曹化淳接過錦帛，一目十行的看了起來。

        “這，這為何現在才上報？”曹化淳看著錦帛上的字跡，臉色大變。

        “哼，肯定是這些官兒欺下瞞上，逼反了百姓，又生怕這種事情暴露出去，耽誤了自己的前程。”崇禎怒氣滔天，冷聲喝道。

        “曹大伴，你莫要攔朕，朕今天就要去活劈了施鳯來，這個老狗，竟然敢如此誆騙朕。還有陜西的那些官兒，朕也要活劈了他們，竟然敢隱瞞軍情，一個個的都該殺，該殺！”

        曹化淳看著暴怒的崇禎，急忙勸道：“陛下，常言道，君子不立于危墻之下，陛下乃是萬金之軀，皇天貴胄，怎么能自己干這事？這等事，還是交給老奴的東廠去辦啊。怎能讓陛下親自去？這豈不是臟了陛下的手？”

        “再說了，陛下，哪里有皇帝親手斬殺臣子的？這千百年以來，還沒有一遭啊，就算是英明神武的太祖和成祖，也沒有親手斬殺臣子的，陛下，不可啊。”

        崇禎聽到曹化淳后面這些話，稍微一愣，心中暗自私腹起來，隨后緩緩的坐在了地上。

        旁邊的王承恩見狀，急忙將鋪有棉墊的椅子端來，放到崇禎的屁股下面。

        崇禎長出一口氣，看著曹化淳，說道：“曹大伴，起來吧。地上涼！”

        曹化淳見崇禎冷靜了一些，便急忙從地上站了起來。

        崇禎乃是一個非常好面子，且極度自負的人。

        當他聽到曹化淳的一番話之后，心里的怒氣也減少了不少。

        崇禎可是一直將太祖和成祖當成偶像的人，現在一聽曹化淳的勸言，也想通了不少。

        “曹大伴，看來還是你忠心啊。朕差點做出錯事啊。”崇禎語重心長的沖著曹化淳道。

        崇禎此人，史書上評論其雖有治國之志，卻無治國之才。雖勤勞，但平庸。為人狠辣、陰險、自負、自大、好面子、性薄寡涼，雖有重重缺陷，但其性子剛烈，不是一個輕易妥協之人。

        其實，說白了，就是說崇禎只能做一個太平時代的皇帝，而做不了末代皇帝。

        此次高迎祥造反之事，其實他自己還是有責任的。

        當時三邊總督楊鶴上了一封奏折，上面明言寫著，“恐有禍亂”。可是，崇禎卻聽任施鳯來的瞎話，只注意到上面所謂的“赤霞千里”的吉兆，從而忽略了后面。

        如果他不是那么好大喜功的話，沒有聽信施鳯來的瞎話，而是派出人馬去查探一番，那結果很有可能就會不同，說不定還能阻擋這次的叛亂。

        可是呢，他不僅沒派人去，還認為楊鶴胡言論語，將奏折留中不發，絲毫沒有將楊鶴的奏折放在心上。

        現在，出現了叛亂，他第一時間便是推卸責任，將所有的責任都推到施鳯來和陜西官員的身上。

        崇禎認為，如果不是施鳯來瞎說，以及陜西官員隱瞞不報，怎么可能讓那幾個毛賊做大？

        總而言之，朕沒錯，錯的都是你們這些臣子。

        如果不是施鳯來混淆視聽，憑著朕的英明神武，怎么可能看不出里面的問題呢？

        崇禎心里不停地想著，很快便將所有的責任推到了官員的身上。

        崇禎看著站在旁邊的曹化淳，長嘆一口氣，說道：“這個施鳯來有愧朕心啊，有愧朕心啊。若不是受他蒙蔽，陜西怎么可能會出現如此叛亂呢？”

        崇禎放下手中的寶劍，臉上滿是悔恨之色，他不停地道：“施鳯來誤朕，施鳯來誤朕。”

        崇禎面帶悔恨，不停地說著，這些話是說給自己聽的，還是說給曹化淳、王承恩這些人聽的呢？亦或是，讓曹化淳、王承恩這些太監將自己的話傳出去，讓那些外臣認為，他自己是受人蒙蔽的呢？

        以及剛才的暴怒，究竟有幾分是真的，又有幾分是假的呢？又或者是演給誰看呢？

        這一切，只有崇禎自己知道，別人無從得知。

        崇禎看著凌亂無比的暖閣，沖著王承恩道：“找幾個腿腳麻利的，趕緊給我打掃干凈，然后再給我將施鳯來找來。朕倒是要問問他，是不是包藏禍心。”

