帶路導游隨處可見，都在興致勃勃地介紹宗門的風土人情，不僅說起話來滔滔不絕，而且還要帶領一干人等去往天下第一大宗的名勝景點，楚銘感到有些似曾相識，想起紫荒邊境的咨客也是這般熱情好客，但熱情好客的終究只是少數，靈楓谷施行封閉管理制度，生活壓抑勝過軍營，能有幾人態度熱情？
  楚銘終于明白為何會有帶路導游了，因為天下第一大宗實在太大，楚銘與認識的人徹底失聯，甚至已經分不清東南西北，楚銘自認為方向感極好，但是在人生地不熟的地方迷路不可避免，幸好有帶路導游可以隨時詢問，萬一一不小心誤入禁地，豈不是走了天大的狗屎運？
  楚銘已經漫無目的地亂逛了一天時間，各大部門都看了一遍，最終權衡之下加入五室，歸根結底還是因為這個部門競爭激烈，楚銘緊跟大勢，要知道五室是唯一有權的部門，聽說五室的室長大人，一言不合就要把人送進二室，就算有人求情幫助，也少不了一頓鞭撻酷刑，落了終身殘疾都是輕的，所以才稱為刑室，甚至辦過不少就地斬首的例子，死人無數，以至于室長大人最終成了所有跋扈弟子眼中的克星。
  楚銘接下來就要進入三堂，相對而言，楚銘這一次的選擇更加謹慎許多，可不敢馬馬虎虎隨隨便便，畢竟三堂是重中之重，事關未來的前程。楚銘倒也談不上慌張，畢竟這場測試的魁首是他，所以才能如此暢通無阻地加入五室。
  再加上這場測試死人太多，生源自然隨之削減，也就更加供不應求。各大部門的招生辦都不得不放低門檻，不過卻遠遠沒有到饑不擇食的地步，如果是資質平庸的蠢貨，還是如往常一般開門送客，今年大家卻也不覺得怠慢小覷了自己，走得毫不拖泥帶水，有道是此處不留爺自有留爺處，法堂和器堂進不了，那就委屈些去藥堂。五室六室進不了，那就揮刀自宮進三室，反正不愁無家可歸。
  按照靈楓谷開山祖師爺定的規矩，所有弟子都可以加入一室一堂，其實在祖師爺那個年代，只有三室兩堂，六室三堂是近年來完善的。
  法堂器堂是流水線工作，弟子每天忙得累死累活，其實就類似于民間的學徒，每天都要辛苦勞作，但是得到的報酬微乎其微，與付出根本不成正比，而且還不能辭職不干，簡直連牛馬都不如。相對來說，藥堂就更加自由許多，但還是需要承擔繁重的任務，娛樂時間幾乎可以忽略不計，所以日常生活極其枯燥，唯一解悶的方法就是執行宗門任務，而且這其中油水不少，哪怕是極其危險的任務，都有人爭前恐后地報名，只為了能夠外出一趟，呼吸一口全新的新鮮空氣。
  然后毫不猶豫使用拖字訣，哪怕已經圓滿完成任務，都會用各種理由拖延下去，例如順道回鄉上墳，結果祖宗十八代都拜了個遍，成為遠近聞名的孝子之后，這才心滿意足的返回宗門，誰讓宗門的生活如此壓抑，所以必須玩得盡興。
  雖然靈楓谷施行封閉管理制度，普通弟子不得擅自外出，可是還沒有到不近人情的地步。
  恰恰相反，宗門每隔幾年就會挑選出一批優秀弟子，準許他們回鄉省親，而且由宗門護送，那陣仗，就如富貴不還鄉如錦衣夜行，可是要比狀元郎歸鄉的排場還要更大啊，哪怕是親戚鄰居都臉上有光，幾乎可以說是一人得道雞犬升天。可憐天下父母心，不少父母就是因為這點可憐的虛榮心把兒女送進來，結果一生都活的窩囊至極，窮困潦倒回鄉都是奢望，甚至在測試之時就把性命還給了父母，人財兩空，不免得讓人唏噓。邱炎云早早就回頭是岸，但楚銘是開弓沒有回頭箭了，只能一條路走到黑。
  ——
  器堂設立在東峰上，楚銘打算先去那邊看看，其實還有更深的一層目的，邊境駐軍那號稱‘筑基修士都不能輕易催破的甲胄’，大多就是出自于器堂，器堂鍛器，楚銘對此頗感興趣，如今終于有機會好好看看。
