攻城的隊伍很快就位，約定的號音依次響起，一些親兵騎著新繳獲的戰(zhàn)馬，來回奔跑傳令，一派大戰(zhàn)前的繁忙和緊張。
      
        衡州城北門外空曠平坦，楊炯便以此作為攻城大軍的主陣。在這里，楊炯部署了一個刀盾兵千人隊，一個長槍兵千人隊，一個弓箭兵千人隊，還有四個親兵百人隊。旌旗飄揚(yáng)，隊列嚴(yán)整，里面的兄弟們持槍挎刀，緊繃著面皮，伴隨著雄渾的牛角號，一股無形的殺氣在城外上空逐漸凝聚。
      
        楊炯身著鎧甲，背著雙斧，騎著袁明和的戰(zhàn)馬，在一伙親兵的簇?fù)硐拢�開始依次到各處巡陣。挺拔的身軀，雪亮的斧頭，披散的長發(fā)，在老遠(yuǎn)的距離，便引起了兄弟們的關(guān)注。接著，歡呼吶喊便逐漸響起。
      
        “大當(dāng)家！大當(dāng)家！”
      
        “虎頭山威武！”
      
        “打下衡州城吃午飯！”
      
        不一樣的口號，一樣的熱情。在老兄弟們眼中，大當(dāng)家就是神一般的存在，短短不到一年的時間，便帶著他們從虎頭山打到了衡州城下。他們放聲大喊，用盡全身力氣吶喊，仿佛這樣可以祈禱勝利的到來，可以宣泄臨戰(zhàn)的緊張。
      
        在新加入的官軍和民壯眼中，心情復(fù)雜卻有些復(fù)雜。不久前，還雄赳赳，氣昂昂誓師進(jìn)剿虎山賊，轉(zhuǎn)眼間搖身一變，竟成了虎山賊的一員，此刻還持盾舉刀準(zhǔn)備攻打衡州城。不少人都是莫名感慨。
      
        跟著楊炯巡陣的親兵劉平，一路聽著喧囂震天的吶喊，更是感慨際遇無常。湘江一戰(zhàn)，把衡州衛(wèi)左千戶所的一名百戶，瞬間變成了匪首的一名親兵。看著身形挺拔，動作矯健，神情肅然的匪首，劉平時常會產(chǎn)生一個錯覺：他還是朝廷官軍，還是衡州衛(wèi)的一員，馬隊最前邊的便是他們的指揮使，正帶著他們在平叛戡亂。
      
        不過，此刻楊炯卻不知道新加入的親兵劉平，會有這般想法。一手拽著韁繩，一手揮著馬鞭，楊炯望向喧鬧呼喊的一個個方陣，不時高高揚(yáng)起手中的馬鞭。伴隨楊炯的示意回應(yīng)，各個方陣更是像比賽似的，歡呼吶喊得更加熱烈。
      
        縱馬巡陣，是彰顯存在感，讓每名兄弟都感覺到，自己對這場攻城戰(zhàn)的重視，也將看著兄弟們的勇猛敢戰(zhàn)。這是一種互動，主將與底下兄弟們通過這種形式，凝聚戰(zhàn)斗的意志和共識。在楊炯心目中，這雖然就是個套路，卻是一個必不可少的套路。
      
        套路，順人心，得人心，不得不套用，故而謂之套路！
      
        楊炯縱馬繞城一周，把所有的方陣都巡了一遍。雄壯威武的軍陣，一陣陣歡呼此起彼伏，給了城墻上的王府衛(wèi)隊和民壯們極大的心理壓力。不少人心里都在叫罵——這幫天殺的賊子，好猖狂哩！
      
        唐朝簽鐵青著臉，半瞇著眼睛，盯著遠(yuǎn)處的虎頭山主陣，一言不發(fā)。
      
        秦詩歡臉色發(fā)白，不顧體面，雙手扶撐著城墻上的垛口，嘴角不停哆嗦。
      
        ……
      
        “弓箭兵。出，連續(xù)齊射，刀盾手登城時止！”
      
        “刀盾兵，出！”
      
        “親兵隊，準(zhǔn)備！”
      
        楊炯沒有廢話，直接下令開干。以強(qiáng)凌弱，以眾擊寡，就是這般簡單粗暴的打法。在楊炯看來，這種以步軍為主體的隊伍，其實可選擇的戰(zhàn)術(shù)比較少，所謂的指揮，更多的是根據(jù)戰(zhàn)場態(tài)勢和戰(zhàn)斗進(jìn)程，合理分配兵力，適度調(diào)整節(jié)奏。
      
