鄭府。
      
        鄭芝龍躺在雕花大床上，屋里點著很多蠟燭，燭光炯炯，亮如白晝。
      
        最近這些日子，他都在忙著備戰，只有睡覺這會才輕松一點。今晚，他還特意趕走了侍妾，想著一個個好好靜一靜。于是，他一邊撫摸著手里的銀質十字架，一邊仰頭看著床棱上的雕花，思緒飄忽不定。
      
        人前風光，人后受罪。別人看鄭家，家大業大，稱霸海上，官拜提督，光宗耀祖。但自個知道自個，今天這一切來得有多么的不易——少年貧寒，去過濠鏡，去過倭國，跟海盜討生活，跟紅毛打交道，從鄭一官到鄭提督，自己遭過多少罪，吃過多少苦……
      
        說起來，都是淚哩！
      
        前幾日，虎山賊突然間消失，這讓鄭芝龍嗅到了一絲危險！
      
        因為，自打得知虎山賊前來福建，鄭芝龍便開始多方打探對手的消息。這個楊炯，娼妓之子，屠夫出身，土匪起家，他干的那些事，聽起來就像話本小說里寫的那些。但事實就是這樣，負責打探的下屬，還告知了那個楊屠夫的一些其他事，鄭芝龍聽得津津有味，更是大為好奇。
      
        好奇之余，鄭芝龍反倒對即將到來的大戰，隱隱有了更多的期待。鄭家雖說控制了福建，但目前的根基還是在海上。若是能打敗，甚至招降一股頗有實力的大軍，鄭家的聲望還能上一個大臺階。
      
        要不，直接招降吧？這姓楊的屠夫小哥，還真有幾分像少年時代的自己，若能招降，不僅省事，還能得一英才。嗯，要不，看看家族里有合適的小娘沒？
      
        想到這里，鄭芝龍一把拋開手里十字架，一骨碌坐了起來，對著門外就大吼道，“去把四爺給老子叫來！”
      
        門外的下人不明就里，便問了一句，“老爺，這會都夜深了，四爺還在軍營里頭呢。是出府去請四爺么？”
      
        鄭芝龍一想，這倒也是，都這么晚了，說不定老四也睡了。再說，自己天天都會出府，去軍營里頭看看，反正有的是時間商量，何必大半夜的折騰。于是，他扯著嗓子又吼了一句，“不用了！老子睡了！”
      
        不用大半夜出府傳話，門外的下人滿心歡喜應下。
      
        ……
      
        有歡喜的下人，也有不歡喜的下人。
      
        此刻，身處濠鏡的采薇，心里就很不歡喜。她正強忍著心里的巨大失落，支使著一大幫下人奴仆重新布置房間。這些下人仆役，既有像她這樣，是從秦府陪嫁過來的，也有是楊府出來的，還有前幾日馬凱送來的。
      
        人一多，干起活來就利索。這幾天，她們把濠鏡總督馬士加路也贈送的房子，給里里外外打掃了一遍。那個鷹鉤鼻的西夷人，就好像是鬼故事中的紅毛妖怪，而且還會說漢話。
      
        當日，那個叫馬士加路也的鷹鉤鼻，一見到小姐，就彎腰鞠躬，還伸出手來。幸虧小姐反應快，后退了兩步，這才沒被她抓到手。同行的馬凱，當即呵斥道，“鷹鉤鼻，給我住手！這是我們將軍的夫人！你毛手毛腳的，想干什么？”
      
        鷹鉤鼻被呵斥后，一臉尷尬和慌亂，又連連鞠躬，“喔，尊貴的夫人，對不起！我不是毛手毛腳，是在向夫人您行禮！在我們佛郎機過，吻手禮是對貴夫人的禮節！”
      
        秦素素皺起了眉頭，有些疑惑地看向馬凱。
      
        馬凱連忙回道，“夫人，這鷹鉤鼻說的，屬下也不知是真還是假！對這些紅毛怪，咱們虎山軍，也就將軍大人懂得多。若不是我們跟著將軍大人來了這嶺南，還不知道這世上，竟然還有紅頭發藍眼睛的人哩！”
      
        馬凱說完，意猶未盡地拍了下腦袋，“哦，對了，除了將軍外，芝娘也懂得不少。她的下人，有會說鳥語的，嘰里咕嚕。當時，我們收拾完這些紅毛怪，叫他們賠錢簽字時，也用了鳥語，那就是芝娘的下人弄的……”
      
        秦素素聽了，沒作聲，只是輕輕抿了下嘴唇。
      
        這時，馬士加路也不滿地插話了，“抗議，抗議——我是佛郎機人，不是紅毛怪！我說的是佛郎機國的語言，不是鳥語！鳥，是不會說話的！”
      
        被鷹鉤鼻這么一打岔，馬凱也及時反應過來了，偷偷瞥了一眼秦素素，心道不好！去年進剿苗疆的時候，秦素素去過一趟，還在軍營里呆了一段時間。過后，兄弟們也偷偷議論過，說這個秦氏夫人，是秦知府的千金，舉止作派一看就是富貴人家出身，但性情如何，卻是看不透！
      
        馬凱的人生經驗告訴自己：對看不透的人，沒事最好別輕易得罪。好比當日，大當家第一次上虎頭山，一臉稚氣和憨厚，誰又能想到，他能用斧頭把一個活生生的人，給剁成了一堆肉泥。再說了，不是一家人，不進一家門，大當家身邊的女人，豈可用常理度之？！
      
