“什、什么？！”

        雪憲嚇了一跳，不敢相信自己的耳朵。

        為什么羅多想要殺了他，還說他已經死了？

        見他反應那么大，羅多瞇著眼睛，警惕地問：“怎么，你是圣子的信徒？”

        雪憲立即把頭搖得像撥浪鼓：“不是，不是。”

        他心跳得好快，生怕被這個想殺掉他的人認出身份，胡亂地為自己辯解：“我只是聽說圣子是神賜的孩子，能緩解一切畸變的痛苦，也曾經幫助過很多人，這些都是有記載的，不是假的。如果你們那時候能——”說到這里他感覺很內疚，“圣子一定能幫助你們。”

        圣殿外需要幫助的畸變者的確人滿為患。

        雪憲最多一天接待過五十多名畸變體，唱凈魂曲耗費心神，他當晚就發高燒說起了胡話。那天以后，圣殿就規定了圣子每日接待的畸變體人數，但雪憲從未想到，即使按照畸變程度分急緩來處理，名額也已經緊缺到這種地步了。

        “神賜的孩子？”羅多冷笑一聲，“狗屁，不過從培養皿里養出來的一坨軟肉罷了，也配做神的孩子？”

        “他和圣殿一邊打著凈魂的名號扣留畸變體，一邊配合執政黨把畸變體送來龍嶼，干的盡是見不得人的勾當！”

        雪憲脫口而出：“他沒有！”

        “別激動。”羅多道，“你曾經是圣子的信徒也罷，不是也罷，反正他一死，這些都無關緊要了。”

        雪憲怔了怔：“我不明白你的意思。”

        羅多察覺了什么，問道：“看樣子你還不知道發生了什么事。”

        雪憲有點迷茫地等著他說下去。

        羅多說：“那你被送走的時間真不巧，讓你錯過了棲息大陸自混沌日以來最大的新聞。”

        “一個月前，‘明目’冒著高風險潛入圣殿，拍下了將圣子送往龍嶼的全部過程。圣子在睡夢中被穿好圣裝，像每個重度畸變體一樣躺進了水行艇，目的地嘛……當然是龍嶼。”

        羅多說著，臉上露出一絲快意。

        “視頻發布在網上，一石激起千層浪，數萬人情緒激昂討要說法，差點引起暴-動。”

        果然是“明目”干的！

        雪憲握緊了拳頭。

        “大快人心的是，他們不僅在網上發布了視頻，還在水行艇中放置了幽靈1號，和圣子一起送去了龍嶼。”羅多繼續道，“通過特殊通訊技術，幽靈1號對圣子到龍嶼后的一舉一動進行了現場直播。”

        雪憲的臉色慢慢地變了。

        什么？

        現場直播？

        雪憲知道幽靈1號，那是一種有隱形功能的無人機，不到巴掌大，屬于軍方設備，但黑市上也有很多人在販賣。

        但他完全沒意識到有東西和自己一起出了水行艇。

        當初剛蘇醒時，他的確疑惑過為什么自己身上的睡袍會變成圣裝，卻從沒想過有這些都是別有用意，更沒想到他醒來后發生的一切都被拍了下來。

        “直播只持續了不到十二小時，但精彩極了。”

        羅多說。

        “圣子醒來沒走多遠就掉進了沼澤，嚇得屁滾尿流。”

        雪憲：“……”

        羅多說：“他的神不僅沒救他，還讓他引來了一頭黑色惡龍，活生生地被惡龍抓走填了肚子。”

        此時，洛斯把地上的肉干都吃完了。

        他撲過來搶羅多的，抓住羅多的胳膊就咬。

        羅多看也不看，直接把嘴里吃到一半的肉干塞到洛斯嘴里，繼續對雪憲說：“可惜幽靈1號沒能跟上惡龍，不然我們可能還能欣賞到更精彩的畫面。”

        雪憲機械地站著，一顆心突突地跳，腦子也亂了，只能胡亂地應了兩聲。

        原來是這樣。

        所以大家都以為他已經死了。

        羅多說：“所以啊，你別再抱什么圣子會拯救民眾于水火的希望，畢竟他連自己都救不了。”

