韓耕耘直接撞開杜佛，拼命向外追去。

        你這混蛋，這次一定要抓到你！

        黑貓張霽在屋檐間穿梭，如片樹葉般輕巧靈動，不時落在屋頂，回過身來等韓耕耘，似在逗他玩兒一般。白色夜鸮在天空展翅高飛，不時發出長嘯，來回應它的主人。

        韓耕耘將擋在他面前的人一個個撥開，卻漸漸喘不上氣來，胸口似有尖錐直刺般疼痛不止。

        最終，黑貓停在高聳入云的鼓樓尖頂，摸著面具，微微向韓耕耘點了點頭，眨眼間，就消失不見了。

        韓耕耘一拳砸在屋壁上，鮮紅的血自拳頭縫隙似小蛇般游淌而下。

        可惡，還是讓他逃了！

        韓耕耘折腰，手撐著膝蓋，大口喘氣，仍是覺得天旋地轉，終于體力不支癱坐在地上，茫然望著黑貓消失的屋檐發呆。

        杜佛終于追了上來，“伯牛，你沒事吧？”

        韓耕耘仿若未聞，失魂落魄起來，他腦中某個想法一閃而過，急忙抓住杜佛，“成之，那兩個人說的‘崔骰子’是誰？哪里可以找到他？”

        杜佛神色慌張地左右打量，見沒人注意到他們兩個，才吐出一口氣，把韓耕耘拉到一邊，“小聲點，這里可是崔骰子的地盤，別被他底下那群人聽到了！崔骰子是個諢名，他原名崔石，在瓦子里經營賭坊和勾欄。這方圓幾里地界，但凡是下九流的勾當都有他崔骰子的份，算是個響當當的厲害人物，咱們可別去招惹他！”

        “那個賭坊在哪？你帶我去。”

        杜佛一甩袖，面露不悅，“要去你自己去，我可惹不起崔骰子，我今日已經夠倒霉的了，白瞎我那么些上等肉！”

        杜佛滿腹牢騷，拉住衣帶往上提了提，雙袖一甩，大步流星地走了。韓耕耘不甘心，雖對剛才被兩個大漢圍攻的事心有余悸，但仍是咬咬牙，一頭扎進瓦子深處。

        韓耕耘警告自己，這一次，不會再那么幸運，有別人出手相救，他必須謹慎小心，遇事必要有策略地應對。

        韓耕耘解開衣襟，在街邊小攤連灌兩碗濃酒，裝作一個醉熏熏的賭客樣子，詢問路人瓦子里的賭坊所在。韓耕耘進到賭坊，里邊空氣悶塞，氣味濃重，聚滿了癲狂的賭客。他們皆腳踏在低矮的桌上，發紅的眼睛盯著搖骰，一個勁地揮拳呼喊，然后迸發出狂笑，或是氣餒地砸桌子。

        韓耕耘取下腰上的荷包，放在手心掂量一下，苦笑，自己怎么就忘了，要裝一個一擲千金的賭客，還要有足夠的銀錢才可。他小心取出荷包中唯一一塊碎銀，不舍地捏在手中，直到捏出手汗，才咬咬牙一橫心，把碎銀隨意拋到桌上，下了定。

        誰知，后面的人突然向前一擠，韓耕耘被推搡到后頭，連骰子缽也沒看到，前面的人哄然一喝，一塊碎銀就從眼前被撥到了莊家盆里。

        雖不至于像旁人一般悔得捶胸頓足，肉長的心還是淺淺痛了一下，這下可好，半月的零花沒了，荷包里就剩幾個銅錢，已經湊不了眼前的熱鬧了。

        韓耕耘正在躊躇進退，突然看到賭徒中有個熟悉的身影。京兆府的仵作徐豐正坐在賭桌邊。與其他面紅耳赤的賭徒不同，許仵作低垂著頭，臉色青灰，十分憤懣的樣子。旁邊一個長髯花和尚正在勸徐仵作喝酒，徐仵作接過酒杯，一頭灌下，臉上才有了些血色。

        韓耕耘小心走到徐仵作身旁，確保自己不被他看到。他靠在后面墻上，閉上眼睛，裝作不勝酒力小憩的樣子。

        只聽花和尚笑道：“哎，才輸了那么些銀錢，怎么就不玩了！來再喝幾杯提提神，再玩他一把大的！”

        徐仵作沒說話。

        花和尚又道：“怎么光喝酒不下注？你看我這有一兩銀子，先拿去用著，不用你還的。”

        “去去去，拿走！誰要你的錢，又想來這誆騙于我！我才還了二爺五十兩的債，險些脫去我一層皮，我可不上你們的當！”

