翌日后堂
柳大人住的房子一明兩暗，內(nèi)室住人、堂屋會(huì)客。自柳溶月被蘇旭趕鴨子上架成了柳大人，平素在堂屋應(yīng)酬往來(lái)都是她的差事。
今日不同，今日蘇旭要在堂屋待客。
蘇旭梳妝嚴(yán)整，端坐在外，換了柳溶月躲在內(nèi)室默默傾聽(tīng)。
昨天小吵了一架，兩人雖然說(shuō)開(kāi)了什么“誰(shuí)的孩子”的誤會(huì)，可面對(duì)今日這場(chǎng)懇談，他倆都不松快。說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是蘇旭硬著頭皮勇挑了這副重?fù)?dān)。
畢竟他與她訂過(guò)親，她的安危他放不下。
等了不多時(shí)，院里就來(lái)了人。
詩(shī)素挑起了竹簾，客客氣氣地請(qǐng)張王氏進(jìn)去與奶奶說(shuō)話。
詩(shī)素今天的話很少，這半日吳班頭、王話癆出出入入，她已約略猜到少奶奶要與這位苦命女子說(shuō)些什么，心頭也跟著沉甸甸地。
張王氏邁步走入宛平后堂的時(shí)候，已經(jīng)知道是蘇相公的夫人要見(jiàn)一見(jiàn)她。
那時(shí)，她心底是又迷茫、又羞愧，張王氏知道：當(dāng)初蘇公子是為了成全自己，才坐實(shí)了克妻的名聲。難不成蘇夫人這是要代丈夫出頭，奚落她當(dāng)初無(wú)恥淫奔，如今才落得這般下場(chǎng)？
想到這里，張王氏的眼圈和粉頰一起泛起了赤紅。
經(jīng)了這一夜在衙門里的輾轉(zhuǎn)反側(cè)，張王氏已經(jīng)拿定了主意：被詈罵也好，被陰損也罷！她磕頭下跪討貴人歡喜就是了！只要能母女團(tuán)圓，無(wú)論被人如何折辱羞臊，她都心甘情愿！她的孩子小！妞妞才剛滿月！離開(kāi)母親五六日，也不知道孩子吃了什么喝了什么？她爹爹會(huì)不會(huì)好好照料自己的親骨肉？
一想起這些，張王氏的心啊，就像浸在熱油鍋里一樣疼！
然后，張王氏就見(jiàn)到了這位端坐正位的蘇夫人。
蘇夫人容顏俊美，衣著素凈，也不用丫鬟引薦，這位夫人居然脫口而出叫了自己的乳名：“明珠……是你么？”
王明珠愣在當(dāng)場(chǎng)，她瞬間有淚盈睫！
自被父親逐出門庭，就不曾有人再呼喚自己的乳名！
那些無(wú)憂無(wú)慮的青蔥美好，都已隨著自己的閨名默默離去，仿佛是上輩子的事了！
而那個(gè)理應(yīng)不認(rèn)識(shí)自己的蘇氏夫人，此刻卻滿臉悲憫地瞧著自己，好像是坐看癡愚眾生的菩薩一般。她雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)她，但是莫名覺(jué)得她的神色這樣眼熟！
定是前世見(jiàn)過(guò)吧？定是前世！突如其來(lái)的悲傷涌上胸臆，明珠幾乎哭了出來(lái)。
座上的蘇夫人溫柔勸道：“明珠，你不要哭。”
王明珠心思轉(zhuǎn)得飛快：素昧平生，這位夫人是如何知道我的小名兒的？定是蘇大人說(shuō)給她的！蘇大人居然還記得我的小名兒？是了，畢竟我曾經(jīng)和他訂過(guò)親事，行過(guò)問(wèn)名禮……他如何不記得？畢竟他的名聲就是徹底毀在我手！
想到這里，王明珠“噗通”一聲雙膝下跪：“夫人！小女子張王氏！我……我早就不是曾與蘇大人訂過(guò)親的王明珠了……”