        雪憲只能被動地點了點頭，心情非常復雜。

        羅多話不多說，轉而詢問雪憲：“我們現在要去雪域，多個人多點照應，你要不要和我們一起？”

        雪憲稍微回神，趕緊說：“不用了，我要去另一邊。”

        羅多有些起疑，打量了他一遍：“越往那邊走越暖和，遇到龍的幾率也就更大。你一個人去那邊干什么？”

        雪憲不知道要怎么回答。

        他這輩子就沒撒過謊，但是他知道不能告訴眼前這個人真相。

        他徹底打消了先前想要和對方一起想辦法回到棲息大陸的念頭，轉而說：“我的同伴就在附近，我要去和他們會合。”

        不知道羅多有沒有相信。

        但雪憲覺得說自己有同伴，總比說自己是孤身一人要好。

        “同伴？”羅多瞇著眼睛問，“你們有幾個人？”

        “有三四個吧。”為了使這個理由更真實，雪憲硬著頭皮編下去，“有一個同伴挺嚴重的，剛才走散了，我們現在正在找他。”

        羅多點點頭，不再勉強。

        他拉住吃完肉干想要跑開的洛斯，問雪憲：“對了，你叫什么名字？要是我遇到你的同伴，可以幫你報個信。”

        名字？

        雪憲忽地想到了兩個音節：“由卡。”

        他下意識地，用著兩個音節做了化名：“我叫由卡。”

        洛斯不耐煩，開始狂躁地亂叫了。

        羅多不得不道：“再見了由卡，謝謝你的肉干。希望你找到你的同伴。”

        雪憲：“謝謝。”