  先前使用的皇家御制刀，就是出自于器堂之手，不僅削鐵如泥，而且有著玄妙的殺伐效果，哪怕是神匠都未必能有這份本事。器堂的冶煉之術的確獨步天下，是因為全國最為優秀的鐵匠都被請來，齊心協力探究鍛器之道，已經形成完善的鍛造工藝，而且代代相傳，不斷補缺補漏，所以一代強過一代。
  東陽國絕大多數的煉器大師都藏在器堂，哪怕放眼全天下，都是一等一的泰斗人物，被天下第一大宗以禮相待，留下來教導弟子，不少人慕名而來正是為此，企圖得到煉器大師的傾囊相授，甚至成為其親傳弟子。
  楚銘都心動了。
  器堂設立在東峰山崗，和別處有極為涇渭分明的不同，綠植少之又少，土地呈現光禿禿的荒蕪之景，泥土堅硬暗紅色，再加上干燥少雨的緣故，土地一年四季幾乎都是開裂如摔碎瓷器的破碎狀，更有刺鼻的濃煙久久不散。
  除此之外，烽火臺是東峰的一大景點，這就古怪了，靈楓谷弟子即便真要傳訊，也不至于使用烽火臺這種笨重的東西。邊境駐軍雖然還需要借助烽火傳訊，但也是為了最快時間將情報通知全軍，靈楓谷作為堂堂天下第一大宗，再寒酸也不至于使用烽火吧？

  其實兩百年來，烽火臺沒有使用過。據說起源是一位皇帝巡視至此，覺得靈楓谷雖然不是軍事重鎮，但同樣有著難以替代的軍事地位，所以必須要有標志，于是就開始建造烽火臺，一里一臺，臺臺相望，嚴格按照邊境上的軍事骨架分布制作，不僅夯土牢固，而且還有古堡保護，烽火臺雖然不曾點燃，但年年都有保養加固，以至于到現在仍舊如同嶄新。
  楚銘感慨萬千，靈楓谷算得上得天獨厚，有兩座玄之又玄的天地秘境，但僅論宗門環境，卻沒有渺如黃鶴的神秘感，也不見騰云駕霧的蛟龍神仙，甚至沒有波瀾壯闊的大好河山，山頂上就只有幾條一瀉千里的飛瀑，還沒有師姐的胸脯壯觀。
  根本就不像是仙人居住之地。
  楚銘跋山涉水好幾個時辰，除了新生弟子外，再也沒有看見第二人，這個時間法堂與器堂還在重復一天的流水線工作，還沒有到休息時間，楚銘好不容易遇見一位女子，不出意外是藥堂弟子，全天時間由自己支配，但也只是看似清閑，實際上需要干的事情一點不少。楚銘遇見的藥堂弟子，精神氣萎靡不振，不僅僅是因為疲憊，更多的還是麻木，呆若木雞那樣的麻木。
  楚銘以飛鷹山脈偷渡東陽國后，知道因為這場獸潮，南方邊境十室九空，留下來的人也是這般麻木，楚銘對此記憶猶新，沒想到天下第一大宗的弟子也是這般死氣沉沉，哪怕傾盡珊瑚海之水，也無法沖洗出一個朝氣蓬勃的全新世界。
  藥堂弟子一向被認為既無油水也無前途，被同門瞧不起倒不會，只不過真的沒有幾人加入藥堂，因為藥道博大精深，煉丹之道更是玄之又玄，而且學習煉丹還要消耗大量草藥，偏偏三堂之中以藥堂資源最少，所以很難得到足夠的草藥學習煉丹，再加上這一任藥堂長老以游手好閑聞名于世，李寸心就是藥堂長老，清閑得每天跑去善化寺禪修，也不愿意實實在在培養一些人才，真是喪心病狂。
  所以藥堂弟子只能日日夜夜苦讀醫書，幾十年下去，境界仍舊一毛不拔，治病抓藥的本領倒是爐火純青，這可大大違反了修仙長生的入門初衷。
  世間之大無奇不有，部分藥堂弟子滿腔熱情，初衷僅僅只是為了治病救人，日后當個醫家圣手，但這樣人少之又少，三堂中最炙手可熱的法堂，年年人滿為患，加入藥堂的弟子大多無路可走，內外交困，于是只能委曲求全加入最差勁的藥堂。
  楚銘遇見的藥堂弟子滿身怨氣，比自己這個難民還重，但她沒來由有一種人之將死其言也善的念頭，于是怨氣全無，反而含情脈脈看著楚銘，她意味深長道：“看你的打扮，應該是新生弟子，長得如此可憐可愛，我作為師姐難免憐惜，不得不勸你一句，千萬不要成為藥堂弟子，不然你會后悔一生的。”
