楚銘不知是憐香惜玉還是“做人留一線，日后好相見”，竟然放虎歸山，但是女子得了便宜還賣乖，可憐兮兮道：“可我身體虛弱，身家也被某人搶走了，讓我孑然一身離開東陽國這個龍潭虎穴，公子你的心未免也太大了吧，要是我在半路不幸被抓，說不定會在嚴刑之下，供出公子，到時候罪名可就大了，往小了說，是公子憐香惜玉，不愿殺我這個弱女子，往大了說，這可是私通敵國放走外敵，要被族誅的。”

楚銘大感頭痛，不情不愿道：“我與你正好順路，送你一程也不是不行。”

沒想到女子仍是不愿見好就收，試探性問道：“公子能否將我送回大離國？”

楚銘破口大罵道：“你想害死我不成？信不信我現在就讓你香消玉殞！”

女子唉聲嘆氣道：“作為一個刺客，修為盡失，無異于是死路一條，我就算平安回去了，也會被組織殺死。當然還有另外一種可能，組織念我勞苦功高，大發慈悲留我一命，但是這種可能性最多不到五成。所以我不愿意去賭。實不相瞞，我很早之前就想金盆洗手，不如趁著這個機會順勢隱退，只是回頭是岸前，我還有一件事要做，我這些年攢了不少錢財，也收藏了不少寶物，只不過都放在家中，公子能陪我去拿嗎？且不提東陽國亡國之后，你要是能送我回去，寶貝任你挑選。”

楚銘好奇問道：“你有什么寶貝？”

女子平靜道：“從業以來，殺人不少，得到的寶物一半上交，一半自行處理，寶貝之多，怕是我自己都數不清了。”

楚銘還是搖頭，“不行。”

女子挺直了腰桿，低聲道：“那我就不回去了。只是東陽國環境這般險惡，我一無人脈二無家產，獨善其身都難，更別說回報公子今日的不殺之恩了。”

楚銘頭疼道：“那我還是殺了你吧，一了百了，兩不相欠。”

女子幽怨道：“你以為你是誰，為何要把我弄成廢人？”

楚銘翻了個白眼，心中默默權衡當今局勢，如今各處城池都蟄伏著少量刺客，南下之路必定是危險重重，以楚銘的謹慎性格當然更愿意避避風頭，只是等到刺客全部散去，不知是猴年馬月，楚銘可沒有這個好耐心，再說了，宗門限期藥堂弟子必須在兩月之內抵達前線，一旦延誤將要遭受懲罰，正值戰時，所以軍令如山，懲罰絕不會輕。

——

在東陽國，瞭望臺不算罕見，甚至每座城池都有搭建，尤其是在獸潮爆發的背景下，要知道獸王喜怒無常，隨時可能犯境，如何預知示警？獸王在天穹上飛來飛去，如入無人之境，東陽國的空域竟然成了獸王的后花園，更加糟心的是，東陽國對空域的控制能力相當薄弱，就像是大海中的孤島，雖然海域無窮無盡，卻不能為我所用，這種絕望就像是一位君主無法開墾自己的土地。

所以瞭望臺應運而生，站在高處看得遠，遠遠就能看到闖入國境的獸王，也能監視一座城池的里里外外。無論白天黑夜總有人站在瞭望臺上監守，瞭望臺一般建在城池的中心位置，搭建之前，還會用石磚鋪成的平臺增添高度，再加上瞭望臺本身的高度，站在最高處離地面差不多有四十米左右，據說這個高度什么都看不清，必須借助放大鏡之類的玩意。

楚銘所在的城池也有瞭望臺，但是已經快要荒廢，因為整整兩年都不再有獸王犯境，官府偶爾會派人登上瞭望臺，但也就僅此而已。再過十年，這座瞭望臺可能會徹底被人遺忘。

瞭望臺外設有圍墻，閑雜人等不得入內，但是楚銘與女殺手來了，躡手躡腳地翻墻而入。瞭望臺平地而起，雖然不如城墻那般巍峨，但也自有一股威嚴，這樣的巨型建筑楚銘見得不多。瞭望臺主要由兩條鐵梯拱衛而成，采取三角形的穩定結構，制高點之上還有避雨遮陽的寶頂。