        羅多帶著洛斯走遠，消失在了樹林深處。

        風刮著旁邊那足有一人高的草叢，鮮嫩綠草泛起波浪，似乎有無窮的危險隱沒其中。

        雪憲身上的肉干已經所剩無幾了，擔心那草里再走出什么畸變體來，立即撿起地上的熊皮離開了那里。

        原先看見巴別塔，看見人類的雀躍心情一落千丈，雪憲驀地認識到一件事，那就是在棲息大陸，不僅“明目”的人恨他，也有他所熱愛的民眾在恨他。

        而“明目”遠比想象中還要狠辣直接。

        綁架、直播……

        關于被送往龍嶼的畸變體，關于傳說中已經滅絕的惡龍，“明目”通過這次的事，赤-裸裸地揭示了真相，直擊痛點，讓全天下的人——包含雪憲在內，都被迫醒來了。

        現在棲息大陸怎么樣了？

        人們是不是已經一團亂，不再相信圣殿？

        惡龍的重現是不是讓棲息大陸重新陷入了恐懼之中？

        雪憲算不上討厭羅多和洛斯，也沒有多懊惱自己當初的囧樣被全程拍了下來。

        他只是心里很難受，有很多個問題想問，好像有人一下子把他從來沒想過的事全都塞入了他的腦子里，讓他真正接觸到了光的另一面。

        他所認知的世界被顛覆，可到底是為什么？

        為什么他們要隱瞞這一切？

        雪憲的心里很清楚，這些問題都要等回去后，他才會得到答案。

        求生欲會使人勇敢。

        已經走到了這一步，已經歷盡了千辛萬苦，雪憲覺得，無論如何至少他認清了現實，至少他知道了回去以后應該做什么，不管怎么樣，他都不能讓在這里經歷的一切毫無意義。

        雪憲越走越快，一刻都沒有停歇。

        這塊平原很大，就像羅多說的那樣，越往前走越暖和。

        他的身上開始冒汗，不得不脫下了雪狼皮，和熊皮一起裹起來背好。

        沒過多久，他遇到了一些鹿。

        那些變異馴鹿個頭高大，長出了六條腿，奔跑的速度比祖先要快上數倍，再加之頭上堅硬繁復的長角，在這平原上，除了遇到龍，它們就算是遇到大型猛獸也不會吃虧。

        馴鹿成群地圍繞在草地上吃草，鳥兒停在它們的角上嘰嘰喳喳，一派自悠閑自得。

        先前，只要是雪憲經過的地方，就算是一頭狼也會立刻調頭走開。

        現在他隔得老遠，那群馴鹿就紛紛抬起頭，靜止了吃草的動作，但并沒有離開。

        原來沒了雪狼皮的遮擋，雪憲身上那來自人類的氣息逐漸散播在平原空氣中，混合著狼皮和熊皮的味道，讓馴鹿感到疑惑。

        忒亞星早已高過地平線，天氣變熱，那些厚實的皮毛是不能再穿的。

        馴鹿是食草動物，雪憲倒不害怕，只是他明白這樣下去自己不再安全，而雪白的圣裝穿在身上也太過顯眼。

        幸好，他很快想到了辦法。

        在這里有很多濕洼地帶，他可以摳一些淤泥黏在身上——這還是和那頭幼龍一起時學到的。

        有時候，幼龍會在捕獵前，先于雪地里打個滾再出發。

        那些雪能隱藏部分幼龍身上的頂級掠食者氣息，幫助它靠近獵物。

        雪憲彎腰，手剛摳到一坨淤泥，就聞到了一股惡臭，只見手上的淤泥呈純黑色，粘度極高，就像是某種膠液一樣，奇臭無比。

        他趕緊將這些粘液甩開。

        誰知那些黑色粘液一沾到旁邊的草葉，草就以肉眼可見的速度枯萎了。

        雪憲大驚，抬眼望去，發現草地這樣小小的濕洼還有很多，到處都是這樣純黑色的液體。而仔細一看，濕洼里也還殘留著一些織物皮革。

        于是在剎那間，他就明白了是怎么回事——不久前，有一些重度畸變體在這里被人焚燒了。

        重度畸變體死后，污染仍然會侵蝕土壤，除非龍火，否則不得徹底凈化。

        掌權者之所以把重度畸變體都送來龍嶼，正是像“明目”所說，他們對重度畸變體束手無策，不惜用造價不菲的水行艇把畸變體送走，就是想從根本上避免更高的后續投入，也避免了污染人類的土地。

