尋龍婉兒一行人來也匆匆去也匆匆，如今已經平安無事撤離到安全地帶，只留下藥堂弟子清理戰(zhàn)場，敵人就這樣遠走高飛，真是一件奇恥大辱！要說尋龍婉兒一行人可真是膽大包天，殺了數(shù)十名藥堂弟子揚長而去，偏偏局勢緊張，如若是放在太平盛世，堂堂天下第一大宗的弟子絕不會如此輕易善罷甘休，必定要跨國追人來宣揚國威，消滅一切來犯之敵！

東陽國以武立國，本就該如此。

然而形勢比人強，以如今的局勢，這件事多半要不了了之，死的人白死了，尋龍部還能繼續(xù)逍遙法外，東陽國已經無力報仇雪恨，仿佛進入死氣沉沉的王朝末期。

藥堂弟子對此議論紛紛，成了茶余飯后的談資，一時之間增添許多猜測，楚銘與徐醋閑來無事討論起來，互通有無，楚銘皺眉道：“那晚我們遇到的狼群，絕非什么野狼，而是有主之物，因為這種環(huán)境下根本不可能繁衍出狼群，只有可能是人為飼養(yǎng)，但是你我費了那般巨大的力氣，竟然一個人影都沒有看見，簡直匪夷所思。”

徐醋低聲道：“有人說巧不巧偶遇了幕后黑手，但是沒能將他們留下，根據(jù)目擊者所說，幕后黑手是北方野人，共有三人，而且還有一頭雪白的狼王開路，好像熟悉這個地方的地形，輕車熟路跑得飛快，我們的人根本就追不上。”

楚銘狐疑道：“北方野人不在草原上好好待著，怎么潛入過來了？而且還如此深入，要知道北方邊境離這里少說也有一二千里吧？這其中的封鎖與檢查數(shù)不勝數(shù)，竟然沒能防住幾個異族？這要滑天下之大稽的。”

徐醋小聲道：“其實宗門也有人潛入北方草原臥薪嘗膽，但我們遇見的北方野人，恐怕不是普通的敵國奸細。北方野人擅長馭獸，傳聞尋龍部飼養(yǎng)了千萬頭惡狼，所以殺我藥堂弟子的北方野人，很有可能來自于尋龍部。”

楚銘好奇問道：“尋龍部是什么？”

徐醋聳了聳肩，無奈道：“具體如何，我也不大清楚，但有一點人盡皆知，北方草原有十八大部落，每一個部落的責任與權力都不盡相同，尋龍部，顧名思義，據(jù)說終其一生都在尋找龍池，幻想著能夠顛倒天下格局，只是沒有想到竟然找到東陽道上來了，真是藝高人膽大。”

頓了一頓，聲音壓得更低了，“這件事已經鬧大了，畢竟我們的師兄師弟死了不少，再加上尋龍部這一行的目的絕不簡單，可以判定為敵國奸細，接下來各地都會戒嚴，相信尋龍部很快就會被繩之以法。”

楚銘苦笑道：“如今內部壓力這么大，未必還有余力圍剿尋龍部。”

徐醋淡淡道：“你把尋龍部想得太簡單了。尋龍部尋找龍池，可能藏著天大的秘密。”

“尋找龍池的部落，此話當真？”楚銘滿臉寫著匪夷所思，要知道龍池乃是上天所賜之物，象征天命與氣運，竟然能被人找到？

徐醋平靜道：“歷史上確實有記載尋龍部找到過龍池的例子，但那是在數(shù)百年之前，本朝立國之后，尋龍部便顆粒無收，再也不曾找到過龍池，不過這也怪不得他們，畢竟整整五百多年，都沒有新的龍池出現(xiàn)，但尋龍部仍是一廂情愿不肯放棄，也對，龍池是何等至寶，即便是凡夫俗子得到，一夜之間也能夠搖身一變成半個開國皇帝，這可能也是尋龍部堅持至今的原因。”

楚銘嘖嘖稱奇道：“五百多年都沒找到龍池，尋龍部竟然還沒放棄，這份毅力實在可怖，尋龍部這一次來東陽國，會不會就是為了尋找新的龍池？”

徐醋苦笑道：“這種事情不是我們能討論的，我們也沒資格討論。”

楚銘于是換了一個話題：“你們那邊研究出對抗瘟疫的辦法了嗎？”

