“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年，臘八粥，喝兩天，劈里啪啦過大年。”稚嫩的童聲傳唱著，到處洋溢著喜慶的氛圍，家家戶戶，掛桃符，紅燈籠。

　　此時高帆正在武申家喝茶聊天，六女則在幫著小蝶，熬著臘八粥，做著可口的飯菜，當然，以她們的水平也就是打打下手，若是她們做的飯能吃，高帆也不至于麻煩小蝶天天送飯。

　　廚房中，小蝶正和眾女嘰嘰喳喳的聊著天，俗話說‘三個女生一臺戲’果然誠不欺世人。

　　“自古一來，人們就有喝臘八粥過年的習俗，其主要是為了御寒，臘八粥也分為很多種，其中包含紅豆糯米粥，桂圓蓮子粥，麥仁牛羊肉粥，薏米粥，五谷蔬菜粥，五味雜合粥和八位雜合粥等等不下幾百種類型，均是根據個人口味隨意搭配調制，吃的便是那個年味。”

　　這一日暨安郡陶知府，為召開上元節的名仕宴召集郡內各大酒樓舉辦選拔比賽，提前作了通知，各大酒樓聞風而動，而花小蝶雖說名聲不大，但在武家村還是比較出名的。恰好有一名在外縣做酒樓生意的中年男子，前來找到花小蝶請她代表酒樓參戰，出價不斐。

　　“小蝶侄女，眼下陶知府召開上元名仕宴，宴請諸多世家子弟以及寒門讀書之人，這些年我走過南，闖過北，卻從來沒有遇到過小蝶侄女廚藝這么好的人，你看......”

　　那男子身材矮胖了一些，看其面向，就知道是有功夫吃，喜歡吃，喜歡鉆研吃食的人。肥碩的面龐說話時一臉喜相，話說到一半便停了下來，似乎是覺得自己太過唐突，又一臉希冀的望著花小蝶，盼著能夠答應自己。

　　“太平叔，平日里我家便多受太公（武太平之父，村中最年老且德高望重之人）照顧，按理說我是不應該拒絕的，只是我自幼父母雙亡，從小便是爺爺與姐姐帶大的，前些年爺爺又不知所蹤，所下姐姐便是長輩，此事我需要問下我姐姐，只是今日我姐姐與姐夫去了郡城逛街去了，約莫著太陽落山之時能回來，不如太平叔今晚叫上太公來我家，我正好炒上一桌子菜，我們邊吃邊聊。”

　　“如此甚好，哈哈，那我就不打擾小蝶侄女了，小蝶侄女放心，若是倒是你跟我去了郡城參加比試，我定然不會虧待侄女你的。”

　　“太平叔，你的為人我還是信得過的。”

　　......

　　暨安郡城內，此時早已是張登結彩，過年的氣氛到處洋溢著，郡中各縣來此采購年貨的百姓，絡繹不絕，此時也是衙門最繁忙的時候，因為偷竊事件多發。

　　本是過年的喜慶節日，武平等人卻忙的滿頭大汗，不停在城中各處巡邏，且不提武平，此時，武松與武云翠，武申與花姿容，高帆與化了裝的六女兵分三路在各處閑逛著。

　　說是閑逛倒也不盡然，畢竟女生逛街只看不買的次數居多，她們享受逛街的過程，古往今來皆是如此。男生逛街則向來是直奔主題，絕不拖泥帶水。花小蝶則與一般女生不同，似乎全部心思都花在了研究做飯上，對于食材的選購，為了保持新鮮度，也是直奔主題。怕的是時間長了，不鮮了，尤其是魚肉類。

　　此次不來逛街，一方面是佳節難得，給姐姐，姐夫獨處的時間，另一方面也是每次逛街都累的要死，難得清靜，在家中休息便是了。

　　此時高帆與六女早已逛了一個時辰之久了，雙腿像灌了鉛似的沉重，六女卻撒了歡的逛，高帆手中的東西雖然不多，但總覺得比那雙槍都重，倒不如借口在家中練武，本來以為是放假，沒想到卻成了加班。