        手上殘留的黑色粘液仿佛有了生命，一股腦兒地想往雪憲的皮膚里鉆。

        他動了動手指，并不感到驚慌。

        黑色粘液未能在圣子的皮膚上找到入口，不一會兒，就滴滴答答地掉落了。

        遠處傳來鳥類的鳴叫。

        雪憲抬頭一看，有一些馴鹿不慎踩到了濕洼處，紛紛倒地。等它們再爬起來時，身上卻已經染上了黑氣，變得干枯可怖了。

        充滿旺盛生命力的綠色平原，剎那間變得比雪域還冷。

        天地遼闊，雪憲有一瞬間不知道何去何從。

        他抬頭，看到巴別塔已經不遠了。

        路不好走。

        雪憲磕磕絆絆又花了將近半個小時的時間，才來到塔下。

        巨大巍峨的高塔就在眼前，雪憲得一直仰頭，仰到帽子都能掉在地上的程度，才能看見塔尖。

        千百年的時光過去，塔身長滿了青苔與藤蔓，雪憲轉了好幾圈，才發現了被藤蔓掩蓋起來的入口。

        那根隨身攜帶的長魚刺終于派上了用場，雪憲花了很大的力氣，用魚刺將那些粗長的藤蔓都割開，成功看見了藤蔓下，銹跡斑斑的鐵門。

        忒亞落下天際，金光被云層遮擋呈放射狀，透過塔尖毛茸茸的青苔，灑下了橘色的光。

        雪憲撬開鐵門，被撲面而來的灰塵和霉氣嗆得咳嗽不已。

        塵封了這么久，里面空氣不佳。

        雪憲退到遠一點的地方，等待新的空氣涌入塔內。這花了一些時間，直到忒亞完全消失時，他才走進塔內。

        借著暮色中的微弱光線，陰暗潮濕的塔內布置呈現在了雪憲眼前。

        僅容一人進入的電梯已經壞掉了，停在半空中。一條筆直的梯子貼在墻壁上，用以攀爬通往塔尖，除此以外，塔里什么也沒有。

        或許他今晚可以在這里過夜。

        雪憲想。

        于是他關上塔門，摸索著梯子往上爬。

        塔高近百米，雪憲背著過夜必備的全副家當，爬得很是辛苦。

        爬到一半時，他往下一看，底下一片漆黑，黑洞洞的什么也看不見，這讓他一陣心悸，還有點頭暈。

        天黑了，塔頂卻仍然有微光閃爍。

        雪憲心中一喜，知道那可能是還在運作的設備，又來了力氣。

        他咬著牙，一刻不停地爬上頂端，蹭得灰頭土臉，四肢發軟，卻顧不了那些了。等爬到了頂端，腳剛踩上設備間的地板，他就扔下行李，迫不及待地直奔設備臺。

        陳舊的設備臺積滿灰塵。

        雪憲沖過去時被揚起的塵煙嗆得不住咳嗽。

        寬大的屏幕漆黑，臺面上密密麻麻的按鈕也被塵封，只有中央那個偌大的信號發射器還亮著燈，提示來者這里一切運行正常。

        雪憲惴惴不安地按下臺面上的綠色啟動鍵，“嘀”聲響起時，他幾乎熱淚盈眶。

        緊接著，所有的按件和屏幕都“唰唰”亮起，機器的運作產生些微蜂鳴，簡直是如同仙樂入耳。

        塔尖的操作間霎時亮了起來。

        雪憲快速進入操作系統，輸入指令，讓信號發射器底部彈出接收孔。他只需要將手環的后蓋打開，露出小小的插頭，讓它們鏈接即可。

        可惜千百年來棲息大陸的科技產品更新迭代，早已無法和最初的設備匹配。

        雪憲早有預料，不慌不忙地在操作間走了一圈，成功找到了工具箱。

        年輕的圣子生疏而冷靜地進行著改造。

        他很累，也很渴，差不多已經有一整天沒怎么喝過水了。

        但是此時，他打起精神坐在地板上，口中叼著拆下來的小零件，前所未有地全神貫注。

        改造花費了很長時間，比想象中要復雜。

        所幸每一門功課，他曾經都學得非常認真，哪怕是放進棲息大陸最高等學府，成績可能也會名列前茅。

        等改造后的手環終于插入了接口，看到代表信號強度的圓圈一點點地增大，他才揉了揉酸澀的眼睛，輕輕松了一口氣。

        成功了。

        手環里的sos定位系統，可以以最快的速度朝圣殿發送坐標。

        接下來他要做的只需要等待。

        一旦圣殿的人接收到他的坐標信息，就會馬上連接這座巴別塔，和他取得通話。

        一開始，雪憲緊張得連眼睛都不敢眨，生怕錯過了來自圣殿的訊號。

        等了很久以后，他才逐漸放松心情，停下來吃了一根肉干。

        幾天的日夜兼程，風餐露宿，讓他哪怕在這樣一間老舊、冰冷的操作間里，也因得到安全感而產生了濃重的困意。

        口中的肉干是什么時候停止咀嚼的，他不知道，只很快就陷入了很深、很黑的夢鄉。

        有風聲在耳旁再次呼嘯。

        下方是夜空中反射著冷藍光線的、遼闊的雪原。

        女星照射下，雪原亮如白晝。

        成群結隊的雪兔在四散奔逃，像無數滾落的雪球，而他曾經走過的山川河流、樹林冰湖，此刻都在他的視野中急速掠過。

        雪憲感到自己扇動了雙翼，正于冷冽的空氣中盤旋滑翔。

        他微微低頭，余光掠過自己漆黑的尖爪，銀色的鱗片和寬闊的雙翼。

        在睡夢中，雪憲再次成為了一頭龍。

        而且，是成為了那頭幼龍。

        “嗷——”

        他張開嘴，喉嚨里不由自主地發出了高昂的嘯叫。

        聲波震得積雪撲簌簌往下落，他再一次掠過山野，持續發出哀嚎，似乎在尋找什么。

        叫聲不斷回蕩在雪域，顯得悠遠而寂寥。

        下午四點。

        棲息大陸，主城，中央大街。

        圣殿外的巨型熒幕忽然開始閃爍，兩秒后，“明目”那睜開的單眼標志出現了。

        緊接著，一條來自幽靈1號無人機的訊息充斥在巨幕上。

        【檢測到圣子·雪憲的信號已上線，連接中。】


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