光亮從縫隙中照進(jìn)來(lái)，落在荷回黑漆漆的瞳孔里，灼熱燙人，就像外頭男人的目光。

        荷回緩緩伸手，‘吱呀’一聲，推開了柜門。

        在門開的一瞬間，她看見皇帝目光中閃過一絲錯(cuò)愕，似乎全然未曾料到躲在柜中的人是她。

        荷回飛快收回視線，垂下頭去，這個(gè)時(shí)候竟還記得老老實(shí)實(shí)跪下，照著宮中的規(guī)矩給皇帝行禮問安。

        “皇爺圣躬金安。”

        可怕的靜寂在屋內(nèi)迅速蔓延，荷回望著身下氍毹上繡著的纏枝花紋，依稀只能聽見外頭急躁的蟬鳴聲。

        不知過了多久，她才終于聽見皇帝在頭頂開了口：“你在這兒做什么？”

        荷回在說(shuō)實(shí)話和撒謊之間猶豫不決，最終還是覺得保住小命要緊。

        拿指甲狠狠掐了下手心，努力讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)，說(shuō)話不要打顫。

        “稟皇爺，民女，”荷回緩了緩心神，道：“民女在外頭呆久了，口渴，所以想進(jìn)來(lái)找水喝，不想在柜子里睡了過去，驚擾皇爺，望皇爺贖罪。”

        說(shuō)著，俯下身去，將腦袋抵在地面上。

        地面清涼，給荷回已經(jīng)快要熱暈了的腦袋帶來(lái)一絲清醒。

        皇帝垂眼，看她明顯松散的鬢發(fā)，顫抖的手，以及她身上那件墨綠色的鵲橋補(bǔ)子，眸色沉沉。

        她方才那番話，可稱得上是錯(cuò)漏百出。

        口渴為何不回雨花閣里去找水喝，偏要來(lái)這兒？既是來(lái)尋水，為何喝了水不立即回去，反而藏在衣柜里？

        要撒謊，就該說(shuō)得天衣無(wú)縫才是，這樣容易叫人看穿，還是太過稚嫩。

        可皇帝卻并沒拆穿她。

        他轉(zhuǎn)身坐回炕上，撥弄了下矮桌上的骰子，說(shuō)：“何時(shí)進(jìn)來(lái)的？”

        荷回知道要小心回答，不然小命不保，想了想，道：“一個(gè)時(shí)辰前。”

        一個(gè)時(shí)辰前，她剛從雨花閣里出來(lái)，而皇帝還在那里同太后和嬪妃們聽?wèi)颉?br />
        皇帝：“一個(gè)時(shí)辰前進(jìn)來(lái)，然后躲進(jìn)衣柜里了？”

        荷回抿抿唇，道：“是，民女從小就有睡衣柜的習(xí)慣，覺得困了，就，就進(jìn)去睡了。”

        這話更是叫人發(fā)笑，有床不睡，倒喜歡睡衣柜，“睡著了？”

        “睡，睡著了。”

        皇帝望著她，不發(fā)一語(yǔ)。

        荷回怕他不信，連忙道：“真的，皇爺，民女方才真的睡著了，什么也沒聽見。”

        不打自招。

        就這點(diǎn)能耐，還想騙人，然而想到自己之前誤將她當(dāng)成秀女的事，皇帝剛剛彎起的唇角又再次放了回去。

        荷回瞧見他神色，心下立時(shí)涼了半截。

        他不信？

        正不知如何是好間，卻見他又忽然放緩了神色，語(yǔ)氣和藹，全然是一副長(zhǎng)輩的樣子。

        “既如此，你便回去吧。”

        荷回愣了愣。

        皇帝望著她，淡淡道：“怎么，還想留在這兒同朕再說(shuō)說(shuō)話？”

        荷回回過神來(lái)，連忙磕了個(gè)頭，逃也似的起身要退出去。

        然而剛走兩步，忽然又被皇帝叫住，荷回身子僵住，以為皇帝是反悔了。

        卻見皇帝沉默片刻后，緩緩開口，問出了最后一個(gè)問題，“期間可曾出來(lái)過？”

        荷回冷汗涔涔，下意識(shí)抬頭，卻見皇帝正靜靜望著自己，那眼神，幽深難測(cè)，好像自己但凡回答錯(cuò)一個(gè)字，便會(huì)萬(wàn)劫不復(fù)。