　　“老板，這個玩偶怎么賣？”

　　北冥書兒似乎見到了一個心儀之物，指著一個木偶駿馬，問道。

　　這木偶呈黃鬃色，馬蹄刻畫矯健，四肢遒勁有力，馬頭比一般馬匹要大，似虎，下顎處突出一個明顯的腫瘤，腫瘤四周無毛，生動形象，似乎是出自名家之手。

　　“這個呀，這可是我攤子上最好的一個木偶了，得五十文錢。”

　　“什么，五十文，你搶呀。”

　　“姑娘，我說你這么年輕漂亮怎么脾氣那么沖，去去去，愛買不買，可惜我只能給它找個不那么漂亮的女主人嘍。”

　　“嘿，老板，沖你這么會說話，我買了，不討價了，夫君拿錢。”

　　這次前來，高帆僅僅帶了十兩，找一家店面換了些碎銀子，不過眼下已經花了一大半了，怪只怪眾女太過于大手大腳，很多不必要的東西買的太多，基本被人夸上兩句便不討價了。話說常年做生意的人家，只要不是傻子，誰不會說那么幾句好話。

　　不過即使如此也只得乖乖掏錢，免得眾女覺得自己委屈了，只不過一個木雕便值半吊錢，十幾碗湯面的價格，著實有些貴了。

　　高帆與眾女邊走邊聊，北冥書兒則不停端詳著那木偶，忽然驚喜道：

　　“夫君，這木偶可大有來頭。”

　　“哦？說說看。”

　　“一開始只是覺得這小玩意倒是精致，剛才卻發現這足底刻有雕刻人姓名及住址，再一看這馬卻非凡馬，如果我沒記錯的話，在武安大哥藏書中有本《識馬冊》上有記載，應該喚作‘呼雷豹’是個喝酒吃肉的主。”

　　“不就是一個木偶嗎，看樣式應該是剛雕刻之物，不似是古董，難道還挺值錢？”

　　“哎呀，夫君，你最近為何掉錢眼里了。”

　　“沒錢寸步難行呀，我想得找個營生了，不能坐吃山空呀。”

　　“這件事日后再說，夫君還是先聽書兒把話說完吧。”北冥畫兒插嘴道。

　　“夫君，這刻馬之人就在郡城之中，也確實是一月前將木偶刻好，只是上邊寫道：

　　“暨安東城安林酒樓秦懷烈三月之內賣馬。”

　　“賣馬？你是說，安林酒樓內有一匹寶馬？只是這寶馬若是真的恐價值何止千金，把你我都賣了都買不起。”

　　“夫君，你咋那么笨呢。”

　　“難道要去偷或者搶？這事我可不干。”

　　“哎呀，尋常人賣馬哪會如此，若是馬販子，更是不會如此行事。我猜呀，可能是英雄落難，無奈之下賣馬，若是馬為真，這騎馬的人功夫肯定不一般，夫君不是一直想學馬戰嗎？雖然我們也會騎馬，但是畢竟馬上男子和女子的功夫還是有差別的，不如去找這個人，施以恩惠。一是可以學習馬術，二則日后說不定會有大用處。”

　　“哎呀，我真是腦袋銹透了，光想著馬了。”高帆這會才明白了過來，頓時猛一拍額頭。”

　　“呦吼，怎么樣，夫君帶了多少錢。”

　　“就剩兩兩多一點了，夠不夠。”

　　“這還是算了吧，眼下還有時間，還是等回家將全部家當帶上再說吧。”

　　“唉，看來得提前找營生了。”

　　正當高帆抱怨之時，前方傳來一陣陣嘈雜聲，很快就有一大群看熱鬧的人慢慢匯聚了起來。看來無論在何處，這人總有這該死的八卦以及迫切的求知欲。

　　高帆及六女費力擠開人群，這才看到有兩名身著麻衣的中年在爭吵，兩者一個瘦小，老實巴交的樣子。一則肥胖，挺著大肚子，滿嘴臟話，唾液橫飛，滿臉胡須，一臉兇狠相。而武平也帶著衙役在一旁，不停的抓耳撓腮，似乎此事極為費解。