徐醋輕聲道：“略有成效，甚至可以將感染不深的病人治療痊愈，但那些病入膏肓之人，還是無能為力。只不過如今的局勢不再像之前那般險峻，瘟疫已經暫時控制住了，說不定再過一段時間，我們就能重回宗門，結束這次外出，我可是很想念閨女，趁著這一趟出行，給她買了許多禮物，早就迫不及待地想送給她了。”

楚銘突然意味深長道：“聽說開戰(zhàn)了。”

“三年一小戰(zhàn)，對比國力的強弱，十年一大戰(zhàn)，決定往后的國運。獸潮基本上結束，爆發(fā)戰(zhàn)爭是難免的事情，你要見怪不怪才行。”徐醋不以為意。

楚銘笑問道：“你覺得你能獨善其身？”

徐醋面無表情道：“雖說人無遠慮必有近憂，但是你這未免有些太過杞人憂天了，藥堂弟子確實會在戰(zhàn)爭爆發(fā)時充當軍醫(yī)，但這未免太早了一些。”

楚銘笑道：“那就只能希望能夠早日返回宗門了。”

徐醋緊了緊防護服的領口，站起身來，沉聲道：“先不說了，我還要去幫忙。”

徐醋轉身走入營帳之中，這里躺著幾百號奄奄一息的病人，男女老幼皆有，經過這段的相處，藥堂弟子對瘟疫已經不再那般畏懼如虎，因為瘟疫的傳染力與殺傷力肉眼可見地變弱，最早的一批病人只有十余天的存活期，如今的存活期普遍在三個月以上。

這個時候明月高掛，皎潔月光灑向帳篷，原來就慘白的帳篷被這么一照，顯出一絲讓人不愿直視的病態(tài)柔和，再加上夜幕的襯托，寒風呼嘯，那么的妖異詭譎，楚銘站在帳篷邊上瑟瑟發(fā)抖，背后仿佛有沖天的地府冤魂，帶來屬于海之底谷的陰森苦寒。

帳篷外邊冷冷清清，偶爾能聽見一陣清脆的腳步聲，以及車輪碾動的響聲，楚銘轉頭望去，車上運著一具具已經死去的尸體，準備送往亂葬崗燒毀。幸好鄭國公不在，不然他可能會拿去筑京觀，盜走病人的遺體，輔以草木把成千上萬的頭顱堆在一起，然后對外宣稱用的是土匪的項上人頭，歡迎大家來參觀，感受那種陰曹地府的恐怖。京觀要在腐化之前撒上石灰，不然可能發(fā)臭鬧出瘟疫，但石灰會讓肌肉組織迅速脫水，變成石塊質感，失去震人心神的視覺沖擊。

東陽國的武將不知為何癡迷于京觀，所以有一句順口溜，“國之大事，在戎與祀，血祭血神，顱獻顱座。萬丈京觀平地起，蕩平草原十八部，撕裂草皮，筑京而還。”

相比于被燒毀的尸體，藥堂弟子的待遇就更好許多，會用一種防腐液體浸泡尸身，貌似是要帶回宗門安葬。

楚銘輕輕嘆息一聲，亂世還未到來，就已經有這么多人死去，天曉得東陽國還能堅持多久？眼前的難題倒是不難解決，藥堂齊心協(xié)力之下，研制出治療瘟疫的丹藥雖然并不容易，但也無非是時間問題而已。楚銘也沒有分配到什么重要任務，最近就在照顧病人，沒有參與如何治療疫病。

“藥堂未來的中郎將，別渾水摸魚偷懶了，來，藥方給你，靈材藥草也給你，務必在五日之內煉制出十人份的丹藥！五日之后我會再來找你，你不要隨便亂跑，不然一切后果由你承擔！”終于有人找上楚銘，分配了一個比較重要的任務，他大大咧咧地遞上一只丹爐以及一筐草藥，爐子內放著一張藥方，筐子里有數(shù)十種藥材，全部都是產自宗門的藥園，楚銘熟讀醫(yī)術，倒也認得出草藥的名字與功效，于是不情不愿地接下這個任務。

楚銘低斂視線，取出丹爐內的藥方，定睛一看，頓時有些眼冒金星，因為丹方太過復雜，僅僅前前后后需要煉制的丹藥就多達三十三種，而且對于火候又有極為嚴格的要求，楚銘對煉丹不能說是一竅不通，但也絕對高明不到哪里去。

只是事到如今，楚銘也就只能咬牙把這個苦差進行到底。

楚銘皺起眉頭，拎起丹爐走至一處僻靜角落，仔細思量起來，喃喃自語道：“那人要求我煉制十份丹藥，但是這些藥材，最多也就夠用十二次，這豈不是意味著煉丹需要百分之九十的成功率？”

