看守病房。

        江源的脖子被紗布纏得像個(gè)粽子，他一動(dòng)不動(dòng)地躺在那，兩只眼睛直直地盯著天花板，手連同手銬一并拷在床頭上。向池最后一次檢查完他的傷口后坐在一旁守著，除此之外，門口也守了兩名警察。

        見羅池進(jìn)來了，向池朝著他打了個(gè)招呼，江源還是沒反應(yīng)，像個(gè)死人。就在不久前江源企圖割破自己的動(dòng)脈自盡，幸虧發(fā)現(xiàn)及時(shí)才保住了他的性命。羅池跟向池詢問江源的傷勢(shì)，向池說，“只是皮外傷，不會(huì)有性命危險(xiǎn)。”

        “向醫(yī)生，他的情況還請(qǐng)你務(wù)必要保密。”

        “放心。”

        等向池離開后，病房里就只剩羅池和江源兩人。死一般的安靜，靜到近乎能聽見彼此的呼吸聲。羅池搬了把椅子到病床旁邊，坐了下來，又盯著江源看了好一會(huì)兒，開口，“你手上沾了好幾條人命，想死有那么容易嗎？”

        江源不吱聲。

        羅池也不急，慢條斯理地點(diǎn)了支煙，隔著煙霧看著他那張臉，“沒用的，你以為你跟我玩沉默就能逃避法律的責(zé)任？先不說之前的案子，就拿秦蘇這樁案子來說，證據(jù)齊全，你壓根就逃不掉。”

        江源還是兩眼發(fā)直地瞪著天花板。

        羅池見狀冷笑，“還是你等著你背后的老板來救你呢？你是缺心眼還是腦袋被驢給踢了？這個(gè)時(shí)候我想最巴不得你死的人就是他們了。”

        江源的手指猛地顫抖一下，臉部肌肉也有了反應(yīng)。羅池站起身，直盯著他的雙眼，“你最好想清楚，既然死不了，那么現(xiàn)如今最好的方式就是跟我們警方配合。”

        等羅池走到門口時(shí)，只聽身后虛弱地開口，“保護(hù)我……”

        羅池回頭，江源竟掙扎著想起來，最終還是軟綿綿地靠在床頭，盯著羅池，“你們，能保護(hù)我的安全嗎？”

        這句話聽上去很正常，但邏輯不通，一個(gè)想要尋死的人還想尋求警方的保護(hù)？那么這里面定是大有文章。羅池這一刻突然覺得這么多日縈繞在頭頂上的陰霾消失了，他似乎看見了曙光，只要撥開這層迷霧，真相就能浮出水面了。但他依舊冷靜，“那要看你能給警方提供什么線索了。”

        江源粗喘著氣，一字一句問，“羅警官，如果我說我沒有殺秦蘇，你信嗎？”

        *

        陸北深和凌雙趕到貢卆時(shí)正好遇上一波旅游客人，風(fēng)月客棧及周旁原本冷靜的客棧全都熱鬧起來了，這些天貢卆漸天熱了，旅游旺季也到了。無奈之下，陸北深和凌雙只能住到湖心客棧，那里離風(fēng)月客棧有二十多分鐘的腳程，由于遠(yuǎn)離客棧聚集區(qū)倒也安靜，周圍湖水環(huán)抱，風(fēng)景十分優(yōu)美。

        凌雙安頓好后就去找顧初敘舊了，陸北深來這是辦正經(jīng)事的，可在申請(qǐng)火化秦蘇以便帶回上海這一請(qǐng)求后被羅池駁回，羅池給出的理由很簡(jiǎn)單，案子還沒完結(jié)，尸體不能領(lǐng)回。陸北深只好繼續(xù)在貢卆等待。

        而靠近風(fēng)月客棧的實(shí)驗(yàn)室這邊，氣氛卻有些凝重。羅池在參加完部署會(huì)議后直接來找陸北辰，當(dāng)時(shí)，陸北辰正命語境將秦蘇的尸體推進(jìn)冷藏柜。羅池見了陸北辰后第一句話就是：跟我去見一個(gè)人吧。

        通往各村寨的小路上不乏會(huì)有背包客的身影，但車子駛向西寨后就又恢復(fù)往日的沉寂，也許是大家都聽說了西寨死過人，又也許是各個(gè)客棧老板叮囑過游客不要上山驚擾山鬼。總之，羅池一路驅(qū)車進(jìn)入西寨，沿途都不見背包客的影子。陸北辰?jīng)]多問什么，他是典型的既來之則安之的人，倒是羅池先開了口，“江源已經(jīng)全都交待了。”

        陸北辰聞言后說，“審訊工作向來是你的強(qiáng)項(xiàng)。”

        “是江源太想活命了。”

        陸北辰瞅了羅池一眼，羅池知道，依照陸北辰的聰明，定會(huì)覺得蹊蹺，開門見山，“程燁、方子欣和王族長(zhǎng)的死都跟江源有關(guān)，而秦蘇，是江源在無意識(shí)的情況下殺害的。”

        陸北辰微微蹙眉，脫口，“天魂草？”

        “沒錯(cuò)，是天魂草。”羅池說，“是有人想借江源的手殺人，順便除掉江源。”

        陸北辰陷入沉思，這件事果真是復(fù)雜得很。

        “江源心里藏了一個(gè)大秘密，但同時(shí)，西奈山上也藏了一個(gè)大秘密，這也是王族長(zhǎng)的秘密。”羅池賣了關(guān)子，“一會(huì)兒我們見到的那個(gè)人會(huì)告訴我們西奈山的秘密是什么。”

        “你這幾天破案神速。”