蘇旭當(dāng)場(chǎng)愣住，他萬(wàn)沒(méi)想到明珠竟會(huì)如此說(shuō)話。
他印象中的明珠小姐美貌驕矜，她不是這樣的！
蘇旭再看眼前這個(gè)女子：明珠臉色蠟黃、神情憔悴、想來(lái)這些日子都在哭泣，眼皮兒都是腫的……
說(shuō)老實(shí)話，他曾驚艷于她的美貌！三任未婚妻中，屬明珠小姐最是秀麗。朝露不及她嫵媚，陳氏沒(méi)有她窈窕。雖然那夜兵荒馬亂，雖然只是驚鴻一瞥，但這位女孩兒的嬌美容顏?zhàn)阋宰屗�印象深刻。縱使那晚他為她苦苦求情，還大方成全她和情郎私奔而去，可不能和美人共偕白首的些許悵惘，還是時(shí)常縈繞在蘇旭心頭。
當(dāng)然啦，現(xiàn)在想想當(dāng)初那別扭純屬多余！自從當(dāng)了女子，蘇旭每每攬鏡自照，都有幾分無(wú)奈唏噓：?jiǎn)螒{長(zhǎng)相兒而論哈，跟頭三家兒未婚妻比，老子如今誰(shuí)也不含糊！
大美人蘇旭看著對(duì)面兒抽噎的“前任未婚妻”，再嘆口氣：誰(shuí)能想得到，不過(guò)兩年沒(méi)見(jiàn)，咱倆混得一個(gè)比一個(gè)慘……
蘇旭才不會(huì)對(duì)明珠起什么嘲笑鄙夷之心，如果說(shuō)明珠是與人私奔才遭此惡報(bào)，那他變做女人又算什么？上輩子缺德嗎？
屋里沉默了一會(huì)兒，蘇旭安靜地看著明珠落淚，他悶了一肚子話要對(duì)她說(shuō)，可句句不是好事，搞得他好不忍心張口。
還好明珠很快收了眼淚，她期期艾艾地低聲央求：“夫人……夫人放心。我雖然和大人訂過(guò)親事，可是多年未見(jiàn)，我倆沒(méi)什么的。況且世人都道我已死了，我爹娘都不認(rèn)我。我……我就是再遇到大人，我也不敢有非分之想……”
蘇旭愣怔一下兒才明白她在說(shuō)什么。
蘇旭連忙搖頭：“不，不，明珠，你誤會(huì)了。我請(qǐng)你到這里來(lái)……其實(shí)……其實(shí)是……唉，我其實(shí)是想勸你不如到秦王府去做奶娘算了……”
王明珠聽(tīng)了這話臉色大變，她慌忙搖頭：“不！夫人！我不去！我只想回家！夫人！我孩子太小，身子也弱，離了娘親定難養(yǎng)活！我對(duì)天發(fā)誓，只要您放我回家與孩子團(tuán)圓，我立刻就走！離開(kāi)宛平！此生此世不再與大人見(jiàn)面！當(dāng)初是我對(duì)不起大人！我不會(huì)做厚顏無(wú)恥之事！不敢與他糾纏不清！夫人！您不要送我去那不得見(jiàn)人的去處吧！我還有孩子啊！”
蘇旭理了好陣子心緒，才強(qiáng)打精神開(kāi)口：“明珠，你和蘇旭的舊事，我聽(tīng)大人說(shuō)過(guò)。蘇公子他從沒(méi)怪過(guò)你。人生誰(shuí)無(wú)走窄之處？我倆很想周全你母女團(tuán)圓。不瞞你說(shuō)，蘇大人昨天晚上便打發(fā)了班頭去尋你丈夫女兒，他本想訓(xùn)斥你丈夫一番，再給他兩個(gè)錢，讓他領(lǐng)你回去好好度日。可是……可是……”
蘇旭說(shuō)到這里，就見(jiàn)明珠臉色蒼白，眼神熾熱。她整個(gè)人便如冰雕雪像中燃燒著熊熊炭火！她那樣直勾勾地看著自己，仿佛自己萬(wàn)一說(shuō)出什么，她會(huì)要當(dāng)場(chǎng)碎裂了一般！