  楚銘嘀咕道：“可是法堂與器堂也好不到哪里去，藥堂反而是最自由的。”
  女子霎時間臉龐扭曲，尖聲道：“你可知藥堂弟子不僅要學醫煉丹，而且還要打理一座獸園一座藥園，你可知任務是何等繁重？！要是獸園藥園檢驗不達標，干事就會在大會上點名批評，我不止一次成了藥堂之恥，但我明明已經盡了全力，最后為什么還要被懲罰？！這不公平！最不公平的就是藥堂！”
  楚銘喃喃道：“你過得不幸福。”
  女子冷笑道：“你倒是挺幸福的。”
  “何以見得？”楚銘雙手縮袖，微不可察地瞇起眼。
  “你的目光一直停留在我的胸脯上，所以你是很幸福的，而其他人都想偷走我手腕上的金鐲，他們眼里只有錢財，所以不幸福。”女子幽幽嘆息一聲，漫不經心地踮起腳，輕聲道：“只看身材不看靈魂的人，都是膚淺、庸俗的人，你這樣和我有什么分別？
  楚銘情不自禁握住她的手，一本正經道：“你能說出這么富有哲理的話，說明你根本不膚淺、庸俗，跟我一樣是個年輕、深沉、英斷的哲覺家。”
  女子就被逗笑，隨后自嘲道：“但無能。”
  楚銘苦笑道：“哲學家都是無能的，所以你一定要找個好人家嫁了。”
  女子更加灰心喪氣，“我倒是想，但是婚姻大事不可兒戲，不僅要找一個能夠托付終身的人，而且這人最好還要有權有勢，這樣才能保證我不被欺負，要不你給我介紹一個，事成之后，還可以請你吃喜糖喝喜酒。”
  楚銘頭疼道：“我哪里有這么廣的人脈。”
  女子好奇問道：“你見過最有權勢的人是誰？”
  “鄭國公。”楚銘老老實實地回答，“幾月前鄭國公游街戰爭罪犯，我在那個時候與他有一面之緣，但僅僅只是驚鴻一瞥，除了他之外，就再也沒有見過有權有勢的人了。”
  “你竟然見過封疆大吏鄭國公？！”女子頓時興致勃勃，她這些年過得窮極無聊，雖然偶爾能夠接觸到外界消息，卻也少之又少，她最為關心的就是珊瑚海獸潮，然后自然而然是鄭國公，都說百聞不如一見，有生之年見到力挽狂瀾的鄭國公，是她為數不多的心愿之一，哪怕是聽旁人說說也好，她迫切需要了解國公大人的偉岸與英明，直勾勾盯著楚銘，癡癡道：“國公大人相貌如何？”

  楚銘笑道：“望之不似封疆大吏。”
  女子呆滯在原地，仿佛發現什么驚天陰謀。
  楚銘撓撓頭，他說的這句話陰陽怪氣，本來是想打消她對鄭國公的崇拜，但她反而更激動了，激動得像是個過年收禮的孩子，呼吸變得急促而熱烈，心臟跳動得越來越快，仿佛即將就要跳出胸膛，顫抖著張開嘴唇。
  “難道國公有帝王之氣？！”她竟然失聲了。
  “望之不似人君。”楚銘刻意壓低嗓音，但是語氣要比之前更加清晰。
  這句話如巨錘砸在女子胸口。
  女子泫然欲泣，“難道國公真的長得那般不堪？”
  楚銘笑道：“反正沒我英俊。”
  “那肯定是一言難盡了。”女子抽了抽鼻子，頗為傷感的樣子。
  楚銘話鋒一轉問道：“請問器堂大殿怎么走？”
  女子擠出一個笑臉：“我帶你去，感受一下師姐的熱情與溫暖。”
  楚銘好奇問道：“師姐不是還有藥園獸園需要打理，能抽出時間陪我嗎？”
  “得了便宜還賣乖，找打！”一拳重重打在楚銘胸膛上，女子舒心大笑，她確實有要事在身，本來也不想和楚銘長篇大論，但是出乎意料，兩人竟然老不正經地聊了大半天時間，她真的開心，一年上下難得有幾次開心的時候，對楚銘愈發順眼，所以她干脆好人做到底，再陪楚銘走一段路，說不定還能再聊幾個話題，畢竟她的消息一點也不靈通。