        荷回冷靜下來(lái)，說(shuō)：“回皇爺，沒有，一直到方才您發(fā)現(xiàn)民女，民女都沒醒。”

        一陣沉默。

        不知過了多久，皇帝終于望著她，緩緩?fù)鲁鰞蓚�(gè)字，“很好。”

        “去吧。”

        荷回猛松口氣，走到明間，乍然瞧見門后角落里自己的裹胸布，心中一驚，連忙撿起來(lái)塞入寬大的袖筒里。

        待到外頭拐角處，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見姚朱拿了衣裳尋來(lái)，一顆心這才回到胸腔里，姚朱快步過來(lái)，走近瞧見她這樣狼狽，目露驚訝。

        “姑娘，您這是怎么了？”

        話音未落，荷回雙腿一軟，渾身失去力氣，歪倒在她懷里。

        “沒什么。”荷回緊緊攥住姚朱的手，“姐姐，咱們回去吧。”

        不遠(yuǎn)處，帶著小宦官正往這邊來(lái)的王植瞧見兩人身影，忍不住納罕。

        這是怎么說(shuō)的，慶嬪娘娘沒侍成寢就罷了，怎么還從屋里跑出來(lái)一個(gè)沈姑娘？

        她那樣的身份，可不方便同皇帝同處一室，若是叫人知道了，可不得了。

        囑咐小宦官管住嘴，王植這才進(jìn)了屋子。

        只見皇帝正端坐在東邊炕上，不知在想什么。

        王植喚了聲主子。

        皇帝轉(zhuǎn)過臉來(lái)，道：“傳冷水來(lái)。”

        -

        荷回并沒告訴姚朱方才發(fā)生了何事，畢竟這樣的事，少一個(gè)人知道便少一份風(fēng)險(xiǎn)。

        換過姚朱帶來(lái)的衣裳，荷回裝作若無(wú)其事回了雨花閣，索性她原本就一副木呆呆的樣子，所以即便她在座位上并不說(shuō)話，也沒人發(fā)現(xiàn)不對(duì)勁。

        只有寧王問她：“做什么去了，這么久才回。”

        荷回自然不敢說(shuō)實(shí)話，找了個(gè)理由搪塞過去，寧王也只是隨口一問，瞧著不甚在意的模樣。

        回去躺在榻上，荷回反反復(fù)復(fù)琢磨那日皇帝的話語(yǔ)和神情，輾轉(zhuǎn)反側(cè)。

        皇爺他應(yīng)當(dāng)是沒看到的，或者說(shuō)他看到了，但不知那是她，否則，他不會(huì)這樣輕易放自己回來(lái)。

        可終究是不確定，也不知那日自己的話皇帝是當(dāng)真信了，還是等她回來(lái)后再秘密處置她。

        就這么忐忑的等了好幾日，沒等來(lái)皇帝處置她的命令，反倒等來(lái)了尚服局送來(lái)的新衣裳。

        尚服局女官一邊指揮人往屋里搬運(yùn)箱籠，一邊恭敬對(duì)荷回道：

        “淑妃娘娘說(shuō)，上一批宮里女眷的衣裳版型太窄，太收著了，夏天里熱，還是寬松些的衣裳涼快，特意叫尚服局新趕著做了一批出來(lái)，這是姑娘您的。”

        說(shuō)罷，便連茶都沒來(lái)得及喝，便趕去下一個(gè)地方。

        荷回看著箱籠里那些明顯比往日要寬松許多的宮裝，愣了半晌，后知后覺意識(shí)到自己往后再不必用裹胸布勒緊自己了，險(xiǎn)些感動(dòng)得淚流滿面。

        “淑妃娘娘人真好。”

        姚朱整理著那些衣裳，點(diǎn)頭：“淑妃娘娘是有名的賢妃，人自然是好的。”

        只是不知道，她怎么忽然想起要給宮中女眷換衣裳來(lái)了。

        不過不管原因是什么，左右姑娘往后不必再受罪了便是。

        -

        淑妃宮里，慶嬪正坐在炕上止不住抹眼淚，哭的淚人一般。

        淑妃聽得頭疼，伸手揉了揉太陽(yáng)穴，將手中帕子遞過去，溫聲道：“妹妹別哭了。”