楚銘破罐子破摔催起爐火，星宿中的朱雀這段時間總是蠢蠢欲動，畢竟在此之前一直困在朱叛道的墳墓中，過得不人不鬼，對于新的世界自然格外好奇，楚銘不得不將它放出，偶爾有人撞見，朱雀便老老實實裝作一只烏鴉，以此來瞞天過海。

朱雀惜命得很，之前因為瘟疫的原因不大愿意露面，但今時不同往日，瘟疫已經控制下來，朱雀感嘆于藥堂能在這么短的時間穩(wěn)定大局，它之前分明記得這伙人玩忽職守啊！朱雀試探性問道：“你們雖然醫(yī)術高明，但是并沒有扎根在第一線攻克難題，反而是三天打魚兩天曬網，時不時就入城休息，怎么就快要將瘟疫給消滅下來？”

楚銘伸出食指，輕輕彈向朱雀的腦袋，笑道：“我們入城不僅僅是為了休息，要知道城內肯定也有人感染瘟疫，只不過憑借打點關系，不僅不用去荒郊野嶺等死，反而還能夠躺在家中得到更好的醫(yī)療資源，雖然不曾禍害他人，但終究是個變數(shù)，那位主簿管不了，所以就想借我們這些藥堂弟子之手，把這些利用職務之便的人抓過來，否則這些就都是隱患，哪天釀成大錯也不奇怪，縣令與他的爪牙們都要對此負責，輕則掉帽子，重則掉腦袋。主簿管不動，就只能讓我們出手，事實上主簿的這個主意很好，畢竟是天下第一大宗的弟子，東陽國培養(yǎng)了五百年的心血，自有底氣與自信，得罪一些人也無傷大雅。”

停頓了一下，壓低嗓音說道：“而且還有一個重要原因，這瘟疫來源古怪，藥堂本想從病人上直接入手，然而收獲渺茫，只能另辟蹊徑，去內城看看有沒有新的發(fā)現(xiàn)，甚至不少人猜測這場瘟疫必是人禍，罪魁禍首說不定就躲在某個角落，入城也是為了將這人繩之以法。還有就是尋龍部，竟然在這個時候這個地點出現(xiàn)，有很大的嫌疑，內城說不定有他們留下的蛛絲馬跡，值得順藤摸瓜地搜索，說不定會有什么驚人的發(fā)現(xiàn)。”

朱雀試探性問道：“搜的怎么樣？可有證據(jù)指明是尋龍部釀造的這場瘟疫？”

“我哪有權限知道這些？”楚銘無奈地擺擺手。

朱雀陰惻惻笑道：“藥堂比我想象的要厲害一點。”

“你真當藥堂弟子全部都只會玩忽職守？就目前瘟疫的解決速度，這段時間的收獲應該不會小，照這個局勢發(fā)展下去，一年之內足以穩(wěn)定全國范圍的瘟疫。”

朱雀笑吟吟道：“我覺得這瘟疫的人為的，但是看殃及池魚的速度，這瘟疫就算傳到北方草原也不奇怪，所以是誰這么殺敵一千自損八百？亦或是個狼心狗肺之人，僅僅想看天下大亂，狼煙四起？唯恐天下不亂的陰謀家一直不少。”

楚銘輕聲道：“這會兒瘟疫橫行，百姓哀嚎，那邊二室叛逃，軍力大損，士氣渙散，很難讓人覺得這是巧合。”

朱雀憂心忡忡問道：“這是亂世要來？恐怕滿朝文武已經人心惶惶了，要是朱叛道還在，早就天下一統(tǒng)再無紛爭了，可他已經死了，你之后打算去哪里避難？”

楚銘想了想，回答道：“獸潮爆發(fā)前后數(shù)年時間，不知死了多少邊境駐軍，但是靈楓谷毫發(fā)無損，眼睜睜看著獸潮爆發(fā)，眼睜睜看著獸潮結束，不愧是天下第一大宗，這種情況下還能獨善其身，完整地保存實力，這一次應該也不例外，等大局穩(wěn)定下來之后，我們這些藥堂弟子也差不多該回宗門了，繼續(xù)照顧獸園藥園。就算真的情況危急爆發(fā)戰(zhàn)爭，也輪不到藥堂，法堂器堂會先上的。”

然而就在這一日深夜，崔之安將所有藥堂弟子集中在城門口，宣布了一件足以稱之為晴天霹靂的消息：“前線近日來瘟疫迸發(fā)，軍方命藥堂弟子步行前去支援！”

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