  楚銘卻之不恭，不動聲色跟上女子的步伐，兩人陷入沉默之中。楚銘心中唉聲嘆氣，有些無法緩滯的壓抑，也不知是不是適應不了新環境，亦或者杞人憂天，總是感覺有大禍臨頭之感，楚銘對這種感受并不陌生，珊瑚海歸來之后，鄭國公送給他的陰影就揮之不去，只是這段時間的心慌更加嚴重。
  女子出聲道：“怎么感覺你有點做賊心虛？”
  楚銘皺著眉頭岔開這個話題：“你叫什么名字？”
  女子笑道：“陳瑤，我的名字是不是特別好聽？”
  楚銘一本正經道：“名字一般般，長得倒是很好看。”
  陳瑤輕輕冷哼一聲。
  “器堂大殿建于東峰，一室二室的總部也在東峰，其實確切來說，整個東峰都是器堂的領地，因為一室游走在東陽國各地，二室統稱為炮灰，這兩個部門大多時候都不在宗門，所以才說整個東峰都是器堂的領地，只是象征性的給一室和二室蓋了兩座占地頗大的洞府，器堂弟子會幫忙看守，甚至定期打掃洞府。”陳瑤停頓了一下，轉頭看向楚銘，楚銘點頭示意她繼續說下去，她潤了潤嗓子，“器堂總部是一座巍峨大殿，結構看似簡單實則復雜，足以容納萬人，故而大部分弟子都是居住在器堂大殿，并沒有自己的獨立洞府。”
  “即便真在宗門某個犄角旮旯建造一座洞府，也基本上不會去，因為器堂的生活三點一線，生活一成不變，只有傍晚時分能卸下重擔，迎來短暫的休息時間，實在無心建造洞府并且來回趕往，這樣會把人活生生累死的，還是住在殿內更為實在，一醒來就能投入工作之中。”
  楚銘的視線之中，已經隱隱約約可以看見器堂大殿的輪廓，就像是一座圓潤的鐵墩子。工藝素有規整之稱，既鍛造出的物體不看品質，只看圓是否圓，方是否方，越是美觀得沒有瑕疵，光滑得油光晶亮，規則得棱角全無，就代表鍛造手藝已經到了出神入化的地步。器堂大殿就是如此，殿堂趨于橢圓之狀，雖然有華而不實的嫌疑，但是也能反映出器堂的鍛造水準。
  楚銘眼神驚訝，陳瑤提高嗓音，“我們可以直接進去，看看器堂弟子的日常生活，也方便你做決定，器堂弟子的待遇還是很不錯的，只是辛苦了一些，每年累死的人不在少數，韌帶斷裂的更多。”
  楚銘聽得一陣心驚肉跳。
  楚銘后知后覺明白她為什么要提高嗓音，因為器堂大殿內熱熱鬧鬧，驚雷巨響不絕于耳，震得人耳膜生疼。楚銘捂住耳朵，與陳瑤一同走進器堂大殿，殿內滿打滿算共有三四千人，都在以鐵匠的風范，舉起大錘敲擊精鐵案板上的鐵塊，一敲復一敲，敲得整個器堂大殿轟然作響。
  若非大殿隔音，不然聲響就是傳到九霄云外也不奇怪。
  器堂弟子揮動鐵錘速度之快，令人咂舌，如此可怕的手速，把人錘成一灘肉泥也不過是彈指之間，但是有一人反其道而行，每一次揮錘之后，都會休息很長一段時間，他心無雜念地揮動鐵錘，卻次次能將鐵案上如同泥濘淤地的金屬打磨得毫無起伏，就像是吹皺的春湖瞬間波瀾盡失，從此之后如同結晶成冰的水面巋然不動。
  此人揮錘之術，已經爐火純青，放在戰場之上，能將大錘揮舞成盾，達到水潑不進的地步。
  但是擁有此等錘術的終究還是少數，甚至大多數人連鐵錘都拿不出起來，只能用更小更輕的錘器替代。除此之外，還有一座座熱氣升騰的火爐，冒出噼里啪啦的聲響，事實上是焚燒金屬的聲音。爐火旁還有人專門調節火候，以及取出里面融化的精鐵。按照格局分布來看，新弟子在最外邊學習基本功，然后是進一步的熔器，再深層，終于是有了層層守衛，閑雜人等不得入內。

