楚楚跟著陶仲文攜拜帖到的時候，嚴府賓客如云。

        “師父，我們是不是來晚了？”

        陶仲文將左右掃了掃，臉現得色：“不晚，將將好。你師父我如今是皇上跟前的紅人了，來晚一點，才可彰顯出咱們不一般的身份。”

        門人領著二人穿廊過院，一路往宴會廳去。

        楚楚壓低聲欺近陶仲文道：“可是師父，我聽說嚴世蕃為人狂妄跋扈，常借故折辱客人呢。待會兒我們不會因此被他當眾為難吧？”

        “不會。”陶仲文側首，亦壓低聲音對跟在他身旁的楚楚道：“他那人雖然囂張，但是是個很有眼色的人，什么人能欺辱，什么人不能欺辱，在他心里有本內賬呢。皇上正看中我，不但是嚴世蕃，就是他老子內閣首輔嚴嵩，也只會對咱們客客氣氣的。”

        “唔……”這話楚楚接不下去。

        要說嘉靖也是好騙。

        什么黑眚？不過是她領著幾名教徒同師父里應外合、鋌而走險合作搞出的一場戲法罷了，就讓她陶師父成功入了嘉靖的青眼。

        她要找《告岳武穆疏》，就得想盡辦法接近皇權中心。師父為名為利，同她的目的不謀而合，便干脆合作。

        黑眚是她用黑火~藥做的一種焰火。

        京中道士多，道士必煉丹，制造焰火的材料倒是非常好搞，就是放焰火的時機得要恰到好處。

        好在這點并不需要她費心。

        她這位頂會忽悠的陶師父早就伺機接近了皇帝身邊寵幸的老道士邵元節，著意討好，終于成功地被邵元節舉薦給了嘉靖。僅是入了宮還不穩當，接下來就是在這一場黑眚出沒宮廷鬧得人心惶惶的大戲中才讓師父在皇帝身邊扎下了根。

        師徒二人心知肚明各自心中揣著自己的小九九，不過是互相利用罷了。只是楚楚瞥到陶仲文多看了她兩眼，一副欲言又止狀，暗忖這位大忽悠莫不是又要提什么讓她幫忙的要求？

        她并不想自己還沒找到《告岳武穆疏》的線索前就過多的暴露本事，忙轉移話題道：“呃，然而，既非生辰嫁娶，也無白事，平白無故大排筵席，請客吃飯，這么大張旗鼓、肆無忌憚，嚴世蕃就不怕引起皇上的猜忌，說他結黨營私么？”

        陶仲文道：“圣意難測，但至少這時候皇上不會辦了他們，圣上正十分倚重這對父子呢。真是老天優待啊，這父子倆，一個善寫青詞，一個善于揣摩上意---全是能討皇上歡心的本事。”

        這青詞，楚楚已知是信奉道教、好求長生的嘉靖燒給神仙的祭祀祝禱文章，他常名臣下起草，對那些善寫青詞的臣子往往重用，好幾任內閣首輔便是因此而上位的。

        來赴宴前，阿梁已經提前將嚴世蕃父子的事跡揀要緊的給楚楚講過了。陶仲文卻不知，想她久居關外，又才來京中不久，不清楚情況，此刻閑聊，便順便就將朝中形勢和京中的大人物略略說給她聽。

        “也不是大家都想要巴結嚴家，很多都只是迫于嚴氏父子淫威。特別是這位小閣老，他邀宴，京中恐怕也沒幾個敢不來赴宴的。”

        “而且，嚴世蕃極貪。邀宴只是名目，索賄才是目的。不然你道他為何隔三差五大擺筵席？有銀子入賬，怎么不積極呢？”

        說著話，兩人已步入宴會廳。

        早就聽聞嚴世蕃驕奢淫逸，瞧這一路所見嚴府裝飾之奢華、之金碧輝煌，楚楚只覺得眼睛里只看到金子銀子和東珠明晃晃地在跟前晃。

        真可謂：“高高起華堂，區區引流水。糞土金玉珍，猶嫌未奢侈。”

        這兩句詩是對嚴府最恰當的寫照。

        來赴宴的人很多，大小都是個官。“到京城才嫌官小”，因此二人的到來并未引起他人的注意。不過，楚楚覺得，該是那許多在場中穿梭侍酒、獻舞的妖嬈美貌的姬妾，將男人們迷得轉不開眼了。