        花和尚大笑，“真的不要你還，拿去吧！”

        “真的？那我可就拿走了，謝謝你這個假和尚咯。”

        不到半刻，徐仵作又將那一兩白銀輸得精光，在那罵罵咧咧。

        徐仵作道：“班叔，再借我幾兩銀子使使！”

        安化門外溺窩子里的班叔？韓耕耘吃了一驚，沒想到自己誤打誤撞，竟找到了一直想找的人。

        “借幾兩？”

        “十兩！”

        “借期一月，三十厘息，在這畫押吧。”

        “呸，拿去拿去，你這老禿頭受著二爺的銀子，在崔骰子的場子上放利，兩邊甜頭都想嘗，總有一天，栽了跟頭讓我看好戲。”

        花和尚不以為然，“承你吉言，讓我多嘗點甜頭！”

        韓耕耘睜開眼睛，仔細記下花和尚班叔的樣貌，快步走出了賭坊。韓耕耘靠在廊下休息，他已是一天一夜未曾好好合眼，渾身骨頭如散架般酸疼，下巴上已冒出扎手的胡渣，一副潦倒疲乏樣子，連自己看了也抬頭。因賭坊內實在過于悶熱，汗水打濕了衣衫，他一邊用袖子扇風，一邊在想班叔和此案的關聯。

        “喲，這位郎君怎么站在這，今日手氣不好？”滿臉橫肉的花和尚從賭坊鉆出來，衣襟袒露，用手托著大肚，笑呵呵對韓耕耘道。

        韓耕耘愣了一下，“啊，是啊，輸了好多銀錢，回家又得挨娘子罵了！”

        “哎，輸贏是常有之事，再贏回來便是！”

        韓耕耘兩手一攤，故作扼腕嘆息，“沒有翻本的錢了，真倒霉！”

        花和尚班叔嘿嘿一笑，拍了拍韓耕耘的肩膀，“不想著找誰去借一借？”

        韓耕耘抱著頭，“想過，可是苦于沒有門路，這位師父別問了，讓我一個人呆會兒。”

        “我手頭倒是有點銀子，不過我從未在這見過你，我們這行向來不借生人，我也是愛莫能助啊！

        韓耕耘眼睛一亮，裝作急切的樣子，“好師父，借我些吧，我也不是慣愛欠賬的人，我才來京城不久，還沒適應京城的氣候，手氣不佳也是一時的，你就借我一些吧。”

        花和尚伸出二指，“好吧，我這人心善，最看不得別人落難。只不過頭一遭，我只能借你二兩銀子，五十厘息，且要立個字據，最好能得公子一樣東西，才最為妥當。”

        韓耕耘忽然心生一計。

        “二兩銀子哪夠我玩兒的，一百兩才剛熱手，實不相瞞，我娘子家中頗有些銀錢，還有些值錢的家當，只不過不方便帶進城里來，若是有法子運進來，隨便給你一樣也值上百八十兩了。”

        花和尚眼睛發光，連喊了幾聲阿彌陀佛，“公子好福氣！請了這般女菩薩進門。我倒是有些門路，能把公子那些東西安全運進城來。”

        韓耕耘趕緊將班叔拉到一旁，“師父快說說。”

        花和尚搖搖頭，“不忙。公子想運些什么進來？呵呵，別怪我多問，大約值多少銀錢？”

        韓耕耘豁出去了，“珠寶玉器，一千二百兩。”

        花和尚詫異，上下打量韓耕耘一番,仿佛并不相信他的話，“這么多？公子莫不是開玩笑吧。”

        有了上次的教訓，韓耕耘并不急著上貼惹人懷疑。他挺直身板，一甩袖，抬腳就要走，“罷了，你不信就算了，我找別人去！”

        花和尚急忙拉住韓耕耘，“公子別惱！我信公子便是，這一千二百兩的買賣風險極大，大概要這個數？”他伸出手掌，撐開五根手指。

        “五十兩？”

        花和尚班叔拍著肚皮，但笑不語。

        韓耕耘撇過身子，思考了一陣，“好，我們一言為定！”

        花和尚嘻嘻一笑，讓韓耕耘附耳過來，班叔在他耳邊悄悄叮嚀了幾句，大笑而且。

        “一千二百兩！”劉潭剛醒酒，還在窄幾臥著，聽到韓耕耘將賭坊內的一番遭遇說明，一時驚得坐起來，一臉壞笑道，“伯牛，你可真敢夸海口啊！”