楚銘皺起眉頭，按理來說，應該有防護措施才對，畢竟從瞭望臺摔下來會直接摔死，但是并未見到防墜繩，難道在官府的倉庫放著吃灰？楚銘與女子沿著扶梯緩緩攀爬，楚銘在后，女子在前，身先士卒的她卻瑟瑟發抖起來，雖然是殺人如麻的刺客，但還是有點恐高。

楚銘生怕她摔死，不得不雙腳發力往上一躍，與她來到同一高度，抓住她的衣袖繼續攀爬，本來鐵梯的寬度只能容納一人，但楚銘與女子身材消瘦，擠在一起卻也不顯得擁堵。好不容易登上瞭望臺，女子已經雙腿發軟，身體情不自禁顫抖起來，她幽幽道：“爬這么高做什么？你知不知道上來容易下去難，萬一打滑失足，摔下去會粉身碎骨的。”

“是這樣的，我想看看高處的風景，順便看一下能不能找到刺客。”楚銘慢條斯理的解釋，居高臨下俯視這座城池，抬頭抹去額頭的汗水，瞭望臺已經是這座城的最高建筑，所以無論是金碧輝煌的豪宅，還是黯然無光的茅屋，在楚銘眼中都是那么的渺小，兩者之間的差異仿佛被高度磨滅殆盡。

大街小巷也被一覽無余，甚至還能看到各種各樣的菜攤。空域對楚銘再無秘密可言，如果真有獸王犯境，楚銘能比絕大多數人更早察覺，畢竟站得高看得遠。楚銘淡淡道：“如果再有刺客光明正大地行刺，應該逃不過我的眼睛。晚上就不一定了，只能躺下來數星星。其實我費盡力氣爬那么高，也不是為了尋找刺客，而是避難。我思來想去，覺得最安全的地方是在大樹上，在紫荒邊境，如果遇到野獸，最好能爬上大樹，躲在樹枝之間不僅隱蔽，而且還能有恃無恐的休息，野獸只能望眼欲穿。你也說了，哪哪哪都有刺客，讓我找個安全地方避避風頭，藏在瞭望臺是再合適不過的，即隱蔽，而且還能掌控全局，更是舒服，不用害怕風吹日曬，這個高度涼風習習，我可以發一整天呆。”

女子認認真真道：“我知道城北有一處更安全的地方，更適合避難。”

楚銘斬釘截鐵道：“沒有人比我更懂避難，所以你可以閉嘴了！”

女子翻了一個白眼，在她眼中，瞭望臺最大的好處也就是視野好了，常常可以看見八塊腹肌小哥哥在樓頂晾曬衣服......接下來的幾天時間，兩人就定居在了瞭望臺，偶爾也會去街上看看，但是活動范圍不會太大。

夜幕下，楚銘平平穩穩地坐在寶頂上，寶頂原本是用來遮擋陽光雨水的，但是此刻成了楚銘的凳子。楚銘怔怔無神，平靜的氛圍讓人放松心神，但是這份平靜驟然被打破，突然有成群結隊的黑影晃來蕩去，就像是幽靈那樣捉摸不透，就像鬼魂那樣鬼鬼祟祟，在高空上翩然閃動，起舞紛飛。

楚銘雙眼瞳孔猛地收縮，但是黑影一閃而過，轉瞬間消失得無影無蹤。楚銘驚魂未定，翻下寶頂回到瞭望臺，那個名為寧幽的女子已經迷迷糊糊地睡了過去。楚銘緩緩吐出一口濁氣，心想是自己大驚小怪了，畢竟世間之大無奇不有，區區幾個黑影能算什么？再說了，也有可能是自己頭暈目眩，出現幻覺了。