        于是，馬凱動起了腦筋，想著彌補一二，便再度呵斥馬士加路也，“行了，不要再啰嗦了！咱們夫人身份尊貴，能見你一面，已是你天大的福氣了！有話快說，有屁快放！”
      
        馬士加路也轉向秦素素，鞠了個躬，一臉委屈地說道，“尊貴的夫人，我對楊將軍非常尊重和崇拜！我聽說了，楊將軍往東去了，去找尼古拉??一官的麻煩去了！現在，有消息傳回來了嗎？”
      
        其實，秦素素既不知道面前這鷹鉤鼻的來路，更不知道尼古拉??一官是誰，機會被這個問題問懵了。但在父親秦詩歡的影響下，她的眼光見識是不缺的。在她看來，不管鷹鉤鼻是何用意，虎山軍能打仗，能掃平一切反對勢力，對她這個所謂的“將軍夫人”來說，都是有利的。
      
        于是，秦素素裝作漫不經心地回道，“將軍給我寫過信，說很快就會打完仗回來。”
      
        說到這里，秦素素又看向馬凱，“馬指揮使，你要提前準備好。將軍從福建回來，會帶回大量的錢糧和俘虜。前軍寨的那些倉庫，要晝夜不停，抓緊去建——不然，嶺南多雨，錢糧都沒地方堆放了！”
      
        見秦素素神情淡然，馬凱也不知真假，只得抱拳應喏。
      
        馬士加路也聽了秦素素的話，陡然間生出了一股同病相憐的感覺。尼古拉??一官是在濠鏡呆過，還在這里皈依了上帝，若是他也和自己一樣，被那個神秘的楊將軍擊敗的話，那自己在總督任內，就別想重現葡萄牙王國的榮耀了。主啊，難道你要拋棄在遠東的子民了么？
      
        不過，今日想到自己的初衷是來認識和結交楊將軍的夫人，馬士加路也便用力擠出一臉燦爛，笑道，“喔，那我得恭喜夫人了！在大明帝國的南海，沒有人能夠阻擋楊將軍前進的步伐！夫人，我要告訴你，我是楊將軍的可以信賴的朋友，濠鏡永遠歡迎你們來做客！”
      
        “……這幢別墅，是請我們葡萄牙王國著名的建筑大師設計建筑的。即便在遙遠的東方，依舊可以看到葡萄牙王國璀璨的建筑藝術！為了感謝楊將軍對我們的信任，我代表總督府，鄭重宣布，將這幢別墅贈予美麗高貴的楊夫人！”
      
        說完，馬士加路也又習慣性鞠躬，然后伸出了毛茸茸的手。
      
        啪！
      
        秦素素身后的侍女采薇，這次終于反應過來了。只見她倏立上前兩步，直接就用手打開了馬士加路也，一聲嬌喝，“大膽！休得無禮！紅毛怪，想作死，趕緊拿開你的蹄子！”
      
        被暴擊的馬士加路也，迅速反應過來，再次鞠躬致歉，不敢再伸手了。
      
        秦素素依舊神情淡然，只說了一句，“這宅子我收下了！”然后，秦素素自顧著上了樓，便走向露臺，一臉愜意地看向遠處的大海。過了一會，她又低頭看向露臺的下面，是個花園，花花草草的，布置得很精心講究。
      
        欣賞了一會，秦素素嘴角露出一縷懷念和向往的微笑——當初那個依附秦府，練武揮斧的少年郎，到如今，都能降服涉洋遠來的紅毛怪了！
      
        正回想間，突然聽到身后傳來抽噎聲。回頭一看，是采薇。秦素素蹙眉問道，“出什么事了？怎么都哭了？”
      
        采薇還是繼續抽噎，說得斷斷續續，“小，小姐，剛才，剛才那個紅毛怪毛手毛腳的。情急之下，我就把他給打開了！這可怎么辦呀？男女授受不親，我都碰到紅毛怪的手了！怎么辦呀？”
      
        秦素素見采薇哭得這般傷心，還以為出了什么大事，沒成想卻是這個。于是，她隨口安慰道，“就是碰了一下手而已，能有多大的事呀？這怎么就哭起來了？沒事，沒事，你是制止那個西夷人而已，又不是故意的！”
      
        采薇聽了，一邊搖頭，還是哭過不停。
      
        兩人雖是主從主仆關系，但相處時間長，既有感情，也相互了解。采薇哭過不停，秦素素只得繼續溫言勸慰。過了一會，見還是哭哭啼啼的，秦素素便道，“采薇，我知道你的性情。不許哭了！有什么，你就直說！”
      
        知道自家小姐不耐煩了，采薇便見好就收，裝作一副無辜的樣子，“小姐，你說，今日這事，若是姑爺知道了，他會不會嫌棄我，不要我了？”
      
        秦素素這才明白采薇的意思。喔，原來是借機在提醒我！她是通房丫頭，急著要圓房，想要一個名分了！
      
        在采薇的臉上和胸前掃了一番，秦素素心里憋著笑，長長嘆了一口氣，“嗯，你說得對，男女授受不親！今日這事，雖說是你忠心護主，但畢竟傳出去不好聽。這樣，我準備好一份嫁妝。等你找好了人家，我一定像姐妹一般，風風光光把你送出門！”
      
        這番話，宛如晴天霹靂，采薇的一顆心，仿佛瞬間落進了冰窟。
      
        采薇，是極度的委屈，是極度的不喜歡！


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