        杜佛在旁聽了，也是連連呲牙，難以置信的樣子。

        韓耕耘羞赧地笑笑，“確實有些托大了，我也是情非得已，若不說的多些怕班叔不上鉤。”

        劉潭說：“那你現在準備怎么辦？伯牛，你斷然拿不出這一千二百兩的珍寶，我倒是有些積蓄，但加起來不過六百多兩，再加上些玉佩什么的，也不過七百多兩，也湊不齊啊。喂，成之，你有多少貼身銀錢，全都交出來吧。”

        杜佛雙手插在袖中，縮了縮鼻子，別過身去，“我可沒錢，你們別找我。”

        韓耕耘輕聲道：“我所有積蓄也只有三十五兩。”

        “要不，我去偷些阿娘的珠寶？”劉潭眼珠子亂轉，一副打壞主意的樣子。

        韓耕耘皺眉，“桃深，莫要胡鬧。”

        劉潭朝天伸了懶腰，“那我可沒法子了。”

        韓耕耘說：“剩下那些便去買些便宜的珠寶，以次沖好，希望能蒙混過關吧。”

        杜佛連忙說道：“那放貸的班叔可是狄二爺的人！不是一般手段可以糊弄的，你們仔細著，別又討一頓打！”

        劉潭卻說：“我倒有個法子，我看譚娘子滿身珠翠，隨便拿幾樣過來，不就夠了？”

        “劉桃深！此事絕不能牽連到蒼蒼！”韓耕耘面色一正，瞬間將劉潭的調皮氣焰壓下。

        劉潭低聲嘟囔：“切，我的錢不是錢，譚娘子的錢就是錢了！”

        杜佛聞言，掩著嘴偷笑。

        三日后，諸事已布置妥當。

        劉潭與韓耕耘騎馬來到東臺侍郎府后門墻外，韓耕耘驚訝發現，嚴府前后門都有東宮千牛衛把守。

        韓耕耘不解問：“桃深，你帶我來這里做什么？我們不是要去城門守著嗎？”

        他嘴上雖這般問，心里卻已多少猜到來由，不禁抬頭探望，期望譚芷汀能從后門帶笑而來。

        “你等等就知道了！”劉潭故作神秘，朝墻那頭吹了個口哨。

        不一會兒，墻那頭丟來一個包裹，然后冒出一張嬌俏的臉，正朝韓耕耘打招呼。

        韓耕耘急忙道：“蒼蒼，當心！”

        紅裙那么一閃，就落到了韓耕耘馬上，馬兒受了些驚，在地上蹬地，譚芷汀身子搖晃，撞到韓耕耘背上，就干脆抱住了他的腰，“嘻嘻，劉公子，幫我拿著包袱。”

        劉潭夾了夾馬腹，蹬掉馬鐙，用腳勾住包袱，往上一胎，輕松接到，“伯牛，蒼蒼，咱們走吧，咱們京城三劍客去會會那些不法之徒。”

        不用問，劉潭把班叔的事告訴了譚芷汀，那些突然冒出的遠遠超過一千二百兩的珠寶也定是蒼蒼的！

        韓耕耘心中羞愧，卻也真心為自己雖微末無能，卻還有兩個……不，是三個愿意兩肋插刀的朋友而欣慰。雖然杜佛聲稱今日有事不能陪他們去城門蹲守，但是機緣巧合，仍是幫了他一個大忙。

        三人來到安化門，躲在一旁的鼓樓下層，等待入夜。

        譚芷汀帶了荷葉包著的吃食，是用冰水泡過的鮮蓮子與菱角，她讓韓耕耘一個個剝了，遞給給她吃著解悶。

        三人一直等到丑時，也未見到有不同尋常的人進城。除了剛從眼前而過的一輛拖著棺材的牛車從城外進來，什么人也沒看見，而此時早已過了花和尚班叔所說的時辰。

        韓耕耘確定自己沒有露出馬腳，珠寶箱子是讓張伯在城外交給班叔的，他們約定，過了子時，就會有人將箱子送進城內。

        除了那輛牛車，別的什么人也沒有！

        抬壽材的牛車！

        如果說用溺桶的法子將東西運出城去，是賭守衛會嫌溺桶腌臟，可以任憑進出，那壽材也是一樣，守衛必定會嫌晦氣，不加檢驗就放它進城。況且，義莊和溺窩子皆在城外，是少數可以在宵禁之時過城門的營生。最重要的是，當日撞倒溺桶的正是抬棺材到城外義莊的牛車。

        這一切都太巧合了！

        “桃深，我們去追剛才那輛牛車！我們的東西一定在牛車之上！”


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