蘇府佛堂
好容易等少奶奶拍完了桌子，少爺嚇白了臉。
天也晚了，風也大了，傳說中的妖精也該出來了。這會兒要回東苑去，別說丫鬟們肝兒顫膽兒突，就是大少爺也不敢走出佛堂大門。
那大伙兒就干脆就地扎營，陪著大少奶奶在佛堂過夜好了。
丹畫出主意搬出來過年禮佛時的炭盆子，詩素、歌玲幫忙點上火，佛堂里就暖了許多。
翠書些微猶豫：“這是太太過年禮佛時用的好炭，這會兒讓咱們用了……不好吧……”
丹畫滿不在乎：“太太還能凍到大少爺么？”
聽到這里，蘇旭輕輕地撇了撇嘴：不是沒炭，只是少奶奶不配使罷了。
他回頭看看畏畏縮縮還被大伙兒供著的柳溶月，才知世上真有“命好”這回事兒。反正誰是少爺誰尊貴，哪怕是個糊涂車子也無所謂。那么反思過往，自己被眾人拱衛、高高在上了二十多年，大概也并非因為他有何過人之處，不過恰巧會投胎罷了……
那夜，對著融融炭火，丫頭們兩兩分開竊竊私語，佛堂之內詭異溫馨。
柳溶月左看右看，好像以自己現在的身份，跟哪邊兒丫頭坐都不太合適。
于是她臊眉耷眼地坐在了蘇旭身邊，好言好語：“要不你也早點兒睡吧，畢竟明天還要回門。”
蘇旭想起一事，把柳溶月拽到了旁邊兒：“你還沒跟我細說你家什么樣呢？我剛才話說了一半兒，我就認識你爹……”
柳溶月輕嘆口氣：“我親娘沒得早，后娘極好認，府里最厲害的就是她。你明天到了我家，誰橫聽誰的就行。她數落你，你就聽著，左右一忽兒功夫，也沒那么難忍吧？”
蘇旭“啊”了一聲，他沒想到當初春宴，那個抱著嬰兒的美貌婦人居然當真早早過世了。現在看看柳溶月眉目凄涼，想來這些年在繼母身邊過得并不順心。
李夏朔竟然算得不錯……
蘇旭緊了緊身上的狐裘，同情地問：“難道你后娘欺負你么？”
柳溶月抿抿嘴角，聲音越低：“天下無不是的父母……總是母親教導女兒罷了……”
蘇旭就看不得柳溶月占著自己的身子還做出這幅窩囊的樣子！他本想數落她太過懦弱，剛要開口，忽又想到自己白活二十多年，變做女子還不是給親媽關在佛堂缺衣少吃？
蘇旭頓時氣餒，許多話涌到嘴邊兒，又生生咽回去了。
炭盆這邊兒的翠書和丹畫瞧著竊竊私語的少爺、少奶奶很有點兒迷糊。
丹畫嘀咕：“你說少奶奶這么厲害，咱大少爺還跟她挺親。就說是得了離魂癥吧，也不至于淪落到懼內至此吧？”
翠書揣度：“想咱們大少爺從小被大伙兒捧著供著，一輩子也沒讓人擠兌過。這冷不丁碰上個厲害人兒，才知道自己甚好挨打受罵這一口兒，那也是有的！”
丹畫與翠書對視良久，一起嘆息：“誰能想得到，他竟然是個賤骨頭。”
炭盆那邊兒的詩素和歌玲挨挨湊湊地坐在一邊兒，也往姑爺、小姐那邊兒看著，不過她倆倒沒說什么有的沒的。
歌玲癡癡地看著姑爺俊秀的面龐，忽然垂頭紅了臉。
倒是詩素，認真地瞧著大小姐的一顰一笑，眼中滿是遲疑之色。
而詩素的這個探尋判研的目光，終究沒有逃脫蘇旭的銳利雙眼。
天蒙蒙亮時，佛堂大門“吱呀”一聲開了條縫兒。
一個新媳婦裝扮的女子小心翼翼地探出半個腦袋，鬼鬼祟祟地四外觀望。
新媳婦身后擠擠插插擁著四個小丫頭和一個大少爺，這幫人饒是膽兒小還嘴碎，簡直是沒用得令人發指。
大少爺柳溶月扒拉著“媳婦”的肩膀頭兒捅捅咕咕：“你看見什么了？到底外頭有人沒有啊？哎？你說這個時辰了，狐貍精都回洞里去了吧？咱們現在溜回去肯定沒事兒不會騷擾仙家吧？”