明珠身上微微發(fā)抖，臉上強(qiáng)顏歡笑：“夫人！可是什么？可是我丈夫欠的賭債甚多，您和大人縱然賞些銀子，也堵不上他的窟窿是么？沒(méi)關(guān)系的！只要讓我回去養(yǎng)育孩子，我家的欠賬我兩口兒慢慢設(shè)法！您只要放我回去，我一輩子感念您的大恩大德！”
說(shuō)著，她又要跪地磕頭，蘇旭萬(wàn)般為難地將明珠攙扶起來(lái)慢慢坐好。
他終于一咬牙：“明珠，這事兒瞞不住你，我跟你實(shí)話實(shí)說(shuō)，你不要悲傷太過(guò)。”說(shuō)到這里，蘇旭也不理明珠的眼神是如何驚恐戒懼，他飛快說(shuō)出噩耗：“明珠，本縣已經(jīng)查實(shí)，七天前你丈夫不止將你發(fā)賣，他就連你們的女兒也要五十個(gè)銅子兒找人抱走，好拋卻撫養(yǎng)包袱。不過(guò)小小嬰兒，無(wú)人肯要。你女兒便給隨意撂在人牙子家凳上沒(méi)人照顧。孩子缺吃缺喝，日夜啼哭，不過(guò)三天頭兒上……你女兒……你女兒就高燒抽搐，一命沒(méi)了……”
眼見(jiàn)明珠雙腿一軟，就要從椅子上滑落摔倒，蘇旭眼疾手快一把將她扶住。
明珠愣怔片刻，忽而神情亢奮，她雙目通紅，血灌瞳仁：“不！我不信！我丈夫呢？我是他的結(jié)發(fā)妻子！妞妞是他的親生骨肉！他怎能狠心至此？！他怎能狠心至此啊！”
蘇旭慘然嘆氣：“明珠……蘇大人和我今天知道了這事兒，也是恨得不行！這不！天剛亮，大人就親自審問(wèn)了你丈夫，你丈夫他說(shuō)……你丈夫他說(shuō)……”
明珠緊緊攀著蘇旭的衣袖：“他說(shuō)些什么？！夫人？他說(shuō)了什么？”
蘇旭將足一頓，縱然到了這個(gè)地步，他還是胸中遣詞造句，小心翼翼地避開(kāi)了明珠丈夫最特異難聽(tīng)的言語(yǔ)。
蘇旭握著明珠顫抖的手指，慢慢地對(duì)她說(shuō)道：“你丈夫說(shuō)，他與你本非明媒正娶的原配夫妻。當(dāng)初是你非要與他……唉，他那時(shí)與你相好，無(wú)非是貪圖要做當(dāng)鋪家女婿。誰(shuí)知你爹如此狠心，竟將你們逐出家門。你又無(wú)嫁妝，又無(wú)產(chǎn)業(yè)，縱然美貌也不當(dāng)飯吃。如今更生下賠錢貨要他養(yǎng)活！他天生一張俊俏面孔，現(xiàn)成兒有殷實(shí)寡婦對(duì)他青眼有加，要招贅?biāo)�做上門女婿。他……他不想再跟你貧苦度日了……”
王明珠聽(tīng)了這話，當(dāng)場(chǎng)崩潰，她嚎啕大哭：“我不信！你騙我！他明明對(duì)我說(shuō)過(guò)！他對(duì)我一見(jiàn)鐘情！他要跟我共偕白首！我倆是天作之合就該一生一世！他說(shuō)見(jiàn)了我便如同見(jiàn)了心肝一般！他離我片刻就五內(nèi)俱焚！我倆對(duì)天盟誓！死生不負(fù)彼此！我對(duì)他那樣好！吃糠咽菜也無(wú)抱怨！挨打受罵也逆來(lái)順受！這才過(guò)了多久？這才過(guò)了多久？他不會(huì)說(shuō)變就變的！定然是你們誆騙于我！”
她的聲音太過(guò)凄厲絕望，蘇旭聽(tīng)來(lái)也跟著掬了一把同情熱淚。
然而，王明珠的哀哀哭泣，落在屋中柳溶月的耳內(nèi)卻別有一番驚心動(dòng)魄。