        慶嬪接了，哭聲漸漸低下去，抽抽噎噎道：“姐姐，著實(shí)是我心里太憋屈了，這才同你說(shuō)，我伺候皇爺這些年，哪里受過這樣的委屈。”

        她方才一進(jìn)門，便將那日之事告訴淑妃，淑妃聽罷吃了一驚，畢竟那日在太后跟前，慶嬪可是默認(rèn)了伺候過圣駕才回去的，可直到今日她對(duì)自己說(shuō)了才知，那日侍寢，她竟被皇帝趕了出去。

        淑妃嘆口氣：“皇爺許是心情不好，你別多心。”

        慶嬪道：“皇爺雖然不是那愛同人調(diào)笑的人，但對(duì)咱們一向和氣，甚少有掛臉的時(shí)候，便是心情不好，也不會(huì)拿我們?nèi)鰵狻！?br />
        她頓了頓，道：“別是皇爺瞧上了什么新人，看不上我們了吧。”

        “你別瞎猜。”淑妃端起茶碗，“上回秀女的事，你又不是不知道。”

        說(shuō)到這個(gè)，慶嬪也覺得新奇。

        說(shuō)是皇帝同意了太后要選秀女，結(jié)果轉(zhuǎn)頭沒有一個(gè)給了位份的，這些人現(xiàn)如今還在壽明殿里待著，還不知未來(lái)要如何呢。

        也不知皇爺究竟在想什么。

        兩人說(shuō)著，話頭又扯到寧王身上。

        “前兒太后找來(lái)那位沈姑娘，我見了，要我說(shuō)，真不如那位姚女史，也不知太后怎么想的，把這么個(gè)木呆呆的人帶進(jìn)宮里來(lái)，還要配給寧王，這么個(gè)小家子氣的人，能當(dāng)咱們大周未來(lái)的國(guó)母嗎。”

        淑妃沒說(shuō)什么，只是讓她慎言，“太后想什么，不是咱們能決定的了的。”

        這話叫慶嬪沒法接，只好轉(zhuǎn)了話題，指著身上的衣裳道：“天熱，還是姐姐想的周到，叫咱們換上這寬松的衣裳。”

        雖有輕薄的銀條紗，但到底太透，沒法穿出來(lái)，如今換上焦布做的圓領(lǐng)袍，既松快又雅致。

        淑妃笑了笑，道：“哪里是我想出來(lái)的，前兒去給皇爺請(qǐng)安，皇爺瞧我身上的衫子太緊，隨口提了一句，叫我吩咐尚服局給宮眷們換一批。”

        這可奇了，慶嬪狐疑道：“皇爺怎么忽然關(guān)心起這樣的小事來(lái)？”

        淑妃心中也奇怪，往常那么多年宮眷的衣裳都是先帝在時(shí)的舊制，從沒變過，怎么今年忽然招了皇帝的眼。

        他可不是愛在這些東西上花心思的人。

        淑妃垂下眼，抿了口茶，說(shuō)，“多半是皇爺心疼咱們。”

        送走了慶嬪，淑妃才總算松散下來(lái)，倚靠在軟枕上，對(duì)進(jìn)來(lái)的貼身宮女問：“可打聽到了？”

        宮女道：“回娘娘，皇爺召了王大人進(jìn)宮，兩個(gè)人到萬(wàn)歲山散心跑馬去了。”

        淑妃收回視線。

        這些日子，皇爺召見王卿的次數(shù)似乎比往常多了些，她垂下眼睛，點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“知道了。”

        -

        萬(wàn)歲山下，王卿終于再忍不住，輕甩馬鞭來(lái)到皇帝身側(cè)，問他：“皇爺，這已經(jīng)您這個(gè)月第五回召臣入宮了，可別又一句話不說(shuō)呀，您再這樣，臣往后便待在家里陪臣的小美人去，不來(lái)了。”

        每回都跟他比賽馬，可卻始終不發(fā)一語(yǔ)，問他什么事，也不說(shuō)，怪磨人的。

        皇帝抿著唇，坐在馬背上，望著西苑，垂了眼，不知過了多久才終于開口。

        “若是你瞧上一個(gè)，這輩子都不可能跟你在一起的女人，你待如何？”

        王卿正在喝水，聞言，一口將水猛地噴了出來(lái)。


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