然后，柳溶月就見新媳婦對天翻個老大白眼，然后繼續扒著門縫往外看，人家顯然壓根兒懶得跟自己廢話。柳大小姐摸摸鼻子住了嘴，她有自知之明，幫不上忙起碼別添亂了，要不然蘇旭又跟她急眼。
柳溶月看出來了，蘇旭脾氣不好，狗臉說翻就翻！
翠書姑娘此刻正在心急火燎：“那狐貍精回洞了，咱也得趕緊回洞！啊，不，回屋！讓太太知道咱們在這兒忍了一宿，大家沒法交代。我說一會兒大伙兒可得跑快點兒。別讓他們抓住。”
詩素擔心極了：“別跑啊！我初來乍到我不認識路。”
丹畫不解：“那你來的時候怎么認識呢？”
詩素好冤：“我倆還不是跟著你倆來的？”
翠書嘀咕：“那你倆跑的時候接著跟著我倆跑不就完了嗎？”
歌玲愁眉苦臉：“我怕跑得沒你快……”
柳溶月素知歌玲體弱不好動，連忙寬慰：“歌玲，沒事兒，到時我拽著你。”
然后，她就見歌玲羞答答地瞥了自己一眼，小丫頭臉都紅了。
柳溶月眨眨眼睛，心生狐疑：我們歌玲這是怎么了？平常她沒這么靦腆啊？怎么現在看見我就臉紅呢？害熱病了不成？
她卻不知，此刻歌玲心頭正在春心蕩漾外加胡思亂想：也是可怪，明明跟遇到姑爺不過幾天，他卻仿佛是我的舊相識一般，溫存體貼、知冷知熱，莫非這就是前世有緣？哎呀，羞死了。
這幫人里就大少奶奶全副精神都在外頭。
看了半天，柳溶月就見蘇旭果斷回頭：“都別說了！我看現在溜回去正合適！巡夜的剛歇下，灑掃的還沒起。待會兒我爹……嗯，老爺上朝，還不滿院子都是人？”
翠書特別奇怪：“少奶奶您剛來就知道我們老爺何時上朝了？”
少奶奶頓時語塞。
柳溶月十分仗義地給蘇旭救場兒：“我爹上朝，少奶奶的爹也得上朝啊！官兒是不一樣的官兒，朝是一樣的朝。滿朝文武見一個皇上，可不得約好了時辰一塊兒去？”
翠書歡喜贊嘆：“自從少爺得了離魂癥，說話恁地親切，我都能聽明白了！”
丹畫跟著點頭：“可見以前他都是扯謊。如何讀書人就不會好好說話了？”
柳溶月得了丫頭們的夸贊，很有幾分得意洋洋。
蘇旭冷哼一聲，對柳溶月在他家輕易博得的良好人緣頗多妒恨。
不過現在也顧不得這些，火燒眉毛先回洞，啊，呸，先回房再說！
蘇旭輕輕扭頭，向大家“噓”了一聲，然后小心翼翼地打開佛堂大門率先溜了出去。再三確認周邊無人，蘇旭才向后謹慎招手，示意大伙兒趕緊出來。
就這樣，少奶奶身后躡足潛蹤地跟出來一串兒鬼鬼祟祟的家伙：大少爺拽著少奶奶、歌玲揪著大少爺、詩素拉著歌玲、翠書和丹畫斷后。
他們一個牽一個，個個扥得牢，活脫入秋的一串河螃蟹。
這一路偷偷摸摸、這一路賊眉鼠眼、這一路哆里哆嗦，走前面的大少爺固然深一腳淺一腳，眼神兒不濟的歌玲更是差點兒把廊下銅盆給踢了，要不是少奶奶手疾眼快各種補漏，這幫人想誰也不驚動地混回東苑實非易事。
好歹到了東苑門口，蘇旭就是沉穩老練，也不禁偷偷擦把冷汗：我這大少奶奶當的啊，誰心累誰知道！
開門的緗琴、墨棋見了他們頗有些訕訕，這些年來她倆不如翠書、丹畫與少爺親厚，就刻意巴結太太取巧，平日又怕了周姨娘厲害，所以昨天晚上才鐵面無私把少奶奶押去思過。
誰知今天早上少奶奶跟少爺一起大模大樣回來了，人家夫妻和順。如今大門一關，少奶奶擺明了是東苑之主，兩個丫鬟懊悔不迭，要是從此讓少奶奶心里記恨，豈非枉自做了惡人？有道是縣官都不如現管！昨日真是失策啊失策。
既存了這個心思，緗琴、墨棋立刻改了態度，偷偷放大伙兒進門，賭咒發誓再不聲張。