　　“武平哥，你在此作甚，是有何麻煩之事？”

　　“高帆呀，正好你讀過書，幫我出個主意，這兩人爭執起因在于這一兩銀子，這瘦個子是在這南城賣油條的，這廝是賣豬肉的屠戶，兩人都說這銀子是自己的。”

　　“官爺呀，這一兩銀子分明是剛才有位婦人買油條付賬用的，我的零錢不夠找，那婦人便留給我一個地址，讓我這兩月內天天往譚府送三斤上好的油條。”

　　那瘦個子滿臉焦急的向高帆解釋道。

　　“放他娘的狗臭屁，這錢分明是我賣豬肉得的，你小子見錢眼開，竟敢打老子主意，你也不打聽打聽，這城中我周屠戶的名字，呸。”

　　那屠戶惡狠狠的說完，還不忘往地上吐了一口焦黃的濃痰，看的高帆幾人直惡心。

　　“給老子閉嘴。”武平見狀大叱道。

　　“這銀兩你是何時丟的。”高帆問道。

　　“就剛才那婦人把銀兩給了我便離開了，不到一炷香的功夫，錢就丟了，我可是一直揣著懷里，剛才一摸就不見了。”

　　“那你怎么肯定是他偷了你的錢，而不是丟在了其他地方。”

　　“我見他拿著小人的錢袋子，那錢袋子小人認識，就是小人婆娘給我縫制的那個，就是黃顏色，綠色底子那個，里外都繡了一朵紅牡丹。”

　　“你有何要說。”

　　高帆見那屠戶欲言又止，便詢問道。

　　“大人，那錢袋子本是尋常物件，一樣也是正常，不能這廝看見一樣的錢袋子就說是他的，哪有這般道理。”

　　高帆問完之后看了一眼武平，武平點了點頭，證明兩人說的都沒有問題，只是眼下難題便是如何斷定這錢袋子的歸屬。而眼下武平為難的不是錢的問題，若是無人之時，掏出一兩銀子送于那油條郎便是，只是眼下百姓太多，若是這般判案，豈不自毀名聲，眼下是太難下臺，見高帆前來，便寄希望于此。

　　“錢袋子就是這個嗎，我能看下嗎？”高帆看著武平手中那沾滿油污的錢袋子便問道。

　　“沒錯，就是這個，這袋子上沾滿油污，這件事難的是這屠戶在攤子上吃過油條，所以難以辨別到底是誰的。”

　　“哦？這樣呀。”

　　高帆將銀子取出，仔細查看銀兩，除了油污之外沒有什么問題，便仔細查看起了這錢袋子，確實與那油條郎所說無二，若依常理，無從判決。

　　“這錢袋子倒挺厚實，材質也不錯，是何物。”

　　“大人，這錢袋子是我在劉記布裝買的，用的是上好的蠶絲錦，花了不少錢呢，這賣油條的哪里買的起。”周屠戶臉上擠滿了諂媚的笑容說道。

　　油條郎臉色愈來愈著急，眼淚止不住的往下流，這一兩銀子足是他半月的營生。

　　“這所用之物頗為柔軟，不知是何處產的蠶絲。”

　　“大人，是蜀地，上好的蠶絲，劉記布裝所用蠶絲錦都是精調細選的上等貨色。”

　　油條郎臉色更是發白，想要說話卻擠不出半句話，只是一臉愁容。這錢袋的材質常人也能摸出來，只不過如今那屠戶已然說了，若是這官爺是個糊涂鬼，自己這錢倒是無法要回了。

　　“大人，不信我去找那劉記的伙計前來，您一問便知。”周屠戶諂媚的向高帆說著，隨即又惡狠狠的瞪了那油條郎一眼。

　　“小子，這次看在官爺的面子上，老子不與你計較，還不快滾，以后別讓我看見你。”周屠戶隨即大聲朝油條郎喝到。

　　“且慢，剛才只是詢問你，現在我該詢問他了。”

　　“是是是，是小人著急了，哎，你小子最好從實交代，不要欺騙幾位大人。”

　　“你來說，這所用材質是何物。”

　　“大人。小人的也是蠶絲錦，只不過......”