她惶恐尋思：難道世間男子哄女人竟都是一套說(shuō)辭？表哥也說(shuō)對(duì)我一見(jiàn)鐘情，表哥也說(shuō)要和我共偕白首，我倆也曾海誓山盟，我倆也曾花前月下！表哥字字真摯，言猶在耳！
可是……他怎么就一去沒(méi)了消息呢？莫非……他也變了心？
想到這里，柳溶月渾身冰冷、毛骨悚然！
她強(qiáng)逼自己壓下噴薄而出的恐怖心思：不不不！我不可胡思亂想！我不能冤枉了情郎！表哥是不一樣的！表哥是真心愛(ài)我，天日可見(jiàn)！他那賭咒發(fā)誓的樣子，如何作得偽來(lái)？王明珠的丈夫是個(gè)混賬，我表哥可是癡情男子！
屋里的柳溶月胸中風(fēng)起云涌、忽喜忽愁，她憑空回憶出無(wú)限往事，正寬慰自己；外面的蘇旭卻差點(diǎn)兒讓王明珠把臉給撓破了相。
他萬(wàn)想不到，王明珠聽(tīng)了這些噩耗，心神激蕩，幾欲瘋魔，她居然伸出尖銳指甲朝自己狠狠抓來(lái)：“你放開(kāi)我！你這惡婦！是你！定然是你！你怕我與你丈夫重修舊好！所以才出此毒計(jì)！你非得把我送入王府這輩子求出無(wú)門，你才甘心！我丈夫沒(méi)變心！我女兒不曾死！這都是你胡說(shuō)八道！你放開(kāi)我！你讓我走！”
蘇旭險(xiǎn)險(xiǎn)躲過(guò)面孔，頸上被王明珠抓出三道血痕。他“哎喲”一聲，卻不敢撒手，唯恐明珠再去撞墻尋死。
蘇旭好言好語(yǔ)地寬慰明珠：“你別著急！你別難過(guò)！要不這樣，你丈夫現(xiàn)在讓蘇大人拘在衙內(nèi)。你這就去和他當(dāng)面對(duì)質(zhì)。你女兒的尸……你女兒我也著人抱到后面了……你夫妻兩個(gè)好好談?wù)劊�倘若你丈夫幡然悔悟，我自然成全你們雙雙還家……孩子……還能再有啊……”
王明珠聽(tīng)了這話?cǎi)斎蛔∈郑�她呆呆看著蘇旭，如同看個(gè)夜叉。
她那樣又驚又懼地站在原處，久久不敢動(dòng)彈，顯然是對(duì)自己丈夫的人品沒(méi)什么把握。
蘇旭輕輕松開(kāi)了王明珠的手，他低喚了一聲：“詩(shī)素啊，你陪著張夫人……嗯，你陪著明珠小姐去閑房見(jiàn)見(jiàn)她丈夫……對(duì)了，叫上齊肅仔細(xì)跟著，務(wù)必要她小夫妻兩好說(shuō)好道，不可出了……差池……”
在外廂聽(tīng)了許久的詩(shī)素擦把眼淚，進(jìn)門慢慢地?cái)v了明珠出去。
目送著明珠走遠(yuǎn)，蘇旭就聽(tīng)王話癆在院兒里埋怨：“奶奶！您如何不派我去陪這小娘子去見(jiàn)她丈夫？事已至此，我還好勸勸人家。你讓那五大三粗的齊肅跟去管什么啊？?jī)煽谧右?jiàn)面兒，還能打了老虎不成？”
蘇旭還沒(méi)說(shuō)話，忽聽(tīng)身后的柳溶月幽幽地回答：“遭此大不幸，豈是人勸得……”
尋件小事兒打發(fā)了王話癆，蘇旭攜著柳溶月的手將她拽入內(nèi)室，隨手?jǐn)Q了溫?zé)崾纸恚�蘇旭輕輕為“丈夫”揩拭面孔，他低聲數(shù)落：“怎么就哭成了這樣兒了？你啊！看大戲落眼淚--慣會(huì)替別人操心！”
陡然讓蘇旭給了好臉色，柳溶月怪不自在地別過(guò)面孔。
她自然不會(huì)同他說(shuō)，她擔(dān)心表哥移情別戀。她剛剛說(shuō)服了自己，表哥待她情比金堅(jiān)！