倒是柳溶月的丫鬟詞彤、賦瑞，對小姐受罰這事兒并不特別上心。她倆在柳府的時候就恨攀不上二小姐的高枝兒，給大小姐當陪嫁來到窮官兒蘇家，心里更多怨恨，所以陪嫁丫頭她倆當得很是敷衍。
柳溶月不愛說自己丫頭是非。蘇旭縱然察覺詞彤、賦瑞時常喪氣，一時也顧不上跟她們計較。
他們回到東苑，正趕上紅日初升、祥云藹藹。
溫潤陽光照耀了人間萬物，仿佛此間天下太平、從無妖異鬼蜮。
仰望此情此景，蘇旭胸中不禁涌起了天人之問：我是誰？我在哪兒？我干嘛呢？
我在自己家回自己屋，我干嘛跟作奸犯科一樣？我到底招誰惹誰了？
心中咆哮之后，蘇相公飛身躥回房間，不為別的，蘇旭昨天看明白了：他媽現在是真恨不得打他一頓出氣！
回了東苑也是忙碌，即便這一宿吃沒好吃、睡沒好睡，現實也不能饒了這幫人閑著。今日三朝，新婦回門。小兩口自然要黎明即起、整裝預備。
少奶奶打著哈切坐在妝奩之前，滿臉喪彪地由著歌玲、詩素給自己盤頭戴花兒，眼瞅著那是大不耐煩。眾人卻不知道，蘇旭人雖坐在繡墩上一動不動，可滿腦子各種古怪念頭層正出不窮。
蘇旭想，昔者王摩詰大人詩頌早朝“絳幘雞人送曉籌，尚衣方進翠云裘”。我雖不曾認真當官，這些年看我爹夙興夜寐，也明白做官不可貪睡的道理。
蘇旭又想，我自幼勤于攻讀，起早貪黑，每每以顏應方先生“三更燈火五更雞，正是男兒讀書時”的詩文自勵自勉，從不敢睡到日高三丈。可是人家顏真卿說的明白，正是男兒讀書時！可知女的壓根兒不用起那么早！怎么我如今成女人了，還摸不上個整覺睡？這到底是顏文忠公胡說八道，還是我家規矩特殊？
蘇旭還想，說千道萬，當娘們兒的路數我還是不熟，我也沒必要摸這門道，我得想方設法跟柳溶月換過來身子才是正理。可是怎么換呢？真真難煞人也！
蘇旭這番九轉徘徊的神思恍惚，落在伺候他擦胭脂抹粉的丫鬟眼里：就是少奶奶睡眼惺忪、精神不濟，怕是起床氣犯了也未可知。
那天早上，一眾丫鬟老媽兒圍著少奶奶戰戰兢兢，生怕哪里伺候得不周到，惹她犯病又把房燒了。
大少奶奶心情不佳，梳妝自然從簡，簪環首飾一概全免，只松松插根白銀發簪，勉強別著烏黑長發不散下來算數。頭上簡單，身上更素凈：蘇旭隨手挑了秋香長襖、月白羅裙，就連足下繡鞋都是石青的。
蘇旭自己簡單梳妝已畢，回頭看了一眼另一個“自己”，立時目瞪口呆。
那廂的“大少爺”許是忘卻過往，徹底想開。人家于梳妝打扮這路閑事兒現在是興致勃勃、特別來勁。
柳溶月美滋滋地讓丫鬟們服侍著，先穿朱紅袍、再戴紫金冠，腰間各種配飾務必完全掛滿！大少爺現在站那兒珠光閃閃，走起道兒環佩叮當！畢竟現在大少爺身子里駐了個愛漂亮的大姑娘嘛！
待大少爺穿戴完畢，眾人齊聲喝彩：“好看好看真好看！勝過臺上小花旦！”
緗琴、墨棋尤其巴結，她倆對著少奶奶使勁兒奉承：“少奶奶，此番回門，大少爺定然不能給您丟臉！您看他多好看吶！百牲園里的花孔雀也不過如此了！”
幾乎被明晃晃的“相公”閃瞎雙眼的大少奶奶脫口而出：“那也不能把他打扮成個鳥人啊！”
那“鳥人”相公回過頭來，看見異常素凈的“老婆”，登時嚇了一跳：“您這是要吊孝去嗎？”
若非夫人房里的劉嬤嬤看看時辰不早，前來催促少爺少奶奶定然要踩著吉時出門，小兩口當場就能在屋里拌上嘴！
以理而論，三日回門，新娘坐轎、新郎騎馬。
無奈柳溶月壓根兒就沒騎過馬，她昨日還特地去馬房看了看：誰知大少爺本人一見大少爺的馬，登時頭也暈來眼也花。