        至于所謂的神機(jī)妙算，用兵入神，楊炯嗤之以鼻。
      
        攻擊的指令一發(fā)出，急促凄厲的號音頓時響起。弓箭兵排著隊列，跑到了距城墻五六十米的地方，開始齊射。之前，千夫長胡素觀察過，城墻上只有非常少的弓手，對射起來，也就十來次，刀盾手便要開始登城了。所以，他把發(fā)射陣地定在了一個非常冒險的地域和位置上。
      
        在胡素看來，這個險，值得冒，也冒得起。十余箭的功夫，城上的弓手哪怕有高度的優(yōu)勢，也因為數(shù)量上的巨大差距，造成不了多少損失。最最重要的是，大當(dāng)家在主陣這里親自指揮，大伙的表現(xiàn)一目了然，對弓箭兵的冒險和付出，他肯定心里有數(shù)。
      
        胡素這么想，其他千夫長也都抱著這樣的想法。堅決兇悍地出擊，爭取一戰(zhàn)而下，讓大當(dāng)家看看，自己這個千夫長是稱職的，是能繼續(xù)擔(dān)當(dāng)大任的。抱著這種想法，在箭雨的掩護(hù)下，刀盾手千夫長頂著盾牌，扛著趕制的云梯，大吼一聲“弟兄們，跟我上”，便一馬當(dāng)先沖向城墻。
      
        沖鋒的過程中，千夫長很快被其他兄弟們給超越了。
      
        在箭雨的掩護(hù)下，刀盾手很快便靠近了城墻，把云梯給架上了。然后，一個個頂著盾牌，咬著大刀，連攀帶爬開始登城。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，巍峨雄壯的城墻上附著一串串的斑點(diǎn)。
      
        這時，箭雨驟歇，檑木滾石開始落下。胡素不敢再組織齊射了，因為都是仰射，誤傷自己人的可能性更大。一時間，慘叫聲，痛呼聲，迅速響起。
      
        “弟兄們，快，快，快！”
      
        “殺上去，堅決殺上去！”
      
        “躲是沒用的，殺上去才行！”
      
        千夫長舉著盾牌，不停怒吼。身邊簇?fù)淼挠H兵，也紛紛舉起盾牌護(hù)住千夫長，密切觀察著上方掉落的東西，生怕出什么叉子。
      
        雖然不斷有兄弟們掉落下來，但遠(yuǎn)處觀戰(zhàn)的楊炯卻很淡定。一種強(qiáng)烈的直覺，那就是一戰(zhàn)而下，今日必破衡州城。從觀戰(zhàn)的細(xì)節(jié)來看，也佐證了自己的這種直覺。
      
        較之上次攻打衡山縣城，這次登城的速度要快得多。對虎頭山老兄弟而言，有過成功的經(jīng)驗，有過失敗的教訓(xùn)，自然在登城這個關(guān)鍵環(huán)節(jié)不敢拖沓。對新加入的衡山衛(wèi)軍士而言，估計是戰(zhàn)打老了，戰(zhàn)場表現(xiàn)很穩(wěn)定，知道此刻動作遲緩的危害性，要想活命，就得快點(diǎn)登上城墻，即便戰(zhàn)死，至少也可以拉個墊背的。
      
        當(dāng)然，最讓楊炯有信心的是城墻上的防守力量。一群掛著王府衛(wèi)隊名號的樣子貨，以為有個響亮名號便可以打勝仗了？一群臨時征召的民壯，上了城墻就會打仗了？楊炯表示很懷疑。
      
        突然，傳來一陣歡呼聲。
      
        “上去了！上去了！”
      
        后退觀戰(zhàn)的弓箭兵，列陣以待的長槍兵，不少兄弟都看見有人開始?xì)⑸铣穷^了，便自發(fā)吶喊助威。聲響傳到了其他城門方向，越來越多的兄弟們開始?xì)g呼吶喊。于此同時，越來越多的兄弟們也爬上了城頭，吶喊著殺進(jìn)驚慌失措的守城隊伍中。
      
        想著剛才躲避滾石檑木的窩囊，想著剛才被砸死砸傷掉落的兄弟，一爬上城頭，虎頭山的弟兄們便從嘴里抽出大刀，兇神惡煞般沖向人群。被官府驅(qū)趕著走上城墻，手里拿著趕制的長矛大刀，遭遇殺氣沖天的虎山軍，不是被動招架，便是下意識后退。很快，登上城墻上的虎山軍越來越多，這段城墻下的梯子，也成了源源不斷輸送兵員的通道。
      