  楚銘雙耳刺痛，注意到器堂弟子大多會戴上耳塞，畢竟在這種環境下待得時間太長，雙耳耳膜都會破損，楚銘掃視一圈，并未看見年逾古稀的老人，靈楓谷講究資歷，測試所得的排名是資歷，踏踏實實待在宗門里的日子更是資歷，所以真的有幾十年的資歷，就算不能安享晚年，也不至于每天累死累活，除非遭遇到了排擠針對，年輕人就沒有這般輕松，每天最少也要工作五個時辰以上，辛苦個幾十年，就可以當個老前輩頤養天年。
  只不過器堂的平均壽命不高，畢竟消耗太大，每天都要揮錘萬次以上，指不定哪天就血管破裂而死，哪怕傾盡珊瑚海之水，也無法沖洗去器堂弟子的壓力與汗水，更沖不去他們的滿腔心酸。
  但是死亡并非毫無價值，每當有器堂弟子昏厥抽搐，藥堂都會以迅雷不及掩耳之勢派人前來治療，器堂的病因十之八九都是血管破裂，藥堂正在竭力攻克這個難題，預計再死一萬個器堂弟子，就可以徹底研究出治療辦法。
  事實上，死幾個人對于靈楓谷絕對不算什么難以填補的損失，可畢竟是大名鼎鼎的天下第一大宗，草菅人命有些說不過去，不過凡事總有例外，例如二室，全部都是駐守邊關的炮灰，可不就是是視人命如草芥嗎？可這不僅不會引來國人的厭惡，反而打心眼里稱贊，因為二室弟子的死亡率實在太高，以至于老百姓一致認為是靈楓谷二室弟子身先士卒，視死如歸，轟轟烈烈地戰死沙場，其中當然少不了靈楓谷為自己大公無私的行為進行宣傳，言語之中把不信任且不在意的二室弟子捧上了天，懼是為國捐軀的仁人志士，沒有辜負東陽國以舉國之力的栽培，弄得二室弟子都不好意思活著回去。
  但話說回來，二室弟子叛逃的例子不是沒有，反而很多，只不過從來沒有大規模的例子，邊關將領也就看在靈楓谷派來這么多炮灰的面子上，擅自壓了下來。其實二室的門檻出奇的高，若是將所有來路不明之人都送進去，那真是有‘寧可殺錯不肯放過’的嫌疑，堂堂天下第一大宗還不至于如此濫殺無辜，其實絕大部分去二室的，都是犯了一些宗門條例，罪不可赦，所以才會淪為炮灰。
  大殿上人來人往，楚銘目光游移，最后停留在一位少女身上，三堂招人并無性別限制，只是鮮有女子加入器堂，畢竟是讓人折壽的體力活，哪怕是很多男子都無法勝任，更何況是女子。
  楚銘漬漬稱奇，女子自有一股豪氣，雖然不懂長袖善舞，更不明白風花雪月，卻也顯得與眾不同，楚銘沒來由感慨一聲，要是商人能有如此霸氣的丫鬟就好了。陳瑤湊了過來，幾乎貼在楚銘耳朵上，不耐煩道：“想好了沒，要是決意加入器堂，我可以幫你推薦，保證器堂的招生辦不會拒絕你。”
  楚銘得了便宜還賣乖，厚顏無恥道：“去法堂行不行？”
  她伸手掐住楚銘的胳膊，冷冷道：“法堂競爭激烈，我的面子也沒有那么大，只能保薦你去器堂，我這份心意你愛要不要，再想得寸進尺就揍你！不過話說回來，看你天賦不錯，年齡不大，要是招生測試取得足夠優秀的排名，法堂將你收了也不是沒有可能，這都要看你自己的緣法。”
  “那就勞煩師姐帶路，再去法堂看看。”楚銘笑了笑，但是就在此時，旁邊一位悠閑喝茶的豹頭環眼男子跺了跺腳，命令道：“你們給我過來。”
  ——
  ps：這一章近七千字，有些話順便說一下，這本書也快百萬字了，要出成績應該早就出了，結果在讀人數不倒二十，別說爆火，連我之前的預期都沒達到，開一本新書再試水就算了，沒精力了，已經放棄吃這碗飯，哪天斷更都不奇怪，這一章是當做最終章寫的，大家看到這里就可以踢出書架了。
  所以提前寫個完結感言吧：感謝大家來看我的書，祝大家身體健康、前程似錦。


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