“什么娘兒們這么遭人恨？”

        “不是遭人恨，是她的命忒值錢，殺了她就有銀子使，干啥不要？”

        其余人好奇的緊，一會兒嘆息人命有貴賤高低，一會兒又說想不到一個走江湖的娘們兒還能引起江湖風浪，這輩子能叫全天下雞飛狗跳一回，便是死也是值的。

        佟十方起身走近，在火坑邊坐下，“這位大哥，你大舅是從哪里打聽來的消息？”

        胡須臉一見把她也吸引過來，更是洋洋得意，“打聽？我大舅是誰？廩生！他能不知道？道上但凡有點身份地位的誰不知道？我告訴你們，只要提著她的頭去江湖盟，就可以榮登江湖第二，還有武功秘籍和大把銀子使，現在有不少財主大官花錢要買她人頭。”

        這放在現代叫什么？全民狂歡。

        “為什么大家不信她會活到最后呢？”

        他瞇眼瞟了一眼佟十方的刀，笑道：“傻妮子，一個女人，武功再高也是勢單力薄，小胳膊小腿幾兩肉能干過天下英雄？她有幾雙手？就是千手觀音托生她也得死。”

        烤了半晌火，手腳關節處終于靈活起來，佟十方起身松了松筋骨，“你就這么肯定啊？”

        “當然了。”胡須臉也隨她緩緩站起身，將身上長袍掀在地上，只見他手上早已緊握著一把寬大的利斧，“因為等會兒她的腦袋就是我的了。”

        其余趕路人也相繼起身，身上的破布袍紛紛落地，亮出了在懷中裹抱著的各色兵器。

        佟十方快速掃了一眼，只道：“等了這么久，真是辛苦諸位了。”

        胡須臉舔舌一笑，同伙快速散開，將二人包圍在其中，并擺出陣式，“不辛苦。”

        “那就不用謝了。”她從背后抽出刀。

        “謝你？我謝你什么？”

        “不用謝我送你們上路。”

        她話音落地，刀身已經一探，插入地坑，將燃燒的炭火全部挑起拍飛，胡須臉向后急退，炭火便飛甩到前面的三人臉上，那三人都穿著寬袍大領，炭火順著臉瞬間滾到衣底下，燙的幾人慘叫連連，只顧著低頭拉扯衣服。

        佟十方見勢抬起腳，連踹中三人腹部，衣服中的炭火在重擊下瞬間陷入皮肉，冒出一股焦臭的白煙，近乎燙出一個烙印。

        出師未捷，胡須臉在后方舉起斧頭，暴怒高喊：“還等什么！快殺了這狗|娘|養的悍婦！”

        那三人兇神惡煞撲來，佟十方卻被竹青燈抓住后腰向后一拽，而他向前探出一步擋在她身前，手中鐵扇已經一展飛出，輕巧的劃過三個脖子，登時切豆腐似的劃開了喉嚨，亭中鮮血飛濺。

        鐵扇飛回竹青燈手中，他接扇擋住噴濺的鮮血，只見鮮活的人血竟順著他扇紋的溝溝壑壑一點點被吸收，好不駭人。

        余下的四人面露懼色不敢再上前，胡須臉見狀在后方吶喊不已：“一群雜|種廢物，還要不要銀子娶不娶媳婦了！”

        四人聞聲重振方陣，紛紛舉起兵器從四面同時殺來。

        佟竹二人快速交換眼色，立刻背身而戰，一個刀過腸落地，一個扇飛血狂流，三兩下就解決了幾人。

        舉頭再望，那胡須臉不知何時已經撒腿跑遠了，佟十方正打算動身去抓他，竹青燈卻已經蹬地而起，先一步追出去。

        “看招！”

        “你留……”她話還沒說全，那扇子就飛出追上那人的后頸，咯一聲脆響，切斷了對方的枕骨，胡須臉叫也沒叫就倒在雨中。

        佟十方幽幽嘆了口氣。

        “你瞧瞧，有個人伴著你多安心省力吶。”竹青燈接住扇子，在雨中翩翩公子似的晃了晃扇身，得意洋洋的望著她，“二表姐剛才喊什么來著？”

