陳國公慢慢地抬起頭，眼睛努力地看著前方，卻不敢看著皇帝，他的嘴唇哆嗦了一下，出口之言，第一個字便帶著哽咽，“罪臣……罪臣怕唯一的女兒死在東浙，罪臣是一片私心，沒有其他緣由，臣該死，皇上降罪。”

皇帝還沒說話，楊侍郎便不顧一切地道：“你撒謊，飛鳳將軍哪里是你唯一的女兒？你還有長孫氏為你誕下的一子一女。”

皇上跟前，他這般搶話，已經是大罪，所以說完之后，他就連忙請罪，“臣多言，皇上恕罪！”

皇帝眼底有沉怒之色，卻先不搭理他，只看著陳國公，對楊侍郎的這個問題，皇帝也覺得費解。

陳國公臉色慘白，是家丑，卻不得不外揚，“臣名譽上還有兩子一女，一子是陳梁暉，二房過繼到臣膝下，另外一子一女，卻原來是臣的填房與人私通所生，臣昏庸，竟不辨真偽，錯信了填房長孫氏之言，對婉兒不管不問，甚至數次惡言相向，更覺得臣的夫人是因生她而死，心存怨恨，糊涂地冤枉她幾次，動用了家法，臣愧疚不已，唯恐再無法彌補，得知婉兒帶兵去了東浙，只怕她出事，便跟著前往，有負圣恩，臣知罪，罪該萬死……”

陳國公泣不成聲，再也說不下去了，只伏地請罪。

其悔恨之情，聞者動容。

皇帝本只是做做樣子，問一下罪隨便懲罰一下便是，如今見他這樣，又聽得他說家中丑事，雖聽了難堪尷尬，卻也是軟了心腸。

婉兒聽了這些話，臉上沒什么表情，只有眼底涌起了復雜之情，磕頭道：“求皇上開恩！”

皇帝看了看她，又看著陳國公，道：“罷了，念你愛女心切，力求補償，加上飛鳳將軍陪你一同入宮求情，朕便網開一面，只是死罪可免，活罪難逃，你擅離職守，欺君犯紀，養好傷之后，自己去北營領板子吧！”

陳國公簡直不能相信皇上會這么輕饒了他，甚至，并未削他的官職爵位。

怔愣之下竟忘記謝恩了。

還是甄士安在一旁道：“還不謝皇上恩典？”

陳國公才連忙磕頭：“臣叩謝皇上大恩！”

婉兒也一同磕頭謝恩。

初三叔都傻了，本來以為今日入宮是九死一生。

卻想到一點兇險都沒有。

皇帝也煩了他們，打發了去。

初三叔連忙扶著陳國公起身，解開他背上的荊條，又脫了外裳給陳國公穿上。

皇帝轉身進了御書房，冷聲道：“楊石，進來！”

婉兒飛快地回頭看了一眼，她知道楊石，江寧侯夫人的弟弟，似乎皇上對他十分震怒。

蘇意和甄士安陪同一塊離宮。

陳國公已經不能行走，初三叔背著他走，甄士安后怕地道：“守業，你這一次幸好是入宮請罪，你可知道方才楊石告了你一狀？你若不來，怕是要查個串通逆王之罪了。”

初三叔聽得此言，嚇出一身冷汗，連忙扭過頭去看婉兒，“三小姐，我不該懷疑你，不該對你口出惡言的。”

婉兒微微一笑，“無事！”

出了御書房的殿外院子，便見靖川站在外頭。

婉兒見到他，有些意外，“你怎么來了？”

靖川迎上來，“我入宮看望皇太后，沒想遇到你們了，都沒事了吧？”

“皇上網開一面，格外施恩，只讓傷勢痊愈之后去領板子。”婉兒看著他，知道他是不放心跟隨入宮，若有情況，他怕是要去請皇太后了。

“那就好！”靖川仿佛不甚在意，只是走到了初三叔的面前，“我來！”

初三叔推卻道：“怎能勞煩大將軍？”

靖川不說話，伸手去拉住陳國公的手然后彎腰，初三叔只得讓他背著。

陳國公倒是顯得有些不自在，但是靖川背著他就走，也不給他拒絕的份，他只能輕聲說：“謝謝！”

婉兒看著他背著人一步步沉穩地走著，眼底莫名就有了淚意。

她輕輕地呼吸一口，問蘇意，“師父，這個楊石跟皇上告狀了？這是怎么回事？他如何知道？而且，皇上似乎對他有怒氣。”

蘇意冷冷一笑，“這楊家怕是要遭點罪了，連同那位江寧侯夫人也得要受點牽連。”

婉兒不解地看著他。

蘇意道：“皇上在楊石來之前，就已經傳召了為師與你舅舅問罪，后來知道是楊妃告知了皇上，沒想楊石竟然也來說同一件事，且皇上查到，江寧侯夫人今日一早入過宮，皇上便認定，楊石讓江寧侯夫人進宮傳遞消息，由楊妃先露口風，楊石再告狀，定你父親一個串謀逆王之罪，皇上最恨的可是前朝后宮有牽扯糾纏的，楊家姐弟剛好就觸了皇上的逆鱗，皇上怎能不生氣？”

婉兒聽了這話，沉思了一會兒，道：“這倒未必是楊石告知江寧侯夫人的。”

“是不是我們管不著，只知道她們陰差陽錯算是幫了你父親一回。”蘇意道。

婉兒認為，應該是查端明告知江寧侯夫人的。

只是楊石不知道從哪里得知了消息，立功心切，便巴巴地入宮來了。

只是不知道這一次皇上會如何處置呢？若皇上遷怒楊妃，楊妃定會遷怒江寧侯夫人，那么，查端明就因此得罪了這位新義母。

初三叔聽了蘇意的話，道：“幸好國公爺聽了三小姐的話，負荊請罪來了。”

對這個處罰，初三叔滿意得不能再滿意了，不禁又愧疚地看了婉兒一眼。

蘇意笑道：“其實皇上都有心網開一面了，只是楊石把事情放大到串謀逆王上去，就算皇上對楊氏姐弟震怒，總還是得把此事徹底調查一番，到時候不管罪名如何，國公爺怕也要被重責一番殺雞儆猴的。不過，國公爺負荊請罪來了，皇上看他如此凄慘，又不惜爆了家丑，皇上又不是鐵石心腸，加上婉兒平定東浙有功，自不會再問，皇上的這口怒氣，可就徹底轉移到楊家姐弟身上去了。”

婉兒聽罷，有些擔心，“不知道會不會牽連侯爺。”

甄士安道：“這倒是不必擔心的，侯爺性子光明磊落，皇上是知道的，絕不會把此事往侯爺身上靠攏。’

婉兒這才放了心，“那就好！”


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