翌日宛平內宅
按規矩擇定的乳娘需高髻新衣，宮裝以進。
王明珠沒想到縣官夫人居然拿出自己的脂粉匣子、讓貼身丫頭服侍她梳妝打扮。
所謂宮裝，要穿交領右衽的短襖、絲綢繡花的長裙。這套衣裳本該縣里出，這次卻是王正家給“女兒”置辦送來。那包袱里有絳襖、藍裙，小荷包里還貼心地塞了些碎銀、銅子兒。
如此搭配顏色，落在王明珠這曾經的大小姐眼中，覺得未免“鄉氣”。可摸摸這柔軟精織的料子，她又自愧過去三年無福穿戴。王家給了她二十兩紋銀以為給女兒做替身的酬勞，那么現在荷包里這些零錢，顯是為她設想，免得“女兒”初入王府手頭拮據。
人家待她這素未謀面的“女兒”也算厚道。忽然想起家中久未謀面的父母，王明珠瞬間有淚盈睫。
穿戴已畢，詩素真心夸贊：“娘子生得好美，打扮起來就如新娘子一般。”
王明珠深深地“噯”了口氣。從小到大，她見過許多新娘，也曾無數次肖想過自己做新娘子的動人模樣。可她萬沒想到，自己此生竟然無福紅妝花轎，被吹吹打打地抬入夫家。
而這幅艷妝穿戴，竟然成了莫大諷刺！
不多時吉時已到，宛平縣就要將她送入京城。
王明珠端莊起身，向蘇旭沉沉下拜：“夫人大德，小女子今生無福報答，來世定然結草銜環。”
蘇旭連忙攙起明珠，他將那紙休書悄悄塞入她的衣袖。
看明珠感激點頭，蘇旭于附在明珠耳邊囑咐：“你此去自己保重。雖做了王府乳娘，此生未必求出無期。唉，我勸你報仇之語，是怕你一時心窄，倘若你此去王府能過得順遂，將前塵往事一概忘了也是福氣。做人最要緊是顧好自己。”
王明珠銀牙一咬：“夫人是世間難得慈悲的女子。您放心吧……我有分寸……”
說罷，王明珠下跪叩頭，然后扭頭就走。
這一拜毅然決然，這一走衣袂生風。
目送錦衣女子越走越遠，終不可見，蘇旭心中竟隱約升起了愴然悲壯。
他知道，自己今生大概再見不到明珠了。
不久京城禮儀房傳出消息：宛平縣張王氏相貌端正、禮儀嫻熟、身子強健、乳汁醇厚，著入府待選。又半月之后，秦王妃誕育世子。
依舊例，世子需生養女嬰的奶口哺育，明珠便理所當然地留下了。
可憐大興縣令這些日子讓禮儀房的公公擠兌得死去活來，眼見這樁難辦的差事終于有了完滿著落，大興曹知縣感動之余，給宛平知縣送了兩筐春橘以為謝禮。
大興衙役口口聲聲自家堂尊說了：“當官兒都不易，大人敗敗火。”
柳溶月苦笑收下，打賞了衙役，又給曹知縣回禮了些春茶。
經此一事，宛平上上下下都道：“這回王里正肯把女兒送來做奶口，是堂尊太太勸說有功。”
“咱太太也不是一味厲害，辦事的手段還是有的。”
“對對對，幫夫也罵夫，要不是這樣兒的厲害太太，咱大人這么硬的八字兒也壓不住！”
蘇旭自做了女人，好容易得了眾人夸獎，無奈蘇旭那些日子就是悶悶不樂。
送走了王明珠，蘇旭一直心不順。這并非為他對明珠存了什么心思，純是想起來明珠的遭遇就心頭火起！以前不是娘們兒，未想過這事兒；現在做了娘們兒，陡然覺得天地不公！
那天下午，蘇旭坐在窗邊兒憤憤不平；王話癆伺候在廊上嗑著瓜子兒；看奶奶臉色不善，柳大人戰戰兢兢侍立在側；詩素搬把小板凳兒坐旁邊兒笑么滋兒地聽著。詩素現在就愛聽奶奶罵街，奶奶不愧是考上探花的聰明人兒，罵街都合轍押韻、別出心裁，比她家的女先兒說書還要好聽。