        “我叫你留活口。”

        他足下一頓，收扇道：“怪我心急，我在你這樣的高手面前自然急于露兩手了。”

        “算了。”她將刀探入雨中清洗掉血跡，就將地上散落的炭火踢回地坑，坐下身繼續烘烤手腳。

        竹青燈貼她坐下，“在想什么？你有什么見地？”

        “這些人的功夫簡直不堪入目，顯然根本不知道江湖水深，仗著豹子膽就敢為一時利益來殺我，可見不過是些無門無派的烏合之眾，可是他們是怎么知道甲局的？我在錢莊聽人說過，甲局除了你竹青燈和江湖盟各大派了解，外人是不會知道的。”

        竹青燈點頭稱是，“甲局對賭的條款的確是秘不外宣的，如若散播出去，那肯定是局中人使的壞，可是這對他們有什么好處？要知道甲局內容是，誰拿到你的項上人頭誰就能登上刀劍榜榜二，榜二只有一個，但爭奪的門派已經如此之多，完全沒必要招惹整個江湖，給自己增添對手。”

        佟十方點點頭，“還有一種可能，這個把甲局泄露出去的人，就是純粹要我死，是誰當榜二他無所謂。”

        “你還有什么仇家？”他又道：“不過眼下還有更棘手的問題，他們怎么會知道你在這里？這杏花鎮名不經傳，根本不為外人所熟知，你再想想，你家在此處的消息，除了你我還有誰知道？”

        那張鼻大嘴寬滿面胡渣的彪悍臉從她腦中一閃而過。

        李三粗？

        雖然日夜相處了兩月之久，但李三粗、了色和陳贗生在她眼中仍舊只是三個過客，幾人不過是因為某些必要原因才互相為伴，她很清楚，他們遲早會分道揚鑣，就像高考沖刺班的考生，又像項目組的同事。

        身為一個現代人，她很清楚，也深刻體會過什么是曲終散場人走茶涼，心腸冷是難免的，更何況因為過去二十五年的生活遭遇，她對人一貫很難生出親近感和依賴感。

        但即便如此，她仍覺得這事不是李三粗干的，誰會選他那樣一個圓膀粗腰的莽撞壯漢來她身邊做眼線？何況相識當日她本打算宰了他的，最后饒恕他也只是她的一念之差。

        她走到雨中去翻看胡須臉的尸首，實在沒找到什么線索，“他們沒有殺掉我沒有回去，一定還會有下一波人趕到這，我不能這么逃走。”

        竹青燈無奈道：“你要回去和他們死磕？就不怕他們像成群的飛蝗一樣，不停的攻來？”

        她解釋道：“我突然想起吳嬸說的話，我不在鎮上的這段時間屋子被人盜竊了八回，這鎮子里人口并不多，大家低頭不見抬頭見，誰家在何處，家境又如何都是一清二楚的，我住的那條后巷是全鎮最窮的，哪來的小偷會在近兩月里光臨寒舍八回之多？這群人不是小偷，都是沖著我來的。”

        “你有什么打算？”

        “回去，守株待兔，捉一個打聽清楚。”

        回到南街后巷，二人借著白日休整了半天，就去找吳嬸打聽此事，據吳嬸回憶，在佟十方不告而別之后沒兩日，她的破屋子就被人撬開了第一回，“頭回我就想報官，但也看不出你屋里掉了啥，我瞧里外還算整齊，也就算了吧，誰知道過沒兩日來你門前一看，鎖又被砸掉，門又開了，之后就反反復復，沒完沒了，隔段時日，那賊就跑來闖空門，你說氣人不氣人。”

        她細細回想，確認在出鏢之前，自己并沒有在外透露過這個居住點，而知道她住在這的人并不知道她的真實身份。

        等等，有一個人知道她是誰也知道她住在哪里，就是她剛穿書進來時，每天給她頒布日常任務的那個npc。

        那個npc就是現在在巷口開餅鋪的王叔。

        佟十方與竹青燈來到餅鋪，只做尋常打扮，和顏悅色的要了兩塊蔥油餅，一面看著王叔搟面烤餅，一面有一茬沒一茬的搭話。

        “叔，怎么好久沒見到嬸子呢？”