可看見(jiàn)蘇旭頸上的血痕，柳溶月還是心驚肉跳：“呀！這是怎么了？”
蘇旭滿不在乎：“指甲劃的，不礙大事。”
柳溶月匆忙拿來(lái)藥膏給蘇旭涂抹，她低聲嗔怪：“明珠也真是的……這里又沒(méi)有你的事，她怎么下這么狠手？”
蘇旭抿了抿嘴，沒(méi)有回答。他難得馴順地側(cè)過(guò)脖子，由著柳溶月蝎蝎螫螫地為自己擦藥。
柳溶月看著“自己脖子上”的抓痕，大為痛心：“好深的印子，可怪疼的吧？”
沒(méi)聽(tīng)到蘇旭回答，柳溶月抬起頭來(lái)，就見(jiàn)蘇旭正深深地看著自己，目光難得地曖昧溫柔。
春日軒窗，雙雙對(duì)坐，還離得這么近，柳溶月忽然有點(diǎn)兒不好意思。
她胡亂找個(gè)題目與他搭話兒：“蘇旭，我沒(méi)想到眼見(jiàn)‘明珠暗投’，你竟能如此盡心搭救。說(shuō)真的，明珠小姐當(dāng)年琵琶別抱，害你名聲徹底難聽(tīng)。你難道丁點(diǎn)兒也不怨她么？”
蘇旭苦笑嘆氣：“說(shuō)丁點(diǎn)不怨是假的。不瞞你說(shuō)，假如你我未曾換魂，雖然不會(huì)袖手旁觀，可我心里難免會(huì)生出些鄙夷稱愿。無(wú)奈現(xiàn)在我也是個(gè)女子……我就……唉……”
柳溶月抬起了頭：“你就怎么了？”
蘇旭沉吟良久才低聲回答：“如今我也是女子，我才知道女子的人生不過(guò)給囚在方寸之地。少女懷春，吉士誘之。倘若我身邊也有個(gè)琢玉郎君，日日與我耳鬢廝磨，朝夕相對(duì)……捫心自問(wèn)，我豈能無(wú)動(dòng)于衷？”說(shuō)到這里，柳溶月就見(jiàn)蘇旭居然斂眉側(cè)目，輕輕地瞟了自己一眼。
這一眼真如三春新燕子，掠過(guò)桃花潭。
就蘇旭這一眼，柳溶月嚇得好懸沒(méi)從椅子上摔下去！
她待要再看之時(shí)，人家卻已肅了顏色。
蘇旭現(xiàn)在神情是不打她一頓都是她家祖墳冒煙的那種冰清玉潔外加凜然不可侵犯！
蘇旭眉目端正、侃侃而談：“人說(shuō)‘等閑變卻故人心，卻道故人心易變’。可見(jiàn)改弦更張之說(shuō)，當(dāng)真屢見(jiàn)不鮮。肝膽相交的摯友可以反目成仇，忠心侍主的臣子也會(huì)失愛(ài)于君上。管仲之賢尚且侍奉二主，魏征有智終于改投太宗，這都是寫入史書的佳話。如何女子一朝看錯(cuò)人，就不能容于世？男人風(fēng)流是浪子，女子動(dòng)情算淫奔，講不講理了？依我說(shuō)，一別兩寬、各生喜歡，才是人間正道。那些勒掯女子從一而終的男人，敢打包票這輩子不會(huì)換個(gè)東家么？豈不讓人可笑？”
柳溶月從未聽(tīng)過(guò)如此言之成理的“謬論”！她再想不起蘇旭剛才曖昧的目光，只顧慢慢咀嚼著他話中的滋味，一時(shí)竟然呆住了。
聽(tīng)身邊寂寂無(wú)聲，蘇旭扭頭看到柳溶月癡癡的模樣，不由立刻心中有氣！想老子三貞九烈半輩子，難得俏媚眼拋一回，怎你就如個(gè)瞎子一樣？當(dāng)真不解風(fēng)情！
想到這里，蘇旭又不好意思，又起急冒火氣急冒火，他正待拂袖而去。
忽然，他倆就聽(tīng)王話癆呼哧帶喘地跑回來(lái)嚷嚷：“大人！夫人！可了不得了！那張王氏拿把了剪子把她爺們兒給扎了！”


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