李氏一族雖然人口眾多，但并未出現過特別出類拔萃的人物，因此缺乏一個強有力的領頭羊。大多數人的日子都過得平平淡淡，宗族氛圍并不算特別濃厚。

姑且算是本分的日子人。

隊伍周圍依舊有跑來跑去的小孩子，這次程珍玉散給他們的零食換成了便宜量大的地瓜干。

祝明月特意問道：“這些孩子平時做什么？”

李四海緩緩說道：“鄉下孩子還能做什么，小時候在村里瞎玩，長大了幫著家里做家務、下地干活。”

祝明月聽完，只是默默地點了點頭，并未再多說什么。

最后一行人落腳在李啟祥家中，通常而言，里長、村正就是十里八鄉條件最好的人家之一。

今日的上位由祝明月獨享，往常都是李啟祥一人的專座。

祝三齊等人坐在側邊的小凳子上，往下左右皆是兩個李子村的體面人。

堂屋面積頗大，往常這里就是村里的議事之地。里里外外或站或坐圍了許多人，畢竟時間尚早，宴席未開，不如看看熱鬧。

祝明月先對李啟祥、李四海謝道：“曉棠遠在并州為國效力，不能親至。此次我代她返鄉，一來見見父老鄉親，二來謝謝伯父、里長往昔對我們的照顧，多虧你們幫忙料理。”

李啟祥知曉她說的是繳稅和買地之事，擺擺手道：“這不算什么！”

祝明月并未在這個話題上多作停留，轉頭對李四海道：“我不曾在村中生活，出發前專門請教了伯母和劉娘子村里的規矩，連圖南她們幾個小姐妹的意見都問過。”

說到這里，話鋒一轉，“剛才我看村里的小孩子亂跑沒個著落，他們不讀書嗎？”

李四海仿佛被雷擊一般，他知道祝明月等人因為自小生活優渥，有些不接地氣。但以祝明月的見識，不可能問出如此“愚蠢”的問題。

愣了好一會兒，才找回自己的聲音：“束脩太貴，讀不起啊！”

這是一個非常現實的答案。畢竟李開德一個正式將官，除了日常開銷，為了供幾個孩子啟蒙，日子都過得緊緊巴巴。

祝明月得到預想中的答案，轉而問李啟祥，“里長，我們名下有三畝地，不如拿出來蓋一間學堂，所有的支出都從田莊的收益中出。”

若圖便宜可以在祠堂借間屋子，但祝明月等人是外姓。這樣的人情何必掛在李氏先祖名下。

在場的人驚訝地發現，平日里在十里八鄉人面前總端著架子的李啟祥，此刻卻激動得站起身來，聲音顫抖地問道：“當真？”

屋里屋外頓時議論紛紛，有人能看到長遠的好處，有的人只感慨這玩意不能吃不能喝，全是虛的。

李啟祥為何一直致力于邀請段曉棠和家人返鄉探親，并非是為了抱大腿。畢竟雙方過往無交情，憑什么提攜他們！

何況一個在長安，一個在武功，天高皇帝遠，談照拂也不容易。

但這些飛黃騰達返鄉的人，手指縫漏一點也夠普通鄉鄰受益了。

常見的修橋鋪路、贈給孤寡衣食、修繕祠堂，最后一條可以放棄，外姓修建李氏祠堂不是理。

修建大宅，總要招納仆從長工吧；買地置產，得要佃戶吧，若一時手頭緊交不上租子，看在情面上，還能緩一段日子……

但李啟祥萬萬沒想到，祝明月會提出建學堂。

李四海直覺這不是家里幾個女人的想法，哪怕她們開始讀書認字，也不會有這些念頭。這完全超越了她們的見識和格局，顯然是祝明月的主意。


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