        王叔滿臉笑意：“一月下雪的時候我這餅鋪不是閉門了一個月嘛，是我和你嬸子上京去了，我家大妞生了個大胖閨女，我們去看看她，你嬸子就順便留在那里幫一把手，免得叫大妞受委屈。”

        佟十方連聲說恭喜，又話鋒有一轉，“你家大妞有福氣，能嫁到京城去，那可是個好地方，比起咱們這小地方，是不是見聞特別多？”

        王叔轉過身來，得意道：“那見聞可多了，什么傳聞都有，有說皇上的，有說親王的，還有說——”

        “還有說女俠的？”

        王叔的笑容僵在臉上，又轉過身去鼓弄爐火，“有是有，京城也是江湖嘛，打聽啥的都有。”

        “那有沒有打聽我的？”

        他不動了。

        佟十方向外瞟了一眼，壓低聲音，“叔，我本名叫什么，整個鎮子只有你知道，我原是闖江湖的隱居在此，也只有你知道，如果有外人尋著我來，那你猜是誰透露出去的？”

        王叔一雙手僵在爐火前。

        “小心燙傷。”她將他的一雙手推開，繼續說道：“叔，我不是不講道理的人，也不是要來泄憤殺你，就是想向你打聽，你去京城的一路上向誰透露過我的消息。”

        王叔登時滿臉愧疚，唉聲嘆氣扶桌坐下，“我后悔，真的后悔啊。”

        原來一月時王家夫婦一同上京，除了照顧家中產子的女兒，也是為向親家借錢周轉餅鋪。兩家關系融洽，聚在一起喝了酒，就說起閑話。

        他親家老爺是京城開武館的，耳聽八方，總得到一些要緊的風聲，說是近來京城里有一群不露姓名的神秘人在坊間暗暗打聽一個人，是個女俠叫佟十方，如果有人能給線索，就能得五十兩黃金。

        “我、我是想找親家借錢來著，可奈何大妞頭胎生的是閨女，我畢竟有愧啊，實在開不了這個口，就想著要么我去盤問盤問，看看那個神秘人能…給多少銀子。”

        他花錢打聽到了一間戲坊，上樓到了門前，門里幾個影子暗暗憧憧，王叔不敢開口，隔門先問是誰在打聽佟十方。

        里頭的人聞聲不答，王叔又問，要是彼佟十方不是此佟十方，那賞金還給不給，那人仍舊不說話。

        “我左右一想覺得古怪，就走了，可在我返鄉的途中總感覺有人跟在后面。”他佝僂著背坐下身，扶頭懊惱道：“三月初你不告而別，大伙兒都在議論說你失蹤了，你叔我嚇得半邊身子都涼了，我還以為是他們跟蹤我找到了你，把你給害了，你說我這嘴，咋那么快那么急。”

        “叔，我說過了，我不是來找你麻煩的，橫豎我也沒少一根頭發絲。”佟十方語氣平平道：“不過還有什么消息還麻煩你全盤托出，不要繼續瞞著我。”

        “我我我。”王叔急了，猛然站起身，“哎呀我不騙你，別的我真的不知道了，我也幫你問了背后打聽你的人是誰，他們不說我有什么辦法？你要是怕你就離開這嘛，這不就好了嗎？”

        竹青燈聽不下去了，硬生生冷笑一聲，王叔聞聲立刻不再說話，走回案邊低頭揉面。

        佟十方與竹青燈起身要走，他才再次抬頭，小心翼翼問：“你們……那餅還要嗎？”

        她回頭看他，他立刻把目光縮了回去，只聽得鋪子里搟面杖的聲音越滾越急。

        “王叔，別怪我再多嘴一句，孩子健康就好，別管男女，大妞沒錯，你也沒什么可愧疚的，好好待孩子，就這樣。”


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