        要說史上的貪財好色之徒，嚴世蕃絕對榜上有名。

        據說他有妻妾二十多人，另有無數沒名沒分的丫頭、侍女，睡的是象牙床，圍的是金絲帳，夜夜笙歌，好不快活。

        就比如此時此刻廳中的這些女人，都是嚴世蕃蓄養的。

        一來供他自己消遣，一來供客人取樂。

        可能今晚來赴宴的人因為請客之人之跋扈兇狠而不得不來，但，“牡丹花下死，做鬼也風流”，何嘗就未有一些人，不是為了這種香艷的待遇而來呢？

        即便是這樣的豪奢淫~糜場景了，但楚楚覺得自己仍舊不過只是窺了個冰山一角。

        好容易來一趟這歷史上有名的大奸臣嚴世蕃的家，耳聽著師父的絮絮叨叨，楚楚跟在陶仲文身后東張西望，抓緊時間看熱鬧。

        忽然，耳朵里蹦進來陶仲文一席話叫她驚了一跳。

        “我聽說每回開筵，嚴世蕃必然邀請錦衣衛的人來。錦衣衛對皇上忠心耿耿，特別是那位新上任的錦衣衛指揮使陸炳，同皇上吃一母之奶長大，皇上就更不用擔心嚴世蕃膽敢在他眼皮子底下結黨營私了。”

        糟糕了。

        她光想著來探探有沒有別名叫楊漣的大臣，怎的就忘了打聽今晚來赴宴的都有些什么人？

        可千萬別撞上陸炳啊。

        那男人簡直太可怕了。

        楚楚現在還對那晚上的遭遇心有余悸。

        來客中有認識陶仲文的，遠遠打了聲招呼。陶仲文便停止了同楚楚說話，上前去與其寒暄。

        楚楚趕緊整理了下面巾，恨不能將頭發絲兒都包裹住。

        恰此時門口處傳來喧嘩。

        “喲，陸大人也來了？稀客稀客啊。”

        陸大人？哪個陸大人？

        楚楚想也未想，扭頭看去。

        好死不死，竟然正好與步入廳中來的陸炳視線相接。

        她驚慌失措地趕緊扭過頭來。

        耳聽見身后陸炳已在應酬其他賓客的敬酒。

        暗忖，那男人應該不至于認得出她吧？剛才不過匆匆一瞥。

        但是有點難說，那晚在屋子里，兩個人相處的時間還是有點久。

        轉念又想，那晚她蒙面，此刻也是做的胡姬打扮以面紗遮臉，只要她不出聲，或者是變個聲，他還是挺難認出自己的吧。

        長安城里胡姬隨處可見，她們大都長得美麗妖嬈，以歌舞侍酒為生，很多達官貴人家中都有豢養。胡姬慣常以艷麗的紗巾遮面，以穿著打扮性感、神秘著稱。

        李賓所創的黃天教主要在關外活動，教徒大多已都入鄉隨俗，特別是教中的女弟子，喜歡胡姬的妝容和服飾，她也愛，所以平時常常以紗遮面。今晚來此，亦是如此裝扮。因為對外宣稱是黃天教徒，因而她把臉遮了，并未引起賓客們過多的注意。

        又想，我這是怎么了？

        今晚場中這么多賓客，還有諸多美姬，他又怎么會關注到我？純粹庸人自擾。

        心下稍安。

        看那廂陶仲文還在同人寒暄，不管了，楚楚打算今晚就只乖巧地做師父身邊沉默寡言的小跟班。

        她舉步就要朝陶仲文走去，有人款款伸手攔住了她：“美人，你的眼睛我好像在哪里見過，而且還見過兩次。”

        楚楚頓時暗自一聲哀叫。

        面上竭力鎮定自若地回過頭去，“陸大人搭訕的話好沒新意啊。”

        陸炳不知何時拎著一壺酒就站在她身后，目光閃爍，視線在她遮面的臉上來回逡巡，嘴角噙著一抹玩世不恭的笑，“沒新意嗎？若要沒新意的說，那我肯定說，姑娘，你看著好面善啊，我似乎在哪里見過你，而且就是在最近。又或者---”他舉起酒壺向她遞過來，唇邊笑得更加恣意：“我該說，如煙姑娘，一壺濁酒喜相逢啊？”

        楚楚：“……”

        楚楚深深覺得自己的道行實在太淺了，完全對這個厲害又直接的男人毫無招架之力，一咬唇，她干脆轉身就走。

        卻，陸炳一把抓住了她的手腕，“別著急著走啊，老熟人見面，你都不跟我寒暄一兩句么？”

        周圍的賓客面色玩味兒地都看過來。

        嚴世蕃的筵席，向來香艷無比。

        她又是今晚場中唯一的女客，更叫來客遐想非非。

        楚楚可不想自己成為這些男人目光和話題的焦點，一皺眉，一甩手，“放開我，陸都……”

        最后一個字戛然而止，驚慌亦在眼底一閃而逝。

        楚楚有些頹，怎么遇到這個男人她就老是出岔子？

        還白蓮教圣女呢，裝個樣子都能自爆其短也是醉了！

        她閉緊了嘴巴，頹唐地扭開臉。

        周圍人都沒聽出異樣，但聰明的男人已經抓住了她的小辮子，“你是不是想叫我陸都督？呵呵。”