果然，詩素就聽奶奶言道：“想明珠混得這么慘，她又有什么錯兒？讓丈夫欺成這樣兒，連個出首替她告狀的娘家都沒有！攤上這樣兒的娘家，可說是倒霉以極！”
王話癆在窗外應聲：“我聽說是她對不住咱家大人，她爸爸才不認她，怎么說也是閨女不孝在先……”
蘇旭怒道：“我呸！那分明是她爺們兒不好！想王寶釧也讓她爸爸轟出門兒了，薛仁貴混成皇上，王寶釧還不是照樣兒殺回家給爹甩臉子看！誰比誰孝順！同是姓王的閨女讓親爹轟出門兒，怎么王寶釧就成了娘娘上大戲，王明珠就后半輩子抬不起頭呢？”
蘇奶奶這番話旁征博引，聽得柳溶月張口結舌，詩素直欲鼓掌叫好。
廊上的王話癆連忙附和：“那就得怪明珠當初看男人走了眼。”
這話蘇旭更不愛聽：“誰沒看走過眼？王明珠不就是十九歲那年看錯個爺們兒嗎？我都這么大了，去年上街買個西瓜還是餿的呢！”
嘴閑不住的王話癆一邊兒剝著大興縣送來的橘子，一邊兒給奶奶捧哏：“就是就是！這隔皮兒看瓤兒的事兒誰說的準呢？哎？少奶奶你這么大神通還親自挑過西瓜呢？”
蘇旭將頭一點：“要說這挑西瓜也是個手藝。不是！誰跟你說西瓜了？我是說人！當然了，人也是會變的！便如同是個西瓜，即便當日看準，也難保過兩天不壞！就是個橘子，放久了它也長綠毛兒不是？”
王話癆低頭一看，自己居然真撈出個不新鮮的橘子，他不禁挑個大指：“奶奶您太圣明了！等什么時候大人不干了，咱支攤子算命去，就我這張羅加您的忽悠，咱能把李夏朔的買賣徹底擠兌黃了您信不信？”
詩素哈哈大笑：“我看行！”
一提李夏朔先生，老實巴交的柳溶月覺得有些對不住人家：“算了算了，李先生夠倒霉的了！明珠眼瞅著也有了去處，咱說點兒別的不行嗎？”
可詩素聽得興致盎然，她根本攔不住。
詩素好稀奇地問道：“少奶奶！那依著你，碰到明珠姑娘這樣的事兒，咱們女子該如何處置才好呢？”
蘇旭痛心疾首：“這就不關男子女子的事兒！依我說，男可休妻、女可休夫，能過就過，過不了和離！夫妻互毆入罪！買賣人口流放！世人都少對別人私事指指點點！這才是正理！”
王話癆隨喜贊嘆：“就是就是！我還讓我老板辭過活計，落魄得捧碗出去要飯呢，現在我不是也衙門里當差了么？我最煩別人對我指指點點！我就恨不得從今往后誰也別笑話誰！”
柳溶月搔搔腦袋：“您二位說的倒是都對，可這一時半會兒咱也實現不了不是……”
蘇旭一拍桌子：“所以老子心里煩啊！”
柳溶月讓他嚇得一激靈，聽出來蘇旭說了錯話，柳溶月連忙往回找補：“太太別煩，太太別惱。那什么，您老到底要怎么才能痛快點兒呢？哎，羲和，我看你都別扭了這些日子了。好容易今兒個春和景明，天光大好，不如下官陪著您去后園賞花……”
誰知這會兒正趕上蘇旭氣吞萬里如虎：“賞什么花？要過癮你就陪老子去郊外騎馬！”
柳溶月殺雞抹脖子地朝蘇旭使眼色，那意思王話癆還在外面兒呢，你別“老子老子”的！
蘇旭自知失言，十分懊悔。
王話癆連忙巴結：“要去郊外的話，我叫了齊肅來一起伺候……”
然后他就聽室內的奶奶鶯聲嚦嚦，仿佛媚眼如絲：“一起什么一起？我要去和大人雙雙出門散心，你們倆跟著瞎摻和什么？”
王話癆聽了奶奶如此嬌柔言語，腳下一滑，差點兒沒坐地上。
坐在高頭大馬上的柳大人，此刻如個銅絲兒纏的般顫顫巍巍。
她已想不起自己是怎么讓蘇旭揪著脖領子薅出房門的？
她也想不起自己是怎么讓蘇奶奶用納鞋底兒的錐子威逼著爬上駿馬。