但是為什么黑影那么熟悉，就跟地府冤魂一樣？

“等等！”楚銘站起身，鐵了心要把黑影找到，他在環顧四周時，發現有人在身下沿著鐵梯而上，大概有五六人，懼是身著緊身的夜行衣，與夜色融為一體。若非他們攀爬鬧出的動靜，不然楚銘根本發現不了這伙人的存在。

楚銘卻也談不上慌張，什么人會來瞭望臺？一般情況下，只有官府人員會來。但是這伙人并未穿戴公服，反而打扮得神秘兮兮，那么就只有可能是殺手了。楚銘的安全迫在眉睫，因為殺手就在腳下，楚銘不得不先下手為強，抽刀往下一刺，第一個殺手倒也反應迅速，豎起雙手抵擋，他雙手裹著護臂，別說抵擋一刀，就算擋住千萬刀都綽綽有余。

但是楚銘揮刀軌跡一變，長刀劃向第一個殺手的脊椎，雖然出刀力道略有減少，但也撕開皮膚乃至撕裂骨骼，殺手不得不伸出雙手握住扶梯，以免跌落下去，楚銘用腳去踢，想著把他踢飛下去，但是就在這個時候，瞭望臺微微搖晃起來，被巨力推動，楚銘一個不小心就摔倒下去。

楚銘心有不甘，摔死之前也要找到一個墊背的，于是隨意抓起一人，摁住此人的肩膀，一發力，這個倒霉鬼就被推了下去，楚銘借力打力往前一撞，撞入梯子中心的縫隙，也就是梯子內部，瞭望臺采用三角形穩定性結構，所以梯子內部形成三角形空間，楚銘身處其中，內部的扶梯不易攀爬，而且還呈現出外寬內窄的架勢，就像是被壓在桌椅下，只能彎腰避免擠壓。

楚銘雙腳懸空，一手掛在扶梯上，在空中搖搖欲墜，殺手們抽出刀劍，送入梯子縫隙，楚銘沒有太多的躲避空間，只能松開手，任憑身體墜落，殺手們屁顛屁顛地去追。但是楚銘神不知鬼不覺地去而復返，就在那么多殺手的眼皮子底下再次爬上瞭望臺。

殺手們震驚于楚銘的敏捷身手，除了震驚之外更有不安，要知道殺手往往一擊不中就會撤退，力求全身而退，但是上了瞭望臺，就有些騎虎難下，很難在短時間內撤離。更加雪上加霜的是，好像地震了，瞭望臺從上到下晃來晃去，震波還在不斷加強，再這樣下去，瞭望臺遲早倒塌。

地震了？

但是方圓十里的建筑，只有瞭望臺在搖晃。

“你們在做什么？！”震感已經十分強烈，殺手們不得不抱住扶梯，大聲斥責底下的人，事實上，瞭望臺之所以搖晃并非是因為地震，而是有人拼命晃動瞭望臺的梯底，這個時候誰也不敢輕舉妄動。殺手們抬頭望向楚銘，認為下面那些人都是楚銘的幫手，楚銘苦中作樂道：“小震怡情，讓人如墜云里霧里，大震傷身，讓人胃部翻江倒海。大震還沒有來，就先怡情好了。”

楚銘如此不慌不忙，殺手們更加疑神疑鬼，分散開來各自撤離，一溜煙的功夫跑得無影無蹤。楚銘緩緩吐出一口濁氣，臉色也隨之緩和幾分。女刺客寧幽哆哆嗦嗦地躲在寶頂上，她害怕地蜷縮起來，楚銘有些詫異，按理來說，殺手們來的目的，無非就是為了解救寧幽，順便把自己斬草除根。

寧幽為何如此害怕？看來她也不安全。也是，殺手組織一向來冷酷無情，寧幽不僅刺殺失敗，而且還成了俘虜，甚至有投敵的嫌疑，她應該知道自己回去必死無疑，會被組織清理門戶，所以楚銘明明已經大發慈悲讓她滾蛋，她卻打死都不回去，反而是把楚銘當成救命稻草，無論說什么也不放手。

