點安神香。”
“聽秀姑姑說,席面訂了三鮮閣的,是晚宴,白日里沒什么需要您忙活的,您中午再歇歇。”
武將府上出了個一甲探花,可不得請親朋好友過府熱鬧熱鬧?
顧夫人對自家兒子有信心,會試成績出來,她便開始籌備。
昨日殿試成績一出,當天就給各家下了帖子,席面安排在今日傍晚。
預計擺十桌,男賓七桌,女賓三桌。顧若卿這個妹妹,今日也是要幫忙的。
“嗯,好!”顧若卿乖乖應下,“那一會兒你去梧院,與我娘說一聲,我用完早膳,睡個回籠覺。”
碧兒連聲道“是”,用發帶替顧若卿整理了頭發,命人將早膳擺上來。
早膳過后,碧兒點上安神香,伴著那幽幽香氣,顧若卿沉沉地睡過去。
這一覺,直接睡到未時末,玩得好的人家,已經陸陸續續到府上。
姑娘家的,王清如與蘇婧最早,她們關系好,沒必要客套太多。
“阿如,你終于得出門了,嫁妝可是快繡完了?”蘇婧打趣她。
“沒呢!不過娘親怕我在家悶壞咯,特意帶我出來走走。”
這段時間來,王清如已經想開了,既然嫁給太子已成定局,除了接受,似乎也沒有別的選擇了。
“確實,想見你一面都不容易。”
蘇婧親昵地摟著王清如手臂,與她一同走向顧若卿小院。
“別說我,你呢,八月便十六歲了,可選好了?”王清如這話,明著關心好友,實則也存了一點私心。
昨日她也去了青記茶樓,在她們隔壁,只是特意避開她們罷了。
蘇婧的喊話,她都聽到了,而那個人,也給了回應,露出了她從未見過的笑容。
“還不清楚,上門打探的人倒是不少。”
蘇婧頓了頓,嗤笑一聲,不以為意地繼續道:“你也知道我家情況,那些人不過是攀不上元元和顧二哥、顧三哥,這才繞一圈,想攀上侯府罷了。”
“伯母說了,她幫忙打探打探,讓我娘親莫要著急,那些別有用心的也趁早斷了聯系。”
蘇婧甜甜一笑,并沒有為自己的婚事而擔憂,畢竟她從未想過攀龍附鳳去高嫁。
在她看來,找個門第相當的,踏踏實實過日子便可。
聽完蘇婧的話,王清如一時間不知該怎么接。她覺得臊得慌,阿婧心思單純,且通透,而她自己做了什么?
再說了,她是未來太子妃,顧家二公子今后如何,又與她有什么關系?
阿婧這般純善的姑娘,即便顧二公子喜歡,那也是人之常情,更何況他們還是青梅竹馬。
王清如心下不由苦笑,她這是嫉妒嗎?可她又有什么資格嫉妒?
“也不知道這會兒元元在做什么?”蘇婧嘀嘀咕咕。
“約摸要躺椅上。”王清如收斂神思,一如往常不讓人看出分毫。
“哈哈哈,”想象著顧若卿躺搖椅上的模樣,蘇婧開懷大笑。
“沒準還真是,元元的性子,能躺著就不愿坐起,來十次,起碼有八次她是在躺椅上的。”
很快,她們進入小院,那個話題也自然而然轉移開,姐妹三人瞎鬧騰玩耍,見時辰差不多了,才到前院。
因英勇候得圣上青睞,想巴結侯府的人數不勝數,這次邀請的也是平日里關系還不錯的人家,以及英勇候在朝中的同盟。
顧鈞顧宇兄弟兩的朋友也邀請了不少,席上熱鬧非凡,一直持續到深夜。
周廷玉與方明舒表兄弟倆一直堅持到最后,只可惜,他也沒能再見到小丫頭。
來時在門口迎接賓客,倒是見了一面,石榴紅裙衫襯得她膚色更加白皙,可真好看。
心里這么想著,嘴角不自覺露出笑意,眼底盡是溫柔。
散席后,方明舒酩酊大醉,還時不時說著胡話,還沒出侯府大門,就先吐了一輪。
周廷玉無奈,接了侯府馬車,先兩人送回去,自己才回王府。
待下人們都退下,房內只余周廷玉自己。
以前,一個人呆了上千個日日夜夜,都是如此安靜,那時候他沒覺得有什么。
如今竟平添生出一股難言的寂寥,頭一回覺得王府冷清,沒有一絲溫情。
“唉!”