　　“大人，這廝分明見我說了，就信口雌黃，大人莫要輕信了這廝。”周屠戶還沒等油條郎說完便急著打斷他。

　　“只不過是什么？”高帆沒有搭理那屠戶，接著問道。

　　“是盤州蠶絲錦。”

　　武平此時也愈發不懂高帆意欲何為，這蠶絲尋常百姓都知道如何分辨，更何況這周屠戶摸過這錢袋，剛想說話便被高帆打斷。

　　“武平哥，我有辦法讓這錢袋子開口說話。”

　　武平還未說話，周圍百姓便來了興趣，紛紛議論了起來。

　　“這錢袋子怎么會說話呢，莫不是這位官爺......”

　　“先看看吧，若是能見到錢袋子開口，這可真是漲了見識了。”

　　“對呀，官爺，您快些吧，也好讓我們見見這錢袋子如何開口。”

　　......

　　“諸位且稍安勿躁，待我詢問一番。”

　　高帆先是低聲詢問了幾句，見其不開口，便勃然大怒：

　　“竟然如此不給我面子，看我不大刑伺候。”隨即取了一勺子炸油條的滾燙廢油，澆在其上。”

　　“這官爺莫非是氣急敗壞。”

　　“我說嘛，錢袋子怎么會開口。”

　　“這下可讓他如何下臺，我們看他如何收場吧”

　　百姓議論紛紛。

　　“高兄弟，這......”

　　武平話剛說到一半便被高帆打斷，只聽高帆言：

　　“武平哥，你且看，這錢袋子已經屈打成招了。”

　　武平打眼一看，那錢袋子竟然縮成一團。

　　高帆隨即便說道：

　　“這錢袋子說自己是那油條郎之物。”

　　那油條郎見狀便感激的看向高帆，不過這周屠戶和看熱鬧的百姓便不服氣了。

　　“大人莫要看那廝可憐，就將錢判與他，還請大人給某一個說法，這是我的血汗錢，不是大風刮來的。”周屠戶說道。

　　“對呀，大人還請給我們一個說法，要不然，我們決不答應。”百姓附和道。

　　“好，既如此，我便說道說道，這屠戶剛說這錢袋用的是蜀州蠶絲，而這油條郎說的我們盤州蠶絲，我剛說的可有錯。”

　　“哼，沒錯，可這又如何。”周屠戶不滿的說道。

　　“這尋常蠶絲似乎難以分辨，但盤州與蜀州氣候，溫濕不同，所生長的蠶本就不同，雖兩者大小相同，但蜀蠶著紅牙，盤州蠶著青牙，若要分辨也需穿個三五年才能分出，蜀州蠶絲三年如新，故而其價貴如油，盤州蠶則略差些，三五年便會出現磨損。這袋子著實嶄新。但各位可能有所不知，這蜀州蠶絲遇高溫不化，盤州蠶絲則沒有那么扛熱。”

　　“諸位若不信，便由這位武都頭去買一個劉記的蜀蠶錦錢袋，我們再測一次。”

　　“這位兄臺，我這恰好有一個備用錢袋，便借與兄臺了。”一白衣公子從懷中掏出一個嶄新的錢袋遞給了高帆。

　　這公子聲音柔細，如稚童，又如少女。只當是年少并未經過變聲期，臉面極其白凈，柔嫩，如此人物看著倒讓人感到異常舒服。不過高帆也并未多加注視。

　　“多謝。”高帆道了一聲謝之后，便看向那屠戶。

　　“周屠戶，你有何話要說。”