        陸炳一副不出所料的得色，呵呵笑了下，一只手仍就捉著她的手腕不放，一手舉起酒壺，仰頭暢快淋漓地灌了好大一口。跟著信手微揚，眨眼間，那只酒壺便穩穩地落在了不遠處一美姬捧著的托盤中，引得那美人小小地驚叫了聲。

        正是因此，陶仲文終于發現了楚楚這邊出了狀況，立刻回身來救，“陸大人，是不是出了誤會？她乃陶某小徒，還請高抬貴手把小徒放……”

        陸炳悠然道：“來人吶，引陶神仙入座。”

        立刻就有美姬過來客氣地請陶仲文去他的位置。

        陶仲文憂心地看了看楚楚。

        楚楚沖他點了點頭，示意讓他放心。

        陶仲文這才一步三回頭地跟著美姬去了他的位置端坐下來。

        陸炳一眼就認出了她是怡紅院那個柳如煙了。

        而手下已經查明柳如煙是白蓮教人。

        至于那位新晉在皇上跟前得寵的陶半仙陶仲文，既然皇上要用此人，他自然會派人去偷偷摸查他的底細。

        真是好巧呢，陶半仙也是白蓮教人！

        雖然陶仲文對外宣揚說自己是黃天教的，但，情報早已經呈到他案上---黃天教乃是白蓮教教首之一的李賓所創立！

        就是說黃天教是白蓮教開的一個馬甲罷了。

        楚楚亦想到了陸炳肯定會派人去查柳如煙和師父陶仲文的老底。

        錦衣衛出馬，就沒什么能瞞過他們的，祖宗十八代都能給你刨出來。

        白蓮教是官府明令打壓的邪~教，她當然不會承認自己是白蓮教徒。

        楚楚腦子轉得飛快，只指望陸炳別在此刻發難啊。

        她脫身應該沒問題，可陶師父功夫不行。而且師父才得到嘉靖的寵愛，如果因她而前功盡棄，義父李賓只怕會氣得攜全教之力追殺她的。

        然而越著急，越是腦中一團漿糊般，一時半會兒根本想不出什么好的注意，陸炳又拽著她不放……唯有死鴨子嘴硬，抵死不認了。

        這么一想，楚楚頓覺渾身輕松。

        她便重新轉過頭來，直視陸炳刻意嬌聲道：“指揮使大人何出此言？你肯定是聽錯了。陸大人，你還是快放手吧。大家都看著呢，我怕羞。”

        “怕羞？我認識的如煙姑娘可是大氣豪邁、襟懷天下，她關心國家大事勝過陸某呢。這樣的女人會害羞？”

        “我不是什么如煙姑娘，陸大人不止聽錯了，看來你還認錯了人！”

        陸炳深深看她，因她的抵死不認而嘴角笑意擴大，“那日如煙姑娘也似你剛才這般失口喚我陸都督，分明我們都是第一次相見啊。所以我實在很好奇，我現在只是錦衣衛指揮使，姑娘為何也要稱呼我一聲陸都督呢？除非……”

        他突然欺近她，灼熱的氣息噴在楚楚脖子上。她惱羞地想將他推開，陸炳壓低的聲音已傳入她耳中：“除非你與她其實是同一個人吧？莫不如姑娘取下面巾讓本官瞧個仔細！”

        話音未落，陸炳驟然出手。

        楚楚早就防著他這一招，陸炳出手的同時她就將身體突然壓向他胸膛！

        陸炳不期她會這么做，還以為對方會避開自己的手，沒想到她倒來了個投懷送抱。

        滿懷馨香，陸炳眼皮兒異樣地跳了下。

        手，堪堪落在她白皙的頸側，心已有些心猿意馬。

        他忘記了初衷是要揭開這女人的真面目，看她是否就是柳如煙！

        柳如煙的畫像也早就擺在了他的案頭，刻進了他的眼里。

        楚楚并未察覺到陸炳片刻的失神，她半靠在陸炳堅實溫暖的胸膛上，一只手迅速攀上了他舉著的右手肩膀，暗暗使力扣住，這便防著了他下一刻就一把將她面巾扯掉的可能，與此同時微揚下巴咯咯笑道：“大人，取了紗巾看見了我的容貌你就要娶我哦。你，做好當新郎官的準備了嗎？”

        “……”陸炳的手僵在在半空中，有些進退不得了。

        兩次遭遇她，都要他做她的新郎……

        坐中客都哄笑起來，看著場中的這一對，起哄道：“娶，一定要娶。快揭開面紗，陸指揮今晚可非娶了圣女不可！哈哈哈……”

        陸炳掃了眼周圍的同僚。

        眾人見他看過來，笑得更恣意了。

        陸炳收回視線，眉眼兒含笑，低頭看向懷中人：“一定要娶呀？”

        楚楚亦眼睛里盛滿了笑意，“一定要娶。”


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