柳溶月圍著這匹馬轉了三圈，眼見“馬大爺”站著比她高，躺著比她長，眼神囂張，分外猖狂！
人說畜生通靈，大概不假。
這匹駿馬畜隨主性、雙目朝天，看著就不是很瞧得起她這“西貝”探花的模樣。柳溶月與駿馬面面相覷了許久，覺得自己大概、好像、可能……是惹不起它……
在蘇府混了兩天，柳溶月好歹摸清了些當大少爺的門道，她拂袖而去，心頭恨恨：你馬看不上我沒關系，“我媽”看得上我就行了啊。
多個女字邊，萬事不一般！
大少爺出了馬房奔了上房，打定主意要去恃寵生嬌。
果然蘇夫人看了“兒子”就如同見了活龍一般歡喜。
柳溶月坐在“母親”低聲央求：“孩兒身子不適，最近不想騎馬。”
蘇夫人當即念佛：“想我兒珠玉一般的人品，又是文官，何必日日猴兒在馬上？來啊！將我的車子給旭郎明日出門用！”
今天柳溶月走出大門，瞧見了蘇夫人的馬車，不由心下嘆息：蘇尚書真是個清官不假！一品誥命的座駕也不過是輛裝飾簡樸的藍呢后檔車。別說比不上她繼母的寶蓋香車，便是她那輛用了多年的瓔珞翠帷車都能讓這輛轎車相形見絀。
隨著柳溶月出門的蘇旭，于母親的車子司空見慣，自然沒柳溶月那么多感慨，他也不等小廝把凳子放穩、也不用丫頭們過來攙扶，大少奶奶提溜裙子片腿兒就上，那叫一個身手敏捷！
倒是大少爺上車的時候穩穩當當，等兩個丫頭左右相扶，就顯得他大家公子、分外端莊。
蘇府內眷出門，府邸門外自然有許多丫鬟仆從環繞阻擋，以防外人窺伺。無奈人多不當墻、街上閑漢多。更有拐角處的茶館里，一幫人眼巴巴兒地伸長脖子瞅著蘇府大門，他們倒要看看蘇家少奶奶能不能夠好端端地從府里直著走出來？
今日三朝，賭局開寶。
這幫人的身家銀子都押在此處，各個眼珠子瞪得溜圓。及至大伙兒親眼看到新少奶奶挺胸抬頭出了大門，墊步擰腰、干凈利索地上了藍呢后檔車，才算徹底死心。
光天化日、眾目睽睽，看來少夫人還沒讓蘇探花妨死，那是真實不虛！
蘇府車把式甩鞭三響，香車啟動。
微冷寒風吹起藍呢車簾，半遮半掩地露出了一張嬌嫩面孔。
端坐車中少婦轉眸四顧，她眼神冷冽，眉目含霜，似乎在嘲弄云云眾生冥頑不靈。
一眾閑漢唏噓不已，可事到如今還有何話說？大伙兒紛紛交割了賭資，悻悻離去。
唯陰陽高人李夏朔李先生乜呆呆站在那里，臉色灰敗，遲遲不動。
輸了錢還在其次，李先生怎么也不能相信自己卜卦不準！不能啊！他算換皇上都說對了！
那天的李先生迎著風、滿臉懵、直挺挺站在路當中。
他目送著蘇府浩浩蕩蕩的車馬愈行愈遠、漸漸脫離了自己的視野，再不可見。一如他多年積攢的名聲如夢幻泡影般灰飛煙滅……
其時天色轉陰，其時寒風颯颯。
李先生發呆良久，終于在圍觀眾人的指戳嘲弄聲中，直直向后栽倒，痰壅塞閉、人事不知。
茶館兒伙計王話癆跟著李先生下注輸了錢，這會兒臉色也是蠟渣黃，他強打精神把李先生攙到茶館里歪著，打心眼兒里不想搭理這個害他多年白干的神棍。
倒是茶館中一個面相忠厚的青年十分熱心、跑前跑后，他對李先生又掐人中、又噴涼水、撅吧揉搓了半天，看人好歹蘇醒過來，才將李先生攙扶回家了事。
后來聽說那位小哥揣了四十兩打賭贏來的銀子，滿心歡喜去京郊宛平縣置辦下四畝地三間房，打算落地生根再慢慢尋親，也算撞上了大運。
王話癆癡癡望著忠厚小哥遠去的背影，不由心中感愧：這可真是天公疼好人啊！


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