周廷玉嘆了一口氣,從錦盒中拿出一方手帕,粉紫色的,角落處繡著一朵蘭花,還有一個“卿”字。
“元元也不知道睡了沒有?有沒有在想我?想來應該是沒有的,小沒良心的。”
他喃喃自語,瞧著窗外漆黑一片,什么也看不到,心頭的酸澀越發明顯。
最后,他將手帕收入懷中,熄滅燭燈,和衣而臥,慢慢地,意識開始模糊,他的小丫頭又入夢了。
仲夏之初,顧若卿迎來了她的十五歲生辰。
這一次,與以往的都不同,十五及笄,女兒家的成人禮,是大日子。
顧夫人提前半月準備,請的也是要好人家。
經周廷玉的舉薦,顧若卿的及笄禮請了方明舒的祖母敬亭侯府老夫人為正賓。
王清如與蘇婧一人為有司,一人為贊者。
及笄很隆重,顧家各方面的禮節也很到位。那些沒見過顧若卿的夫人們,回去后都對她稱贊有加。
笄禮過后,上門打探提親的人家一下子多了好幾倍。
單單五月便有四家的長輩直接遞交拜帖,與顧夫人交談,更不論那些私下打探,先觀望的人家了。
敬亭侯府老夫人做完正賓回去,也一直夸贊,對顧若卿非常滿意,與敬亭侯夫人念叨了兩三回。
“婉娘啊,這一家有女百家求,那顧家的姑娘是真不錯,咱們明舒年紀也不小了,又與顧家小子交好,知根知底,可得抓緊咯。”
“若是慢了,被別家定去了,后悔就晚咯。”老夫人已六十有八,早就不管府中事了。
這回親眼見著的,還給人家小姑娘做正賓,著實歡喜得很,便忍不住多念叨。
敬亭侯府有男丁四十無子方可納妾的家訓,后宅很簡單,后輩們也都友愛和睦,平日里沒事就來陪陪老祖母,在她跟前盡孝。
故而老夫人過得非常舒心,面色紅潤,身體硬朗,別家老太太看起來年輕些,是個非常和氣的老人。
如今家中適齡尚未婚配的就只有方明舒,長輩們是輪番念叨他。
“娘放心,兒媳知曉了。”敬亭侯夫人出身書香世家,是個極溫柔的婦人。
“先前貴妃娘娘便找過我,也與我提了顧家姑娘,我當時瞧過,是個可人心的。”
“只不過當時人家姑娘尚未及笄,英勇候一家子又護得緊,這才沒有貿然上門打擾。”
“那日我也在下邊瞧著,顧家姑娘越發出眾了,今晚我便找明舒問問,再去探探顧夫人口風。”
言罷,敬亭侯夫人又有些顧慮,猶豫了一會兒,還是問出口,“娘,這顧家與我們家也算是門當戶對。”
“英勇候世子手握西南二十萬大軍,英勇候又掌盛京護衛軍,這……”
敬亭侯夫人的未盡之言,老夫人立即意會了。
敬亭侯府是方貴妃娘家,祈王和淵王的外家。祈王殿下在朝中有不少支持者,若敬亭侯府與英勇候府聯姻,難免不被有心人做文章。
嚴重的,恐引起圣上猜忌。
“無妨。”老夫人活了快七十年,老侯爺當年也是為國為民奉獻一生,就連圣上都會敬重幾分。
“咱們圣上是明君,辨得清忠奸,不會因為這等事猜忌,你大可放心。”
敬亭侯夫人放下心來,點頭道:“那今夜兒媳便問問明舒自己的意思,若也有意,盡快定下也好。”
是夜,方明舒下值回府,晚飯還沒得吃,就被叫到正院。
他又累又餓,可還是乖乖去了,結果,他娘一開口,就給他一個驚嚇。
“娘,你們怎么還亂點鴛鴦譜,去提了嗎?沒提吧?”方明舒覺得整個人都不好了,焦急明明白白地擺在臉上。
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