        在楊炯看來，只要能夠鞏固住突破口，勝利的天平就會向虎山軍傾斜。
      
        果不其然，沒一會，北門徐徐打開。親兵隊的兄弟，在各自百夫長的帶領(lǐng)，向潮水般涌向洞開的城門。楊炯騎在馬上，神情肅穆，望向城樓，目光堅定。
      
        活著要打下衡州城，死了要葬在回雁峰。
      
        活著的兄弟們，戰(zhàn)死的兄弟們，我們終于實現(xiàn)自己的諾言了！
      
        從來不曾忘卻的諾言！
      
        楊炯在心里默默吶喊一聲。
      
        ……
      
        北門一破，其他方向也陸續(xù)取得了勝利。
      
        大約一炷香時間，三娃就過來稟報，虎山軍已全部控制所有的城墻城門，消滅了成建制的防守力量。親兵隊已經(jīng)封鎖了桂王府，占領(lǐng)了知府衙門、府學(xué)、倉庫等重要目標(biāo)。匯報完戰(zhàn)斗進(jìn)度，三娃又請楊炯進(jìn)城。
      
        楊炯縱馬穿過北門，回到了闊別一年的衡州城。一年時光，屠夫已成賊寇。楊炯心里自嘲了一句。
      
        戰(zhàn)斗主要在城墻上進(jìn)行，街道上根本就沒有戰(zhàn)斗的痕跡。王府衛(wèi)隊和民壯，一見城防被突破，除了少數(shù)沒反應(yīng)過來的，大部分撒腿就開溜了。不過，跟上回打下衡山縣城一樣，街道邊的房子都門窗緊閉，街上完全看不到人影，可見賊寇破城帶來的恐懼和震懾。
      
        同樣，這次楊炯也沒有大驚小怪，只是命令親兵隊，要以十人隊為單位，開始巡街，防止有青皮流氓乘機(jī)搗亂搶劫。
      
        正給三娃吩咐這些事情，刀盾兵千夫長帶著一伙人，興奮地跑過來稟告，“大當(dāng)家，小的逮到大魚了！都問過了，這個武官，是王府護(hù)衛(wèi)指揮使，叫唐朝簽。這個文官，就是衡州知府秦詩歡。”
      
        楊炯看去，兩人都被用刀架著脖子，狼狽不堪。
      
        一個武將模樣打扮的中年漢子，身著鎧甲，上面沾了不少血水，鐵青著臉，瞟了一眼楊炯，又把頭扭到一邊，顯得有點(diǎn)不服氣，不過總算沒有斥責(zé)怒罵的過激行為。楊炯暗想，估計是刀架在脖子上，才不敢發(fā)作吧。
      
        楊炯又向另一個看去。沒想到，竟然是秦知府秦詩歡。此刻，秦知府毫無一府父母官的氣派和氣度，身著官服，官帽卻不知弄哪去了，官服上赫然印著幾個腳印，臉上也有半邊是紅的，隱約可見五個手指印，頭發(fā)更是被扯亂了，像亂蓬蓬的雞毛。
      
        看著秦詩歡這般模樣，楊炯有些不敢相信自己的所見。
      
        這就是為了一個莫須有的隱患便痛下殺手，讓自己無處為家的秦知府？
      
        這就是讓自己下決心打下衡州城，讓他無官可做的秦知府？
      
        楊炯原本以為自己會興奮，會有一朝大仇得報的快意，等真正見到了秦詩歡的狼狽樣，卻是執(zhí)念頓消，一片空虛，索然無味。
      
        良久，楊炯聲音低沉，略顯落寞般下令，“帶下去，先關(guān)起來！”
      
        ……
      
        楊炯憑著記憶，帶著親兵，沿著街道，朝知府衙門方向縱馬前行。
      
        忽然，又見到了胖子。
      
        這次，可能是沒想著跑路，胖子要干凈整潔得多，連胡須都細(xì)細(xì)梳理過，顯得很有風(fēng)度。遇到的不僅有胖子，還有瘦子和柳秀才，都是一臉的興奮勁，估計這三人也是剛進(jìn)城的。據(jù)說，最近他們仨給自個取了外號，叫作“虎山三賢”。
      
        一看到楊炯，胖子便露出燦爛而諂媚的笑容，跑著前來問候。一邊拱手行禮，一邊高聲大呼，“恭喜大當(dāng)家！賀喜大當(dāng)家！大當(dāng)家武功赫赫，所向披靡，一戰(zhàn)下衡州，正如此時此刻，烈日當(dāng)空哩！”
      
        靠，這廝情商越來越高了，馬屁張口就來！楊炯一邊感慨，一邊仰頭向天。陽光實在太大，太刺目，楊炯根本就睜不開眼睛。
      
        好吧，胖子，算你誠實，的確是烈日當(dāng)空哩！


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