瞭望臺還在搖晃，臺下有兩人作勢蜉蝣撼大樹，雖然無法直接推倒瞭望臺，但是也能破壞瞭望臺的穩定。楚銘大感詫異，為什么會有人跟瞭望臺過不去？寧幽翻下寶頂回到瞭望臺，好奇問道：“下面兩個人是誰？”

楚銘意味深長道：“不像人。”

“是死人。活過來的死人。”她把手指貼在唇邊，做了一個噤聲的手勢，她仿佛發現一個天大的秘密，緊張而害怕，摟住楚銘的肩膀，低聲道：“這兩人一身泥污，衣物裂變，可能已經入土兩三年了，甚至更長時間，不知為何不在土里好好待著，竟然還魂了，還偏偏跟我們過不去，也不知道究竟發生了什么。”

楚銘輕聲道：“我覺得他們像是乞丐。”

寧幽搖頭道：“乞丐的衣服也很破爛，但是不會呈現出腐爛的裂變狀態，只有埋在土里才會這樣，因為土地下有早晚溫差，一會熱脹一會冷縮，就算是再好的布料，也受不了反反復復的膨脹和收縮，不僅質地會變脆，而且還會半腐爛半裂變，乞丐不會穿這樣的衣服，除非他把死人的衣服扒下來自己穿。”

楚銘笑道：“乞丐會偷會搶，但是應該不會去拿死人的東西。”

寧幽指了指身下，“仔細看，他們的衣服上還有黃土色澤，這并非污漬，而是長時間埋在土里染上的顏色。我不會看錯，所以那兩個人很有可能是從土里爬出來，但是這就匪夷所思了，除了死人，不然有誰會待在土里？”

楚銘試探性問道：“你懂得這些？”

“十七年前，你們東陽國的軍隊闖入我國境內，闖入我的家鄉，仿佛把我們當成牲畜，一言不合就屠城，全城三萬人幾乎死亡殆盡，無數家庭支離破碎，守城軍更是盡數戰死，逃出生天的人百不存一，我很幸運就是其中之一。汝軍所過之處，生靈涂炭，尸橫遍野，血流成河，而且還把我的家鄉霸占了五年之久，汝軍撤走之后，我們這些背井離鄉的原住民才敢陸陸續續地返回，重建家園......”女子想起自己的悲慘遭遇而淚流滿面，楚銘有些共鳴，東陽國軍隊真是無惡不作，不僅借互市之名屠殺難民，而且還逼得自己偷渡飛鷹山脈，就連這個大姐姐都不放過，害得她家破人亡，太邪惡了！

“汝軍喪心病狂，不僅屠城，而且還把那些死于兵禍之下的尸骨埋入風水極差之地，還慘無人道地封上一口鎮魂井！”女子咬牙切齒，說得楚銘無地自容，她摟住楚銘，好像是害怕楚銘摔下瞭望臺，也像是佛祖數點下地獄者的罪過，“我們把鎮魂井毀去，把尸骨重新安葬，只是小地方窮怕了，大家搶著去拿死人的東西，把死人扒得赤條條，無論是鐵片還是布條都不放過，甚至品相好的頭骨可以拿來當碗，品相好的手骨可以打磨成筷子，就連牙齒也要完完整整地取下來，因為牙醫會買，牙齒再植貌似是叫做‘復安’，由一個姓林的醫生所發明，缺牙的富商對此很感興趣，其中商機滔天，牙醫往往富得流油......靴子、鞋子、褲子、上衣，這些更不用說.......”

“只是埋得太久，布料沒法穿了，只能拆開來重做，但是質量不會太好，做衣服的大姐姐告訴我，因為地下熱脹冷縮，導致衣物裂變，再加上死人一直穿著，加快腐爛速度......說起來，我之所以懂得這些，還要拜汝軍所賜！”她不說了，因為她被楚銘推了下去，從高空四十米跌落而下，雖然瞭望臺上的震波瞬間消失一空，但是一波未平一波又起，失重感驟然加持在身上，她的視線猛地搖動，身體更是彎曲如弓。

只是楚銘更早一步落地，穩穩當當地把她接住。


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