她更想不起自己是怎么勉強騎馬，從衙門里橫著溜達出來的？
她就知道她現在是耗子見貓—徹底麻爪兒了！
柳小姐本不會騎馬，無奈蘇旭非說她會！蘇奶奶這話別說柳溶月，就連她胯下馬都不信！
柳溶月是用盡了渾身的力氣，才控著自己沒側歪到地上！
蘇旭非說他騎了十來年的馬，他的身子定然記得！
柳溶月都快氣哭了：我做了十來年的活兒，您還不是把自己給縫到了褥子里？！
今天從后門溜出來，柳溶月就聽男裝策馬的蘇旭不停嘴兒地叨逼叨：“你別繃著勁兒！你松快點兒！這是馬不是虎！你怕什么啊？你得依著它來……”
柳溶月心里這個罵啊：依著它我得從它身上滾下來！您的坐騎都沖我翻大白眼兒了您沒看見嗎？我還要怎么才算順著它？我給它磕一個它能不能饒了我？
無奈柳大人現在是騎馬難下，也是蘇旭有意去郊外散心，這二人二騎，信馬由韁，慢慢地出了宛平縣城。
那日天光好，春風花草香。泥融飛燕子，沙暖睡鴛鴦。
數月不曾出門的蘇旭感惠風和暢，看天清氣朗，不由深深地吁出了一口積郁胸中許久的塊壘之氣。
他隨口吟誦：“仰觀宇宙之大，俯察品類之盛，所以游目騁懷，足以極視聽之娛，信可樂也……”
柳溶月顫聲應和：“此地有崇山峻嶺，茂林修竹，又有清流激湍，映帶左右，端地是馬足難行！”
聽柳溶月如此糟踐《蘭亭集序》，蘇旭詼諧心起，他輕揮馬鞭一抽柳溶月的坐騎，哈哈笑道：“況修短隨化，終期于盡。古人云生死大矣！”
這匹白馬蘇旭養了許久，雖然神駿、步履卻穩。這會兒得了主人訊號，它邁開步子“潑喇喇”地小步向前，馱著特別慌張的柳溶月一路向前奔去。
柳溶月抱著馬鞍嚇得“嗷嗷”大叫，蘇旭拉著她的韁繩哈哈大笑。
暮春郊外，四野無人，這又叫又笑的兩個家伙跑馬到處，激起路邊水畔鷓鴣亂飛。
許是樂極生悲，許是蘇旭太過大意。
柳溶月畢竟不熟騎術，一個突如其來的顛簸讓她陡然摔下馬來，“骨碌碌”翻滾良久，才停在一處芳草地上再不動了。
蘇旭悚然一驚，他連忙飛身棄馬，提起袍子沖到柳溶月身邊。
然后他就看見，柳溶月這摔的吧……跟他想象中有些不同……
她四仰八叉地躺在地上，死不瞑目的雙眼看天，胸脯不斷起伏，嘴角卻是微微翹起。
蘇旭心頭駭然：壞了！摔著腦子了！
他一手拽起她的手腕急急給她診脈，另一只手在她眼前不停地晃動，他慌張呼喊：“月兒！柳溶月！你能看見嗎？你能聽見不？你哪兒疼？你說話啊！”
那天蘇旭心急火燎地等了好久，等到他都診出她脈搏平穩、不浮不沉，竟是個吃嘛嘛香兒的脈案，這才聽柳溶月如說夢話般幽幽開了口：“蘇旭啊……我這輩子……從來沒跑這么快過……你知道嗎？我才知道，跑快了，路邊兒的柳樹都成了整塊兒的碧……天邊兒的桃花兒火樣紅……我白活了這么大……竟然不知道縱馬嬉游這么好玩！”
突然，柳溶月詐尸一般直挺挺地坐了起來，她好興奮地抓住蘇旭的手：“蘇旭！咱們再跑一會兒吧！”
蘇旭“呃”了一聲，他還沒明白過來她要干什么，就見柳溶月“骨碌”起身，朝著白馬飛奔跑去。她這回再沒用他幫忙墊腳，自己搬鞍認蹬順利上馬。
蘇旭瞠目結舌，他沒想到她居然真地控住了他的軀殼！
然后，蘇旭就見柳溶月手腕利落地甩鞭一響，她胯下的白馬如同認主一般歡叫一聲，撒開四蹄向前飛奔而去。