        “真相只要是開了個(gè)口子，再想遮擋就遮擋不住了，不論是誰。”羅池話里有話，卻又沒明說，繼續(xù)剛才的話題，嘆道，“還記得瑤姐說的那句話嗎？西山有座墳，葬著未亡人，她說所謂的墳就是山鬼的住所，任何人都不能前去打擾，否則它會(huì)讓闖入者永遠(yuǎn)走不出大山。所以，村民們都以為山鬼的墳就是西奈山的那個(gè)山洞，方子欣、程燁的死似乎恰巧也印證了這個(gè)傳說。只可惜，一切都是騙局。”

        車子停入西寨，羅池先行下了車，陸北辰一路跟隨，只是讓他沒想到的是，羅池帶他見的人竟然是西寨的副族長(zhǎng)：王山。

        王山的家相比王族長(zhǎng)更簡(jiǎn)樸，屋內(nèi)多竹內(nèi)鑲，墻壁上掛了很多動(dòng)物的皮毛，其中最惹眼的是太師椅上的那張老虎皮，不過看上去是有些年頭了。據(jù)王山說，他們家祖上幾代都是獵戶，室內(nèi)的動(dòng)物皮毛很多都是早年祖輩們留下的。現(xiàn)在國(guó)家禁獵，他也放棄了獵戶的身份。

        看樣子羅池早就跟他有過接觸，所以這次來談及王族長(zhǎng)的事后，王山也沒避諱，一五一十地交代了。

        “唉。”王山先是重重地嘆了口氣，眼角紋爬滿了無奈，“西山有座墳，葬著未亡人……”他竟也喃喃地說出了這句話。

        “關(guān)于西奈山的秘密，只有到了年齡的老人才會(huì)知道，那些個(gè)年輕人又怎么會(huì)知曉呢？”

        “什么叫到了年齡？”陸北辰狐疑地問。

        “就是到了六十歲的老人。”王山緩緩地說。

        陸北辰一下子想到了王族長(zhǎng)定的規(guī)矩：西寨只有超過六十歲的老人才能進(jìn)西奈山。

        王山卻在這時(shí)話鋒一轉(zhuǎn)，“可這里的老人到了六十歲了，能進(jìn)西奈山卻再也出不來了。”

        陸北辰猛地一顫，“為什么？”

        王山眼神哀涼，他靠在太師椅上，將這秘密一點(diǎn)點(diǎn)揭開。

        寄死窯，又被叫做自死窯，直到現(xiàn)在，中國(guó)還有很多山村有這種地方。這是一處專門供上了年齡的老人自殺或慢慢等死的地方，目的是不想給自己兒女添麻煩，因?yàn)槔先艘坏┑搅艘欢�年齡就失去了勞動(dòng)力，對(duì)于生活并不富裕的家庭來說是個(gè)負(fù)擔(dān)。這是中國(guó)自古以來就流傳下來的一種山村傳統(tǒng)，而這個(gè)傳統(tǒng)是個(gè)公開的秘密，沒人會(huì)去宣傳它，也沒人會(huì)去對(duì)外講它，像是一種約定俗成，老人到了年齡就會(huì)進(jìn)入山洞，等死或自殺。

        西寨也有寄死窯，而寄死窯的地點(diǎn)就在西奈山上的山洞。這里的老人活到六十歲時(shí)就會(huì)有人通知他們前往寄死窯，這個(gè)過程很神秘也很隱蔽，就連他們的兒女都不知曉，而老人也是到了五十九歲那邊才會(huì)知曉寄死窯這件事。通知老人前往寄死窯的人就是西寨里一代傳一代的巫醫(yī)，只有巫醫(yī)家族才會(huì)從老到少知道這個(gè)秘密，而巫醫(yī)，是不需要進(jìn)寄死窯的。巫醫(yī)在確定老人死亡后就會(huì)將尸體運(yùn)出來交還給家屬，告知老人是得到了山鬼的庇佑，不用再承受人間之苦了。家屬們也有懷疑的，但沒辦法，山鬼一說在西寨根深蒂固，無人撼動(dòng)。

        而維護(hù)山鬼傳說和權(quán)威的人就是村寨族長(zhǎng)，同時(shí)，他們也是繼巫醫(yī)之后唯一知道寄死窯秘密的人，換句話說，本村的族長(zhǎng)最重要的任務(wù)就是，用山鬼的傳說來掩蓋寄死窯的事實(shí)。

        在老族長(zhǎng)死后，王族長(zhǎng)繼續(xù)擔(dān)起這項(xiàng)任務(wù)，成為新一代的“山鬼論”者。

        “西寨很多年輕人都在外面見識(shí)過，也有質(zhì)疑王族長(zhǎng)的，但多年前王族長(zhǎng)竟用自己的兒子來祭奠山鬼換來了西寨的平靜，從那天起，就再也沒人懷疑過山鬼一說了。”王山邊搖頭邊嘆氣道。

        “一年前，我五九十歲生日的時(shí)候王族長(zhǎng)通知了我，我就知道他有心要讓江源做族長(zhǎng)，也知道了寄死窯的事。當(dāng)不當(dāng)族長(zhǎng)無所謂，但是我還沒活夠，我還不想死。”王山攥緊了拳頭，蒼老的臉頰憤憤不平，“而且，這種事對(duì)老人也不公平！現(xiàn)在咱們國(guó)家都在提倡老有所養(yǎng)老有所樂，我憑什么就要去等死呢？所以羅警官找到我的時(shí)候，我很樂意配合警方講出這一切。這么多年來，一代又一代，是那些等死的老人們成就了未亡人的傳說，哪會(huì)是山鬼呢？”

        -本章完結(jié)-


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