        崇禎雙目中爆射出兩道精光，直插王承恩的胸口。

        王承恩身子一哆嗦，急忙向外跑去。

        朱由檢他的哥哥朱由校一輩子躲在后宮做著自己的木匠活，整個人說不上唯唯諾諾，但也不像崇禎這樣鋒芒畢露。

        崇禎坐在椅子上，任由太醫為他包扎著右拳。

        片刻之后，崇禎對著太醫揮揮手，示意他離開。

        太醫背著藥箱子，沖著崇禎三叩九拜，后退著離去。

        崇禎重新坐在被曹化淳等人收拾好的御案前，靜靜地看著御案上的錦帛。

        一刻鐘之后，施鳯來風塵仆仆的趕到了暖閣。

        “微臣見過陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

        施鳯來看著崇禎的那陰冷的面色，心里沒來由的顫了一下。他急忙三叩九拜，行了一個大禮。

        崇禎看著跪在地上，屁股撅的老高的施鳯來，皮笑肉不笑的道：“呵呵，原來是我大明朝的內閣首輔施大人施閣老啊，朕還以為是誰呢？”

        施鳯來不敢抬起頭來看崇禎，但從崇禎的語氣中，他聽到了不少信息。

        此次前來，是禍不是福啊。

        施鳯來的腦袋緊緊的貼到暖閣的地板上，身體也不知道是因為緊張還是因為害怕，而顫抖不停。

        崇禎坐在位子上，端著曹化淳為他重新端來的參茶，一口一口的品著。

        他就那樣盯著跪在地上的施鳯來，好久沒說一句話。

        施鳯來頭上冷汗淋漓，可是他又不敢伸手去擦，只能強忍著。

        崇禎放下茶杯，終于開口了。

        “施愛卿，我想問問你，這封八百里加急文書，你怎么看。”崇禎將桌子上的錦帛扔到了施鳯來的腦袋邊上，冷聲說道。

        施鳯來急忙抬起頭，撿起了地上的文書。

        “延安府安塞縣高迎祥起兵造反？這，這不可能啊，當今圣天子在朝，怎么可能還有造反的？這一定是假的，一定是假的。”

        施鳯來一瞬間便弄清楚了崇禎找自己而來的原因。

        按理來說，和兵事有關的八百里加急首先會進入兵部，再由兵部送到內閣，最后才會送到御前。

        可是崇禎剛剛登基，生怕現在的這些臣子似天啟年間那樣欺下瞞上，便將規矩改成了直入皇宮。

        崇禎坐在位子上，看著驚慌失措的是施鳯來，冷笑道：“呵呵，八百里加急還能有假？是誰吃了熊心豹子膽，敢在八百里加急的文書上作假。莫不是施大人已經老邁不堪，昏庸無能了吧？”

        施鳯來一聽到崇禎這話，整個人瞬間蒼老了十歲。

        這話外之音，施鳯來如何聽不明白？

        施鳯來頭上冷汗淋漓，恐怕這個首輔當不成了。

        施鳯來呆呆的跪在那里，一瞬間想起了很多事情。

        年少時中了秀才，全家人都對自己寄予厚望。

        中了舉人之后，整個家族陷入一片興奮之中。

        最后，幸的金殿傳臚，在金鑾殿上高唱姓名，中得二甲進士，選入翰林院。

        直到現在位極人臣，成為內閣首輔。

        可是，這風光還沒有享受盡，便落得如此下場。

        我才當了幾個月的內閣首輔啊，這位子還沒暖熱，就成了如此下場。(施鳯來，天啟七年進十一月進，崇禎元年三月退。)

        一時間，悲從中來，施鳯來竟然流下了眼淚。

        崇禎看著施鳯來，冷笑道：“施大人，我看你身體有恙，不如回家吧。”

        施鳯來呆呆的跪在那里，良久之后，他摘下烏紗帽，放在地上，“臣，臣，臣年邁不堪，老眼昏花，內閣首輔乃是朝廷的中樞，當不得像臣這般尸位素餐之人。臣，臣請乞骸骨！”

        崇禎看著施鳯來，心道：“這個施鳯來倒是個識時務的，既然你這么利索，那朕也不能無情。”

        “朕準了，明天你上道折子吧。朕也好批準！”崇禎淡淡的道。

        施鳯來一瞬間更咽不已，他以頭搶地，趴在地上，“臣，臣，臣謝謝主隆恩！”

        “行了，你出去吧。”

        崇禎沖著施鳯來擺擺手，就像趕一條狗一樣，將施鳯來往外面趕。

        站在一旁的王承恩急忙將施鳯來從地上扶起，向外走去。

        剛剛踏出暖閣的那一瞬間，施鳯來嚎哭不已。

        崇禎聽著外面施鳯來的嚎啕大哭聲，冷笑道：“似這等尸位素餐之人，如何能當的內閣首輔之位？若不是朕怕被臣下說朕性薄寡涼之類的話，朕一定會將你拿入詔獄之中。現在，朕饒你性命，你還哭上了，真是不知好歹。”

        侍立在旁邊的曹化淳聽到崇禎這話，心里沒來由的顫了一下。

        登基不滿一年便對內閣首輔下黑手，這種事情一旦傳出去，當然會引起軒然大波。就算事情平復下來，可是史書上卻會留下重重的一筆，這昏君的名頭是摘不掉了。

        整個大明朝，還從來沒有那個內閣首輔在活著的時候掉腦袋的。如果一旦此時在崇禎的手里，被打入詔獄，殺頭的話。

        那這污點一旦留下，可就再也摘不掉了。

        崇禎為了自己的聲譽著想，只好放過了施鳯來，讓他自己上書乞骸骨。


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