柳溶月興奮地覺得自己學會騎馬了！此事說來毫不稀奇！今天剛開始跑的時候，她覺得自己隨時會掉下去，屁股讓馬鞍拍得生疼。她想雙腳蹬鐙站起來，卻又沒那么大力量，只好這么隨波逐流地被駿馬顛著，可她畢竟是個極聰明的人，現在又占了這么副身高腿長的軀體，就這么顛著顛著，她忽然就學會了身隨馬動。也就是那么一剎那的事兒，柳溶月突然開竅兒，她松開了緊握馬鞍的手指，她抬頭看向了前方。
自由自在的春風，呼呼地從她耳邊刮過；眼前筆直的道路，仿佛可以直通天邊。
對著這樣的景色，柳溶月忽然覺得自己前十八年的循規蹈矩都是荒廢光陰！
她甚至篤定，倘若她后娘能時不時出來縱馬散心，她都不會為了那些微末小事尋她小孩兒的晦氣！要是能見識這樣廣闊的天地，誰會計較那些雞毛蒜皮！
蘇旭一愣之下，連忙上馬狂追，他真害怕她再摔一跟頭，又把什么都忘了！
如此一個滿臉傻笑地開心猛跑，一個憂心忡忡地擔憂狂追，他兩人順著官道一路跑了好久好久……
一直跑到蘇旭的坐騎體力不支、喘出縷縷白氣，他才好歹吆喝著柳溶月勒住韁繩。
柳溶月好興奮地兜轉馬頭：“蘇旭！謝謝你帶我出來！今天好生過癮！”
眼見蘇旭額頭見汗、單手叉腰，人馬皆喘的樣子，柳溶月頓時又覺得很不好意思：“蘇旭，你累了啊？”
蘇旭擦了把汗，強自嘴硬：“我……當然不累。我就是沒想到你還真挺能跑……”
他看看遠處夕陽西下，跟柳溶月好商好量：“天兒不早了。咱們回去吧。你要是喜歡，過兩天我們再來。”
柳溶月骨子里是個溫順的人，她連忙點頭：“好啊好啊。天快黑了，回去晚了不好。”
蘇旭說：“走吧。”
柳溶月說：“走啊。”
可是他倆誰也不曾催動馬匹。
蘇旭滿臉狐疑：“走嗎？”
柳溶月指著前面的三岔路口，小心翼翼地問：“你還記得咱是從哪條道兒上來的么？”
蘇旭想不到居然落到如此窘境：“不是你帶路的嗎？合著你也不記得走哪條道兒啊？”
柳公子含羞帶怯地搖了搖頭：“自然不記得。我跟你說我從來不會記路。怎么你不認識？”
蘇旭一撥拉腦袋：“我光顧著追你啦！”想一想，他簡直不敢相信：“你不記路，那你出門兒是怎么回家的呢？”
柳溶月滿臉無辜：“我這輩子就沒怎么出過門兒啊！”
天邊烏鴉飛過，蘇旭眼前一黑。
聽聞迷路這個噩耗，蘇旭走了老遠還是不能相信：“不是吧？你怎么可能就沒出過幾次門呢？”
柳溶月數著手指頭：“我這輩子主要出過的遠門兒吧……我記得就是去年跟我爹從金陵進京；再就是除夕下午咱倆赴任；除了殷山底下碰上楊周氏；就是今天跟你縱馬了！”
蘇旭都快哭了：“我算聽出來了，您這輩子敢情就沒走過回頭路！”
柳溶月滿臉無辜：“你以為呢？我前十八年基本上不出二門的啊！”
蘇旭凄苦地呼嚕了把臉：“怨我！我就不應該抽風拽你出來！”
默默地走了一會兒，柳溶月突然開口：“蘇旭，你說咱要帶了王話癆來，這荒郊野外的他能找到人問路不？”
“我猜他會攛掇咱倆扔鞋。”
“他自己怎么不扔呢？”
“王話癆打來宛平就沒洗過腳，他敢脫你敢不攔著？”
“嗯，想著倒是有點兒辣眼。”
“蘇旭，人說老馬識途，你的馬能認道兒么？”
“試過這次不就知道了么?”
“蘇旭！我說你怎么就不知道著急呢！”
“我已大徹大悟。不瞞您說前些日子教您念書我就想開了。”
“蘇旭！你討厭！”
古道、西風、路上走著兩匹駿馬。
夕陽西下，馬上馱了對兒歡喜冤家。


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