　　“官爺，饒了我吧，是我豬油蒙了心，見這錢袋子落在了地上，便起了貪念。”

　　見那屠戶認了罪，高帆便將東西還給油條郎。

　　“武平哥，此事已了結。將這廝押回衙門，按律處置吧。”高帆一邊將錢袋子還給那公子，一邊對武平說道。

　　“哈哈哈，多謝高帆兄弟，等著了空閑，我請你吃酒。”見事情已經解決，武平頓時開懷大笑，摸了摸胸口，掏出了一塊碎銀子，扔給了那油條郎，說道：

　　“你那錢袋是辦案所毀，這些錢雖不及你娘子心意，但也能買一個類似的錢袋子，你先拿著。”

　　“謝謝官爺，謝謝官爺。”油條郎天恩萬謝的說道。

　　隨即高帆向那白衣公子拱了拱手便帶著眾女離開，百姓則意猶未盡的散去了，不過嘴里不停的夸贊著高帆。

　　“這大人還真是神了。”

　　“是呀，沒想到這么年輕，竟如此聰明。”

　　......

　　走了好一會，卻見那白衣公子并未離去，只是緊緊跟著高帆等人。高帆見狀眉頭一皺，猛一回頭卻見那白衣公子四處張望。

　　“公子，你為何要跟著我等？”

　　“大路朝天，各走一邊，本姑......本公子只是來此游玩逛街，與你何干。”

　　“你既然不是跟蹤我們，為何與我談話之時，眼神飄忽不定，卻始終不敢正視于我。”

　　高帆本想與之爭執，卻突然發現那白衣公子，并無喉結：

　　“是個女子，難怪聲音如此柔細，我還當是......”高帆心中暗暗想道。

　　這時高帆才仔細重新打量一番那白衣公子，不，應該說是白衣少女，只見此女，雖著男裝，卻別有一番颯爽滋味，若是換作女裝，定然不遜色于任何世間絕色。

　　“看什么看，小心我挖了你的狗眼，我且問你，那盤州錦遇高溫而縮，是真是假。”

　　“假的。”高帆漫不經心說道。

　　“什么，果然是狗官，你如此判案，豈不錯害好人。”

　　“第一，我不是官，只不過是幫朋友一個忙；第二雖然那蠶絲之事是假，但案子并未判錯，就比如我一眼便看出你是一名女子。”

　　“啊......，什么。”那白衣少女突然尖叫一聲，隨即揉了揉額前發髻，瞪大了眼睛看著高帆。

　　見那少女，怔住不說話高帆接著道：

　　“我知道你心中有疑問，那我就講給你聽，那不過是我略微耍的一個把戲，我見那周屠戶處處急著與我訴說那錢袋之事，且不許那油條郎多言，定然心中有鬼。”

　　“當然僅僅如此我也不敢輕言判斷，但那周屠戶眼神流轉，我問什么他便死死盯著什么，生怕說錯一句話，這是否過于謹慎了。只可惜心思過于周密，反而正是最大的破綻，試問尋常人總會忘東忘西，哪有人會不出錯呢。”

　　“再者人會騙人，眼睛可不會說謊，就如你方才那般，因此我便使計略微詐了他一下，沒想到他便招了。”

　　“那若他不招又該如何？”

　　“哈哈，山人自有妙計。”

　　“那你方才與我所說，為何不直接道與百姓，何故欺瞞。”

　　“百姓又憑何信我，只有那屠戶自己招了，這才是最大的證據。況且百姓有所能知，有所不能知，若人人知曉斷案之事，勢必會掀起私獄，私刑之風，如此不利于國家，不利于社稷，國家亂，社稷動，百姓又安得太平。”

　　高帆講完，見那少女在沉思，便帶著眾女離開了，那少女回神之時，高帆幾人早已不見蹤影，喃喃自語道：

　　“哼，分明是巧言狡辯，早晚有一天我會揭穿你的小人心腸。”


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